第21頁 文 / 董妮

    「如果達她自己也控制不了她的行為呢？」她見過嚴美喬不生氣、怯弱、發飆、暴怒時等各種面貌，越瞧越覺得她是生病了，才會變成這樣。

    「她多大了，又不是小孩子，豈會控制不了自己的行為？」

    「倘若地生病了呢？」

    「呃！」他窒住」口氣。「妳的意思是——」

    「我覺得美喬生病了，而且是一種很麻煩的病，我不知道她心裡有沒有數，但我相信她定是在伯父伯母那裡得不到幫助，才想到要來找你。」她一本正經。

    他大受打擊。「我……我從沒想過會有這種情況，我以為她是學壞了。」如今想來，他對美喬的冷漠真是殘酷。「我想我要找她談談，或許……也該是我盡盡做大哥義務的時候了。」

    她開心地挺直胸膛，吻住他的唇。「我就知道你是個明理的人，一定不會置需要幫助的人於不顧。」

    「是喔！」他捏捏她的鼻子，瞧見她可愛的娃娃臉在瞬間變得通紅，淚霧水瞳裡寫著似喧似喜的控訴，他忍不住哈哈大笑。「天哪，你真像一隻吸飽氣的蛤蟆，咕噥咕噥。」他還扮了個蛤蟆樣給她看。

    她又羞又氣地在他唇上輕咬一口。「你討厭死了。」

    他摟著她，笑聲不絕，突然覺得這樣的平和好幸福。

    第0章

    房卿嫵作夢也想不到，搶第一個來接她出院的不是嚴箴、不是公寓裡的朋友、更不是牛哥，而是嚴美喬。

    今天她穿著一身湖水綠褲裝，合身的剪裁襯出她婀娜的曲線，大方的式樣則彰顧了她高貴又不服輸的氣質。

    房卿嫵再度驚歎於嚴美喬的美麗，不同於一般的平凡美女，她是外貌與內涵兼具。這樣的女人合該是聚光燈下的寵兒，怎會弄到人見人厭呢？她實在很好奇。

    「你幹麼這樣看我？」嚴美喬不自在地細聲咕噥。

    「我覺得你不管是特意妝扮，還是休閒打扮都很漂亮，讓人眼睛一亮。」她語意誠懇。

    嚴美喬臉上轟地炸開一團火焰。「什麼嘛！你在虧我是不是？」她不依地連跺了兩下腳。「不過我大人有大量，不跟你計較。」她轉過身去，低聲呢喃。「謝謝你，大哥已經答應讓我搬過去住了。」

