小說博覽 > 傳統武俠 > 四大名捕逆水寒

正文 第八十一章 禍患 文 / 溫瑞安

    猶如味身上被下了七道鐵鎖。

    這幾日來,壓根兒就沒有什麼人理會他,南寨的人知道他曾出賣朋友、害死禹全盛,都對他十分鄙夷、憎惡,有一餐沒一餐的,或在餐中偷工減料,甚至在飯餚中加料泡製,故意整治他。

    猶如味生前美酒佳食,最擅巧手調味選餚,而今面對粗食淡水,都求而不得,苦屈之處可想而知。

    不過,他倒希望赫連春水等人把他忘記,尤其是高雞血,因恨他殺死禹全盛,一見著他就拳打腳踢、詛罵咒斥,尤知味早已遍體鱗傷,見著胖影子就害怕。

    日子實在難熬,尤知味總是盼望官兵早日攻下青天寨,所以無論再怎麼苦,都要熬下去。猶如味怕的是死。

    自古以來,沒有什麼人是不怕死的。一個人活得好好的,誰願意死?只有在活得不如意、不自由、不順遂,或為了免除痛苦、堅持原則,才會自尋死路,尤知味擠著活一天是一天,也要活下去。

    只是他不大明白為何自己還未遭到毒手。

    不過,他很快也想通了。

    息大娘進來了兩次。

    一次令他道出了「滋味粥」裡放的「五股煙」的製法,一次使他交出了另一種有色美味的毒藥「笑迎仙」,並還逼他逐步說出幾種特殊珍餚的秘製方法,看來,這便是把他「留著不殺」之用處。

    ——只是這種「留著不殺」,恐怕遲早仍難免一死。

    尤知味無進無刻不在想盡辦法逃,可是身上有三處要穴被封,扣上了七道鎖鏈,外面還有每天三組、每組七人在戍守,尤知味自知逃不出去。

    ——假使逃不出去,被抓回來,可能反致對方動了殺心!

    ——好死不知賴活。

    ——只要不死,總有機會。

    尤知味終於有些明白了戚少商、息大娘這一行「逃亡者」的心境。

    身上憂患動盪中的人,只求活得平安無事。

    已經活得安穩的人,才求要生活多彩多姿,要遂青雲之志。

    遂了大志又如何?那時候,又有更高的奢望、更多的慾望,人的欲求,是永遠不會有止境的。

    尤知味開始後悔,他何必要幫顧惜朝幹這件出賣武林同道的事情,他大可以兩不相幫的。也許,他一向都在暗自憎忿息大娘跟戚少商的深情相知,或許,他無法忍受息大娘除了邀他助拳之外,還有赫連春水、高雞血這兩個「情敵」的插手,他知道相幫反而不見得會受息大娘青睞、重視,卻寧可做那出賣朋友的事,如此,息大娘才會明白他的舉足輕重,後悔不該薄待他。

    如果息大娘只求他一人相幫,他會不會幫呢?

    尤知味捫心自問:如果息大娘真只求他一人,他倒真的會為她賣命,絕對不會幫顧惜朝來倒戈相向的。

    他在「安順棧」制住了息大娘一干人之後,曾故意當眾說過:「我要把其他人都殺光,把大娘的身子也要了,才殺她,就像把最好的菜餚,總要留到最後,才回味無窮。」這句話,他是故意恫嚇高雞血等、也故意使顧惜朝對他信任放心的。

    他說的也是衷心之言,只不過,他才捨不得殺息大娘,他只望可以把息大娘唬得向他求饒,那他就可以為所欲為。

    這卻成了他最後悔的一句話。

    其實,他也深知息大娘的個性,要是她怕嚇,也就不是息大娘了,他就是喜歡她這種個性,是別個女子身上難得一見的。他把話這樣一說,又為樹立威望而打死了一個跟他爭地盤的韋鴨毛的得力手下「衝鋒」,那就情斷義絕,只剩下深仇大恨了。

    這些都是尤知味後悔無及的事。

    他真希望事情能重來一次,他便不再為虎作倀,跟息大娘、赫連春水這一夥,雖然亡命,但到處有江湖人物尊敬、道上朋友放線,而今自己這一鬧,就算能逃出生天,武林中人也會不恥於他所為。

