正文 第二十二章 香川聖女 文 / 古龍
那玄緞老者距石亭雖有數十丈遠，但發出的語聲居然字字清晰傳入眾人的耳中，任黑逢等人不由震驚得目瞪口呆。
甄陵青花容一變，朝趙子原道：
「我爹爹追上來了，你……你快逃吧……」
趙子原踟躕不定，眼角一瞥，陡見那輛篷車馳出以後，突然停了下來。
甄陵青失色道：
「你騎上我的馬兒快逃吧，否則我爹爹追上來後，發覺你未曾跟隨殘肢人到水泊綠屋去，必定殺你無疑，」
趙子原恍若未聞，只是怔怔立在當地。
他全副精神一直貫注在那輛篷車上面，篷車馳出後，甄定遠的喝聲適於這時傳了過來。
任黑逢等人齊然一愕，並未依甄定遠所言將篷車攔住，不叫放行，奇怪的是坐在車頭上的趕車人馬錚一聞喝聲，陡地勒韁駐馬，自動把篷車停了下來，趙子原不禁暗自疑惑不解。
後面道上，甄定遠的喝聲再度亮起：
「攔住那輛篷車，莫要讓它離開！」
然而任黑逵等人仍舊沒有採取任何攔道的行動，篷車自動停下後也並未繼續向前馳行。
趙子原暗忖：
「甄定遠不遲不早適於此刻出現，大是耐人尋味，他為什麼叫人攔住篷車？總不會說車內所坐的香川聖女與他有過夙怨瓜葛吧，此外那趕車人馬錚一聽到甄定遠的喝聲，便自動停下，也是件奇怪不過的事，如果我的直覺所料無差，事態將可能有驚人的發展了。」
甄定遠漸行漸近，離群豪立身之處僅有十餘丈遠光景。
甄陵青見趙子原兀自低頭沉思，一副魂不守舍的模樣，芳心不覺大急，連聲催促道：
「你還不定？我爹爹立刻就要追上來了！」
她猛然想起一事，自袋中掏出三顆黑色藥九塞在趙子原手裡說道：
「這是殘肢人交給我的馬蘭毒解藥，夠你服用一個月的，一月期間過後，我到陝南師父家灘找你，再為你想辦法。」
趙子原茫然接過藥丸，走到馬旁時，眼角下意識一瞥，只見那輛篷車仍然停在數丈之外，沒有馳動的跡象。
他心念微微一動，轉身步回甄陵青身側。
甄陵青氣惱道：
「我恨死你這溫吞吞的性子啦！即使天塌下來你也漫不在乎麼？到底你走是不走？……。」
趙子原歉然地一笑道：
「區區本待逃命要緊，但目下又改變主意，決定不逃了。」
甄陵青又急又怒，觸目見到趙子原那略帶灑脫的笑容，不知如何卻發作不出來，只有連連跺足。
她哼一下，道：
「不逃是你自己的事，姑娘也懶得管你的死活了。」
頃忽間，甄定遠已來到切近，道上群豪瞧清來者竟是當今武林數一數二的巨擘時，不覺相顧變顏。
任黑逢抱拳敘禮道：
「不知甄堡主駕到，請恕任某兄弟未曾遠迎之罪。」
言語舉止甚為恭謹，敢情他深知對方之能，絕對不可開罪的緣故。
甄定遠冷冷道：
「任總瓢把子好說了，老夫踏入晉南黑道的地盤，因故不及按照江湖現矩投貼拜山，還望多多包涵。」
任黑逢乾笑一聲道：
「甄堡主此言將置任某於何地？堡主駕臨鄙地若有驅遣，任某及手下兄弟自當全力以赴。」
甄定遠道：
「很好，老夫目下便有借重總瓢把子之處，請你命令手下弟兄設陰道中，毋讓篷車通過——」任黑逵驚愕交加，支吾道：「這個……這個……」甄定遠冷然道：
「如果任總瓢子不能照辦，老夫絕不願令朋友為難。」
任黑逢連忙陪笑道：
「這是哪裡話來？甄堡主的吩咐還不是一句話，堡主要鄙兄弟將篷車攔住，可知車上所坐的主人是誰麼？」
甄定遠道：
「車內坐的自然是香川聖女了，老夫明白你們對聖女都存著一分莫名所以的敬畏之心，故以不敢貿然行事，現在既有老夫在此，如有事故發生，概由老夫一力承擔，任總瓢把子該滿意了吧。」
任黑逢心中雖有顧慮，至此亦不能不硬著頭皮答應。當下轉首敞聲道：
