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第四卷 四個聰明的兄弟 文 / 佚名

    那是很久以前的事了,有一戶貧窮的人家,夫妻倆生了四個兒子,兒子長大後,窮人想

    讓他們學點本事以擺脫貧困,他對兒子們說:「親愛的孩子們,我沒有什麼東西給你們,必

    須要你們自己到這個世界去闖蕩,去學習,自己掌握自己的命運。我看你們就從學習各種手

    藝開始,為將來獨立生活打好基礎。」於是,四個兄弟拿著手杖,挎著小包,告別父親,一

    起出門拜師求藝去了。

    他們來到一個十字路口,不同方向的四條路分別通向不同的地區,老大說道:「我們必

    須在這兒分手,四年後的今天我們再在這兒相會。這期間大家要靠自己獨立去學習謀生的本

    領了。」互道珍重之後,他們各自踏上了不同的旅途。

    老大和弟弟們分手後便抓緊時間趕路。在路上,他遇到一個人問他準備到哪裡去,想幹

    什麼。他回答說:「我想在這個世界闖蕩闖蕩,學一門手藝來充實自己。」那人說道:「你

    就跟著我吧,我將教你如何成為一名前所未有的最精明的小偷。」老大說道:「不!這不是

    正當的職業,靠這種本事謀生最終都免不了要被絞死。」那人解釋說:「嗨!你不必擔心什

    麼絞刑架,因為我只是教你如何找出最適合的方式方法和對象,取到別人得不到的東西,來

    無影,去無蹤,讓別人找不著你的蹤跡。」聽完之後,年青人被說服了,他跟著這位師傅學

    習,很快表現了他的天賦,只要是他想得到的東西,沒有一樣能逃過他的手心。

    老二在路上也遇到一個人,當那人瞭解到他此行的目的之後,就問他想學什麼本領,老

    二回答說:「我心裡還沒有底哩。」那人說道:「你就跟著我學做一名占星學家吧,這是一

    種崇高的職業,因為當你瞭解了星象後,就沒有什麼事情能夠瞞過你了。」一席話令他非常

    高興,老二便在他那位老師的教導下,成了一名非常出色的占星學家。他學業有成後,他准

    備告別老師回家去。老師給了他一個望遠鏡,說道:「用這架望遠鏡,你能看清天上和地上

    所有的東西,沒有什麼事物能瞞過你。」

    老三遇到的是一個獵人,他跟著獵人學到了各種打獵的本領,成為一個極有能耐的獵

    手。當他離開師傅時,師傅給了他一付弓箭,並告訴他說:「用這付弓箭,無論你想射什

    麼,就一定能射中它。」

    同樣,小兒子也遇到一個人,這人問他想做什麼,並問他說:「你願意做一個裁縫

    嗎?」小兒子回答說:「不,不!裁縫一天到晚都盤腿坐在那兒,拿著針穿來穿去,提著熨

    斗推來推去。那工作不適合我來做。」那人解釋說道:「嗨!我可不是那種裁縫,跟我學

    吧,你會學到一種完全不同於普通做服裝的裁縫手藝。」儘管他還沒有完全瞭解這人的手藝

    有什麼特別之處,好奇心與求學心促使他還是答應跟他去學,而且,學會了他的全部本領。

    離別師傅之時,師傅送給他一根針說:「用這根針,你能把任何東西縫合起來,從軟的雞蛋

    到堅硬的鋼鐵,被縫合後真可以說是天衣無縫,毫無破綻。」

    四年以後,到了他們約定的日子,四個兄弟在十字路口相會了,他們歡歡喜喜地互道離

    別之情,一起回到了父親的家裡,將各自分別後的經歷,學到了什麼手藝,都告訴了父親,

    一家人非常高興。一天,他們一起坐在屋前的一棵非常高大的樹下,父親說:「我想考考你

    們每一個人所學到的本領。」說著他抬頭向樹上望去,對第二個兒子說道:「在這棵樹頂

    上,有一個蒼頭燕雀的巢,你告訴我鳥巢裡有幾個鳥蛋。」占星學家拿出他的望遠鏡向上一

    看,說道:「五個。」父親轉過頭對大兒子說:「現在你去把蛋拿下來,但不能驚動趴在鳥

    蛋上正在孵化的雌鳥。」於是精明靈巧的小偷爬上樹從鳥的身子下面把五個鳥蛋掏下來給了

    他父親,那只雌鳥既沒有看見,也沒有感覺到鳥蛋給人掏走了,仍然靜靜地趴在巢內。父親

    拿著五個鳥蛋在桌子的每個角上放了一個,餘下的一個放在了桌子的中間,對獵手說:「你

