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第4頁 文 / 寄秋

    不過這「幾乎」是有但書的,不是山上的人都能敞開胸懷接納一個混血的私生女,至少嫉妒比自己美麗的顧其憂就十分討厭她,希望她從不曾出現在這純樸的小鎮上。

    是的,風夕霧的出生是鎮裡的污點,她多情又嬌媚的母親愛上一個來自法國的有婦之夫,甘願無名份的跟著他,一生受人唾棄也無怨尤。

    雖然最後她父親離棄深愛他的元配而娶了她母親,但是重視門戶之見的長輩仍不能見容於她們母女,想盡辦法要逼她們離開,只承認原先的媳婦而不願多看母女倆一眼。

    她的眼睛看起來有點綠意,天氣晴朗時瞳眸深得像花瓣上的綠萼,沾了水氣更顯動人,平常眼珠的顏色偏黑。

    她沒冠上父姓跟著外婆姓氏,因為當初只有外婆肯接受非婚生子的她,張開防護的羽翼為她擋下一切流長蜚短,並堅毅不拔的說服外公容許她的存在。

    即使疼愛她的外婆已經不在了,但隨著時代的變遷和民風的改變,喜歡她的人越來越多,遭人嫌棄的毛毛蟲如今已蛻變成人見人愛的翩翩蝴蝶。

    「霧姊姊、霧姊姊,我捉到十隻蚜蟲,妳看我厲不厲害?!」

    「哇,小桃好棒喔!才一下子工夫就捉了十隻害蟲,霧姊姊有獎勵哦!」

    怎麼曬也曬不黑的細白小手撩開滑落的髮絲,微泛桃色的肌膚如同成熟的水蜜桃鮮嫩欲滴,讓接過她糖果的小朋友看得眼都直了。

    小桃是附近育幼院的孩子,平時沒什麼事的時候,她會讓院裡的小朋友來幫忙捉捉蟲,以最不傷人的方式用糖果餅乾當報償。

    沒有父母的孩子容易自卑,而且自尊心比一般人強,剛好她不喜歡化學藥品污染她細心培育的花卉,因此有好理由藉以訓練他們獨立的能力,甚至用雙手賺平時得來不易的零用錢。

    她會以各種名目僱用育幼院的孩子采收花卉,有付出才有收穫,工資多寡依他們努力的程度發放,不會偏袒或多給,避免造成他們對金錢扭曲的錯誤觀念。

    「霧姊姊,我們捉的蟲要不要掐死,牠們要從罐子裡爬出來了。」一個留小平頭的國中男孩咱地將蟲拍回罐子裡。

    「你敢掐死牠們嗎?」她打算裝滿一罐再淹死,蟲屍含有高蛋白質可以當肥料。

    「敢。」他邊說邊掐死一雙肥胖的花蟲,然後隨手在髒污的褲頭一擦。

    風夕霧好笑的拍拍他的頭,發現他比一年前又長高了幾公分。「好,我任命你為除蟲大隊的大隊長,負責消滅所有的害蟲。」

    「是,遵命。」他頑皮的立正站好,行了個標準的童子軍禮。

    伸了伸懶腰,不耐久蹲的雙腿有點麻意,有氣喘病的風夕霧偏好蒔花弄草,她揉了揉麻到發痛的小腿走了兩步,盡量活動四肢讓血液活絡。

    身處在一片白色的花海中,她的心有說不上來的滿足,當初為了砍掉外公萬分重視的檳榔樹時,她差點被他用竹竿頭打斷雙腳,滿屋子跑給他追的硬是跟他磨出一塊地試種海芋。

    一開始她的栽種並不順利,花苞小不好銷售,她以半送半賣才稍微打平開支,讓那年檳榔大賣的外公氣得不准她再種花。

    可是她不死心的仗著他的寵愛一再任性妄為,在歷經風災、雨災、地震、颱風和土石流的侵襲,她終於在一班園藝系學生協助不斷改良下,培育出獨一無二的秋水海芋。

    秋水是外婆的名字,不怕雨水、長得特別碩美的海芋就像她堅毅溫婉的性格,不畏艱辛也要在高冷的山坡地綻出屬於自己的生命力。

    「哼!教妳別像野孩子一樣挖土弄得一身髒,妳偏是不聽話自找苦吃,我趟老銅賣一輩子檳榔還怕養不起妳嗎?」等他兩腿一伸下全是她的,幹麼辛苦的日曬雨淋把自己折騰得不成樣。

    接過冰涼的梅子茶,風夕霧像長不大的孩子朝健壯如牛的老人家眨眨眼。

    「外公,人家可不是當檳榔西施的料,你要我裙子穿得短短的,露胸又露屁股地給人家看呀!」她裝正經地撒著嬌,笑得很天真無邪,惹人憐愛。

    「胡鬧,誰讓妳去當什麼傷風敗俗的檳榔西施,妳乖乖的在家裡幫我管管帳不成嗎?瞧妳又弄得滿手泥巴,渾身不長肉地讓人看了心煩。」

    兒子不長進的到城裡發展不肯接掌他的事業,孫子孫女嫌山上髒沒有百貨公司逛,一個個大半年不願回來一趟,他對他們已經徹底死心了。

    唯一貼心的是他當年差點逼女兒打掉的外孫女,在她外婆病重的那兩年專程由法國趕回來照顧,甚至休了學改念普通高中留在台灣陪他們兩老,不管她超優異的品香執照是否能順利發照。

