正文 14——02祝老許親 文 / 南塘映月
英台道，梁兄說得是，做人要厚道，愚妹就是念在昔日尼山的情份上，愚妹才這樣來見梁兄的，但愚妹也並非是內假外真之人啊，難道，愚弟今日換了一身女兒裝，梁兄真的就認不出來了嗎？小妹真的是你那義弟祝英台呀，當年，愚妹女扮男裝，在去尼山的途中與梁兄結為兄弟，同去尼山，三年間，與梁兄同起同坐的是我，與梁兄日夜不分寸步不離的也是我，梁兄曾問過我好多事，過淺水江時，梁兄曾問我為何連衣下水，在尼山，梁兄曾問愚妹為何連衣而睡，也曾問愚妹為何滴酒不沾，也問過愚妹為何行為舉止像個女兒家，只因祝英台本來就是女兒身，雖然穿得是一身男裝，卻也改變不了女人那天生的嬌氣，萬事不如男兒般灑脫，我原本是想和梁兄一起平步青雲的，可愚妹本是女兒身，恐怕一不小心，有失女兒家的身份，故叫梁兄與愚妹一起回鄉，好向梁兄道明一切，可梁兄誓要取得功名方可往返，之所以，愚妹只得獨自回家，臨別時，曾叫梁兄早日歸故，假托有個九妹要許與梁兄，難道梁兄就不記得了嗎？祝家莊的九妹和九郎本就是一個人，我真是與你同床三載的九郎啊。
山伯道，這一切我當然記得，三載結義之情何能忘懷，當日，我那賢弟也說得清楚，他有個與他長得一般模樣的九妹，也曾說過要將九妹許與為兄，我也曾要賢弟回來向九妹告知因由，你知道此事也就罷了，為何要學不良之人假托他人之名來戲弄為兄呢，早知如此，我又何必來這一趟，你與我那賢弟分明就是兩個人，難道我梁山伯愚蠢到連男女都分不清的地步了嗎？真是好笑。
英台扯住山伯道，梁兄啊，我的確實是跟你在尼山同床三載的英台九郎啊，你仔細地看看，我真的是和你三載日夜不分寸步不離的英台啊。
山伯甩開英台的手，問道，你說你就是英台，那你告訴我，你哪一點是英台了，是你的頭是，還是你的腳是啊，你是九妹我相信，英台跟我說過，你說你是任何人都無所謂，可你卻偏偏說是英台，你當我是三歲小兒，還是老眼昏花了。
英台見山伯死活都不相信自己就是祝英台，便扯住吟心哭泣道，吟心啊，梁兄他不認我了，這可怎麼辦呀？
吟心一面安慰著英台，嘴裡說道，姐姐，算了，你就別哭了，像他這種人啊，我們不認也罷，天下間重情意的也不止是他梁山伯一個人，你又何必為他這樣傷心呢？
英台道，可是，我放不下這三年間的情意啊，三年來，他對我是多麼的好，可是現在，我只不過是穿了一身女兒裝他就不認我了，這叫我怎生是好啊？
吟心見英台如此的傷心難過，一下間怒上心頭，便向梁山伯吼了一聲道，梁山伯，你太過分了，就算我姐姐不是你的那個祝英台，你也不該如此對她，你知道嗎，姐姐自尼山回來就告訴我說，在尼山有一個對她如何如何好的結義兄長，在這些日子裡，姐姐每天都要我去大門外看上三五次、看看那個叫梁山伯的人有沒有來，朝思暮想日盼夜盼總算是盼到這一天了，可你呢，口口聲聲重情重意，你就是這般重情意的嗎，一來就把我姐姐給弄哭了，卻沒想到姐姐一口一個梁兄的人是如此不通情理，早知是這樣的結果，我就不該帶你們進來，那也省得我姐姐如此傷心，要不是看在你跟姐姐有三年結義的情分上，我真想一腳把你踹到大門外去。
山伯聽得吟心之言，也有些兒生氣，道，不用你踹，我自己會走，不過，麻煩你告訴我那賢弟一聲，就說我梁山伯前來造訪過了，說完話氣沖沖地往門外去了。
英台見山伯頭也不回地就走，以為今生再也見不到他了，哽咽著叫了一聲梁兄，就癱軟得倒了過去，吟心趕緊扶住英台，喊了聲，梁山伯，你這一走會後悔一輩子的；他那管什麼後不後悔，一股勁走到門口，卻被祝老爺攔住了，問道，把我女兒氣成這樣就想走了麼？
山伯道，早些兒走的好，免得被人踹。
祝翁道，你倒是知趣得很，怎麼就不相信我女兒說的話呢？
山伯道，你要我怎麼相信呀，英台跟我在一張床上睡了三年，難道我梁山伯真是笨得連誰是誰、是男是女都分不清了嗎？
祝翁道，你分得清，那九郎跟九妹本身就是一個人，可你怎麼就不認得了呢？你以為天下真有那麼湊巧的事，兩個人長得一模一樣？