「有煩羅二當家，胡三當家攔住道路，莫讓篷車馳走了。」
羅東明與胡烈二人彼此困惑地對望一眼，應聲縱到篷車前頭，仁立在官道左右，篷車若要馳策前行，首先自得通過他倆把守的這一關！
甄定遠頻頻點頭，面上全無表情。
他視線掠過劉公島劉島主和竹筏幫陸川平身上，說道：
「劉島主與陸幫主可否也請幫個小忙，提防篷車從斜路衝出？」
劉、陸二人沉吟下，那劉島主朝陸川平打了個眼色，兩人一東一西立成倚角之勢，將篷車圍在核心。
只有桃花娘子及奇嵐五義立在原處不動，甄定遠亦未開口邀請他們參予合圍的陣容。
趙子原冷眼旁觀，心忖：
「這甄定遠果然非比等閒，三言兩語之下便能指使群豪為他效命，而且他頤指氣使，一現身立於對方以心頭的重重壓力，使人無形中屈服在他的權威下，可見得他是個具有相當野心而又非常自信的人，也是個領袖一方的梟雄之材！」
接著，甄定遠的目光落到甄陵青、趙子原二人的身上，晶瞳中射出兩道森厲無比的冷電。
趙子原只覺他的目光便如寒冰之冷，如刃劍之利，心裡不禁微微發麻，悄悄移開了眼睛。
甄陵青囁嚅道：
「爹爹，你……」
甄定遠擺手道：
「青兒不必多說，有話留待以後再向為父解釋。」
言罷移身走開，再也不望趙子原一眼。
趙子原頗感意外，料不到對方會輕輕將自己放過，他腦際念頭電轉，猜測甄定遠此刻正有千倍萬倍重要的事情等待處理，是以才無暇發落自己，無疑的，那件事情必然與香川聖女有關。
甄陵青在趙子原耳旁低聲道：
「看樣子我父親對你並未十分注意，你還是覓得機會就快些逃跑吧。」
趙子原淡淡道：「令尊對我似無惡意，為什麼我要避開他？」
甄陵青道：
「你怎知我父親對你沒有惡意？目下他有事在身，所以無法分心追究於你，難道你還瞧不出來麼？奇怪，你往昔腦子靈光得很，今日怎的忽然變得如此遲鈍了……。」趙子原只是搖頭，甄陵青連連催促不已，最後他被逼得無奈遂故意露出恐懼的神色，壓低嗓子道：
「姑娘還是不要多說的好，區區一條賤命固不足惜，若被令尊得悉你暗地裡幫著外人，只怕免不了一番家法侍候。」
甄陵青氣得臉色發紫，若不是當著群豪面前，她早就結結實實賞趙子原兩記耳光了。
這會子，甄定遠緩步走到篷車前頭，朝趕車人馬錚道、「有煩你轉告貴上，說是太昭堡堡主甄定遠在此，請她出到車外相見！」
群豪聞言為之聳然動容，那香川聖女雖然出現江湖不久，卻已名傳邏跡，武林中人多多少少對她總存著一份敬畏之心，縱然想一睹聖女的美艷面貌，也只能要求車伕將簾布掀開少許，走過車頭時從車簾隙縫望將進去，而且須多方避免有冒瀆香川聖女的言語舉止。
但是甄定遠獨罔顧這個忌諱，劈面第一句話便要香川聖女出車相見，大夥兒登時驚得呆了。
任黑逢忍不住傳聲向甄定遠道：
「甄堡主，你要香川聖女出車與你見面，怕不是真意的吧？」
甄定遠也以傳聲回答道：
「誰說老夫不是真意？爾等對香川聖女可能懷有一種莫名其妙的敬畏之心，但老夫已有把握揭破她的底細，到時或許會令你們大吃一驚呢！」任黑逢訝然道：
「你老竟知曉她的底細麼？據說聖女與燕官雙後有極深的關係淵源，故而江湖中人對她如此敬畏。」
雖然他運起傳音入密的功夫說話，賒開甄定遠之外沒有第三人聽見，但說到「燕宮雙後」四個字時，神色仍然略變了一變。甄定遠道：
「燕宮雙後？……你是指那街坊故老傳說的幾名前輩高人一靈武四爵，燕宮雙後，以及摩雲手？……」
他音調是冷冰冰的，可卻也透著幾分不自然。
任黑逢沉重地道：「正是。」
甄定遠沉思一下，道：
「這話甚是荒誕不經，莫說傳言中的那幾個前輩異人，數十年來從未在江湖上露過面，即使他們當真存在人世，香川聖女又怎會與他們扯上關係？」