    如果當時她留在法國,現在可是一流香水製造師,享有高薪和世人的尊敬,坐擁名車華屋享譽海內外,而不是一名小小的種花女。

    每次一想到此事他就愧疚在心,偏偏口拙地說不出一句關心話語,看她汗如雨下感到心疼不已,不想她太勞累地磨粗原本細嫩的雙手。

    表情彆扭的趙老銅板起臉一副十分威嚴的樣子,口氣兇惡地像「內有惡犬」中的那頭兇猛巨獸,如雷的吼聲嚇得附近的小孩子大氣不敢吭一聲。

    不過他只是紙紮的老虎虛有其表,看來不近人情十分難相處,可心比豆腐還軟嫩,老是言不由衷地讓人以為他是孤僻老頭,不合群又愛處處找人麻煩。

    「外公,你真疼我吶!想讓我當個養尊處優的大小姐,整天吃飽睡、睡飽吃的光數鈔票。」風夕霧故意在他肩頭蹭了蹭,一副不解世事的小女孩模樣。

    在老人家眼裡,孩子永遠是孩子,沒有長大的一天,即使她剛過完二十四歲生日。

    「誰疼妳來著,我是看不慣妳把泥土往身上抹,白白糟蹋我一片好山好水。」臉微赧,他頭一偏的望向生氣盎然的花田。

    趙老銅不算富甲一方的大地主,他是年輕時撿到便宜買了一座山準備退休養老用,誰知過沒幾年遇到財團收購土地蓋遊樂場,硬是讓他發了一筆橫財。

    賣了幾甲地日子也算逍遙,即使不工作也不怕坐吃山空,光是租地給人家種菜還是頗豐的收入。

    可是生性勞碌命的他就是閒不下來,跟著大伙起哄種起檳榔樹,一轉眼十數年過去也不用除什麼草,只在收成時雇幾個工人來幫忙而已。

    除了兒女不肖外,他的運勢一向很好,不管做什麼就賺什麼,晚年富裕不愁吃穿,一眼望去的土地都是他的。

    「那不把泥土往我身上抹,就幫外公敷臉吧!」風夕霧笑著把手上的細土往外公粗糙臉皮抹去,笑聲如風中鈴鐺輕輕漾開。

    「妳……妳這孩子到底幹什麼……不要亂塗亂抹……」東躲西閃的不讓她的手碰上,趙老銅的一張老臉漲紅得像沾了檳榔汁。

    他自己不吃檳榔卻種檳榔賣檳榔,儼如檳榔大王。

    「泥土裡有豐富的鐵質、礦物質,可以促進新陳代謝,防老防皺妙用無盡,比市售的火山泥面膜還管用,包準你紅光滿面不生皺紋,面皮滑細不輸年輕小伙子喔!」

    「亂……亂來,我踩了一輩子泥巴還不是一年比一年老,妳這丫頭別盡學別人胡說,泥土哪能防老化……」

    口中叨念著,一聽能變年輕不生老人斑,他由原先的不悅轉為微露懷疑口吻,眼中的掙扎有點作態的意味,不再閃躲地讓她抹個正著。

    「哇!外公變帥了,好有成熟男人魅力喔!」風夕霧吹捧地故作審美大師姿態,拇指和食指撐開放在下巴處頻頻滿意的點頭。

    千穿萬穿,馬屁不穿,替人戴高帽是風夕霧另一項專長,因為她有一半法國血統。

    「真的嗎?」他的表情很嚴肅,嚴肅到令人發噱。

    「當然咯!外孫女漂亮得像一朵花,外公會差到哪裡去,活脫脫是一代美男子再世,看得採花的大姊阿嬸心花朵朵開,心口小鹿亂撞地昏迷過去。」

    種什麼籽結什麼果,總不能種瓠仔生菜瓜吧!下一代長得稱頭是上一代基因好,帥不帥是一回事,起碼老古錐也逗人發笑。

    瞧那群六歲到十五歲的大小朋友偷偷掩唇一笑,懼怕的表情消失無蹤,只剩下開心的眉彎眼笑,擠眉弄眼地也開始替同伴上色。

    一開始他們還不敢太明目張膽的嬉鬧,你碰我一下、我摸你一下地小步追逐,渾然忘卻捉蟲的重責大任。

    到最後他們根本是玩瘋了,再加上沒有大人在一旁制止,幾個大的帶著小的玩跳花田的遊戲,一窪一窪的由東跳到西,再由西跳到東,踩出大大小小幾百個足印子。

    前後不到三十分鐘已出現一個個泥人兒,有幾株賣相不錯的海芋差點被踩扁,花莖微彎略帶曲折,搖搖欲墜地向人低頭。

    「女孩子家早晚要嫁人,種什麼花嘛!妳瞧這群孩子都被妳寵壞了。」眼睛一瞪,一個跑過他眼前的小女孩頓時安靜地捏著花裙子走開。
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