小說博覽 > 言情小說 > 男傭正傳

第12頁 文 / 凌淑芬

    打開薄牛皮紙袋,拿出一片蘋果放進嘴裡,從舌尖甜入心。

    汽車駛過路圈的小公園,她眼尖,睞見鞦韆架上的稚弱身影。

    「強強。」她搖下窗戶,回頭向忘年之交揮手道別。

    小男孩詫異的揚頭,恰好來得及捕捉到車行遠去的塵埃。

    「強強好像很寂寞,常常看他獨自在公園裡溜躂,沒有其他同齡的玩伴。」她瞧著後照鏡裡反映的男孩影像,困惑的喃語著:「他爸爸身為老師,應該很注重小孩的教育問題,竟然沒讓他上幼稚園。」

    「嗯。」他對小男生的話題不感興趣。

    「你對鄰居、小孩、小狗都很冷漠。」她端起眉心抱怨。

    「別人的小孩上不上幼稚園跟我有什麼關係?」台灣之行只是他眾多路程中的驛站,他不欲和閒雜人等牽扯太深。

    維箴橫瞟他無動於衷的神態,心頭又驀地沉甸甸的。餘下來的路途,兩人不再交談。

    送完佳人上陣,范孤鴻驅車返回家門,途中在五金行停頓一會兒,採購一組稱手的螺絲起子。

    老屋地下室儲放了幾張壞舊的餐桌,大抵是椅腳的底墊失落或靠背斷裂的小問題,陸雙絲可能覺得棄之可惜,又無法自行修復,只好堆放在地窖裡。趁著蘇格拉底不曉得哪兒風騷,他大舉入侵蠢狗的地下地盤,拖出兩張沾滿灰埃的椅子。

    不期然間,一方貼附在地板上的狹小上掀式的鐵門映入他眼簾。他一怔,沒沒想地下室之下有另一間地下室。既然左右無人,不妨大方的潛進去瞧瞧。反正葉家一門弱女子,他也無懼於秘室裡藏放什麼非法武器和血腥屍體。

    范孤鴻爬下秘室梯道,裡頭光溜溜的,徒留幾座倚牆而放的空櫃子。他正要轉身上樓,心頭忽然一動,挨近檢查空櫃上的痕跡。

    每排架上平均出現幾道長形的印子,灰塵比旁邊更淺淡,可見原來櫃上收放一些長條型的物品,最近才剛移走。他憑著目測,立刻聯想到,若一幅字畫順著畫軸捲起來,形狀正好符合架上的新印子。莫非,這間小房間原本用來藏放葉家男主人生前薈集的藝術品?!

    雖然字畫目前空空如也,起碼證明它們曾經在葉家存在過。

    他精神一振,看見一隻鼓鼓的黑色垃圾袋陳放在牆角,還來不及打開細看,樓上庭院響起蘇格拉底的吠叫。

    「那只蠢狗又發現什麼鬼東西了?」他厭煩的歎口氣,轉身回返地面。犬類動物的吠聲依據不同頻率,具有相異的意義。此刻蘇格拉底的叫聲屬於興奮型,不含任何惡意。

    「汪,嗚汪。汪汪汪。」

    難道是哪個熟人回家了?他皺著眉頭走出廚房,循著蘇格拉底的叫聲找向小狗狗的所在處。

    葉家正面雖然搭築了水泥圍牆,側邊的藩籬則與陽明山上大多數的宅邸一樣,以天然的灌木形成界域憑障。他靜靜的走到笨狗身後,瞧它對準灌木叢某一個點,拚命的又叫又跳又搖尾巴。

    矮木叢響起奇怪的聲響,半晌,綠葉分開,一張開心的小臉冒出來,蘇格拉底快樂湊上去又舔又呵氣。

    「狗狗!」小男孩咯咯的笑,擁著混血科卡滾在地上,差點給它舔得喘不過氣來。「哇,不要舔,好癢哦!」

    「汪汪,汪。」

    「你跑到哪裡去了?我一直在路邊等你都等不到。」強強一骨碌翻坐起來,艱辛的抱起肥墩墩的胖狗。「狗狗,我們去公園『蕩』鞦韆……喝!」

    驀地,小男孩瞥見一尊鐵塔似的大男人,雙手盤胸地杵在正前方,血色迅速從紅潤的臉蛋褪去。

    「嗚。」蠢狗也瞧見他了。

    范孤鴻吭聲,一逕默默的盯著小孩與狗。

    小男孩手足無措,緊緊把小狗抱在胸前當擋箭牌,身後長長排開的灌木叢讓他無可退之路。淚珠開始在眼眶內匯聚、流轉,隨時等著滑落,顫抖的小嘴想道歉,或者試著說些什麼,打破目前沉窒的氣氛,但大男人冷凝又銳利的視線凍凍傷他的發言系統。他怕……怕被罵……怕挨打……怕狗狗被抱回去……

    高大又嚇人的男人緩緩公開兩片唇。

    「中午以前務必把小狗帶回來,它吃過飯後就該洗澡了。」范孤鴻指了指腕表,轉身走回廚房內。

    強強怔愣地望著他,幾乎不敢相信自己就這樣逃過一劫。一臉可怕相的男人不會打他,不會罵他,也不會搶走他唯一的狗狗朋友。

    敏銳的偵測力告訴范孤鴻小傢伙仍然站在原地,但他沒工夫理會,只要小鬼別來煩他就好,蘇格拉底就算免費奉送吧!