山伯道，祝老爺，你還真把我當傻瓜呢，九妹她們騙我也就算了，連你也跟著騙我，當日，英台跟我說得很清楚，九郎和九妹分明是兩個人，可你卻說是一個人，你這樣對得起英台嗎？
祝翁道，我不這樣才對不起英台呢，整個白沙崗的人都知道九郎和九妹是一個人，要不，你去走訪走訪如何？
山伯道，英台在尼山明明說他有個一母孿生的九妹，可你卻說九妹和九郎是一個人，我倒要聽聽，這明明是兩個人，怎麼就成了一個人了？
祝翁道，那好，看在你人品還不錯，加之又與英台結義的分上，老夫也不怪你，就告訴你這是怎麼回事，也免得你說我祝家不重情義，英台本來排行第九，當她還在她娘腹中之時，老夫與夫人就給她取名為英台，因為當時並不知道她是男是女，同時就又取了小字九郎，可是後來，就一起叫了，至於你口口聲聲說的那個九郎嘛，確實是女扮男裝之後的英台九妹，這下你總該明白是怎麼回事了吧？
山伯道，就算如此，但她還是女的呀，可她為什麼要跟我睡在一張床上呢？
祝翁道，這不奇怪，因為你是她的結義兄長，在尼山學堂裡，對她來說，你是她兄長，比誰都要親切，與兄長睡一張床又有何不可啊？
山伯道，這麼說，是我錯怪她了？
祝翁道，這也不能完全怪你，如果她今天穿的仍是那身男裝，也就不會搞成這樣了，你現在還要走嗎，過去看看她吧。
想到英台過去的種種跡象，這才相信眼前的這個九妹就是昔日的英台，便轉身撲將去，把淚流滿面的英台緊緊摟住，道，對不起，把你氣成這樣都是我不好，以後再也不會讓你受氣了。
英台流淚道，梁兄，你終於認我了，你知道嗎，在離開尼山的這些日子裡，我是好生的想你呀，回到家裡，每天都叫吟心去大門外看上幾回，日盼夜盼地總算把你盼回來了。
山伯道，是啊，我在尼山也很想你，所以就回來了。
這梁山伯認了英台，一家人都甚是高興，你看他兩個久別重逢很是親切，與英台談笑風生，吟詩作對，這一來就是幾天，似呼都忘了此處是祝家莊了。
這日，祝翁將山伯叫到一處問話。
祝翁道，賢侄啊，這世間的兒女私情門當戶對，你對此有何看法呀？
山伯道，伯父是說小侄與英台之間有門戶差別且門不當戶不對、是麼？
祝翁道，你與英台之間確實是有著門戶的差別，而且差別很大，但老夫只想聽聽你對這門當戶對有什麼看法？
山伯道，門當戶對，古來有之，不過，小侄對此卻有著不同的看法，只怕是說來會讓伯父不高興。
祝翁道，老夫這一生當中什麼話都聽過，你儘管說來，我不怪你也不會生氣。
山伯道，能門當戶對故然是好，可是這其中卻有著莫大的悲哀呀，這種悲哀是很多人都無法想像和體會得到的。
祝翁道，怎麼，這門當戶對有吃有穿齊家幸福多好啊，悲哀又從何而來呢？
山伯道，是啊，有吃有穿齊家幸福是很好，可是，您有沒有想過，有多少人就是為了門當戶對，卻造就了多少有情人不能眷屬嗎？
他們為了門當戶對和名利，卻拿著父母之命、媒妁之言為由，硬生生要自己的兒女去嫁娶一個他們根本就不喜歡的人，表面上，他們是有金有銀穿不完吃不完無比的幸福，可事實上，他們卻是寢食不安日夜思念著另外一個人，有多少人不願嫁給一個自己不喜歡的人卻選擇去死或是離家出走，父母之間反目成仇，這明明是那些為人父母的做錯了事，卻還要說是兒女們不孝，一個門當戶對卻釀就出這般的結果，又何嘗不是悲哀呢？
祝翁道，這讓自己的兒女能過得好一點，那是父母們應該做的事，難道這也是錯事嗎？
山伯道，也許他們沒有錯，不過，做父母的可以選擇兒女們門當戶對，那為什麼做兒女的就沒有權力去選擇一個他們自己喜歡的人呢，每個人都有他自己的權力和選擇，也有他自己喜歡的人和事還有真正屬於他們自己的東西，做父母的有，做兒女的也有，可為什麼偏偏就不讓兒女們自己去選擇一個屬於他們自己的東西呢？如果能讓他們自己去選擇，那些悲哀與不幸不是就沒有了嗎？