    房卿嫵只覺這樣的嚴美喬不僅不可怕，反而很可愛呢！「那你準備什麼時候搬？我可以去幫你。「

    她秀雅的黛眉輕輕蹙了起來。「我還沒說服爸、媽讓我搬。」說這話的時候，她臉色變得有些蒼白。

    「美喬！」房卿嫵直覺有什麼事不對勁了。

    「我不能再跟爸、媽住在一起了。」她說話的語調突然加快許多。

    房卿嫵心頭的不安更形擴大。「冷靜點，美喬。」

    「他們根本不知道我想要什麼，我很害怕啊！」她尖著聲音說。「我常常在莫名其妙的地方醒來，我不曉得我到底去了哪裡？做了什麼事？」

    房卿嫵當機立斷按下叫人鈴，請護土過來。「對不起，我的朋友突然情緒失控，麻煩你們過來處理。」

    「我究竟是什麼地方出了問題？」嚴美喬大叫。「為什麼沒人肯告訴我？爸、媽還叫我不可以跟別人說這件事，可是我害怕啊、我好怕——」

    房卿嫵搏著枴杖跳過來。「美喬！」下一秒，她看見了一幕永生難忘的畫面。

    嚴美喬倒在地上，四肢不停地抽搐；她緊咬著牙關，不時有些不泡沫自嘴角溢出。

    這是癲癮發作的症狀。

    嚴美喬到底發病多久了？嚴箴不曉得，那嚴父、嚴母呢？他們是知道，卻不知如何處理？還是沒發現？抑或是怕丟臉，故意置女兒的病情於不顧？

    她知道有些人對精神病患抱持異樣眼光。而癲病雖有可能是身體障礙造成的病症，但卻不被列屬於神經學或內科學，一直以精神醫學做研究。

    那是因為這種病症不僅是外在症狀會發作，還會伴隨特有的人格變化與智力低下，也就是癡呆。

    重複發作破壞了腦細胞，因此造成癡呆化的現象。

    至於人格變化就更複雜了，它可能會有陜著性、爆發性、興奮性、無耐性等兩極化情緒產生。

    而這也解釋了嚴美喬不時失控，卻無記憶的行為。

    「可惡！」久等不到護土的到來，房卿嫵怕她咬傷舌頭，遂放開枴杖，讓尚未痊癒的腳自然滑落地板。

    她連滾帶爬地靠近嚴美喬。「美喬，你聽得見我說話嗎？」她慌忙地四處找，看有什麼東西可以讓她咬著。

    最後只有自己的外套可以利用，她脫下衣服捏成一團，使力塞進嚴美喬嘴裡，以防她咬到舌頭。

    「美喬！」該死，她不懂得如何處理這種事啊！誰快來幫幫她？「護土！」她大叫，看見嚴美喬不斷痙攣，但她臉色蒼白，呼吸停止，竟如屍體一般，毫無生命反應。

    「美喬！」房卿嫵驚呼，拉開她的衣襟，才想為她做人工呼吸，一樣東西映入眼簾，她徹底呆了。

    ※※※

    嚴箴一聽說嚴美喬在醫院裡昏倒，也顧不得正與客戶開會，丟了生意便往醫院沖。

    「美喬！」來到醫院，只見房卿嫵呆坐病房外，一臉淒然。「小嫵兒？」他坐到她身邊，雙手拉起她的桑荑。「你怎麼了？」

    她的目光從他關懷備至的表情，望到寬厚的胸膛，直至溫暖的大手；每一樣都曾是她萬般眷戀的，可如今，那親密卻變成了隔閡，看著他，她只覺無限悲淒。

    她搖頭，眼眶有幾許水霧在聚集。「我找到火災當夜，與楊耘揩相撞的女子了。」

    他忽然有一種被雷打到的感覺。「難道是……美喬？」

    她自口袋裡掏出一隻花旗鎖，上連一條黃金細煉，鎖面刻有「吉祥如意」四字，正是那夜被楊耘揩竊去的骨董之一。

    嚴箴接過花旗鎖，面色一片鐵青。「為什麼美喬會有這玩意兒？」

    房卿嫵空洞的目光投向不知名的遠方。「恐怕她自己也不知道。」

    「怎麼可能？」他難忍激動。

    「如果美喬患有癲病症，情況已嚴重到人格異變，發作時偶爾會喪失意識，那就有可能了。」她的語氣一點一滴地變冷。

    「癲癮症！」他茫然低語。「為什麼沒人告訴我？」想起自己一味地排斥美喬，怒罵她的任性行事，哪知她根本控制不了自己的行為，一切全是疾病作祟。

    「這幾年美喬不是常常來找你？」

    「她是來求助的？」他雙肩重重地垮下。「我從沒想過，我……我從未努力去體會過她的心情，我……」

    「除了你，她還能向誰求助呢？」她輕撇了撇嘴角。「伯父、伯母根本不管，又或者他們壓根兒不曉得。」

    「不！」他神色凝重。「我父母一直認為精神病是一種恥辱，為了不讓家醜外揚，他們極可能瞞住所有人包括美喬自己癲僩症的問題，又豈會送她就醫？」

    「所以燒死我父母親的火若是美喬放的，也不能怪她嘍？」她的聲音已經從冷淡變僵硬了。

    他心頭一跳。「小嫵兒？」

    「我該找誰負責去？」她冷厲道。

    「你冷靜點，小嫵兒。」他試著攬住她的肩，安慰她，卻被她一手撥開。

    「你要我怎麼冷靜？」她咬牙。「我男朋友的妹妹居然是放火燒死我父母的兇手，而我卻不能怪她，因為她犯案時已心神喪失，就算我報警捉她，法官也會判她無罪。」

    「對不起。」他歉疚地低下頭。「我不知道該如何向你賠罪，才能補償你所受過的苦，不過請你相信我，我會想辦法負責的。」

    「你怎麼負責？」她兩手捧住臉哀嚎。

    「我……」人命是可以賠得起的嗎？不！那是不可能的。

    「我不怪美喬，在看過她發病時的痛苦後，我沒有辦法怪她。」淚水滲出她的指縫，一點一滴地滑落膝蓋，濡濕了她天藍色的長裙。

    「小嫵兒。」在他臂彎裡的她因痛苦而顫抖，源源不斷的哀傷自那強制壓抑的泣聲中傳入他體內，他的心也在緩緩破裂滴血。

    「嚴大哥。」她通紅的淚眼望著他。「我該怎麼辦？」

    她的絕望化成一股惡寒，從頭頂竄遍他全身。「你別想不開。」

    「我不知道。」她茫然低喃。「為什麼美喬發病的時候，你們沒人當成一回事？如果你們肯送她就醫，我爸媽是不是就不會死了？」

    他想辯說自己不知道，但仔細想想，美喬是曾向他吐露隱情的，只是他一直未用心去體會。

    「為什麼要這樣對待美喬？沒有辦法控制自己的言行，日日活在恐懼悲哀中，她也很可憐啊！」她喃喃念著。

    「是我們錯了。」反省自身，他責無旁貸。

    「精神病並不可恥，可恥的是將它們視若洪水猛獸，避之唯恐不及的人。」她厲言。

    他無言以對。

    「真正有錯的並非是那些患者，而是那些對精神病抱持錯誤觀念的人。」

    他如遭雷擊。「小嫵兒，你……」

    「我不恨美喬，真的。」一直溫柔望著他的眼神，在這一刻失去了溫度，徒剩冰冷。「可是我沒有辦法原諒你們，伯父、伯母，還有你。」