    況且,他也是老精細明的人,如果他當天不殺「小盛子」禹全盛,那還可能有活命的機會,而今他殺了「衝鋒」,高雞血第一個就不會放過他。而最近高雞血在青天寨裡又召集了手下大將「陷陣」范忠和七八位手下趕到,這范忠跟禹全盛合稱「衝鋒陷陣」,「禹衝鋒」與「范陷陣」一向是焦不離孟,有過命的交情,一是高雞血親信,一是韋鴨毛心腹,禹全盛為自己所殺,范忠是決不會放他活著離開南寨的。

    尤知味正是思前想後,左忖右度,十分難過的時候,鐵欄裡突然閃進一條人影。

    尤知味心中一凜,暗自危栗:這回慘了。敢情是范忠忍捺不下,悄悄過來了結他。

    只見那人左右四顧,掏出一大把鎖匙,試了幾根,好一會兒才把鐵門吱呀打開來。

    尤知味心中一喜,以為是來救命的,卻見是殷乘風的幕客謝三勝,手上還持著利劍,登時冷了半截。

    只聽謝三勝問道:「你想活不想?」

    尤知味忙道:「螻蟻尚且貪生,求謝兄予我生路。」

    謝三勝獰笑,把劍一晃,尤知味以為我命休矣,不料謝三勝把劍鋒往他脖子微微一壓,並不發力,只低聲疾道:「我要是救了你,你可知感恩圖報?」

    尤知味聲音都抖了:「謝大哥,只是蒙你相救,尤某永誌不忘,粉身以報。」

    謝三勝目光閃動:「我不姓謝,我姓周,江湖人稱『獨臂劍』周笑笑便是我。」

    尤知味見他左臂僵直,而劍鋒沾血,想必是已殺死看守的人,周笑笑一向有惡名,「獨臂毒劍」可是黑白兩道都憎惡的人物,而今反出青天寨,想來不假,便道:「周大俠,尤某一切憑你吩咐。」

    周笑笑道:「我師妹跟你曾會過面,她也不叫姚小雯,原名惠千紫,武林素稱『天姚一鳳』跟我們是同一道上的。我們今晚要裡應外合,打開寨門、造成騷亂,接應文、黃二位大人、顧公子的兵馬,亟需人手,要你出力。今日在此地並肩作戰,他日在官途上相互照應,你可別忘了今晚的事。」

    尤知味知道有望逃生,心中狂喜,忙不迭道:「一定一定。」

    周笑笑問明尤知味身上鐵鎖是哪一根鎖匙,一面替他開啟,一面咐囑道:「青天寨裡有不少能手,我們攻其不備,暗中下手,能殺一個,便是去一名強敵,知道嗎?」

    尤知味嘴裡唯唯諾諾,心中卻有些為難:這一來,豈不是又要跟他們更結深讎嗎?但回心一想,此乃生死關頭,決不能婦人之仁,拼著活命,就非要殺敵不可。

    這時候,周笑笑忽疾道:「有人來了!」即要尤知味佯作鐵鎖未解,仍纏在身上,掩上鐵柵,自己閃身門後。

    只聽一個人落步甚輕,自遠而近,巡逡一陣之後,又躑躅不去。尤知味怕自己逃生希望告吹,一顆心忐忑亂跳著。

    只見那木門「吱」的一聲,被推了開來,一個獅鼻闊口的青年,張望走入,尤知味一看便知是赫連春水的「四大家僕」的其中之一。

    原來赫連春水與高雞血,都覺得該對青天寨付出一分防守的責任,赫連春水遣「四大家僕」對各處多加留意,高雞血也囑咐范忠參與巡邏戒備。這家僕獨經此處,發現空蕩蕩的,把守的四名士卒,都不知去了那裡,大起疑竇,便進來瞧瞧,見尤知味仍鎖在牆上,囚在柵裡,這才算放了心。

    家僕正要離去,忽見地上投了一條長長的人影,疾退數步,單掌護胸,掣刀在手,喝道:「是誰?!」

    人影立即走了出來,道:「是我。」

    家僕一見,原來是寨中的謝三勝,即收刀拱手道:「不知是謝爺,得罪之處,尚祈見諒。」

    周笑笑笑道:「你是不是覺得有點奇怪?」

    家僕微微一怔,不明白他何有此語。

    周笑笑道:「這兒看守的四位兄弟,卻到哪裡去了?」

    家僕道:「是呀,我正覺得奇怪,所以進來看看。」

    周笑笑揚手拿出一件東西,道:「我發現一物,沾有血跡,你看看可有蹊蹺?」

    家僕湊臉過去一看,發現只不過是一隻鋼鏢,也沒沾什麼血跡,還待發話,攸地,周笑笑一甩手,鋼鏢迎面打到!

