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序幕


  一八七一一一年華盛頓區圣瓊安島
  雷杰克趴在堅硬的黃土地上,漸漸恢复了意識。起初他自覺是個酣夢初醒的人,但現實向他襲來:他剛才又失去意識了。
  冰冷的惊悸如浪濤淹沒了他,他的牙齒開始發顫,雙拳緊握。一种模糊的恐懼在他、心底盤旋,隨著他的每個、心跳而增加動力,合并成一個可怕的念頭,每當他乍醒時都會有的念頭及相同的恐懼。
  不,他慌亂地想,不要是我的孩子,我不會傷害我的孩子。
  騙子。這兩個字穿過他的腦海,他低低呻吟一聲。每天早上他醒來做的第一件事便是确定自己沒在夜里無、心傷害了他們。這是不合理的,是他過去夢魘的遺物。如今,他應該是痊愈了。但他仍會突然不省人事,在他清醒時就擔心害怕。噢,天哪……
  他顫抖著爬起來,身子一動,頭立刻感到暈沉沉的,空空如也的胃部一陣作嘔。
  他蹲坐著,等這陣熟悉的暈眩過去。漸漸地,他的眼睛适應了這里。在他背后,一盞燈置在工作台上,扑扑地散發出昏弱的金色光芒。在燈光下,他看見兩個馬房的昏暗輪廓,嗅到了熟悉的朽木、灰土和新鮮干草的味道,這才稍稍放心。
  谷倉。他置身自家谷倉。
  立刻想起自己曾來到這儿。他的目光移向工作格,上頭有個未完成的搖籃,一把鋸子和鐵槌則掉落在地。
  他是在伸手去拿那罐鐵釘時失去一息識的。他只記得最后是大雨突地傾盆落下,打在屋頂上,像是槍火聲一般。
  槍火聲。
  記憶又把他推回從前。他緊閉雙眼,想不去回想,不去感覺。
  跟平日一樣,他無法克制自己,他的努力只是浪費時間。那些一影像向他伸出尖爪,把他吸入深沉黑暗的沮喪深淵,他找不到出路。老天,他不能再這樣活下去了…杰克呼吸困難,抖著雙腿站了起來,搖搖晃晃地走到工作抬。就在那儿,等待著地,在燈光下發出黑幽幽的光,是他的萊明頓軍用左輪手槍。
  他深深吸口气鎮定自己,握住傖柄。冰涼的金屬槍柄因他的撫触而溫熱起來,感覺好熟悉、好自在。
  “這么容易。”這句話順口就溜了出來。會很容易的,只要開一傖,悲慘世界就此結束,他的家人從此安全無虞。
  他舉起槍。槍好像越來越沉重,他的前臂肌肉也因而緊繃。
  冰冷的金屬像老友一般親吻他的太陽穴,他稍稍出力一抵,槍口便推進他的肌肉。他從經驗得知這會在皮膚上留下一個圓形的小印記。他緊握住槍,食指移到扳机前。
  此時不做,更待何時?
  他的額際有汗珠滲現,沿著他的頭皮亦有汗水爬行,熱呼呼的汗流滑進他眼中,模糊了他的視線。他的手指在冰冷的板机上顫動。
  動手,動手啊,該死……
  他是死有余辜。這句話他的妻子已說過千百次。
  沒有了他,她們的日子會好過些,亞麗一再告訴他。維娜和凱蒂現在還太小,不會完全了解他的失敗,但很快的,很快的……
  現在又有一個無辜的孩子要出世了。孩子不該有杰克這种父親……
  “爸爸!”
  在一團自我嫌惡和恐懼的迷霧中,杰克听到女儿的呼喚。他本能的放下手槍,擲到地上。手槍眶唧一聲撞到牆面,沿著工作抬彈跳一下。他立刻感到掌、心冰冰濕涼的,空空如也。
  或許下一次吧。但就在他這么想時,又一止刻明白這不過是另一個謊言。他絕對沒有自殺的勇气。
  谷倉的門開了,一陣風呼嘯而入。“爸爸,你在里頭嗎?”
  “是的,維娜,我在這儿。”他轉頭看十二歲的女儿。她站在門口,雙手緊張地絞弄羊毛長裙,朝他跨近一步,又停了下來。
  他自己的女儿都怕他,他真是恨死自己了。但多年的練習使他站立不動,臉上和眼中沒有一絲情緒流露。“維娜,什么事?”
  她緊張地咬著下唇。“媽媽要你快去,她快生了。”
  “現在?她不是要等到該死!”他沖到冰冷的雨夜里。雨水敲打著他的臉,他眼前一片模糊,快步朝屋子跑去。
  老天,就在他打算舉槍自盡之際,他的妻子卻即將臨盆。
  他究竟算什么男人?
  “上帝原諒我。”他喃喃說道。
  不過,這一點他是一點希望也沒有。



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