談亭會 第一章 死向藍山 文 / 溫瑞安
一
就在這時，「砰」地一聲，一人倒了下去，周白宇一看，原來白欣如容色慘白，暈了過去。
周白宇怔了一怔，跪倒呼道：「欣如——」伸手要去探白欣如的腕脈。
忽然一隻纖手隔開了他的手，反掌一推，周白宇猝不及防，跌出三四尺，背後「碰」地撞著了石桌，痛得似一陣冰椎戮入背肌。
周白宇喘得一喘，定眼看去，原來出手的是江愛天。
她把碰格周白宇的手所觸之處，用一條名貴質底極好的絹絲抹揩，然後毫不足惜的扔棄，鄙夷之色，形於眉目。
居悅穗和梁紅石，正扶起白欣如。
周白宇掙扎而起，只聽奚採桑道：「霍銀仙既不是兇手，我們對她，也無活可說了，白姑娘暈了，我們送她回去。」
周白宇忍不住道：「你們要送她去哪裡——？」
林春水冷冷地道：「總之，白姑娘是不能回到豺狼一般的淫賊手上，我們幾人還在，誰也別想再騙這可憐的女孩子。」
江愛天道：「把白姑娘送到我家去。」幽州江家，實力宏大，富甲一方，就算北城也難及背項。
江愛天向追命道：「我們會保護她的。」
白花花道：「我也一起去。」
黃天星歎道：「花花跟我一起，既凶險又沒人陪她聊，你們就帶她一起去吧。」
梁紅石沉吟一下，道：「這樣也好，這裡烏煙瘴氣，還是我們女子一道的好。」
黃天星道：「賤內體弱，還請多加照顧，過半日我會親至江府接她回來。」
梁紅石道：「好。」
司徒不斜眼睨著他的夫人，冷笑道：「兩個女子，可要你們保護，責任重大，別出了意外才好。」
梁紅石「呸」了一聲，反譏道：「你們幾個大男人在一起，到頭來，不也是一樣保護不了我們的貞節性命！」
黃天星對白花花疼惜地道：「要不要春花秋月也跟去？」
白花花道：「我自己能走。」
奚採桑開心地趨近問：「妹子是啥病？」
白花花低聲道：「是肺病入侵，逢著陰雨時便皆發作，都給耗虛了」
居悅穗好心地道：「不要緊，我扶你。」
說著五妹便由居悅穗扶持白花花、梁紅石攙扶白欣如。
江愛天向眾人一揖：「告辭了。」便一行七人走出了撼天堡。
司徒不望著他們背影冷曬道：「幾個婦道人家，居然當起家來了。」
元無物道：「女中也有英豪，司徒兄不能蔑視。」
司徒不乾笑兩聲：「我可沒輕視她們。」
這時，藍元山長身而起，疾步行出。
霍銀仙張唇想叫住他，但沒有叫出聲音來，只是藍元山背影微偏，有說不盡的孤愁。
周白宇猶在怔怔發呆，像一個活了半生腦裡驟然只剩一片空白的癡人。
奚九娘忽道：「藍鎮主不能走。」
江瘦語詫問：「為什麼？」這樣尷尬的局面，他巴不得這幾個情孽遺恨的男女早走早了。
奚九娘道：「伍姑娘是在藍鎮主戰挑殷寨主時被強暴殺死的，這件慘禍，多少是他促成的，至少應該有個交代。」
殷乘風此時慘笑道：「人都死了，有什麼好交代的？只要找到兇手，報此血仇，才能奠祭彩雲在天之靈。」
「話雖如此說，」平實的敖近鐵插口道：「但為了江湖上不再掀起不必要的腥風血雨，我還是要藍鎮主的一句話。」說罷他望向追命。
追命瞭解，他明白那是一句什麼話。
敖近鐵是希望藍元山不再約戰，如此方才免去一場白道上互相傷殘的戰役，也可避免歹徒的趁虛行兇。
追命點頭。
江瘦語拂袖而起：「好，我去追他回來！」
元無物霍然道：「我陪你去。」
「藍鎮主要是不回來，我綁也要綁他回來！」
二
大堂上只剩下黃天星、殷乘風、周白宇、追命、奚九娘、敖近鐵、司徒不、葉朱顏及霍銀仙等幾個人。
黃天星自斟自飲，歎道：「沒想到，今日我們『武林四大家』，不是不如意，就是蒙了恥，東堡南寨西鎮北城，可以休矣。」
追命截道：「黃老堡主，如果你指的是自己打探決戰結果，那對自己未免太苛責了，你當眾揭露自己的陰私來使藍夫人不致蒙冤，這種豪氣，怎可以『休矣』？」
他繼續道：「如您老指的是殷寨主，他只不過勇於決戰，稍微逞強好勝一些，這是任何武林中人在所難免，也許，沒有這一點，也不為武林中人了，只不過表現出這種豪勇之氣，方式各有不同而已。」
追命繼而笑道：「伍姑娘之死，確屬不幸，但不能怪責於殷寨主。至於周城主、藍鎮主、藍夫人……身在情網中，誰是得失人？外人不在情愫翻捲之中，妄加評定，也未免對當事人太不公平了。」
黃天星怔了一會，瞠然道：「追命，你可知我跟你年紀差一大把，武功差一大截；經驗差一大段，為何還能相交莫逆？」
追命笑道：「為何？」
黃天星一口乾盡壺中酒，「因為你不拘泥成見，不食古不化！」
追命也一口乾盡葫蘆中酒。
追命一面將酒罈的酒灌入葫蘆裡，一面道：「是麼？但我覺得老堡主跟我根本還沒有到相交莫逆的地步。」