    家僕又驚又怒,急閃身急避,鋼鏢釘入肩膊,家僕正待喝問,周笑笑一劍已刺入他的胸裡:一面笑著跟他道:「沒辦法,你既送上門來,我非殺你不可,這兒的人,遲也是死,早也是死,你就先走一步罷。」

    家僕手中巨銼半式未展,已含恨而歿。周笑笑把他的屍身擺成尤知味蠟伏牆角的模樣,把家僕身上的衣服卸下,叫尤知味換上。

    周笑笑返身對尤知味道:「你瞧見了吧?」

    尤知味忙說:「瞧見了。」

    周笑笑道:「文大人、黃老爺、顧公子、高鏢頭的兵馬,二更就到。惠師妹已領了人,左腕蒙上黑巾,作為暗記,盡可能把青天寨暗卡引開,或引不開,例逐一掩殺,你我倆在此處,把站防班守的翦除,最好也把青天寨高手格殺,裡應外合,不愁南寨不破,我還有幾名手下,已散佈四處行事,都是以腕纏黑布為記。」

    尤知味諾諾,但心下議定,無論往哪兒去,殺人放火,都要隨著周笑笑,這不是為別的,只因為尤知味自知幾日來身受打熬折磨,萬一遇上強敵,可能真應付不來,豈不自我死路?

    尤知味心裡想著,咀裡卻道:「我們下一步該怎麼做?」

    周笑笑道:「大軍從西北二門攻入,西門的人馬,已受控制,大軍一到,定必響應,北門有范陷陣與三大家僕值夜守更,撞上誰,便先解決誰。范忠饒勇善戰,遇上了可得小心。四大家僕聲氣同心,而今一人失蹤,其他三人必定往尋,為免張揚,還是及早除去。」

    尤知味道:「是,是,只不過我對這地頭不熟,只望能跟在周大俠身邊行事……」

    周笑笑以指比唇,低聲道:「噤聲,快臉向牆角蹲下。」把先前那家僕的武器巨銼迅遞給尤知味,尤知味連忙找陰黯處伏下了。

    有人沉聲喝道:「今年是十二生肖那一肖?閣下何人。」

    周笑笑即以暗句回答道:「今年肖貓,在下非人。」

    那人立即現身,原來又是「四大家僕」中另一人,手持巨剪,見是周笑笑,揖道:「原來是謝爺。」

    周笑笑招呼道:「老哥出來巡察麼?」

    那名家僕道:「老三剛往這邊看看,但卻不見了,不知謝爺可曾見著?」

    周笑笑揚眉道:「你那位大眼闊嘴的弟兄麼?他剛才……」突發一聲斷喝,「是誰?!滾出來!」指著蹲著的身影,神色十分緊張。

    尤知味心頭一震,以為周笑笑要出賣自己。那家僕也吃一驚,隨指望去,只見一個老三服飾手持巨挫的人影,正待喝問,忽覺背心一痛。

    這僕人此驚非同小可,他迎變奇快,往前急縱,但劍尖已嵌入背肌三分。

    僕人往前掠,周笑笑也往前掠。

    劍尖仍在背上。

    劍再刺不進去,僕人也甩不掉劍鋒。

    兩人一追一逃,僕人只覺刺痛入心,但腳下絕不能緩,只想換得一口氣,呼叫求助,但前面那影子突然立起,巨挫橫截,已擊在他胸前!

    他的肋骨,登時碎了七、八根!

