第一章 絕筆之風華 第四回 瀟湘畫裡的女子 文 / 溫瑞安
讀「飄紅小記」到這一段落的時候，鐵手忽然想起在「飛紅居」壁上的畫：
那瀟湘畫裡的女子。
──那女子的笑靨是燦麗的，眼色卻是寂寞的。
她的衣袂像水波一般流動，一動是一種風姿，千動是千種風姿，誰都可以猜估得出，畫者對畫中女子心中有萬種牽置，都為伊之一顰一笑而牽動。
他為她而牽痛。
纖痛。
可是她的倩影仍流露出讓人無法釋懷的孤寂，像孤獨了百年，寂寞了千年，如果畫中女子的美是永恆的，那麼說，她的孤寂也一樣不朽了。
為什麼他會這樣畫她呢？
為啥他會在熱戀的時候畫出這樣的一個她來呢？
鐵手知道他的為人。
他是那種站在任何地方就像他就是這地方的主人的那種人。
飛揚而不跋扈。
鐵手瞭解他那種人。
他本來就認識這個人。
他私下有一半是為這人而特別趕來這兒的，他不但已為這個人而闖「一言堂」，還會為此人而登泰山。
他既來了，已別無選擇。
鐵手聽過他說起她的事：他甚至認為，自己渾身上下。甚至連頭髮也在愛著她。
而他是一個能光憑眼神就足以把敵手搗成碎片的年少英俠。
可是他為何要這樣畫她？在愛得那麼真、那麼深、那麼瘋、那麼狂的時候，他筆下的她，依然是那麼憂、那麼郁、那麼哀涼、那麼淒然！
──難道他在和她最甜美幸福的時候，已覺察到他們的未來，是一個絕大的不幸？一個沒有底止的深淵？
鐵手不知道。鐵手沒有問。
那時候他只知道他在戀愛。
他們在京師，相交莫逆，但他還是要急急回東北。
因為她還在那兒，他的心一早已飛了回去；
後來，就沒有他的消息了。
鐵手那時還沒有看過這幅畫。
但他卻在一場戰鬥中而認識他，兩人不打不相識，而致惺惺相惜：
他便是人稱「揚眉劍」或「揚眉才子」的公孫揚眉。
破曉時分。
鐵手與猛禽還在讀「曉紅」。
他們即將出發，上泰山，殺山梟、救搖紅。
但他仍未讀完，「飄紅手記」的「曉紅篇」。
他們還在讀。
讀她。
這個黎明特別冷。
外面傳來調度兵馬的沓響，殺伐之氣愈來愈熾。
事實上，「一言堂」在這些日子一直都是殺氣騰騰。
但在，『一監院」內，名捕鐵手，還有鬼捕猛禽，都在細讀「飄紅」，在體味搖紅的心思，雖然一個只覺得心頭有點涼，另一個卻臉上發寒。
──這兒也那麼冷，山上一定更寒涼了吧？
山上有沒有下雪？
──她可支撐得下去？
「曉紅」篇到了後頭，已有了明顯的轉折：
首先是流言。
由於公孫小娘常盤桓在娘家的「安樂堂」，難免蜚言叢生。
人們開始竊竊私語，交換消息：最初是傳公孫小娘跟孫十二有不可告人的關係。
孫十二為了避嫌，不想連累公孫小娘，因而毅然放棄一切，在聲名狼藉中遠離東北，主持浙江一帶「老母洞」有關「神槍會」與江南同道的聯繫。
另一說是：孫疆得悉孫巨陽與愛妻有曖昧，大為震怒，曾親找上孫巨陽算賬，孫疆怒斥孫十二：「不該連自己的嫂子也起狼子野心。」孫巨陽則駁孫疆：「可侮辱我不可侮及小娘。」於是兩人大戰於「安樂堂」內，「山君」孫疆重創孫巨陽，孫因而負傷逃命，在「老母洞」養命存活，勉強維生，功力已大不如前，亦不再問江湖事。
可是流言並沒有因為孫十二的銷聲匿跡而消淡。