    要一箭把所有的鳥蛋都擊成兩半。」獵手取弓在手,只一箭就把所有的鳥蛋按他父親的要求

    射成了兩半。最後,父親對最小的裁縫兒子說:「你把鳥蛋和蛋裡面的小鳥都縫好,不要讓

    它們有任何受到傷害的痕跡留下。」裁縫拿出針,按父親的要求把蛋都縫好了。接著,妙手

    神偷把鳥蛋又放回鳥巢內雌鳥的下面,那鳥竟毫不知曉,好像它腹下的蛋不曾被動過一般,

    仍在繼續孵著那些蛋。幾天以後,小鳥出殼時,它們的脖頸由裁縫縫合的地方僅只有一點點

    淡紅色的條紋。

    老父親對四個兒子的表演很滿意,說道:「孩子們,你們做得很好!你們充分利用了你

    們自己的寶貴的時間,學到了很有價值的本領,到底哪一項本領更有價值,我不能作出定

    論,要是有機會,就讓時間為你們的技能作出評價吧!」

    過了不久,這個國家出了一個大亂子。國王的女兒被一條巨龍抓走了,國王為失去女兒

    日夜悲傷不已,發出通告說:無論誰把他的女兒救了回來,就將女兒許配給他作為妻子。

    四個兄弟互相一商量,說道:「我們的機會來了,讓我們各展所能吧。」他們都願意試

    一試,看自己是否能夠把公主救回來。占星學家老二說:「我很快就能找出她在哪兒了。」

    說著,他拿起望遠鏡一看,叫道:「我看到她了,她正坐在很遠的大海中的一塊礁石上,我

    還看見那條龍就在她身邊守衛著。」為了他們兄弟能到達那兒,他找國王配備了一條船出海

    了。按照老二的指點,船在海上航行很久之後,到達了礁石旁。正和老二說的一樣,他們發

    現公主正坐在礁石上,那條龍躺在她身邊睡覺,龍頭就枕在公主的大腿上。獵人說:「我不

    敢射殺那條龍,因為我怕會把年青美麗的公主也一起射死。」神偷說道:「就讓我來試一試

    我的技能吧!」說完,他跳上礁石,從龍的頭下把公主偷偷移了出來。他的手法又快又輕,

    龍一點也不知道,仍然在那裡鼾聲大作。

    救出公主後,他們非常高興,急忙帶著她上船返航。不久那條龍醒來發現公主不見了,

    馬上騰在空中,在他們的後面大聲咆哮追了過來。當飛到船的上空時,它張牙舞爪向他們猛

    撲了下來。說時遲那時快,獵人舉起弓箭,一箭射去,正好射中它的心臟,龍掉下來死去

    了。可他們仍未擺脫危險,因為那條巨龍的龐大屍體正好落在船上,把整條船給打碎了。他

    們全都掉到了無邊無際的大海裡,不得不抓著幾塊船板茫然地漂游。這時,裁縫拿出他的

    針,只幾下就把一些船板縫在一起了,他爬在上面,把四下漂浮的碎塊統統撈起來,將它們

    全部縫合在一起,很快使船恢復了原貌。接著,他們兄弟幾個和公主都上了船,有說有笑地

    繼續向目的地航行,一路順風,他們很快就安全地回到了自己的家園。

    當他們把公主帶回王宮交給她父親時,國王大喜過望,對他們四兄弟說:「你們中的一

    個將和公主結婚,但必須由你們自己確定是哪一位。」這一來,他們兄弟之間引起了一場爭

    論。占星學家說:「如果不是我找出公主在哪裡,你們的本領都毫無用處,因此,公主應該

    屬於我。」妙手神偷說:「如果不是我把公主從龍頭下偷出來,你看到她又有什麼用呢?所

    以說,公主應該是屬於我的。」獵手說:「不對,她應該是我的,如果不是我把龍射死,它

    就會把你們和公主都撕成碎塊。」裁縫說:「如果不是我把船再縫好的話,你們都會被淹

    死,因此,她應該是我的人了。」國王聽了他們的爭論說道:「你們每一個人都有道理,但

    你們不能夠都娶我的女兒,最好的辦法是你們誰也不娶我的女兒。作為對你們的回報,我就

    把王國的一部分劃給你們。」四個兄弟都認為這比互相爭鬥要好得多,就同意了這個方案。

    於是,國王履行了他自己的諾言,劃給了他們每人一部分土地。四個兄弟過上了幸福的

    生活,他們對自己的父親非常孝順,使他也享受到了晚年的快樂。
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