    這一頓之間,劍已刺入背內,自胸前冒出一截尖劍。

    這僕人瞪目吐舌,撲地慘死。

    周笑笑笑道:「又一個……」

    尤知味知情識趣,忙道:「周大俠好劍法。」

    周笑笑道:「哪裡,我們是合作無間。」

    尤知味趕忙道:「我是誓死追隨。」

    周笑笑看看沉沉天色,道:「一更天早過去了,不知惠師妹可順利否?」

    「天姚一鳳」惠千紫一向是周笑笑最得力的左右手。所以江湖人都傳說:周笑笑雖然失去了左臂,但有惠千紫,就等於有兩條右臂。

    周笑笑其實並不殺人放火、結伙掠劫,也不行俠仗義、抱打不平,只偶爾明搶暗盜,江湖人稱他「毒劍」,是因為他心胸極窄,睚眥必報,甚至雞毛蒜皮的小事,他也會記仇在心,報復得慘無人道。

    商邱有一家綢店,因東家不怎麼瞧得起周笑笑,語言刻薄了幾句,周笑笑也不發作;到得夜裡,竟持劍到了東家屋裡,姦污了他的老婆,還要逼那東家奸他的女兒。鎮江有一家「曉嵐鏢局」,遭周笑笑攔路索財,局主甘曉嵐是個老英雄,脾氣剛烈,說什麼也不交呈「拜禮」,周笑笑戰之不勝,居然偷了官帑、貢品,栽贓甘家,害得甘曉嵐滿門抄斬充軍,鏢局也因而消散。

    所以,武林中人大都鄙薄周笑笑為人,又不敢宣之於口,怕惹來這個魔星尋仇。

    周笑笑最令人不恥的行為,是慣「抽後腿」,誰跟他結下樑子,他固然不擇手段,施加報仇,但就算相交甚篤,一旦有禍患來時,或利益當前,他也把夥伴照「賣」不誤。

    如果說周笑笑也有「原則」的話,那麼肯定就是他從不做對不起惠千紫的事。

    周笑笑的斷臂,便是為惠千紫力退強敵「神劍」蕭亮。惠千紫生性淫狠,又極好面子,凡是跟她相好過的男子,她多在事後殺而滅口。蕭亮的一位好友,不會武功,詩文極好,受惠千紫所誘,糊里糊塗就纏綿了幾天,以為飛來艷福,結果一顆頭顱被惠千紫的鋸齒刀鋸剩下一塊頭皮。

    蕭亮大怒,為友出頭,追殺惠千紫,周笑笑竟然為惠千紫奮勇迎戰,被蕭亮剁去一臂,負傷逃逸。後蕭亮要力戰「大夢」方覺曉,不能再追殺二人(事詳見上大名捕故事之「開謝花」)。周笑笑、惠千紫作惡如故。洪澤旁一家飯鋪的夥計見周笑笑獨臂憔悴,服侍惡劣,招待不周,惠千紫斥喝幾句,那夥計反說:「我是你家奴麼?我是你兒子嗎?去你奶奶的,你們作威作福,不怕生個沒屁股的兒子!」

    周笑笑聽了恨極。公然把那夥計扭到菜市街口,大庭廣眾之下,挖眼拔牙,穿耳剁鼻,還把他的牙齒全打落,逼他吞下,然後才揚長而去。這件事,恰好驚動了要追查那一批官帑、貢品真相、還「曉嵐鏢局」清白的無情,他知道周笑笑在何地出現,立即追了過去。

    周笑笑和惠千紫自然不是無情之敵,聞風而逃。周笑笑雖談不上有什麼朋友,但和惠千紫卻握有綠林同道的不少「秘密」,以此為要挾,要他們設法阻攔截下無情,有些不怕死的,不知四大名捕厲害的,也在沿路阻截無情,但全都被打得落花流水,狼狽不堪!

    周笑笑、惠千紫一急,投奔九九峰連目上人,連目上人本是周笑笑父執輩的世交,好心勸渝周笑笑,要他向無情自首投案。周笑笑惡向膽邊生,狙殺了連目上人,待謝三勝和姚小雯回來,布下陷阱,把二人格殺,然後裝扮成他們形貌,投奔南寨,殷乘風一時不察,便將這兩個禍患收容。

    其實大凡武林中人,挾技鬥勇,以求快意思仇,也是常事,只不過,大都智者知藏,適可為止,恩怨分明,尤其不對不識武藝的常人恃武行兇。周笑笑這種作為,實犯眾怒,是故才引動「四大名捕」裡的無情,千里追緝,因而誤將戚少商捕拿,惹起了跟劉獨峰的一場誤鬥,為九幽神君所趁的種種事故。

    周笑笑和惠千紫卻為無情這一逼,迫入了青天寨,靈機一動,惡念又起,知道自己被緝拿得緊,總不能逃亡一輩子,決意跟官府合作,將「功」贖罪,要殲滅南寨,換取自己的自由、生命與功名。
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