這一次傳言的對象，是孫青霞。
他的聲名一向就不甚好，但在「神槍會」裡，因為劍法最好，才幹過人而向來受人注重。
女的依然是公孫小娘。
許是因為她長得標緻，雖嫁人、育女後，依然明艷照人。她未婚前，只是一池麗水，可是婚後的她，卻似一波又一波金色的漣漪。少女的她，讓男人覺得沒有她是慘絕人衰，然而有了她就像靚絕人寰。可是，少婦的她，卻像不是年長了、隨歲月蒼老了，而是琢成了、隨歲月流金起來，她姣點得這般明目張膽，彷彿不是長大的，而是姣大的。
偏偏孫青霞也是翩翩俗世佳公子，而且放蕩不羈，無視於世俗藩籬。
人們對天之驕子（女）的看法往往是：不是過於期許，那就是寧可玉碎。
流言對他們而言，絕對不予瓦存的餘地。
孫青霞可不是孫巨陽，他面對傳言，堅定反擊，就像他不惜殺虎屠熊，披上了它們的皮，為了迎接一場嶗山下至崑崙的大雪一樣……
可是小娘不行。
她畢竟是個女子。
她受不住種種的衝擊。
流言傷人，有時比刀刃更甚。
孫青霞再堅定，堅強，也不願強她所難，加上他任意行事，憑一己任俠之心，好惡之志，在東北已樹敵不少，在「神槍會」亦已四面楚歌，他亦對「大口孫家」的種種制度有諸般不滿。所以，他最後決定尊重她的決定，他也步孫十二的後塵。
他走。
離開了東北。
他甚至更進一步，還脫離了「神槍會」。
公孫小娘則回到了「一言堂」。
──惟有跟夫婿在一起，她才可以免疫於流言，傳聞。
她帶搖紅離開了「安樂堂」。
這時候，從手記裡已明顯可以感覺出來：
她對父母之間所醞釀的衝突和磨擦，已感到十分焦慮不安。
可是她自己那方面，尤其在感情一事上，卻不致太過失望。
因為孫疆雖然對妻子有無苟且之行大為緊張，並且震怒，但卻並不反對搖紅與公孫揚眉往來一事，還大力招攬。
所以公孫揚眉加入了「一言堂」。
他還得到倚重，成為孫疆身邊的強助。
搖紅雖然回到了「一言堂」，為她父母的事深感惶惑，但畢竟這件事並沒有使她和公孫揚眉分開，只不過，她再也不能回到和見著：外公那一家子的和睦與溫馨。
她回到了她的「家」。
因為這「家」讓她感到相當「陌生」，所以她種了許多花。
大紅的花。
當公孫揚眉逐漸得到「山君」信重，寄於重任，忙於奔命之時，她就在大片花圃中流連躑躅，伴她渡過許多許多、許多許多、想念想念、想念想念的日子。
可惜，好花不常開。
花無千日紅。
「曉紅篇」迄此忽止，像一記風華正茂的絕筆。
旭日東昇。
天色大明。
阿爾泰山的碩大巨影，已透過日照，映入正整衣待發的鐵手與猛禽之眼窗裡。
上山的路，崎嶇峻峭，但已成為他們激揚心志中的眼街。
他們眼界本就很高。
就只看手段若何？
運氣如何！
稿於一九九六年十月廿八日：「口冚鼻」六度出事，十分大劑，擔心、焦慮、激憤、無奈、孤獨、恐懼，與家和全力營救、共患難、圖擺脫命運之擺佈，得雨歌、益華、念禮等諸兄弟力助、嘗試報警、搜索，因念舊情而不允行動升級，反使自己陷入絕境。
校於一九九六年十一月一日：「鼻遮口」「女史」終返，幾死，仍活，嚇死人，大團圓；愁雲慘霧之五天五夜；太自私，冇陰功；幸浪子回頭，有驚無險也。