說到此地，心念陡地一動，想起日前曾在太昭堡內驚鴻一現的中年文士，其武功路子便頗與靈武四爵相似，還有趙子原亦曾施出太乙爵獨傳的大乙迷蹤步，這一切都足以說明，那幾個前輩高人重出湖海，並非沒有可能的。
他倆的傳聲對談很快地就被車伕馬錚打斷：
「鄙上要我傳話：她只聽說太昭堡堡主名叫趙飛星，而且趙堡主已經於二十年前被職業劍手殺害，她不知大昭堡幾時又出了一位新堡主？莫非閣下也倣傚草莽綠林之據山為王，佔住無主的大昭堡，便自稱起太昭堡主來了麼？」
甄定遠陰笑道：
「你代表貴上說話，是否也能代表貴上動手？」
馬錚道：
「若閣下執意如此，小人只有奉陪。」
甄定遠道：
「老夫先將你收拾下來，瞧瞧貴上到底出不出面？」
馬錚正待擰身縱落地面，忽然車簾平空一掀，一條纖小人影斜掠出來，端端落在甄定遠面前——
群豪凝目一望，見躍出車外的競是個姿色俏麗的宮裝少女！
宮裝女婢一雙烏溜溜的大眼睛在甄定遠臉龐上打量了一下，輕啟櫻唇帶點驚訝的口氣道：
「哦，原來是個老頭子咧，甄大堡主，我家女主人特命小女子向你討教幾招——」
甄定遠冷冷一哼，未置可否，那宮裝女婢見對方如斯冷落自己，嗔道：
「甄大堡主敢是瞧不起女人，不屑與小女子過招麼？」
甄定遠道：
「貴上既然派你出來應戰，想來必有十分把握，你先出手吧。」
宮裝女婢道：
「別急，我家女主人要我先間你，何故竟爾攔住她的篷車？」
甄定遠道：
「這個等待聖女親自出現之後，老夫再行奉告。」
宮裝女婢秀眉一揚，輕踏蓮步，呼地一掌拍出。
這一掌挾著勁風呼嘯之聲，勁道極為威猛，場上一眾高手不料宮裝女婢以一介女流，居然能夠發出這麼猛烈的掌勁，足見她功深力厚，絕不亞於任何內家高手，若是挨上一記，定然重傷無疑。
甄定遠側身一避，宮裝女婢得理不饒人，玉手連揮，一連劈出五六掌，一掌猛似一掌。
甄定遠冷笑一聲，雙掌一合，發出震耳欲聾的一聲巨響，居然把對手凌厲的五六招悉數化解了。
宮裝女婢嬌喝道：「果然有點名堂，再接我一招試試！」一咬銀牙，一掌橫拍出去，緊接著嬌軀微閃，在甄定遠左右來回迅速移動，宛似穿花引蝶一般，令人目為之眩。
她非特身形輕盈靈快，最難得的是掌勢翻飛之間，雖則施展迅疾的花巧手法，但卻隱隱蘊蓄著無限勁道，隨時隨地皆可化花巧為強攻，使敵手在乍不及防下因之敗下陣來——
甄定遠暗暗凜惕，心道這宮裝女婢年輕雖輕，卻不可以等閒視之，正自轉念之際，女婢玉手業已遞到了他的門面。
這一剎那，週遭群豪真是瞧得緊張異常，只因甄定遠乃當今武林公認數一數二的高手，武功之高，已到了舉世罕有其匹的地步，眼下竟吃一個無名少女迫得身蹈危境，眾人幾乎不敢相信自己的眼睛了。
一聲嬌叱處，掌力如潮疾捲過來，說時遲，那時快，官裝女婢一手方自遞實，甄定遠猛地吐氣開聲，左掌模糊一閃，旁觀諸人猶未瞧清他用的什麼手法，官裝女婢已被他迫退了五步！
頃忽裡，局勢便完全改觀，宮裝女婢被迫放棄了攻擊，只因甄定遠一掌把她震得玉臂酸麻，無法接續猛攻。
甄定遠沒有趁機追擊，隨之收掌口來，沉聲道：
「姑娘出手極似燕宮藍燕家數，敢問姑娘可是燕宮侍婢？」
這句話一說出來，場上諸人無一不是心中狂跳，那燕宮雙後和靈武四爵，摩雲手等人，數十年來武林中繪聲繪影傳說得有如神仙人物，燕宮與水泊綠屋二處，更是武林兩大神秘禁地——
