第3頁 文 / 古離
「叔，你在念什麼？」嫩嫩的童音在黑暗中響起。
「叔？」迷咒消散，杜安的心神略略歸位，他仔細辨認著頂著他鼻尖的熱源究竟是什麼。
忽地一線光明劃破黑暗，秋圓圓將她自木屋外收集來的枯枝就地點燃，她想笑又不敢笑的扁著雙唇。
「你……你們？」
杜安這才看清楚趴在他頭上、頸上、胸上、肚上、腿上一團團軟綿綿的物體是什麼。
看看身上這幾個，再瞧瞧腿上那幾個，他心裡突然冒出一個念頭——申屠黑衫夫婦很會生孩子。
他在意的並不是數量的多寡，而是孩子們個個健康活潑又漂亮，而能將孩子全生得好，對年輕又懵懂的杜安來說是件了不起的事情。
「杜爺，灰仔們是見你方才睡得縮成一團，好像很不暖和，所以才擠到你身上睡，想幫你取暖呢。」
相處熟稔後，秋圓圓也不再生疏地稱呼申屠黑衫夫婦的幾個孩子少爺，見杜安一臉疑惑，便開口解開他對孩子為什麼會爬到他身上睡的困惑。
「你……你為什麼要帶著申屠大少的孩子跟著我？」
抱開兩個孩子，以袖口拭去五灰滴在他臉上的口水，杜安才問出他最想知道的事情。
「申屠大爺夫婦對圓圓在族裡時服侍的小姐有恩，所以族長特令圓圓聽候大爺夫婦差遣一年，以償大爺夫婦的恩澤。」秋圓圓蹲近他們身邊，攏攏二灰先前因趴睡而微敞的衣襟。
「那與我有什著關係？」她的解釋讓杜安越聽越迷糊。
這是杜安第一次正眼和秋圓圓的雙眼迎上，搖曳的柴火光線之下，襯得她一雙又圓又大又黑的瞳子顯得分外晶燦，也引得他心律失調。
「申屠大爺夫婦出門前交代圓圓，這兩天會有個從鴆花島來會帳的人，那人就是圓圓未來一年必須言聽計從，也必須保護的主子，主子人到哪兒，圓圓就得就帶著孩子們跟到哪兒。」秋圓圓不解地看著杜安臉上浮起了淡紅。
「你暫時的主子？他們說的人不是我，應是申屠四少才是，你跟錯人了。」他不明白自己此刻心頭上的淡淡失落是為了什麼。
「但和吳伯會帳的人是杜爺，所以圓圓這一年內的主子就是杜爺。」秋圓圓不改向來掛在臉上的微笑。
「我一路是到處去替鴆花島老爺子會帳，你我孤男寡女，這不好吧……」
杜安看著秋圓圓那圓圓的臉蛋、圓圓的眼睛、圓圓的酒窩，竟感到有些難為情，因為他注意到她連身子也是圓潤可愛的曲線。
「圓圓，什麼是菇楠瓜乳？可以吃嗎？好不好吃？」大灰偏著頭，覺得半夜醒來有點餓了。
「圓，餓，飯。」五灰經大哥一提醒，也摸著自己的小肚子喊餓。
「圓圓，我也要吃飯。」
幾張小臉不約而同地望向秋圓圓，二灰、三灰、四灰並不知道自己到底餓不餓，但兄弟之間一有人嚷著要吃東西，其它人也會跟著引起不吃不可的食慾。
「先吃餅好不好？睡飽了、天亮了，圓圓再帶你們去吃飯飯。」打開一個紙包，秋圓圓從裡頭拿出乾麵餅遞給小孩子們，然後抬頭對杜安問了句，「杜爺要不要也吃塊餅？」
「我……我不餓。」杜安莫名覺得秋圓圓問他話時的語氣，好像將他也當成了小孩子。
怎著會是孤男寡女呢？
秋圓圓掰開較小塊的麵餅遞給五灰，好笑地想著，但也選擇閃避話題，不讓新主子受窘。
「哈啾！」
二灰忽然打了個噴嚏，他右手拿著餅，所以便以左掌心擦擦鼻子，然後抬頭看看杜安，就將左掌心往他胸口抹去。
低頭對著自己的胸口瞪大眼，杜安沒有以二灰會有這種舉動，但隨即看見一隻捏著餅的小手，正在他衣襟上擦拭著。
秋圓圓霎時明自，小孩子們那小小軟軟的手掌，為什麼會讓人有種黏答答的感覺了。
「二灰，怎著可以這樣？下次擦手記得要用手巾。」秋圓圓手腳俐落地邊替杜安擦拭衣服上的髒污，邊轉頭叮嚀著二灰。
「杜爺，對不住。」她回過頭正想和杜安道歉時，鼻尖在不經意中擦過他的鼻尖。
轟然的熱氣衝上杜安的頭頂，他支吾了起來，「沒……沒打緊，不……不礙事。」
太陽升起，金黃色的陽光劃破山間的雲霧，使得濃厚的霧氣像是被撕破的紙片，一片一片隨著晨風散開。
