正文 第三十四章 意外 文 / 哥是出來打醬油的
「『大江飛虜騎,江南起烽煙,鐵索橫不住,椎子欲擎天』,這可不是什麼尋常故事,它就發生在本朝本年。欲知後事如何,且聽小老兒為你一一道來,話說去年先帝駕崩,幼君登基,朝野震動,韃子窺視」
這裡是兩浙東路紹興府治下的蕭山縣城,地處臨安府以南,連接兩路的運河穿城而過,向來就是南北通行的集散之地。城中碼頭上停泊著大大小小的各色船隻,碼頭的沿街一帶林立著各種商肆、客棧乃至勾欄瓦捨,顯得熱鬧非凡。
將近入夜之時,從縣城的水門方向駛來一艘平底烏蓬大船,巨大的桅桿上船帆正緩緩收下來,在蒿公的操縱下,左衝右撞地駛進了城中最大的碼頭中。也虧得他藝高人膽大,硬是在中間擠出了一條路,穩穩地停靠在了碼頭上,一旁的船家看著上面走動的錦衣豪奴,心中縱有些許不滿也不敢放聲。
隨著船上的人系索的系索、撐桿的撐桿,一個管家模樣的老年人看著船身已經漸漸停穩,便出言指揮著那些人放下踏板。他帶著那些人走上碼頭,打量了一番周邊的情景,便伸手招呼了一聲。
「你等幾個去街上尋尋,但有那等素靜的酒家,便只管叫他們送些好酒好菜來。老兒有言在先,切莫偷耍,船上的娘子們還未用飯食呢。」說著他就從腰間取出一個袋子,摸了些銀錢交與那些豪奴。
看著他們胡亂應了一聲就鬧轟轟地走遠,老管家站在那裡不禁搖搖頭,倒底是歲月不饒人,自己已經老得都快沒有威信了。他轉頭看了看身後的大船,船身中段是長長的棚倉作為住人之用,門口掛著兩串燈籠,上面只寫了「葉府」兩個簡單的字。
一路從寧海到這裡,他都是戰戰兢兢地提心吊膽,如今比不得往日了,誰不知道前面就剛剛才發生了一場大戰,韃子已經打進了兩浙。因此,儘管都是位於京師後方的兩浙之地,他仍然不敢有絲毫的放鬆,一直到了這裡才算稍稍鬆了口氣。
沒有辦法,這船上大多都是女眷,走陸路雖然近些,可是要翻越好幾座高山,其中會有什麼樣的凶險他連想也不敢想。這水路就算是慢了一點,一路之上的慶元府、紹興府都是有名的繁華所在,官府的掌控力很強,自然要安全不少。
「姐兒,這外面黑燈瞎火的,有啥可看的呢?」位於棚倉中間的船身突然被打了一扇小小的窗戶,露出一張椎氣未脫的臉,她飛快地打量了一番又縮了回去,僅從身著打扮看也能看出某個大戶人家的婢女。
「你哪裡會懂,你們姐兒要的可不是看,而是為了聽得更分明些,我說的可對,小姑?」一個少女的聲音響了起來,聽上去年紀不大,因倉中沒有點燈,看不清楚模樣,但聲音卻是清脆悅耳,極為好聽的。
「這死妮子,忒得嘴碎,看我不擰你。」另一個聲音在一旁響起來,緊接著倉中就發出了嘻笑打鬧之聲,似乎兩人已經扭在了一起,不時還夾雜著少女的聲聲嬌呤。
「看看,這才出來幾天,就露了原形,在家中可裝得好,『好一個大門不出二門不邁的賢淑小娘子』,也不怕讓你那位什麼哥兒哎呀,莫撓了,我錯了,再也不說了成不成,莫再撓了癢死了,嘻嘻。」
在那少女的告饒聲中,兩人慢慢停止了廝打,那年幼的婢女似乎見怪不怪了,也不去勸解,從外面挑了簾進來時,手裡已經拿了一個細長的燭台,「嗤」得一聲,火石在摩擦間蹦出火花,將台上的蠟燭點燃,一時間整個艙室被明亮的燭光照得透亮。
從窗前的榻上直起身的兩個女孩都坐在那裡整理衣裙,兩人的樣子看上去差不多大,長得也是春蘭秋菊各擅勝場。葉璟娘將自己臉上的幾摟亂髮拂到腦後,轉過身去幫旁邊的少女打理,就像姐妹之間經常做的那樣子。
池州在韃子潰兵的劫驚之下已經幾乎成了白地,他們搶的最多的就是百姓的糧食,因此這些逃難的人大都已經餓了好幾日,能堅持著到這裡的殊為不易。只怕這一路上袁洪根本不敢深想,他親眼看過這些人的慘狀,瘦成骷髏一般的臉上一雙眼睛發著慘淡的綠光,若不是有軍士維持著,他們怕是連人都會吃!