這兩處地方，非但無人知其所在，便是那幾個神仙般異人也似乎從未在江湖出現過，是以任黑逢等這種風雲人物也未曾瞧過他們的廬山面目，此刻忽然有一個燕宮宮人出現在眾人之前，雖則甄定遠只是猜測她是燕宮的一名侍婢而已，但群豪心中的震驚，已非筆墨所能描述其萬一了。
趙子原暗忖：
「果如甄定遠所言，宮裝女婢真是來自燕官，那麼她的女主人香川聖女必定與燕官脫離不了關係，而且甚有可能便是燕宮雙後之一，方纔我匆匆一瞥，覺得聖女和母親的容貌極為相似，至少可以證明是我眼花瞧錯了，因為母親絕非燕宮之人，這一點當然毫無疑問……」
官裝女婢微笑道：「隨你去猜吧，閣下到底要不要繼續動手？」
甄定遠尋思一下道：
「即使燕官雙後親自到來，老夫亦得向她討教一下燕宮絕藝。小姑娘你掌法雖精，但火候未足，遠非老夫敵手，你若有兵刃在身，最好趁這刻取出使用，否則不出數招，難免傷亡在老夫掌下！」
宮裝女婢哼一哼，道：
「誰不曉得甄大堡主擅長使劍，被譽為自謝金印以來第一用劍大家，我一亮出兵刃，閣下就可堂而皇之以劍應戰了，是也不是？」
甄定遠陰笑不答，笑聲低沉，令人有莫測高深的感覺。
宮裝女婢「刷」地取出兵器，卻是一對護手長鉤，她右手鉤凌空打個閃，迅疾無倫一刺而出。
她右手鉤才出，左鉤繼之從相反的方向攻向對方，鉤法奇詭，出沒無常，使對方難以提防。
甄定遠後退頤步，反手運勁一抖，「嗆」一聲脆響，一道寒森森的白光飛起，長劍已到了他的手中——
烈日照在那只寒光霍霍的劍身上，閃映出千百道霞光，甄定遠仗著劍氣護體，不顧官裝女婢的雙鉤攻擊，電射迅擊，宮裝女婢陡然之間花容失色，不知不覺為對方劍上的劍氣迫得節節倒退。
忽然，篷車內一道輕脆悅耳的女子聲音傳出來：
「黎馨，你敵不過甄堡主一劍，快退回來。」
宮裝女婢應得一聲；正欲撤鉤躍出戰圈，卻吃甄定遠連綿的劍招纏住不放，霎時她額上香汗洋洋而落！
甄定遠陰惻惻地道：
「太遲了！老夫非得把你斃在劍下，再逼你家主人出面！」
他雙眼像鷹隼一般發出凌厲殺機，場外群豪皆是明眼行家，齊然為之倒吸一口寒氣——
敢情甄定遠競有當場殺死官裝女婢的意思，他劍勢一緊，森寒劍氣瀰漫四周，宮裝女婢露出苦苦掙扎的神態。
眼看女婢漸形不支，不出三招就得在甄定遠劍下香銷玉殞，這當口，陡聞斜地裡一道嬌喝聲亮起：
「撤劍！」
喝聲中一條桃色人影一閃，眾人才看清那人影竟是一直默立道旁的桃花娘子時，一朵粉紅色桃花已從她衣袖裡飄飛而出。劉島主脫口呼道：「龍池飄花？……龍池飄花……」
那朵桃花徐徐升空，在漫大飆鳳中盤旋飛舞，久久未曾下墜，「颼」地一響，甄定遠一劍竟將那朵桃花劈為兩半——
宮裝女婢趁勢收鉤，縱回篷車左側。
甄定遠寒聲道：
「桃花娘子，你不要命了麼？」
桃花娘子嫣然一笑，道：
「憐香惜玉之心人皆有之，甄官人何忍對一介女流下此煞手，我和這位小姑娘同為女兒身，伸手援助亦屬應該，甄堡主你認為對不對？」
甄定遠道：
「對極了，對極了，老夫揭破這位姑娘乃燕宮侍婢之後，桃花娘子便想藉機討好燕宮的宮人，嘿嘿，這阿談討好之舉，又有誰能夠說錯。」
說到此地，眼色突地沉了下來，音調也變得好比寒冰一般：
「可惜你一方面討好燕宮，一方面卻得罪了太昭堡，桃花娘子你得準備承擔這種後果了！」
桃花娘子只是冷笑，不再接腔。車裡那輕脆悅耳的聲音道：
「敢問甄堡主和賤妾有何仇恨，不但攔住賤妾所坐的篷車，現在又不借欲殺死賤妾的侍婢？」
甄定遠冷冷道：
「老夫從不隔著一層布幔與人說話，聖女要問老夫問題，何不請現身出來……」
香川聖女輕歎一聲，道：「當真非要賤妾現身不可？」
甄定遠道：
「香種聖女今日只有委屈一下了。」
