第3頁 文 / 段小樓
只見這五短身材，其貌不揚傢伙，大搖大擺便往探蘭面前一坐，將整個板凳坐得椅腳嘎嘎作響。
「敢問……眼前這位俏姑娘，可是蘇州城內鼎鼎有名的陸探蘭，蘭姑娘？」秦不王看得是眼斜嘴歪，圓圓的獅頭鼻還泛著油油的亮光。
「你這個人到底想做什麼，我家小姐沒那時間陪你在這邊窮攪和，沒瞧見後頭一大堆人等著排隊看病嗎？少在那邊佔著茅坑不拉屎！」丫環竹波是出了名的辣丁子，銳利的眼神壓根不將眼前這頭豬放在眼底。
「瞧你個牙尖嘴利的，本大爺我是聽說此地有人在行醫救人，怎麼，你們是這樣對待病人的？」秦不王惱羞成怒，偽善的嘴臉立刻橫起眉、豎起眼來。
「你要看病可以，那就請你跟所有人一樣，照著先來後到，從最後一個排起。」另一位丫環葉影，指著長長的一條人龍說道。
秦不王往後一瞧，這長長如辮的一條隊伍，幾乎快要看不到盡頭，要他堂堂一個富家子跟著尋常百姓一同排隊，這簡直就是笑話嘛！
「排隊？」秦不王與他兩名手下相視一眼後，立即大笑起來。「哈哈哈哈……你們聽聽，這臭丫頭竟然敢叫我秦不王捧隊，我可是無錫一帶最有錢的富豪子弟。行，要我排隊也可以，那你就來陪老子我排，要怎麼捧，我就陪你慢慢地排。」
一隻鹹豬手眼看就要伸到葉影面前，突然間，一陣麻痛襲上心頭，像是數十隻蜜蜂一起叮在他白胖的手背上，待他定睛一看，這可不得了，幾十根細針滿他的手背外緣，將他手上的幾十個穴位，針得密密麻麻無一倖免。
而十根針的另一端，則繫著十條紅色絲線，線頭統籌收在探蘭的玉手上頭，只見她輕輕一扯，就痛得秦不王雞貓於鬼叫，幾個穴位一同發出如電極般的麻痛，一時之間，整個同德堂宛如變成一間殺豬的屠宰場。
「可惡，你竟敢……」小嘍囉見到主子有難，本想上前阻止，哪曉得探蘭的另一隻手上，也正有數十根針，正虎視眈眈對著他們。「我……我們什麼也沒看見！」
「秦不王，我看你是沒什麼大毛病，惟一的毛病叫做：為富不仁，只要回去多點施、行些善，我看你的病就能不藥而癒，聽懂了嗎？」靈巧的手指操著捻線，每輕輕一拉扯，就痛得秦不王兩眼翻白，生不如死。
「我……我知道了，我說蘭姑娘……」
「叫蘭姐姐！」
「是……是，蘭姐姐我下次不敢了，你……你就饒了我吧！」秦不王雙膝跪地，手臂上被針扎之處，全都紅腫泛紫。
「下次再敢亂插隊，我就廢了你這隻手！」皓腕一扯，十根紅線隨即抽回，秦不王像被打轉的陀螺，轉了好幾十圈才踉蹌地跌在一旁。
秦不王吃了一地的泥灰，他狼狽不堪地爬起，什麼狠話都不敢多說，便夾著尾巴逃竄而去。
所有人看到探蘭手腳這般利落，全都看傻了眼，待定了定神後，這才全體鼓掌叫好，對她的英勇機靈佩服得五體投地。
「虛驚一場，大伙別放在心上，下一位是……」
突然間，一陣急沙狂風揚起，急踏的馬蹄聲由遠而近，傳進了同德堂，漫天四起的塵沙將同德堂的招牌蓋得灰濛濛一片，就連準備看病的患者，也同樣感受到飛抄走石的那種窒息感。
「外頭是誰來了？」探蘭冷聲的問。真是邪門，躲了雷公又遇霹靂。
所有人待塵埃逐漸落定後，才從黃黃滾滾的塵網中，看到依稀可見的一個輪廓。
一個穿著藍衫，頭束峭頭，身背一把錢金絲弓，騎著偉岸駿馬的男子，正停在同德堂的幡於前，身後還有一乘大紅轎，旁邊更有四名騎在駿馬上的彪形大漢，整個陣仗看來，頗大有來頭一般。
為首男子利落地下了馬，步伐沉穩，徐徐朝向探蘭的方向而來……
第二章
夏侯虎一走進同德堂，那股凜冽威嚴的氣勢，如同一隻揚著雙翼的雄鷹。
竹波、葉影惟恐又有另一無聊男子前來鬧事，主動上前一步，分侍左右，護衛探蘭的安危。
「在下夏侯虎，為朝廷指派在皖南太平城的領遠將軍，請問姑娘是否為蘇州第一名醫陸探蘭，陸姑娘？」夏侯虎態度謙和，讓原本緊張的氣氛頓時減緩不少。
聽到夏侯虎三宇，又有不少人交頭接耳，有些在外地經商的旅人，對於夏侯虎這響噹噹的三個大字，多少也略有耳聞，就算未親眼見過本人，光是聽他打退馬賊的英勇事跡，就足以如雷貫耳。
