正文 第十章 有家客棧 文 / 江浩淼
黑壓壓的雲層覆幾乎覆蓋住整片天空，使得西面的天邊只剩下一道白線。被籠罩住的群山全都變成黑色，剛才還清晰看見的枝椏被下降的厚重霧氣逐漸包裹起來使得周圍安靜至極。甚至連聲動物的鳴叫都沒有聽得，彷彿整座大地都已經沉沉地睡去。
隨著馬掛鑾鈴的清脆打破這片寧靜，驛道轉角處突然出現一駕行色匆匆的馬車。只為趁著夜幕降臨以前可以多趕點路，泥濘道路中的坑坑窪窪一點沒有影響它行進的速度。相反還聽到不斷從馬伕口中傳來的催促聲，夾雜在馬蹄聲中顯得抑揚頓挫。不經意間驚起一群飛鳥，鳴叫著消失在濃霧之中。
聽到外面的響動，坐在馬車內正處在不斷顛簸中的乘客忙掀開窗簾朝外張望。此時的視線早已看不出多遠，仍可以隱約看出貌似驚飛的是一群山雞的影子。
掛在天邊盡頭的那縷白線早已失去蹤跡，轉而換成漫山遍野的霧氣擠壓下來。現在正是多雨的季節，否則還不至於黑天黑的如此早吧。看來接下來又會是一場瓢潑大雨，呂子想到這不由地搖搖頭放下窗簾暗自思量。
正所謂謠言可畏！自從有巫人傳出自己是秦國細作以後，楚國都城的大街小巷幾乎達成共識。而且越傳越神，大有瀰漫之勢頭。彷彿這個秘密早已不再是巫人占卜的結果，而是國家督察機關公佈出來的告示。
此消息隨即果真被督察機構獲知並開始介入偵查，再繼續停留非出大事不可！現在防間諜勝於防賊，抓進大牢沒事也能給你整出事來。寧可錯殺一千也不能走漏一個，已經成為各國情報機關默許的潛規則。風聞即是事實，先拿了再說！富豪大老闆又能如何？順便扒成皮下來誰敢說什麼！？
唉！若不是有雨還可以多趕些路程，沒想到老天都不垂愛了！該來的終歸要來，躲是躲不掉的。呂子無奈地歎口氣，乾脆閉上眼睛假寢。
坐在馬伕身邊的侍衛長左手拄著長劍，緊張地注視著前方隱於迷霧中的官道。不時側耳傾聽後面的動靜，以便確定是否有馬隊追過來。他已經打定主意，無論如何也要捨身保護主人安全離開。但有些事情根本不會以誰的意志為轉移，遇事盡力也就是了。
現在別說是一名步卒阻止馬隊，就算現在給他一匹戰馬立於當道也無濟於事。隨後趕來的騎兵只需一個衝鋒過去，再留下幾個人攔住他就可以達到追襲的最終目的。
呂子身邊還是有不少高手相隨的，問題是此次走得過於匆忙將全部人員輜重全都留在客棧之中。倒不是他不想通知手下一起離開，而是多耽誤一刻連城門都走不出！自從他遊走於各國，那如此狼狽過？現在說什麼都晚了，還是能順利逃出楚國才是關鍵。
若是被抓回去受審還好說，那樣起碼可以有機會再度脫身。他最擔心的是那個存在的潛規則，若是被擒很可能會被當場處決。死倒是不怕，而是由幾代國君辛勤耕耘建立起來的情報機關會陷入群龍無首的尷尬局面。若是想重新整合起來並發揮作用，沒個十年八年的根本不用去考慮。人們都說千軍易得一將難求，對於秘密情報機關而言更甚。
侍衛長看到不遠處的路邊出現亮光，仔細打量在夜幕中搖擺的燈籠上的文字發現是休息地。轉頭看看御馬者又看看大汗淋漓的三匹拉車棗紅馬，回頭對車內喊道：「主人！前方有家客棧。」
從清晨出發到傍晚此時，一路上的奔波幾乎沒有多做停歇。坐在車內的呂子心裡很清楚，現在早已是人困馬乏。之所以還能繼續前行，全憑著一股勁在那撐著。這已經是沿途遇到的第四家客棧，如果再這麼走下去肯定是要露宿的。
人尚能再堅持堅持，拉車的馬非在半路上累死不可！既然該來的終歸要來，那就靜待天命吧！想罷，抬手掀開門簾朝前張望。見距離前面的客棧大門口越來越近，終於打定主意對車伕說道：「十三！我看今天暫時就到這吧，咱們在這家店住下。等明日一早再出發就是，也省得露宿道邊。」
論起打架和論舞文弄墨，十三跟車上這二位相比較肯定不是一個級別的。可要是論起對馬的瞭解，他才是這方面的專家教授。三匹馬雖然都是難得一見的寶馬良駒，可要是照這樣再跑下去非跑廢了不可！