祝翁微微笑道，山伯啊，如果是在三年前，老夫絕對會不同意你今天所說的話，可是現在我並不反對，倒是更認同你所說的一切，那尼山學堂本是聖地，而我朝早有禁令，不許女子出入學堂，你知道老夫為什麼要讓英台去嗎？是因為她聰明，有志向，不僅世人認不出她是女兒身，當初，就連生她養她的父母也沒能認出她來，只說她是哪家走來的公子，其實，那是她自己的選擇，就因為不讓她去尼山，也差一點一家人反目成仇家破人散，對於她的終身大事，老夫雖然不反對她去選擇什麼樣的人，可是你我兩家門戶實在是差別很大，為了英台，我可以不反對你們倆，但也不想叫人閒話，說我祝萬白白地送你一個女兒，你總得有個理由才行啊。
山伯道，多謝伯父成全，但若要以金錢的份量來做為理由的話，恐怕是要讓伯父失望了。
祝翁道，山伯啊，老夫雖然愛財，但也不盡然，錢嘛，再多又能怎樣，還不就是日食三餐，晚來一宿，看到英台與你的感情是那麼的深厚，老夫也不想讓英台去嫁給一個她不喜歡的人，老夫答應你，只要你能有一樣和我祝家相比或是超於我祝家，你就可以不消任何娉禮來迎取英台過門，這樣也算是沒虧待你，而我也不會在眾人面前有閒話了。
山伯道，可我梁家一向清貧，就連去尼山讀書的學費都是我那叔父出的，那得到什麼時候才能與伯父相比呀？
祝翁道，這也不盡然，要說比錢多，對你而言，那是一件很不容易的事，不過，照你的才華來看，去弄個一官半職的卻不成問題吧，如果你有得一官半職，老夫還得叫你一聲大人，到那時候，你說，那是不是比我強啊？
山伯道，若僅此而已，小侄定然不會叫伯父失望，小侄雖然無才，但就憑我的所學，最起碼也能弄得個七品，只是——
祝翁接口道，只是什麼，嫌小啊，七品也是官，如果做好了，一個七品官也能造福一方百姓，使萬民安康，雖然是小，但又有誰能真正的做好，我現在就答應你，你什麼時候能弄個七品官回來，我就什麼時候把女兒嫁給你，更不須一娉一禮，我看到那時候有誰敢說我祝老兒的閒話。
正說處，英台和吟心走來問道，爹，你們在說什麼啊？
祝翁不語，英台又問山伯，梁兄，你在和爹說什麼呢？
山伯道，沒什麼，我跟伯父在這兒閒聊一些如何做官的事。
英台道，閒聊，我看不像吧，怎麼一個個的好像不高興呀？
祝翁道，怎麼，閒聊就不可以嚴肅點、非得要高興才行麼？
英台見她爹不肯說，便向山伯打主意，道，梁兄啊，是不是我爹為難你呀，你跟我說，我給你做主。
山伯見英台如此著急，便道，哪有啊，伯父說我什麼時候取得一官半職，就什麼時候來取你過門，而且不須要任何娉禮。
英台有些不信地問道，爹當真答應了，你沒騙我吧，我爹一向是個愛財的主也？
祝翁見英台不信，便道，我當然愛財了，可我就是答應他了，剩下的就看他自己了。
英台扯住山伯的手，高興道，我爹答應了，他真的答應了，可什麼時候才是梁兄取到功名的時候啊？
山伯道，賢弟不必擔心，這一日很快就會到來，如今，離朝庭開考還有月於，明天一早我就回臥龍崗看看我娘，然後就起程去邑城應考，等我邑城回來之日，就是你我成親之時。
祝翁道，山伯啊，老夫可得把話說得前頭，如果你這一去要是落了榜，就別怪老夫嫌貧愛富了啊。
山伯道，伯父請放心，如果我梁山伯連個七品官都弄不到的話，怎麼對得起尼山之上苦心三載的夫子，又有何顏面來取祝家千金為妻呢？
英台聽得山伯之言，道，有梁兄這句話，愚妹今生還有何人可嫁呢？
吟心接口道，梁公子，你聽到了嗎，我姐姐可是非你不嫁的喲，要不是你跟姐姐有三載結義之情，我爹是不會答應你的，你可得好好珍惜呀。
山伯道，你們放心吧，為了英台，我梁山伯一定不會辜負祝家莊對我的厚愛和期望。
此間無話。
次日，山伯主僕二人告別祝家莊，英台與吟心送出莊外，英台道，梁兄啊，你可要記得我爹說的話呀，一定要取得功名回來，千萬不要辜負我爹的期望啊。
山伯道，放心吧、英台，我一定帶著功名來取你，你回去吧，為兄要走了，當為兄再來之日就是娶你之時，說完便各自離去，真個是，郎去帝都參聖主，妾自閨中待君還。
畢竟不知這一去能否功名，且待下加分解。