香川聖女歎道：
「好罷，不過閣下如此固執，將來會悔之莫及的。」
車伕馬錚輕輕將車簾掀開一角，眾人屏息等候了許久，卻始終未見香川聖女出到車外。
甄定遠怒道：
「聖女可是欲尋老夫的開心麼？」
車裡香川聖女的聲音道：
「閣下請先瞧過這一樣物事，再行動怒不遲。」
言歇，皓腕自簾角伸出，徐徐遞出來一口長劍。
宮裝女婢將長劍接過，抖腕一抽，立見光湧霞生，漫天劍星與烈日交相輝映，森森寒氣泛膚刺骨。群豪不約而同暗讚道：「好劍。」
仔細看時，那只劍身卻已斷去半截，生似為人以內力震斷，劍身斷處，便如刀切豆腐那樣平整！
甄定遠眼色一變，他即刻注意到斷劍的劍柄上鐫著一輪金芒四射的圓比下面是個篆體「趙」字。趙子原此時腦際疑雲叢生，朝甄陵青道：
「金日斷劍……這把金日斷劍不是日前掛在甄姑娘閨房的那一把斷劍麼？」
甄陵青道：
「是啊，它又怎麼會在香川聖女的手上？我也被搞糊塗了。」
但聞車內香川聖女的聲音道：
「聽說甄堡主業已收羅有兩把斷劍，其中一把即是趙家金日劍，不知是否屬實？……」甄定遠沉聲道：
「沒錯，老夫是有如此一把金日斷劍，與聖女這一把完全一模一樣，聖女最好將它解釋清楚。」
香川聖女悅耳的聲音道：
「很簡單，兩隻斷劍之中必有一隻是假！」
甄定遠道：
「聖女的意思是：老夫所保有的那一把金日斷劍居然是贗品麼？」
香川聖女道：
「賤妾這一把既是真的，閣下那一把斷劍自然乃膺無疑了。」
甄定遠冷笑道：
「笑話，老夫豈會輕易相信你的胡謅。」
群豪見甄定遠及香川聖女竟為一把既不能當奇兵利器，又豪無價值可言的斷劍而爭執起來，都不禁暗暗不解。
香川聖女道：
「賤妾念一首詩與閣下聽聽。」
甄定遠愕道：
「什麼詩？」
香川聖女低吟道：
「秋寒依依風過河，英雄斷劍……」
第二句才念了四字故意一頓，甄定遠忍不住接口道：
「英雄斷劍翠湖波，你——」
他眼色陡地變得陰沉無比，一字一語道：
「你——你果然與那人有關，老夫心中的懷疑果然無差！」
香川聖女道：
「你懷疑什麼？賤妾與誰有關？」
甄定遠略一思索，道：
「老夫正在考慮要不要說出來。」
香川聖女道：
「你別說了，容賤妾猜上一猜可好？」
驀地篷車簾影一閃，掠出一個黃衫麗人，年約三旬左右，長得玉靨朱唇，肌質晶瑩加之氣質高華，令人疑為天上嫦娥下凡人間。
場上一眾高手只瞧得神魂顛倒，大有目不暇接之慨。
桃花娘子歎道：
「聖女艷絕天下，真是我見猶憐，更逞論其他大男人了……」
香川聖女笑吟吟道：「適才多虧大姐為黎馨解圍，還未謝過。」
說著，輕移蓮步向甄定遠行去，她的一顰一笑，以至於一舉手一投足無一不是輕盈優雅，恰到好處，更能表現出她的皎好美麗。
趙子原從香川聖女出到篷車外面後，雙目始終一瞬不瞬地盯她身上，當然他看人的眼光與場上其餘諸人迥然有異，他心中波瀾洶湧，暗忖：
「奇怪，我愈對聖女的面容多瞧上兩眼，愈覺得她酷似母親，只不過年齡約摸比娘年輕七八歲的樣子，日後我回去拜謁母親時，一定得問問她，如何會長得和香川聖女如此相像？」
正忖間，站在趙子原身旁的甄陵青伸手一拉他的衣袂，道：
「想不到香川聖女會是個中年女子，怎麼？你瞧得眼睛都發直了，還捨不得移開視線麼？」
言下竟帶有一股莫名的酸意，口氣亦變得十分冷淡。
趙子原恍恍忽忽道：「在下……在下……」
甄陵青嗔道：
「你怎麼樣了？敢情連魂魄都被聖婦勾去了，以至話也說不出口麼？哼，你們男人都是一類，一見到標緻女人就為之傾倒癡醉，命都可以不要了。」