當聽到主人下達的命令後，也是暗自長出一口氣。收攏韁繩停車的同時，回頭朝沒於黑暗之中的土路張望片刻。他知道後面有什麼，要不也必要如此亡命奔逃。但他更知道三匹馬再得不到休息，最多也就能撐出幾里地就會到達極限。橫豎都是這樣，不過就是時間的早晚。但這些話是不能說的，因為身份的原因。此刻假如主人讓他不准停留，他仍會毫不猶豫地駕駛馬車繼續跑下去的。
呂子知道這位在回頭張望什麼，彎腰走出車廂的時候伸手拍拍他的肩膀。「咱們都累了！安頓好它們以後，再來前面大廳吃飯。」說完，在侍衛長的接應下跳下車。
馬伕十三答應著，也跟著跳下來。馬太累了，他不忍心再讓它們多承哪怕是一點點的重量。過去輕輕拍拍不時打著響鼻的河曲馬，手掌明顯能感覺到馬身上的肌肉在顫抖。走到頭馬的前面拽住韁繩，輕聲安慰道：「馬兒！馬兒！我這就給你卸下鞍蹬！」
一道閃電瞬間照亮大地，原本青翠的群山此時被映照出來卻顯得極度猙獰。豆大的雨點隨即灑落下來，濺在留有車轍印的泥濘地面上激起一朵朵泥花，還沒落地便被隨後而來的馬蹄瞬間踏碎。
「駕！駕！」
喊聲夾雜在雷聲中，此起彼伏。二十幾名身穿盔甲的兵士不時催促著胯下戰馬疾奔，他們甚至都不去理會從人馬口鼻中噴出的哈氣。玩命地朝前狂追一個失去的目標，而且還是一個絕對不允許逃走的目標。如果此次追襲失敗，所有人的下場都將會是殊途同歸。不是你死便是我亡，只能拼了！
跟著呂子身後的侍衛長緊走兩步走到客棧門口，閃身抬手掀開門口下垂的布簾。還沒開口便聞到一股濃重的酒糟味，不由地皺皺眉頭。他知道他的主人喜歡乾淨，尤其是對這種腐臭味道相當反感。猶豫一下，問道：「主人咱們」
沒想到呂子根本就不在乎，擺擺手示意不妨事。邁步朝裡走去，自言自語道：「嗯！好像已經很久沒有感受到這種糟爛的氛圍了，現在想起來還真讓人有些懷念呢！」
侍衛長聽到這話，心裡不由地一寬。如果主人嫌這裡的環境髒亂差，三個人估計就要在野外的馬車上蹲上一宿了。所謂的權宜就是指這個時候說的，若是現在還弄那些臭講究，純屬自找不痛快。但想法歸想法，並不會耽誤本該屬於他的職責。當前的情況極其複雜，還是先一步進去為好。見呂子邁步進門的同時，他已經閃身進入大廳。
嘈雜的吆三喝四聲戛然而止，行著酒令的大漢紛紛轉頭望向這兩位冒昧進來的過路客。整個場面在一時之間，竟然安靜到極致。
一聲炸雷在頭頂響起，震得酒桌上的土瓷碗猛地跳動幾下。見酒水差點撒了，眾食客這才回過味來。於是大聲吆喝著趕緊繼續，沒人再理會這二位。
「客官兩位？裡面請！單間雅座！」店小二將毛巾搭在肩頭，迎上前來。
單間就不必了，估計裡面都霉了。呂子指指一張靠牆的桌子，問店小二有沒有提前預定出去。
掌櫃的眼毒，稍一打量便知這就是有錢的主兒。一臉堆笑地走過來，應道：「就外面這個天氣，您二位就是今天小店接的最後一波客人。」
大廳內總共不到十張桌子，卻坐了滿滿的七桌人。就算不在江湖上混，單憑倚在酒桌邊的刀槍劍戟也能看出這裡面沒一個善茬。光著膀子圍著獸皮，豈是一個獵戶那麼簡單！？
侍衛長走到桌子前，掏出麻布擦拭桌凳。小聲提醒道：「主人！小的認為，咱們還是買點東西在路上吃為好。」
呂子安靜地坐下，示意既來之則安之，怕什麼？江湖不江湖的，沒你想像的那麼複雜！
侍衛長終於還是點點頭，對掌櫃說道：「有什麼特色儘管招呼便是，順便給我們收拾乾淨三間上房。」
「好勒！」聽到這話，掌櫃頓時是眉開眼笑。催促店小二趕緊的，又介紹店裡還有上好的米酒。這可是祖傳的手藝，外面是喝不到的。
這人要是過於疲勞，沾酒就能睡過去。侍衛長剛想說不要酒，就聽呂子說可以先來一壺嘗嘗味道。主人既然發話，他也不便再說別的。朝眼睛瞇成一條線的掌櫃點頭示意後，打算從行囊中掏出隨身攜帶的碗筷。
龍蛇混雜的環境，自然還是低調一點好。呂子忙擺擺手，翻起桌子上的兩隻大碗倒茶。