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万斯同一路縱躍，身形絲毫也不敢停留。 當他來到了圍牆旁邊的時候，他先揚手打出了一掌金錢鏢。 這一掌金錢鏢打得牆上鐵絲网叮當一陣亂響，隨即引來了無數箭矢。 就在箭矢一落的同時，這位身怀絕技、周身是膽的少年奇俠，身形再次拔起。 這一次他縱得更高了，甚至于連牆頭的鋼架沾也不沾一下，就這樣掠過去了。 可是他落身之處，已聚有無數的官兵。 這批兵弁，乃是臨時從守備營抽調而來，才部署好的。 万斯同身方一落，那名守備親自揮劍而上，大吼道：“大膽的飛賊，還不就逮。” 說著一劍向万斯同頭上砍下，万斯同實在不愿多傷人，可是事實逼得他又不能不下手。 他冷笑了一聲，猛出右手，以“撥手”一蕩這名守備的手腕子，厲叱了聲：“撒手！” 這位守備大人可真听話，“當”一聲，寶劍就扔下不要了。万斯同借勢一吐掌力，只用了三成內功，就如此，那守備身子“通通通”，一連退了八九步，“扑通”一聲就倒下了。 這么一來，頓時大亂，這守備營，都是綠營子弟，素來以打仗為職責，比之府台衙門里的那些兵弁，那可是不可同日而語。 此刻一見守備負傷，立時就有一名哨官大吼了一聲：“上刀。” 眾兵弁一起丟下了弓箭，齊同一致地抽出了腰刀，大叫了一聲，紛紛涌上。 万斯同這時只殺得雙目赤紅，他狂笑了一聲，再次抽出了那口寒鐵軟劍。 只見他身形如旋風似地倏地一轉，一片鏗鏘之聲，眾兵弁有不少人，手上的刀只剩下了一半。 他們惊栗地后退著，這才知道，來人非但有高來高去的本領；而且手上還有削鐵斷玉的兵刃，一時都害怕了。因為這种兵刃要是碰著了，那可是准死不能活。 万斯同狂笑了一笑，一手持劍，一手抱著人，背后還背著一個人，只見他揮劍如風，剎那之間，已自人群里殺出了一條道路。 他足下不敢絲毫停留，這一气疾行，足有五六里之遙，眼前已不見任何人跡。 那錢來順在背后道：“大俠客，放下我吧，我家到了。” 万斯同就站住了腳，先擱下了郭潛，又解下了錢來順，后者是扑地就拜。 万斯同忙把他扶了起來，含笑道：“你不要客气，你有錢嗎？” 錢來順道：“我家開油場，有一些錢，只是我們得快搬家，要不然狗知府不會饒我。” 万斯同冷笑道：“不要緊，你先回家去吧，這個知府他活不長了。” 錢來順不由打了一個寒戰，他最不敢看這位大俠的眼睛，因為他覺得太亮了。 想著就跪下來要磕頭，万斯同拉著他道：“你走吧，回去好好地做人。” 錢來順連連點頭，道：“大俠你不用關照我，我錢來順吃了這次虧，我還敢不好好地于嗎？” 說著就向郭潛鞠了一個躬，就順著街撒腿跑了。 郭潛微笑道：“大哥真是功德無量了。” 万斯同收起了劍，含笑道：“兄弟，想不到在這里會遇見你，直是人生何處不相逢。” 郭潛長歎了一聲，道：“大哥，你住在哪里？我們回去再說。” 万斯同點了點頭，二人一前一后，遂順著這條大街直馳了下去。 因為郭潛的体傷未愈，所以万斯同不敢行得太快，行了一程之后，已然望見了台州客棧的大門。 万斯同指了指道：“我就住在這里。” 郭潛怔了一下道：“大姑娘原來也住在此呀！” “我知道！”万斯同說，遂和郭潛二人越牆而入。 那劉大個子，倒真還不敢睡，一個人點著燈，在堂屋里守著。 當万斯同和郭潛走到了他身邊，他還不知道，万斯同拍了他一下，才把他惊醒。 當他睜開了惺忪的睡眼，看見了面前的兩個人，不由嚇得張大了嘴。 卻為万斯同用手把他的嘴捂住了，道：“你不要叫，快給我這兄弟上藥。” 劉大個子抖索索地道：“大爺……你可真是神仙！這才多大工夫呀，你就把人給救回來了。” 說著又用眼去瞧郭潛，見他總共一日夜不見，竟弄成了這個樣子，遍体鱗傷，不由搖頭歎息，道：“看樣子要找一個傷科的大夫來才行。” 万斯同搖搖頭，說道：“不用，你我二人就行。” 劉大個子又回頭看了一眼道：“這里不行，怕人看見了，還是到你房里去吧！” 