「對啦對啦，她就是鼎鼎有名的江南第一女神醫，陸探蘭姑娘。」一位經常往來雲貴一帶的商人，自告奮勇為夏侯虎介紹。
「蔣老五，你沒說話沒人當你是啞巴，想要我家小姐治好你屁股上那塊臭瘡，你最好少開你那張嘴。」竹波劈頭便是一陣臭罵，誰要他這黃板牙多事嚼舌。
頓時揚起一陣哄堂大笑，蔣老五縮著脖子走進人群，不敢再隨意開口。
「在下便是陸探蘭，不知您找我有什麼事？」一對精明幹練的美目射來，當場與夏侯虎四眸相接。
「治病。」他說得再仔細些。「我母親的病。」
「令堂得的是什麼病？你有帶她來嗎？」見他相貌堂堂，探蘭才稍稍卸了心防，多問了兩句。
「怪病，病情嚴重，不便遠行。」
「遠行？」探蘭粉頸一伸，見外頭有轎有隨侍，而且從這些人的穿著打扮看采，不似本地人。「你們是從皖南的……」
「黃山。」他當下接了探蘭的話。
一說起黃山，那可是好幾百里的一段路程，她看了看綿延好幾十尺長的隊伍，幾許無奈說道：「那就很抱歉了，這三天乃同德堂義診時期，我不可能為了令堂的病，而放下蘇州城百姓的健康於不顧。
「事分輕重緩急，希望您以家母病重為考量，暫緩三日的義診。」即使是在替自己的母親爭取機會，夏侯虎的臉上仍保持一貫的平靜與沉穩。
暫緩三日義診？這六個字清清朗朗，讓蘇州城的百姓們個個瞠目結舌，這同德堂外頭少說也還有一兩百人等著看診，而這個霸氣的男人，竟然當著眾人的面，要他們的活菩薩暫緩三日義診？
這未免也太不近情理了吧！
「夏侯將軍的母親是人，蘇州城的百姓也是人，既然是人，就無貴賤之分，理應遵守先來後到之則，不知夏侯將軍以為如何？」探蘭心思縝密，總會把個「理」字說得四平八穩，有軌可循。
夏侯虎臉色一沉，牙床也因彼此間的摩擦而咯咯作響，他向來不愛女人頂嘴，可是眼前這女人不但頂嘴，還在眾人面前上他一課，這令他濃眉深鎖，滿眼陰騖不悅。
「不過家母病情危急，而這些百姓頂多受些風寒，要不便是一些陳年病疾，待陸姑娘自黃山歸來，要夏侯虎如何幫忙，全憑你一句話！」為了母親，他願意委身屈就，在所不辭。
探蘭瞧他一本正經的，自然不會將他的話當做玩笑話，一個大男人會對母親這般恪盡孝道，自然也就不會惡劣到何種程度，只是現下這個狀況，就算對方再怎麼好說歹說，若她就這樣跟他一走了之，她又如何跟蘇州的百姓交代呢？
「這樣吧，不如您先回黃山，待三日義診結束，我自當親自前往。」說完，她便走回自己的位子，繼續未完的看診工作。
只是這樣的答案並未讓夏侯虎滿意，他從容地走回駿馬邊，從鞍邊解下兩隻藍布包裡的大包袱，兩大包鼓鼓脹脹的東西，看來頗具份量，沉甸甸的外觀讓人不禁想一探究竟，裡頭到底是些什麼稀奇古怪的玩意兒。
砰的一聲，整個又重又大的包袱就這樣放在探蘭把脈的桌上，他不由分說先行將布包拆開，裡頭一些銀子、金子、元寶和各式各樣的玉器、珍寶，就這樣琳琅滿目全都鋪散在桌面上。
「就這樣了！」他冷冷地說，像是放下什麼重擔，整個人輕鬆不少。
「我這是義診，並不收費的，所以你……」
「不是給你的，若是你能醫治好我母親，會有你應得的酬勞。」
探蘭不明就理，這些金銀珠寶這樣公開地亮在大眾面前，不是給她，難不成是……「莫非，你想拿銀子給這些鄉親父老，讓他們到別處去看病？」
「正有此意。」夏侯虎坦蕩磊落，說一不二。「幾年下來因剷除馬賊有功，所以朝廷硬是送了些禮，這些東西我本不看在眼裡，多年下來全都囤放在木箱中，但一想到到此地來，有些事情還是得靠這些東西，肯定能好辦許多。」
言下之意，他是準備用銀子來打發這些病患。
探蘭此刻不徑發現，這夏侯虎這趟前來，還是有備而來的。
「你以為我們蘇州城的百姓都是見錢眼開嗎？」探蘭嘴裡說著，心裡卻一點也不踏實，這人為財死，鳥為食亡乃千古名言，只怕他這話一說出去，要錢不要命的可大有人在。