趙子原一時尋不出適當的措詞來答辯，只有連連苦笑，甄陵青索性背轉過嬌軀，不再理睬趙子原。
半晌，趙子原訕訕道：
「你又何必負氣，其實姑娘之美，較之香川聖女逞不多讓，只不過燕瘦環肥，各有所長罷了。」甄陵青嗔為喜道：「誰聽你油嘴滑舌。」
但她心中到底高興，玉手輕輕撫弄著衣角，頰上迅速泛起兩朵紅雲。
趙子原暗暗稱奇，因為這是甄陵青當著他面前露出嬌羞的兒女之態，先時那盛氣凌人的千金小組脾氣隨之二掃而空。甄陵青忽然想起一事，道：
「喂，你可曾發覺到可疑的物事沒有？」
趙子原怔道卜
「莫非與香川聖女有關？」
甄陵青低道：
「是啊，香川聖女這一輛馬車，和水泊綠屋那殘肢人所坐的一輛，形狀居然毫無二致，即連車身尺寸亦是同樣大小，生像出自同一工匠之手，難道你不覺得可疑麼？……」
趙子原正欲回答，這時香川聖女施施步至甄定遠身前，定身斂柞一禮，用著她那特有的悅耳聲調道：
「閣下若不反對，便請你移駕到石亭後面的林叢裡，賤妾有話欲與閣下密談……。」
甄定遠心下狐疑，他行事一向老謀深算，從不曾魯莽蹈險，香川聖女突然邀他避開眾人密談，他一時悟不出對方用意，久久沉吟不決。
趕車人馬錚高聲道：
「鄙上從未出車與外人見面，今日破例答應你的要求親自露面，而你竟敢拒絕鄙上的邀請麼？」
甄定遠冷冷一笑，神態依然顯得非常深沉冷靜。
他這種不為外物所動的鎮定功夫，使得大伙都十分佩服，場上一眾高手都明白，自己若與甄定遠易地而處，便很難有如此沉穩冷靜的反應，此亦足以顯出甄定遠異於常人的地方。
香川聖女含笑道：
「甄堡主敢是害怕賤妾在叢林裡面擺下陷餅，如果你有這等顧忌，賤妾自然不便強人之所難。」
有道是「請將不如激將」，甄定遠受激不過，曬道：
「聖女既作此言，老夫便隨你人林一趟，聆聽你有何見教也好。」
香川聖女輾然一笑，舉步先行，甄定遠跟在後頭，有頃，兩人已走過石亭，消失在密葉叢林中，趙子原忽然起了一陣古怪的衝動，朝甄陵青道：
「姑娘請稍候，在下去瞧個究竟立刻回來。」
甄陵青未及開口問明緣故，趙子原已自大踏步走去，倏地道上人影一蕩，任黑逵及陸川平雙雙抄截住他的去路！
陸川平冷冷道：「你打算做什麼？」
趙子原道：
「區區想到林中溜躂溜躂，兩位何故將我攔住？」
任黑逵冷笑道：
「你這話只合騙騙稚齡孩童，在咱們老江湖面前少來這一套……」
話猶未完，陡聞一旁的桃花娘子打斷道：
「讓他過去——」
任黑逵一愕，道：
「桃花娘子你是說笑麼？這少年……」
桃花娘子面寒如霜，道：
「這少年想到那裡去，只有聽其自便，任當家，陸幫主，你們憑恃什麼理由相纏不放？」
任黑逵及陸川平不料桃花娘子會幫起一個陌生少年來，兩人齊地呆了一呆，即連趙子原本人亦頗感意外。
過了一會，任黑逵爆發出一聲長笑，道：
「桃花娘子說得不錯，咱們並沒有任何理由纏住這小子不讓通過……」
說到此地，忽然一個招呼未打，驕手一指點出，霎時一縷勁風直襲趙子原，雙方立身既近，取穴之準，分毫無差。
趙子原見任黑逵面色不善，早料他會突施暗襲，對方一指才出，他迅速地一躬身，左右雙足交相移動，凌空虛點數步，步履之間有似行雲流水，所取的時間、位置都恰到好處。此刻他足下所使的身法，赫然是那不知名的中年文士所傳授的「太乙迷蹤步」。
任黑逵一指點空，霍然變顏道：「好，好，是任某瞧走眼了——」
桃花娘子一掠上前，沉下嗓子道：
「我說讓他過去，莫非任當家有興見識一下五花洞的『龍池飄花』？」
任黑逵思索一忽，與陸川平同時移身讓開。
任黑逵沉著臉色道：
