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熾熱春陽下的盂裴斯，顯得懶洋洋的。外籍勞工中心還是午休的時間，有十几名希腊人、腓尼基人与敘利亞人正在等著辦公室的職員來招呼他們。 當帕札爾走進外籍人士等待的小房間時，那十几個人以為負責人終于出來了，便立刻起身相迎，而帕札爾也沒有說明自己的身份。在一片嘈雜的抗議聲中，有一名腓尼基的年輕人主動出面當代言人說：“我們要工作。” “你們得到了什么承諾嗎？” “他們說我們會有工作，因為我們都是合法的勞工。” “你從事什么職業？” “我是木匠，手藝很不錯的，有一間工作坊已經准備雇用我“有什么樣的條件？” “每天有啤酒、面包、魚干或肉，以及蔬菜，每十天還有油、香脂和香水，而且會依我的需要給我衣服和鞋子。工作八天，休息兩天，節日和公休另外計算。沒有上工也要向老板提出說明。” “這些條件跟埃及的工人一樣，你覺得滿意嗎？” “這當然比在我的國家好多了，可是我和其他人一樣，都需要移民局的許可證明！我們已經在這里等了一個多禮拜了，為什么還不能放行？” 帕札爾問了其他人，每個人都有同樣的問題，他們也反問他： “你會給我們這張證明吧？” “今天馬上發。” 忽然有一個大腹便便的書記官闖了進來。“這是怎么回事？請你們都坐下，不要再吵鬧！否則我就以主任的身份把你們全部驅逐出境。” “你的態度太蠻橫了吧。”帕札爾說。 “你以為你是誰啊？敢這么對我說話。” “我是埃及的首相。” 現場突然靜了下來。外籍勞工是既期待又害怕，而書記官則瞪大了眼睛看著帕札爾剛剛蓋在紙片上的印章。 “對不起。”他囁嚅著，“可是我實在沒有收到通知。” “你為什么要找這些人麻煩？他們都是合法的呀。” “因為最近本中心工作量暴增，人手又不足……” “不對。來此之前，我調查過你的部門的運作情形，你這里不缺錢也不缺人，而且你的薪水調升了，要繳百分之十的稅金，還有一些末申報的額外收入。你有一間華麗的房子，一個漂亮的花園，一輛車子，一艘船和兩名仆人。我說得對不對？” “不，不是……” 此時，其他書記官吃過了午餐也都聚在辦公室門口一探究竟。帕札爾便命令主任說：“叫你的屬下立刻發出許可證，你跟我來。” 他帶著主任書記官穿按在孟裴斯的小巷內，跟那些平民百姓混在一起，書記官似乎有點不自在。 “上午工作四個小時，下午四小時，中午則休息一段很長的時間，這就是你的工作步調？” “是的。” “可是你似乎并沒有按時工作。” “我們都很盡力在做啊。” “你的工作量不大，效率又差，只會傷害那些受你的決定牽制的人而已。” “我絕對無意傷害他們，請你相信我。” “可是結果卻是如此。” “我覺得你的指責太嚴苛了。” “我卻覺得可能還不夠嚴厲呢。” “替外籍勞工分配工作可不簡單，他們有些人脾气暴躁，有些人有語言上的障礙，還有些人則是适應能力比較差。” “這點我同意，不過你看看你四周的人：有不少商人和手工藝匠都是到這里定居的第一代或第二代外籍人士。只要他們遵守我們的法律，就該受到歡迎。讓我看看你的名單。” 書記官面有難色地說：“這有點不方便……” “為什么？” “因為我們正在進行資料重整，需要几個月的時間，一整理好，我會馬上通知你的。” “抱歉，我急著要。” “可是……沒辦法呀。” “再怎么繁瑣的行政工作都難不倒我的，我們回你的辦公室去吧。” 書記官的雙手不由得抖個不停。帕札爾獲得的信息沒有錯，但是該怎么做呢？毫無疑問，外籍勞工中心正在進行一項規模不小的非法活動，現在只要發掘出活動的性質，再加以連根拔除就行了。 主任書記官沒有說謊，長方形檔案室內的文件資料确實散了一地。有好几名職員正在整理木板，并在紙張上編號。 “重整的工作什么時候開始的？” “昨天。”主任回答道。 “是誰下的命令？”主任猶豫了一下，不過看到首相鋒利的眼光，他還是決定說實話： “白色雙院……雙院是依照慣例要知道移民的姓名与工作性質，以便确定稅收總額。 “那我們找找看。” “不行，真的不行。” “這么煩人的工作可以讓我回憶一下當初剛到孟斐斯的日子。你可以退下了，留下兩個自愿幫忙的人就行了。” “但是協助你是我的職責，而且……” “回家去吧，我們明天見了。” 帕札爾的語气堅定，不容主任再多說。他走后，有兩名几個月前到任的年輕書記官自告奮勇留下來幫忙，而帕札爾則脫了長袍与鞋子，跪在地上便開始整理起文件來了。 工作看來极為繁重，不過帕札爾只希望在無意中發現一點蛛絲馬跡，讓他可以有跡可循。 “真奇怪。”年紀較輕的書記官說，“要是以前的塞沙姆主任書記官還在，我們的工作就不用這么赶了。” “他什么時候被換掉的？” “這個月初。” “他住在哪里？” “在花園區，大泉的附近。” 