黃天星怔了一怔，仰天哈哈大笑；擊桌道：「對！對！我跟你大師兄，才是忘年至交，跟你說話，真虛偽不得，虛偽不得的！」
追命笑道：「人一虛偽，就沒有意思了。」
在旁的奚九娘忽接道：「追命兄高見，自然可敬可佩，但素來名門自居的江公子若在，只怕就要視為異端了。」江瘦語是豪貴人家之後，素來自負清高，不與語言稍稍卑俗的人往來。
追命卻微笑道：「其實奚兄心裡所想，只怕也跟江公子相去不遠，只不過藉江公子之意道出罷了。」說罷哈哈大笑。
奚九娘雖是窮酸秀才，屢試不第，但也自命才調，自視甚高，追命一語下來，倒是說中了奚九娘的心思。
就在此時，外面一陣騷亂傳來。
追命臉色微變，道：「恐怕……」
只見兩名「撼天堡」壯丁，匆忙人報：「不好了，元大俠和江公子，就在離堡半里不到的『古今欄』附近出了事……」
「我去看看。」壯丁的話未說完，追命已似沙漠裡的水氣一般地消失了。
黃天星聞得有人竟敢在東堡附近下手，簡直如同捋他虎髯，氣呼呼的捋起長衣，大步而去，葉朱顏、司徒不、奚九娘、敖近鐵都緊躡而出。
廳中只留下殷乘風、周白宇和霍銀仙。
殷乘風在沉默中一跺足，向周白宇說了一句話：「周城主，你我相交匪淺，求義求利，是正是邪，為敵為友，全在你一念之間，望你善加抉擇。」
說罷，也似一陣閃風似的掠刮出堂外去。
大堂外的秋風刮得像被急急追蹤似的，有一棵樹，只剩下幾枝光禿禿的枝扭，讓人驀然升起有一種冬臨的感覺。
伸出來的手指，如果沾了水，在堂前一站，很快就讓勁風吹乾；琥珀色的酒泛漾著燈色的暖意。
霍銀仙忽毅然道：「你跟我來。」她像燕子划水一般掠了出去。
周白宇跟著掠出去，他的身形剛飄起的時候，就瞥見一塊落葉，在空中劃著無力的圈圈下降，他感覺到自己的志氣也如落葉。
但他又不能不跟去。
他們未久便來到了「撼天堡」後的一處菜圃，一行行的小上堆長滿了茁綠肥厚的芥蘭葉，每瓣至少有嬰兒臉龐大小，很多小黃蝶翩翩芥蘭花上。
芥蘭畦地之後，有一間小茅寮。
這是東堡躬耕自食的菜園，小茅寮是供給播種時候的工人休息用的。
霍銀仙本來只想往黃天星、追命相反的方向而走，因為藍夫人與周城主都是「撼天堡」中的熟客，所以堡中壯丁都沒有阻攔或盤問，霍銀仙要找一個無人的所在，就來到了此地。
她像行雲一般止步，周白宇在她身後三尺之邊停下，鼻端聞到霍銀仙如瀑烏髮，在疾行時飄揚的清香。
霍銀仙停住，癡癡的望著菜園後那座談藍色隱然的山。天空有幾隻悠閒的飛鳥，襯托得藍山下的村落更是柔靜。
霍銀仙幽幽地道：「山的後面，便是伏犀鎮，那是天底下最美麗的地方。」
她徐徐轉過身來：「你知道我為什麼去找謝紅殿？」
周白宇癡癡的搖頭。
「我去問謝姐姐，我想把你殺掉，謝姐姐說，那是沒有用的，你死了，元山也沒有勝，元山要的是勝利，她只是告訴我這一點。」她咬著下唇說。
「但是你——」
「我答應她改變原來的意念後，前思後想，仍不放心元山和你之戰，所以我到江畔的路上等你經過……可是沒想到，差點受了『叫春五貓』末氏兄弟的污辱，真的讓你救了我……」霍銀仙垂下了頭，夕陽照在她側臉，從耳垂至頭際掩映著烏翼一般的發，美得令人看不清楚她的面目。
「我幾次想動手殺你，但都……」她低聲得像夕陽沉近山腰。
周白宇上前一步，他的喉頭滾動著聲音，卻發不出話來。
「我知道我這樣做，是害了你……」霍銀仙的聲音倏然止住，因為周白宇的手，已有力的搭在她柔弱的肩上。
「我願意。」
兩個人在夕陽映在眼瞳裡的一點灰燼般的暗紅，互相凝視，久久沒有語言，只有晚風拂起鬢上發掠過耳際的輕響。
殘霞替黛綠色的芥蘭葉上，塗了一層胭脂色。風徐過，周白宇忍不住把臉趨向霍銀仙的粉腮。
「我不能再對不起我丈夫……」
「我明白。」
兩個人的聲音在黃昏景致中都是淒落的。周白宇只來得及看到，霍銀仙鬢側背著夕陽光照映下幾絡鍍金般的髮絲，忽輕輕顫動了一下，便感覺到一種近乎麻木的冰冷，一下子深入胸膛箍住他的心臟。
他忍不住發出聲音，低首看見自己的白衫，並不是因為夕色而是因為血色而紅了，霍銀仙徐徐拔出沾著血雪亮的懷劍。
周白宇的手指一根一根的鬆了開來，「也許……」他喘歎道：「你早該殺了我……」
霍銀仙寒白如霜的臉，在夕照中看緩緩撲倒的英偉身軀，然後，向藍山用一種緩慢的決絕，跪了下來，把劍尖遞入自己的心口，臉上的決絕之色愈漸平淡……
黃昏的風，彷彿帶著艷紅的彩筆，把芥蘭葉子塗得醉紅。
一鳴掃瞄，雪兒校對