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19.以利亞


  “哈,船友,你們當上那只船的水手啦?”
  就在我和魁魁格离開“裴廓德號”,走上碼頭時,有人突然這樣問了我們一句。
  我停下腳步,注意地看了一下這個人:他穿得很髒,一手指著“裴廓德號”的方向。
  “是不是,當上了那只船的水手?”
  “你說的是‘裴廓德號’嗎?”
  我爭取著時間,又注意地觀察了一下他綴滿了補丁的褲子和脖子上黑布似的白圍脖,以及他臉上那像洶涌的波浪般的天花。
  “是的,就是那條船。”
  “沒錯,剛簽了約。”
  “把靈魂也押上了吧?”
  “什么?”
  “啊對,也許你們沒有靈魂!不要緊,就我所知,很多人都沒有靈魂。這里再一次地祝他們一帆風順吧!靈魂,就是一輛馬車的第五個輪子啊!”
  “你在說些什么啊?我的船友!”
  我真有點莫明其妙了。
  “啊,他已經補足了缺額了!”
  陌生人又咒語般地說了這么一句,在“他”字上說得特別重。
  “魁魁格,走吧,這家伙一定是什么鬼地方逃出來的,顛三倒四地說些個鬼話!”
  “別走!船友,你說得不錯,你還沒見到老雷公吧?”
  “什么老雷公?”
  我几乎要肯定他是個瘋子了。
  “亞哈船長。”
  “誰?亞哈船長!”
  “沒錯了,在老水手里,人們都這么叫他。你還沒見過他,是吧?”
  “沒有,听說他病了,可能快好了吧?”
  “快好了!哈哈哈!”
  陌生人放肆地大笑起來。
  “他要是好了,我的這條左胳膊也就能好了!”
  “你了解他?”
  “關于他,他們沒跟你說些什么?”
  “沒說什么,只說他是個好人,好船夫,捕鯨好手。”
  “說的不錯,千真万确,可是,可是他一聲令下,你就會跳起老高來!他走一步,咆哮一聲;咆哮一聲,走一步,而你呢,你不得不一步步向后退!”
  “在別人眼中亞哈船長就是這樣一個人,可你還不知道他在合恩角曾經像死人似的躺了三天。”
  “當然,你就更不知道他把吐沫吐到銀葫蘆里的事了,還有上次航行中他丟掉的那條腿的故事。你們都不知道吧?是的,沒有人告訴你們,全南塔開特也沒几個人知道。”
  “不過,那條腿的事很多人都知道,一條大鯨魚吃了他的腿!”
  “朋友,你講這些是什么意思?你的腦子是不是出了點小毛病。你剛才講的亞哈船長失去一條腿的事,我們很清楚。”
  “很清楚?真的?很清楚!”
  “是的。”
  這個叫化子似的人,凝視著“裴廓德號”,略事沉吟,一揮手,說:
  “你們已經上了船、簽了約,成了那條船上的水手,是吧?”
  “約當然要簽,該簽的嗎,該怎么辦就要怎么辦,當然辦了也不會怎么樣。”
  “事情已經鐵定了,你們要跟他一起遠航,反正總得有人要出海的啊!”
  “好啦,祝你們好運气!愿那說起來也是神圣的蒼天,保佑你們吧!很抱歉,耽誤你們時間了。”
  “夠了。請你直截了當地把你要說的話說出來吧!這么神頭鬼腦地說些不著邊際的話,未免有點騙人的嫌疑了吧!”
  我很不客气地說。
  “噢,講得很好,我最喜歡別人以這种方式講話。像你這樣的人他最需要!好啦,再會吧,船友們!”
  “噢,對了,等你們上船以后請你代為轉告,我已決定不當他們的水手了!”
  “哈,我說船友,你用這套把戲是騙不了我們的,裝著神秘兮兮的,誰都會!”
  “好吧,祝你們好運!”
  “本來運气就很好嘛!走吧,魁魁格,离開這位半瘋子吧!”
  “不過,我還想問一問,你的尊姓大名?”
  “以利亞。”
  “以利亞!”
  我默默地重复了一下,便和魁魁格一起离開了這個叫化子似的老水手。我們倆一致認為,他不過是個騙子,沒有得逞!
  說到這儿我下意識地一回頭,突然發現他竟在后面跟著我們!我沒有告訴魁魁格我的發現,還照樣你一言我一語地前進。
  我們拐了個彎儿,他也跟著拐了過來,他這無疑是在跟蹤我們!不過,他要干什么?我百思不得其解。
  閃爍其辭的話、“裴廓德號”、亞哈船長以及他失去的那條腿、我們簽的合同……我心中將這些翻來覆去地想了個遍,還是理不出頭緒來。
  為了判定一下這個以利亞是不是真的在跟蹤我們,我拉著魁魁格走到了路邊,看著后面走過來的他。
  他卻旁若無人地從我們面前走了過去,好像根本沒看見我們倆。

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