說著就扶著郭潛先行，郭潛先前是為精神所鼓舞，一鼓作气，倒也不覺十分苦楚。 這時候一松下气，再為室內暖气一熱，他就感到受不住了。 要不是劉大個子扶著他，他可真要倒下去了。 三個人來到了房內，劉大個子匆匆离開，把事先早就預備好的東西拿進來，又點了一盞燈。 兩個人直忙到天亮，才把郭潛全身上下的傷口敷好了。 劉大個子看了一下天道：“天可是亮了，大爺，我看這位郭爺身上的傷，怕是一時還不能行動吧！” 万斯同聞言皺眉不語。 他內心實在是惦念著花心怡，真恨不能即時赶到，殺了川西雙白，把她救回來。再者他曾親回答應項一公，要為他找回失物，這個諾言，似乎也需要盡快實踐才是。 可是眼前郭潛，負傷如此，他是自己昔日手足之交的摯友，自己又何忍离他而去。 想著，他真是憂心如焚，一時不知如何才好。 郭潛哈哈一笑道：“大哥，我的傷經此包扎之后，已經不妨事了，你還是盡快去救花小姐要緊。” 万斯同點了點頭道：“話雖如此，可是你一人留此，我怎能放心？” 郭潛大笑道：“大哥，你竟把我當成三歲的孩子了，我怕誰？” 万斯同皺眉道：“我走之后，你的傷又未复元，万一那狗官又來為難你，那時該如何是好？” 劉大個子接口道：“這是一定的，你看吧，天一明就有人來。” 郭潛只是連聲冷笑不已，万斯同忽然拍了一下桌子道：“一不做，二不休，我這就去，結束了那狗官的性命，看他還抖什么威風！” 郭潛和劉大個子全是一惊，一齊用手把他給拉住了，劉大個子嚇得臉上變色道：“我的爺，現在天都亮了，哪有白天殺人的道理，再說……”他結結巴巴地道：“他是一個知府，如果叫人殺了，還得了？” 郭潛冷冷笑道：“知府不知府倒沒什么，只是現在天亮了，大哥你不便殺他。”他皺眉又道：“如果你的臉叫人認出來了，以后可就不能出門了。” 万斯同想了想，就說道：“我可以戴著面具。” 郭潛搖手道：“不行！不行，經此一鬧，那知府恐怕早躲起來了，你找也找不到他，何必白去一趟？” 万斯同一想，也有道理，不由歎息了一聲說：“如此說來，就只好等他們來了。” 這一句話，把劉大個子嚇得直打哆嗦，“啊喲”了一聲，道：“我的爺，可不行呀！你大爺殺了人一走，沒有事，我可是完了。” “怎么會有你的事？”万斯同問。 “怎么沒有呀？”劉大個子結結巴巴地道，“他們會說我窩藏凶手呀！大爺，我跳到黃河也洗不清呀！” 郭潛不由坐起道：“大哥，我看我們一塊走吧！” 卻被万斯同又把他給按下了。 万斯同就向劉大個子道：“你這地方，有隱秘的地方沒有？” 劉大個子摸著頭，說道：“有是有，只不過……” 万斯同一瞪眼道：“掌柜的，我是看你還有一點義气，所以才給你說這些。你也知道，我這位兄弟，是一百個冤枉的，還有西院那個姑娘，她如今也叫人給綁走了，如今生死不明，我們在外之人，凡事都要有個良心，我現在只听你一句話。”他冷冷一笑又道：“這件事，你要是愿意擔風險，就點點頭，那就得麻煩你，把我兄弟藏起來；要不然，我們馬上就走，不過……” 這番話听得劉大個子傻了，良久之后，他忽然跺了一下腳道：“好吧！”又重重地歎息了一聲道：“我劉某人也是講信義的人，你們可以問問，劉大個子，在這老神仙廟附近，如何叫得響。” 說著壓低了嗓子道：“我看，你們二位就到地下室里去怎么樣，就是黑一點，不過可以點燈，也暖和。” 万斯同點了點頭：“很好，就這樣吧！” 劉大個子就站起來道：“那么我先去准備一下吧！” 方言到此，忽听得一個伙計在外喊道：“掌柜的，又來了客人了。” 劉大個子大聲道：“來了客，帶進房不完了，還告訴我干嘛？” 那個伙計道：“不是，你老不是關照過，再有帶刀劍的人一概拒收嗎？” 劉大個子怔了一下道：“是呀！” 伙計道：“一共來了三個人，都帶有家伙。” 劉大個子不由一怔，就看著万斯同道：“坏了，一定是官人來了。” 万斯同冷冷一笑，就站起了身子道：“我出去看看。” 