第7頁 文 / 齊晏
薄霧散去，蟄龍遙遙望見一座禪寺出現在參天的古樹當中，一條不算太深的溪水橫越在他眼前，他估量了一下，將木雲輕輕扛上了肩膀涉水而過。才剛一上岸，便看見林中衝出數十名孔武有力的大漢，人人手持刀劍高聲吶喊，一步一步朝他逼近，急速的將他包圍起來。
蟄龍不動如山，眼神冷峻地瞪視著來人，挑釁地對峙著；一點也不將他們放在眼裡。
「別擋我的路，閃開！」蟄龍怒叱道。
天隱和尚手持禪杖排眾而出，目光掃向蟄龍，瞬間已洞悉一切，當看清他的元神之後，不免感到萬分驚詫。
「哎呀！真想不到啊！你竟是……」天隱和尚的表情像孩童般驚奇，說到一半就猛地頓住，並不說破。
蟄龍微一揚眉，眼前這和尚紅光滿面，笑容可掬，卻有股懾人的氣勢緊緊壓迫著他，尤其是和尚手中那把紫青色的禪杖，困囿著他的力量和意念，他已嗅到危險的氣息了。
一個持刀的男人指著蟄龍肩上的木雲，暴喝了聲。「蛇妖把白木雲弄死了！快捉了他！」
眾人發出怒吼，一擁上前，刀劍架在蟄龍的脖子上，一把劍尖劃破木雲的衣服，惹得蟄龍大怒，他內勁一運，整個人縱身躍起，指尖朝竹林奮力劃過去，頃刻間，被他掃過的竹林已成焦土一片，他怒吼。「別煩我！否則來多少人我就殺多少人！」
「不得撒野！」
天隱和尚生氣了，怒喝一聲，揚手將那根青龍禪杖朝蟄龍的頭上拋去，口中急誦經咒，一聲霹靂響徹天空，禪杖變成了青龍，張牙舞爪，從空中朝著蟄龍俯衝而下，欲置他於死地。
蟄龍一驚，翻身護住木雲的身體，只一瞬，青龍的利爪已劃開他的背脊，血紅一片了。
蟄龍因突來的劇痛而現出了原形，老和尚口中誦念的經咒令他動彈不得，只能痛苦不停地掀動尾巴翻捲著。
數十名大漢目瞪口呆的看著銀鱗巨蟒渾身不住顫抖，在地上蠕動掙扎，卻還將木雲的身體盤身圈住，一派保護之姿，看見這一幕，眾人皆感驚疑不可置信，張著嘴說不出話來。
天隱和尚雙手合十，一步一步走向蟄龍，他拿起一根七寸長的繡花針，對準蟄龍的七寸處紮了進去，蟄龍痛得嚎叫一聲，殘酷的枷鎖重重銬在他身上，死死的鎖住他無法動彈，他極力掙扎，痛苦地喘氣，意識逐漸模糊，終致不省人事了。
奇怪的事發生了！
蟄龍的頭上竟緩緩地冒出一隻銀白色的角來，眾人大奇，紛紛驚叫起來。
「是龍的角呀！」
「蛇怎麼會長出龍的角啊？」
天隱和尚閉目合十，慈悲的、緩緩的低吟著。「各位施主切莫傷他性命，我已推算過陰陽，他只是一條混沌初開的蛇罷了，並不曾吃人，也不曾傷人，白小姐雖因他而死，卻也正是她的宿命，冥冥之中自有定數，這條蛇的元神尚未覺醒，若能助他脫去蛇身，也算結得善果……」
「不行、不行！」一個粗蠻的聲音截斷天隱和尚的話，高聲說。「師父沒看見蛇妖剛剛就想殺了我們嗎？不殺他，等於留下後患吶！」
「他不過是虛張聲勢想嚇走施主而已，施主們請看……」天隱和尚笑著朝木雲身上指了指，大家都看見木雲斜倚在蛇的身上，姿態宛如熟睡般。天隱和尚平靜地說：「他明知白小姐已死，仍護衛著她的軀體，不走也不逃，若他真殘暴成性，施主與我只怕早已命喪黃泉了，還能在這裡商議他的死活嗎？」
眾人啞口無言，彼此對望，不再堅持了。
天隱和尚收回禪杖，仰首望著天色，兩目祥和平淡，微微一笑道：「彤雲寺後有座古井，暫時先將他鎮在那裡，只要不拔掉他七寸處的繡花針，便無本事傷人，至於白小姐，就將她的軀體還給她的父母吧！」
天隱和尚脫下袈裟覆蓋在蟄龍的傷口上，提醒眾人。「大家小心，蛇血含有劇毒，千萬別沾惹上身，否則毒氣一旦入侵便難以醫治了！」
壯漢們紛紛將預先備妥的粗繩取出，編織成一個網羅，奮力將蟄龍碩長龐大的身軀搬進網中，一行人浩浩蕩蕩朝彤雲寺行走，天隱和尚歉疚地搖著頭，聽得有人暢快得意地說：「今天是中秋，擒了蛇妖，尚有時間回家過節哩！」