「任某所以讓路，乃因此事與已無關，桃花娘子你要認識清楚，甭以為咱家是寒了你們五花洞的龍池飄花……」
趙子原未待他將話說完，早已振身朝密林疾縱而去。
他身方人林，但聽得人語交談聲隨風飄來。
那甄定遠模糊的聲音道：
「……聖女莫要再繞彎打啞謎了，現在咱們來談談正事——」
趙子原警覺地停止身形，側耳傾聽。
那香川聖女的聲音道：
「自然得談談正事，賤妾邀你到此，並非為了笑談猜謎來著的。」
語鋒微頓，復道：
「適才在道上你一再相逼，賤妾迫得當著眾人之前亮出那把金日斷劍，用意如何，想來你心裡必然有數。」
甄定遠道：「聖女是指那有關斷劍的掌故麼？」
香川聖女道：
「除了金日劍之外，尚有寒月、繁星等共三把斷劍，這三隻劍子同時在二十年前黑夜裡，在翠湖附近被一個使劍的頂尖高手，硬生生自劍上透出內力自斷其劍，賤妾說得沒有錯吧。」甄定遠沉聲道：「繼續說下去——」香川聖女道：
「那人劍術之高，本足以獨步天下，但在那天夜裡卻吃三名蓋世高手聯合圍攻，千招之後漸呈不支……」甄定遠皺眉道：
「兩名蓋世高手！你誤說成三名了。」
香川聖女道：「賤妾沒有說錯，那晚參與其事者，確有三人，除了甄堡主你及武嘯秋外，另有一個身份神秘的高手也曾和你們聯手合作！而且極有可能，這個神秘高手是三人中功力最高的一個！」
此言一出，連甄定遠那等老練沉穩之人，都禁不住瞿然色變，半晌說不出一句話——
香川聖女續道：
「至於大多數武林中人只知你和武嘯秋兩人聯手殲敵之事，卻不知另有一個神秘高手亦曾參與其事，也許這是你和武嘯秋故意放出去的謠言，用意如何，賤妾迄今依然難以推究。」
甄定遠陰笑道：
「你知道的可不少呢，嘿嘿……」
陰笑聲中，倏地雙手齊出，直往香川聖女腕間拂去，香川聖女不閃不避，脈穴被甄定遠十指牢牢扣住！
香川聖女面上全無懼色，道：
「那人在三名高手圍攻下，一連使用三隻劍子，臨死前運力將劍身——震斷，事了後三隻斷劍忽然不知所終。」
甄定遠道：
「聖女一再提起斷劍之事，奠非也知曉斷劍本身的秘密麼？」
香川聖女道：
「嗯，據賤妾所知，三隻斷劍的劍柄裡，隱藏著一件足以驚世駭俗的天大秘密，甄堡主致力於收羅那三把斷劍，所知道的秘密想必遠較賤妾為多了。」
甄定遠沉聲道：
「你還未說出那人的名字呢。」
香川聖女道：
「那人是誰，自然心照不宣，毋庸賤妾絮聒了。」
潛身近處的趙子原漸漸聽出一些端倪，默默在心中呼道：
「他們說的是謝金印！……他們說的是謝金印？……」
就在趙子原心潮澎湃，激動難以自己的當兒，一條頎長的白色人影悄無聲息掠到趙子原的背後——
那白色人影足下故意弄出一點聲息，趙子原連忙回過頭來，只見身後端端立著一人，卻是那自稱「司馬道元」的白袍人！
趙子原幾乎開口大叫，「司馬道元」伸出食指在唇上按了一下，示意他不要張聲——
趙子原心子狂跳不止，忖道：
「自稱司馬道元之人不遲不早出現於此，總不能說是巧合吧，難道——難道他與此事也有關連麼？」
好不容易捺下一顆忐忑不定之心，抬頭望向那邊，但因「司馬道元」老是站在他的背後，一動也不動，雖則他明知對方對自己絕無惡意，卻不知如何，總令他有如芒在背之感。甄定遠陰沉的聲音道：
「老夫代你說了罷，你提到的那人便是職業劍手謝金印！嘿嘿，他人死去已達二十年，血肉早已化為白骨了，老夫還不敢提起他的名字麼。」
那「司馬道無」聞言，眼中閃過一抹異彩，趙子原背他而立，故以未曾發覺。
香川聖女寒聲道：
「然則謝金印果真死在爾等三人的手上了？你，武嘯秋，還有另一個神秘高手是何許人？」