劉大個子直皺眉道：“這么吧，你站在里面，待我先看看。” 万斯同點了點頭道：“好吧！”說著就開了門，小伙計就領著二人出了天井院子，來到了前院。 就看見有三人立在院中，万斯同正要躲避，忽地認出其中之一，不由笑道：“原來是他們，我也不用躲了。” 劉大個子問：“是誰呀？” 万斯同也不理他，快步上前道：“想不到我們在這里又碰頭了，三位可好？” 原來他們三人是大內三品帶刀護衛項一公，宛平府捕頭要命金老七，及來自東洋的武士柴木。 這三人乍一見到了万斯同，自是惊喜不止，全都圍了上來。 項一公上前一步，抱了一下拳道：“老弟台，可真是辛苦你了，賊人的事情，不知有了下落沒有？” 万斯同歎了一聲道：“現今這事情，已是鬧得滿城風雨，無人不知了，我們進去再詳談吧！” 項一公歎了一聲，愁容滿面地道：“要再找不到賊人，我的前程也完了。” 劉大個子在一邊直翻白眼，忍不住問：“三位是住店？” 万斯同代他們點了點頭：“掌柜的，你給開兩間上房，這是我的朋友。” 劉大個子答應著去了。 要命金老七上前小聲問：“你与那兩個家伙朝了相沒有？” 万斯同點了點頭道：“我雖然沒有，可是我一位拜弟倒和他們見著了，如今還負了重傷，就在這店中住著。” 項一公哦了一聲道：“那我們去看看他，真是對不起得很。” 于是四人直接進了郭潛房內，万斯同為他們彼此介紹了一番。 三人因為郭潛是被川西雙白傷成這樣，都不禁感到一种說不出的歉疚，其實郭潛敵視川西雙白，卻是為另一件事。 項一公坐下之后，拿著腔道：“郭兄弟，你們兄弟這么幫我們的忙，將來事成之后，我必定要親自稟告皇上，重賞你們。” 郭潛不禁怔了一下，他還不明白項一公的身份。 万斯同就含笑向郭潛道：“這位項兄，乃是朝廷的紅人，官拜三品。” 郭潛抱了一拳道：“失散！失敬！” 項一公歎一聲，道：“慚愧得很，要不是這位万兄中途相救，我三人也許已凍死在雪地里了。” 万斯同冷冷一笑道：“我這位兄弟，因為看不慣川西雙白強盜作風，中途見義勇為，卻不料本地的官府，竟把他當成強盜論罪，打得他遍体鱗傷。” 三人都怔了一下，項一公惊道：“是怎么一回事呀？” 万斯同這才把事情的來龍去脈說了一遍，那項一公听罷之后，白眉一分，冷冷一笑道：“太不像話了。” 他偏頭問金老七道：“老七，這是什么地方？” 金老七道：“是台州府。” 項一公哼了一聲道：“一個知府，能有多大前程，居然敢如此無法無天，我項一公既耳聞此事，就不能袖手不管。” 說罷連聲地冷笑了起來，他向万斯同抱了一下拳道：“老弟，你可以放心地去找川西雙白，至于這位郭兄弟的安全，一切都由老兄負責，那個昏官要是再敢來此拿人，我可以對付他。” 金老七嘿嘿笑道：“項大人此刻是有圣旨在身，一切權宜行事，就是斬了他這個知府，也無什么大不了的事。” 万斯同不覺大喜，道：“既如此，小弟就放心了，這里一切，也只有仰賴老兄了。” 項一公苦笑道：“兄弟，這點忙算什么，你真能拿住了川西雙白，把那兩箱東西弄回來，那可才是真正幫了我們大忙了，連柴木兄都謝謝你呢！” 柴木三太郎立刻“颼格”，說了一句日本話，又行了個九十度的躬。 這時劉大個子已進來了，就說：“三位的房子開好了。” 說著又指了指地下道：“這個也好了。” 三人都一怔，万斯同笑道：“不用了，我們不必再搬到地下室了。” 劉大個子不解道：“為什么？” 万斯同一笑道：“到時候你就知道了，現在你去備一桌酒菜來，我吃過之后立刻就赶路，把我的馬備好。” 劉大個子答應著走了，須臾備好，五人一齊入座，万斯同慨然道：“這里的事有勞項、金二兄了。” 項、金二人連道：“不敢、不敢！” 就在這個時候，客棧外發出了一陣喧嘩，那劉大個子面色如土地跑進來道：“不好了，不好了，衙門里來人了。” 眾人目光一齊視向那位有三品前程的項一公身上，就見他嘿嘿一笑道：“不要緊。” 他冷笑著對劉大個子道：“你讓他們進來，我有話說。” 