一向條理分明的思維，在這時候竟然產生些許紊亂。
杜安忍不上回頭去看看跟在自己身後的一個小姑娘和五個小孩，他們每個人身上都繫縛著一個屬於自己的包袱，瞧著了杜安的視線，便同時揚起了天真無邪的笑容，包含秋圓圓在內。
下意識的報以笑容之後，回過頭繼續前行的杜安，卻對自己搖了搖頭，納悶著，自己為何著會答應讓身後那群婦孺和他同行？
秋圓圓目光掃過路旁的一堆石塊，那是幽影族密使以特殊方式疊砌而成，表示她現下有著誅殺任務在身，而且是極需在短時間內完成的任務。
輕手輕腳將孩子們帶過一邊，秋圓圓對年齡最大的大灰說：「大灰，圓圓有點事情要離開一會兒，你帶著弟弟們和杜哥哥……」
頓了一頓，她覺得依杜安和五個灰仔的輩分來說，應該是他們的叔叔才對，所以又改口道：「和杜叔叔先走，晚一點我會趕上去和你們會合。」
三灰插口問著：「圓圓，你要去哪裡？要去做什著？」
「圓，去哪裡？我也去！」五灰片刻也不想離開秋圓圓，小手一攏，緊緊抱住了她的大腿。
去殺人！
秋圓圓心底咕噥著，但怎著也不能對孩子們說出這種話，所以她笑笑地安撫道：「你們乖乖的，圓圓馬上就回來了。」
林子那一頭，幾個曾經殘害他們幽影族婦女的惡盜就快要失去蹤跡了！
秋圓圓急著要奔去攔堵他們，於是趁杜安恰巧轉過頭去沒看向他們，她足下一蹬，便在五個孩子面前竄失了身影。
＊＊＊
幽影族天誅使者的存在，主要是為了要懲處違背族規，或誅殺叛族行為重大之族人，追殺非幽影族人的族令卻是秋圓圓第一次領取——只因這群惡匪以極為殘忍的手法虐殺了幽影族數名婦女。
原本為了節省時間，秋圓圓還想給奉令誅殺的數十個惡徒們一個痛快，但隱在暗處時聽見他們正吹噓著，誰劫掠村莊時殺人的手段狠、欺陵婦女的方式殘暴，還炫耀自己比誰多割了幾個幼嬰的頭顱……致使氣憤的秋圓圓當下決定要多花些時間在這群無道惡匪身上。
最後一聲驚恐的微弱呻吟終於停歇了。
「圓圓，為什著先砍手和腳的骨頭，才砍脖子的骨頭？這個人破掉的肚子，為什著有一條一條白白的東西跑出來？」
瞪大圓滾滾的雙眼，緩緩回過頭，秋圓圓不能相信自己聽到了誰的聲音。
無奈地看著手拉手還蹦蹦跳跳跑到她面前的二灰和五灰，秋圓圓氣自己怎著會沒察覺，竟讓這兩個小子一直躲在樹叢後偷看她方纔的行徑。
歎了口氣，她問著一向少開口說話，今天卻說了一長串的二灰，「不怕嗎？」
見二灰輕搖了下頭，她看向一手讓二哥牽著，另一手拇指擱在嘴裡吸吮的五灰。「五灰，你呢？怕不怕？」
「五灰為什麼怕怕？」五灰不解地朝秋圓圓甜笑著，掙開二灰的手就想撲住她。
「不行，圓圓現在不能抱五灰。」偏身一閃，她不願意自己剛染血腥的雙手，去碰觸到純真的孩子。
其實，秋圓圓身上並無幽影族人的血源，她在幼年時期被幽影族族長撿拾回族裡撫養，姓名也是後來幽影族長給她的。
她原本生長在一個飽經戰火蹂躪的邊境村落，方圓數十里內賴以為生的農林牲畜因戰事消跡。
倖存的村人們只好趁兩軍戰隙時，冒著生命危險到戰坡上去偷取戰亡軍士的刀劍盔甲，再與專發戰事財的商賈換取食糧。
秋圓圓因為年幼，搬不了沉重的甲冑，所以大都是在死亡的兵士身上搜尋隨身的小對象，如果手腳慢些被其它村人搶先一步，就想辦法剝些屍體上尚稱完好的衣衫、鞋靴到河邊洗淨當成貨品。
只是，當僵直的肢體不好脫除衣物時，她便學著村人找刀劍來支解人體。將秋圓圓培養成天誅使者的想法，所以在一個機緣巧合之下，將她帶回族內授予高強的武技。
找到一處小溪細細洗淨雙手上的血污，秋圓圓淡淡地看著乖順在一旁等候自己的兩個孩子。
申屠黑衫夫婦平日裡究竟是如何教養這群孩子的呢？此刻她心中充滿著疑問。
「有告訴杜叔叔你們倆要去哪裡嗎？」秋圓圓主動伸手牽著兩個想親近她的小孩的手。
二灰搖搖頭，五灰見秋圓圓終於肯讓自己靠近，開心地笑著說：「叔笨，不知道。」