聲音又低又沉，然而卻無法掩去嗓間的顫抖。
甄定遠冷冷道：
「無可奉告。」
語聲一頓，復道：「縱然你知道是誰也毫無用處，只因……只因……」
香川聖女道：
「只因如何？」
甄定遠一字一字道：
「只因老夫現在已決定親手超渡香川聖女，將她送上西天極樂。」
香川聖女淡淡道：
「我可以知道閣下生出殺心的原因麼？」
甄定遠獰笑道：
「老夫暗地裡觀察聖女近些日子來的行徑，早就懷疑你與謝金印有關，目下從你的話語中，已可證實老夫的懷疑並非沒有根據……」
香川聖女道：
「是以你決定把我殺死麼？」
說著突然抿嘴輕笑出聲，她的笑聲一如語聲，十分動聽悅耳。
甄定遠道：
「有何可笑？老夫雙手十指依舊扣住你的主脈要穴，只要手下一加勁，眼看著美如滴仙的香川聖女便得香銷魂斷了！」
香川聖女平淡如故道：
「閣下最好還是收手把我放了。」
甄定遠愕道：
「你說怎地？」
香川聖女道：
「賤妾對武學沒有一點造詣，但這話並不是說，我沒有練過任何武功，甄堡主見多識廣，可曾聽過一種神功秘藝，喚做『殘顏秘傳心法』？」
甄定遠瞿然一驚，脫口道：
「便是燕宮獨傳，施展之時容顏全改；變得醜陋異常，且能與敵人同歸於盡的心法麼？」
香川聖女頷首道：
「閣下既然聽過殘顏心法的來歷，當必明白無論何人，就是不諸武功亦可施展這種心法，來個玉石俱焚，說實話賤妾對自己的容貌頗為自憐，非至迫不得已，很不想使用殘顏心法，萬望甄堡主莫要對我逼迫太甚才好。」
甄定遠愈聽愈驚，表面上仍洋洋不露聲色，扣住香川聖女腕脈的雙手緩緩收將回來——
無疑的，雙方照面的第一個回合，香川聖女已隱隱佔了上風，甄定遠空有滿腹心計而無法抒展，十餘年來他還是首次有如許的感覺。
香川聖女展顏一笑，道：
「咱們言歸正題吧，太昭堡從前為趙飛星所有，自他慘遭職業劍手謝金印殺戮後，其女趙芷蘭下落不明，太昭堡遂成為廢墟，敢問閣下幾時人據這座古堡，稱起堡主來？」
甄定遠躊躇一下，道：
「約莫在五年之前。」
香川聖女道：
「賤妾又獲得一項消息，謝金印一死，他那職業劍手的地位就由甄堡主取而代之，易言之，甄堡主即是自謝金印以來武林中第二個職業劍手，不知這項消息到底確不確實？」甄定遠目光如鷹隼般驚視著她，默然無語。香川聖女道：
「甄堡主不說話就等如默認了，不過你大可放心，須知武林產生第二職業劍手之事非同小可，賤妾絕不會向外宣揚。」
甄定遠寒聲道：
「老夫曾以職業劍手的身份出現在十字槍麥斫府宅，至少已有五人得悉內情……」
香川聖女「哦」了一聲，道：
「甄堡主淪為職業劍手，賤妾一些兒都不感到奇怪。」
甄定遠道：「此話怎講？」香川聖女道：
「簡單得很，閣下人主太昭堡，下屬人數眾多，費用開支定然相當浩繁可觀，甄堡主只有依賴職業劍手的收入，財源方有著落。」
甄定遠冷冷道：
「聖女剖析人微，足見心智高人一等，但不審用意何在？」
香川聖女略一尋思，道：
「你見到官道那邊，雙眼負傷躺在地上的獨行大盜田肖龍，及他身旁散置的金銀珠寶麼？」
甄定遠道：
「見到了，那一箱珠寶的價值怕不在一萬兩銀子以上。」
香川聖女道：
「田肖龍請我賞賜一點珍珠財寶，我隨手賞了他這麼一箱。」
甄定遠瞠目道：
「你——隨手一賞就是一萬兩？」
連他那等陰沉冷靜之人，乍聽到如許巨大的數目，也不禁怦然心動，萬兩銀子在常人而言，縱然數世勞碌，怕也難以積成此數，而眼前這來歷不明的香川聖女竟信手賞了一個獨行大盜價值萬兩的珠寶，然則她所擁有財富之巨，出手之大方，簡直令人難以置信了。