飽讀詩書的袁洪被徹底震撼了,他心心唸唸的只有一個,決不能在自己的治下發生易子而食這種事!因此,除了趕緊派人去建康府催糧,他不得不將所有的重心都轉到了這上面來,連日裡的不眠不休,讓他形容憔悴之餘也有些情緒失控。
「官人,你已經盡力了,如今闔府上下都消減了用度,就連桷兒也不肯再多添飯,直嚷著要省下來留給饑民。咱們只能做到這地步了,你再這般自責也是無用,若是你也倒下了,那城外那些饑民就真的沒有生路了。」
打了一個眼色讓那些小吏們都退了下去,他家大娘子的溫柔話語如春風一般將他的火氣吹拂開去,袁洪被她按著坐了下來,乾脆就這麼躺在了椅背上,袁娘子輕輕地揉著他的雙肩,堂上一片寧靜讓他的心也慢慢平復了下來。
他家娘子說得很對,自己是絕對不能倒下的,根據劉禹的提點,他到這裡來的首要之事不是安排百姓重置生產,而是抓住這難得的時機修葺城防,以迎接韃子的下一次可能的進攻,不管怎麼說,有一個堅固的城防,讓人心也會更加堅定一些。
整個大宋境內,估計除了蜀中,沒有人再比太平州內的這些百姓更加痛恨韃子了。袁洪深信,只要自己能弄來糧食保住他們的性命,他們之中每一個人都會不惜命地跟著自己,與韃子拚殺到最後一刻,所以,他希望能多救活哪怕一個也好。
可巧婦難為無米之炊,他不是神仙,變不出糧食來,建康府那裡能不能給,能給他多少,都還是未知數。為此他甚至派人過江去對面的無為軍和和州借糧,明知道那裡也是新復之地,可怎麼也比自己這裡強些,就算是「病急亂投醫」也顧不得了。
野鼠、爬蟲、甚
至樹皮、草根,只要是能入口的,他都發動人去收集,會捕魚的去大江上捕魚,會打獵的去山野間行獵。在糧食沒有運到之間,就靠著這些點子,他們竟然也支持了這許多天,袁娘子的這一句「盡力」他的確當得起。
「這是江南啊,娘子,在我大宋最為富庶之地,居然還會出現餓死之人,你能想像得到嗎?可這一切就在我等的眼皮底下發生,為夫卻無能為力,怎不叫人痛心疾首。」袁洪喃喃地訴說著心中的苦楚,袁娘子靜靜地聽著,這些事以前他是從來不會提起的,可見已經壓在心中有多重了。
「太守,城外,來了」突然之間,一個穿著青袍的官吏跑上堂來,上氣不接下氣地說著,袁洪直起身聽著不得要領,來了什麼?饑民麼,不是有了安置成法,直接照此辦就是了,難道人數太多?
「糧車!」歇了一口氣,那人終於說出了最後兩個字,袁洪先是一怔,接著不敢置信一般地長身而起。既是車而不是船,那就只會是從建康城而來的,他顧不得再問,急急地就跑了出去,讓身後的袁娘子搖頭而歎,自家官人都多大了還是那副火急火撩的性子。
縣城中貫通東西的長街之上,一輛輛的牛車正被人趕著從城門外進來,每輛車上都插著一面書寫著「賑濟」兩個字的牙旗,推著這些車子的一看就知道都是軍漢,而在後面押送的則是為數相當的禁軍。
「泰山老大人在上,請受小婿一拜!」正在張望著的袁洪冷不防被人輕拍了一下,緊接著一個穿著月白長衫的仕子對著他深施一禮,倒叫他微微有些錯愕,等到那人站起身,這才認出正是那位迎娶了自己義女映紅的張青雲。
「快起快起,怎得是你來了,制司怎麼說的,李帥如此高義,真乃闔州百姓之福。」牛車的組成的隊伍一眼望不到邊,不用去數也知道來的糧食為數不少,袁洪一邊將他們往城中的常平倉那裡帶,一邊向張青雲問道。
「李帥還未回府,這是城中張通判作主批下的,你也知道建康城中糧食還有些儲備,大帥主政後又一直在向後方徵調。因此我等才能及時運來。不過那些牛都是租自城中百姓,可不能將它們殺了啊,那樣某回去就復不了命了。」
滿臉喜色的袁洪並未留意到他後面的調侃之語,有了這批糧食,就能保證百姓們餓不死。此後,做工也好,投軍也好總能再慢慢籌劃,等到這縣城修葺完成了,再在周邊開始做些耕種的準備,來年就有了希望,想到這裡,他臉上的笑容更盛,看著跟著身邊的這位「義女婿」也格外地順眼起來。r1058