    屋子裡一大堆雜務有等完成。他進屋去,將兩張破舊的椅子拖到後院,以免整治的過程遺落滿地木屑,屆時苦的人還是他自己。

    秋意更深,氣候漸次步入徐涼境界,露天進行檢修的工作不至於太燥熱難耐。他診斷第一張椅子的症狀;靠背的木條裂了一根,只要拿專用膠料粘妥,再塗上色澤相近的彩漆和透明漆即可。

    他巧手翻飛,迅速重組完成,開始進行上色的步驟,四下看看卻找不到油漆的毛刷。

    奇怪,剛才明明還放在身邊的!他翻動工具箱,刷子仍然不見蹤影。

    「狗狗咬去玩了……」一隻怯怯的小手把毛刷遞上前。

    他微微一怔,順手接過來,「你還沒走?」

    強強咬著手指甲,一面踢動草地上的落葉,仍然不敢正視他,但是也沒有落荒而逃的準備。

    有鑒於自己實在不懂得與小東西相處,他頓了頓,索性繼續漠小傢伙,先回屋把事先調製好的材料放進烤箱,再出來餘下進行的工程。

    第二張椅子比較麻煩一些,底座支撐的木架子斷了,必須另外找一段木料補強,再把椅墊粘附回去。他約略測量一下木架的長度,起身走向樹籬,找找看是否合適的枝幹可以找用。

    身後響起侷促的腳步聲,顯然強強隔著一段距離,正亦步亦趨的跟著他。

    范孤鴻有點煩惱的搔搔下巴。

    他應該主動找小鬼頭說話嗎?可是,說些什麼呢?他不曉得三十多歲的大男人與五歲的小男孩有哪些共通話題。基本上,他能和同性朋友交換的閒聊絕對屬於限制級,兒童不宜。

    然而,若不理那小鬼嘛!人家看起來一副很想插手玩玩的樣子,只是礙於怯生不好意思開口;教他繼續和小鬼頭默默相對,他覺得不通情理——媽的!臭小孩,沒事在這裡做什麼!害他抓不準如何是好。他這輩子還沒對付過小小奶娃娃。

    一管硬硬的物體戳刺他後腰,他倏然橫眉豎眼的回身。

    小男孩被他的滿臉凶相嚇到,往後跳開三大步,隨時準備奪門而出。范孤鴻睨見他手中的枯乾,頓時生起濃洌的罪惡感。

    他斂了斂精悍的表情,彎蹲身體,盡量降低居高臨下的威嚇感。

    「給我看看。」

    強強遲疑片刻,終於怯怯地接近,將枯木交入他手中。

    「你看,」他耐心講解。「這根木頭的水分被曬乾了,質地太脆,一折就斷,所以不合用。我們要找更粗壯一點的樹幹,最好還沒斷裂,木質才會堅韌。」

    小男生紅著臉點點頭,含著手指頭,怯怯的向他咧笑。

    兩人在樹籬邊尋覓半晌,他終於找到一段粗厚合意的樹幹。

    「工具箱裡有一把小斧頭,你替我拿過來。」

    「嗯。」強強的小臉煥然發亮,彷彿被委以拯救世界的重任。他邁開窄窄的小快步跑向工具箱,吃力的抱起對五歲小男孩略賺沉重的短斧,再興奮的跑回樹籬旁,完成神聖使命。

    范孤鴻單手接過,沒注意到小傢伙敬畏的表情,就著枝幹的根部揮砍起來。木頭砍下後,他削劈成大小相符的木段,回頭釘好椅子的底座。從頭到尾,強強睜大眼的在旁邊臨工。

    忙碌了個把鐘頭,修繕工作大致完成。廚房烤箱恰好響起叮的清脆鈴聲。

    蘋果派新鮮出爐!

    他收拾好工具箱,偏頭瞧瞧小男生,赫然發現強強緊鄰著他坐在草地上。經過長時期觀察,小傢伙似乎決定他可以信賴,終於降低了戒心。

    「想不想吃蘋果派?」他問。

    「什麼是『派』?」強強的食指仍然放在嘴裡。

    「一種比蛋糕還好吃的東西。」他盡量以五歲小孩能明白的字彙解釋。「不要吃手指,髒髒的會生病。」

    食指立刻抽離小男生的口腔。

    「好。」強強羞澀地點點頭。

    「汪,汪汪!」只要有好吃的,蘇格拉底絕對不落人後。

    一人一犬一小孩相偕進入廚房。

    他分配好蘋果派,再倒一杯冰牛奶給強強,總算安頓好今天早上的不速之客。

    維箴付完車資,計程車立刻駛走。

    早上范載她去學校演講,她並未和他約定下課接送的時間,於是自行搭計程車回來。節儉成性的她原本打算搭公車,可是算算時間,如果她早二十分鐘到家,應該來得及吃午餐。
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