天隱和尚心念一動，掐指算了算，便已洞悉玄機，當初東海白龍貪圖一時的玩樂，絕沒有料到會貽下什麼禍患吧！
他歎了口氣，無奈地垂首低吟。「囹圄幽井兮終不見天——路險難兮髻玉來。」
第四章
大唐天寶年間，烽煙四起，爭戰連連，正是一個亂世——一個什麼怪事都可能發生的亂世！
一輛破馬車東倒西歪地朝山腰上走，拉了整整一天的瘦馬早已經疲累不堪，一段陡峭的山路讓馬再也無力攀爬，終於停住不走，氣喘吁吁地垂下頭來。
陸至言打量著前面的陡坡，若讓馬勉強拖著車子上山，恐怕一不小心就有跌落山谷的危險，仔細一想，便回頭對妻子如雙和女兒髻玉說：「馬太累了，沒辦法再拖我們上山，依我看，彤雲寺已經不遠了，我們還是下車走一段路吧！」
十八歲的髻玉掀開簾子，慢慢扶著母親如雙步下馬車，她輕輕緩緩地抬起頭，細細的青黛眉下有雙美麗動人的眼睛，眸光溫柔善良，總是似笑非笑著，一身膚色晶瑩似雪，柔美如玉，柔若無骨的身軀彷彿敵不過一陣驟風，嬌弱之態真是有若西子還勝三分。
髻玉理了理散亂的髮絲，一手提起紗羅裙擺，一手攙著母親，小心翼翼地步上陡坡，眼前峰巒疊障的秀麗景色，讓她稍稍忘了一路逃亡的惶恐與不安。
大唐皇室中，此刻正上演著一場震撼駭人的血腥文字獄，由於一班小人爭權奪勢，為了剷除異己，千方百計用盡各種手段迫害良臣，不少人因而無辜被囚入冤獄，宮中早已風聲鶴唳，人人自危了，所以當陸至言風聞自己遭受牽連的消息之後，便連夜帶著妻女逃出長安城避禍。
離開長安城後四野茫茫，陸至言一時之間不知該往何處去，遠處微弱的鐘聲喚起他的記憶，於是決定投奔彤雲寺。
二十年前，陸至言唯一的弟弟就在彤雲寺出家為僧，法號靜德法師，這二十年來，他們兄弟兩人不曾見過一次面，沒想到，他竟會在這種走投無路的情形之下與出家為僧的弟弟見面。
太陽快將偏西了。
髻玉拭了拭額上的薄汗，聽見遠處傳來幾聲清悠輕忽的鐘聲，緊鎖的眉頭終於舒展開來，她興奮他說：「爹、娘，鐘聲已經好近，大概就快到了！」
陸夫人臉上的陰霾終於淡去了一些，雖然不知道此行將會如何，但是至少能讓勞頓四天的疲累身軀可以好好休息一下了。
「咱們加快腳步，說不定能在天黑之前趕到彤雲寺！」陸至言喘著氣說。
髻玉攙著母親，緊跟在陸至言身後，慢慢朝深山走，山中的霧氣漸濃，三個人影漸漸地沒入氤氳濃霧中。
昏黑如墨的夜色裡，三百年的古宇彤雲寺出現了。
陸至言難掩驚詫的神情，呆呆站在彤雲寺前，眼這座宏偉的古廟竟然早已破舊頹記，毫無生氣，寺門開著，朝裡望去，見不到一絲燭光，四處沓無人跡，草生得很高，恐怕早就荒廢已久了。
「爹……」髻玉朝父親走去，驚恐地望著四周，沙沙作響的風聲令她感到毛骨驚然。「是……這裡嗎？怎麼……一個和尚也沒看到呀！」
一陣冷風襲來，把燈籠裡的燭火吹得忽明忽滅，陸夫人嚇得偎近夫婿，頭皮一陣發麻，顫著聲音急促地說：「這地方看起來太古怪了，老爺，咱們還是快點走吧！」
「天都黑了，這裡前不著村、後不著店，走到哪裡去？不如進廟睡一晚，明天再做決定吧！」陸至言想不出更好的方法，只能先進廟屈就一晚再說，再怎麼古怪的廟，也總比三個人露宿荒野要好得多了。
陸至言提著燈籠，一步一步朝廟裡走進去，髻玉緊挽著母親的手尾隨在後，陸至言舉起燈籠四下照了照，歎了口氣說：「唉！真沒想到，二十年後的彤雲寺竟會殘破到這個地步，實在可惜啊！」
「究竟發生什麼事了？」陸夫人低聲問道。「為什麼和尚會棄廟而去呢？」
陸至言搖首低歎。「真不知至行弟……不，靜德法師如今到哪裡去了？不知他是否安好？」
髻玉抬起頭環顧四周，黑夜中，彤雲寺顯得異常陰森恐怖，不知道白天看起來會不會莊嚴宏偉一點，當月亮從雲縫中探出臉來，她極目望去，就著淡淡的月光，勉強看見廟後傍著山邊處矗立著一尊巨大的佛像，她正感奇怪，為何在漆黑陰暗的佛像座下，會有白瑩瑩的銀光在閃動著。