帕札爾隨即走出辦公室，凱姆站在門邊守著，見到首相便說：“沒有什么异常，殺手到四周轉轉去了。” “我要請你去帶一名證人到這里來。” ☆ ☆ ☆ “忠心的”塞沙姆已經上了年紀，性情溫和而內向。接受訊問已經夠讓他惊慌的了，何況面對的人還是首相，更是叫他不安到了极點。帕札爾看他一點也不像奸詐的罪犯，不過有了以前的教訓，他已懂得不能以貌取人。 “你為什么离職？” “上級的命令，我被降調到船只管理部門。” “你犯了什么錯嗎？” “我認為我并沒有犯錯，我在這個部門待了二十年了，從來沒有請過一天假，我想錯就錯在我不該糾正一些自認為錯誤的命令。” “你把話說清楚。” “我不容許中請的手續過程有延富的情形，但我更不贊成外籍勞工完全不受管制。” “你是怕競爭激烈使酬勞降低？” “不是的！外籍勞工受雇于地主或手工藝匠的工資非常地高，通常很快就能購買地產和房子，還能傳給后代子孫。但是為什么這三個月以來，大多數的申請者都被送到白色雙院底下的一個造船厂呢？” “你把名單拿給我看看。” “只要看檔案就知道了。” “恐怕你要大失所望了。” 塞抄姆果然十分失望。“這樣的分類整理沒有用！” “外籍勞工的名單記錄在哪里？” “在無花果木板上。” “現在檔案這么混亂，你能找得到嗎？” “我試試看。” 塞沙姆卻又再度失望了。遍尋不著之后，他下了結論： “檔案不見了！不過有草稿，雖然不齊全，但應該有用。” 于是，兩名年輕的書記官從雜物間搬出了一堆破碎不全的石灰岩片，塞沙姆便就著火光尋找他那份寶貴的草稿。 ☆ ☆ ☆ 造船厂里每個人都忙得不可開交，工頭高喊著口令，木匠們便依口令鋸開長長的金合歡木板。有一些工程師負責接合船身，另外一些則負責搭起舷牆，他們技巧純熟地將木板一一疊起，再鑲榫結合，最后便是一艘完整的船了。厂里另一邊的工人則有的忙著為小船捻縫，有的忙著制造各式的長短槳。 “這里閒人勿進。”帕札爾由凱姆与拂拂陪同到了造船厂，被一名守衛擋在門外。 “也包括首相在內？” “你是……” “叫你們主管出來。” 守衛沒有多問便立刻進去傳話。不一會儿只見一個身材壯頓、滿臉自信的人跑了出來。他認出了警察總長和狒狒，便向首相一鞠躬，以沉穩的語調問道： “有什么需要我效勞的嗎？” 帕札爾拿出了一張名單說道：“我想見見這上頭的外籍勞工。” “這里沒有這些人。” “你再想清楚。” “沒有，我很确定……” “我有一些公文可以證明，你這三個月來總共雇用了五十多名外籍勞工。他們人呢？” 就在首相等著回答的一瞬間，厂長忽然往巷子的另一頭跑去，原以為殺手沒有注意到他，不料狒狒一越而過矮牆，縱身跳上厂長的背，便把他壓在地上動彈不得了。 凱姆走過去扯住他的頭發說：“好家伙，說吧，我們听著呢。” ☆ ☆ ☆ 農場的位置在孟斐斯北邊，面積十分遼闊。當首相帶著一群警察抵達時，大約是下午三四點鐘。他們抓了一個看鵝的人問道：“外籍勞工在哪里？” 看鵝的人見警方聲勢浩大，也不敢不說實話，便用手指了指牲畜棚。 帕札爾一行人正打算進入棚內，卻被几個手持鐮刀和木棍的人攔了下來，其中一人還不停揮動鐮刀挑釁。不過當凱姆一刀砍中那人的手臂之后，其他人便也立刻不再反抗。 牲畜棚內果然有五十多名外籍勞工，個個被繩索限制了行動，手里卻還忙著擠牛奶、揀谷子。 帕札爾立即下令釋放他們，并將他們的守衛逮捕入獄。 ☆ ☆ ☆ 面對這突發事件，美鋒倒顯得輕松自在地說： “奴隸？不錯，跟希腊一樣，地中海各國也很快就會跟進。親愛的帕札爾，奴隸制度是未來不可避免的趨勢啊。有了奴隸，才能有順從而廉价的人工；有了奴隸，我們也才能在發展各項重大工程時，降低成本提高收益。” “是不是需要我再提醒你一次？奴隸制度違反了瑪特律法的精神，在埃及是不容許的。” “如果你想定我的罪，我勸你別費心了，你是無法證明我和造船厂、農場以及外籍勞工中心有任何牽連的。我老實告訴你，雖然你一再阻撓破坏我的計划，但是到目前為止究竟誰的成果丰碩呢？你那些律法根本是老古董了，你到底什么時候才會明白？拉美西斯的埃及已經滅亡了！” “你為什么這么憎恨其他人？” “這世上只有兩种人：一种是統治者，一种是被統治者。我屬于第一种人，而第二种人就必須听我的。這才是惟一有效的律法。” “這只是你一廂情愿的想法，美鋒。” “有很多領導人都贊同我的看法，因為他們都希望成為統治者。盡管目前希望落空了，但將來他們還是會幫我的。” “只要我還是首相一天，埃及就絕對不會有奴隸的存在。” “你以為你對于維護舊制度的努力會讓我難過？其實你雖然動作頻頻，卻只是無用的掙扎，對我來說消遣的性質大過于挑戰。別再浪費力气了，帕札爾，你我都很明白，你根本改變不了什么。” “無論如何，我都會和你對抗到底，直到我咽下最后一口气。” ------------------ 文學殿堂 瘋馬掃校 |
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