劉大個子擔心道：“進來不得了，見了面他們又得打起來了。” 万斯同冷笑道：“無妨，項大人關照你，你就照做。” 劉大個子用怀疑的目光打量著這位項大人，也弄不清這位爺是干什么的。 當下就慢慢地出去了，不一會儿，就听見眾聲鼎沸，嘩嘩啦啦地來了一大群人，門也給踹開了。 為首几個，像是捕快模樣的人，都拿著鐵尺刀劍，一個個滿臉殺气。 為首一個像是一個小官，他身邊站著的正是本州捕頭劉君，這老儿右胳膊算是全廢了，還用架子綁著呢！ 他一見郭潛，大聲叫了一聲：“好小子，你還在這里。” 用手一指郭潛，對他身邊的那個武宮道：“營官，就是這小子。” 這名小官，敢情還是一個營官，他大喊了一聲：“拿下來！” 當時就來了兩名捕快，揚鎖套來，卻被項一公一手撥開，這老頭儿呵呵一笑道：“且慢，你們是哪里來的，憑什么拿人？” 項一公這种舉動，令所來的這一群官兵吃了一惊，那名小營官翻了一下眼皮，打量了他一會儿。 他由鼻子里哼了一聲道：“你是干什么的？你有權問嗎？放手，混蛋東西！”說著，他用力一帶，抓住了項一公手上的鐵鏈子，可是卻怎么也扯不回來。 那兩條鐵鏈子緊緊地抓在項一公手里，他卻是用盡了全力，也休想拉出。 他身側一名捕快，見狀大怒，舉刀就向項一公頭上砍來。 可是他刀還未砍下，卻被項一公身邊的要命金老七，一伸手給扣住了門脈，鋼刀“當啷”一聲掉了下來。 眾人一時嘩然，至此那位三品帶刀護衛，才冷冷一笑，道：“我本來不想多管閒事，這可是你們自找的。” 他雙目一瞪，望著為首那名營官道：“是知府叫你們來的嗎？” 那營官見項一公气度不凡，舉止從容，心內未免有些嘀咕，此刻冷笑道：“我有逮捕他二人歸案的公文，給你看看。” 說著自怀內取出了一張蓋有官印的公文，在項一公眼前晃了一下，冷笑道：“老哥們，現在你明白了吧，你還是少管閒事。” 項一公一伸手，已從他手上把那張公文抽了出來，哈哈一笑，那營官上前一步，正要奪取，卻被項一公兩把扯得稀爛。 那營官霍地變色，嗆的一聲抽出了腰刀，正要挺身而上。 卻見項一公伸出手，很安詳地說道：“且慢！” 這种斯文的動作，反倒令那營官怔了一怔，他面上青筋暴跳道：“你這老頭儿好大的膽子！” 那個碎了肩骨的劉君在一邊，大聲道：“把他也帶走。” 然后他指著各人道：“你們不要以為本事大，可以傷了人就跑，告訴你們，火器營已在這客棧四周都布置好了。” 他手指了那營官一下道：“這位就是營官徐大人，我勸你們還是乖乖地束手就擒吧！” 火器營的徐營官還在上下打量著項一公，沉聲道：“你是干什么的？” 項一公呵呵一笑，他一只手探進怀內，摸出了一個錦緞的公文信封，一面道：“老夫的身份一露出來，這事情可就麻煩了，連你們的知府都有罪。” 項一公這一取出信封，就令他們神色大變，因為他們都是官府來往的人，像項一公這种公文封式的樣子，他們一看就知道，乃是极高身份的公文來往格式。 項一公從內中抽出了一張黃色印有團龍的信箋，冷冷一笑，遞与那位營官道：“來，徐營官，你雙手接過去看看！” 徐營官臉色一變，他冷冷一笑，一只手把這公文接了過來。 只見上面草草地寫著几行字為： “諭令三品護衛項一公，至浙為朕辦理私事一項，沿途省、府方便行事，不得責難！欽此！” 下面是一顆圓形的朱砂印記，這位徐營官再一細看，不由得全身一陣顫抖，訥訥道：“啊！” 項一公自他手中接過了圣上的諭旨，呵呵一笑道：“徐營官，你還不服嗎？” 說著項一公霍地一瞪雙目，徐營官面色蒼白地道：“恕卑職冒失，莫非你就是……” 項一公點了點頭，冷然道：“你現在立刻把四周火器營解散，至府台听候老夫發落。” 徐營官打了一個冷戰道：“是！” 他連頭也不敢抬地就轉身走了，項一公又道：“且慢！” “大人尚有何事？”徐營官問。 項一公冷笑了一聲，手指劉君道：“本大人沿途已听說你的惡跡很多，如此之人，怎能身負刑捕之責，徐營官，你先与我拿下來，等我見了知府再說。” 劉君不禁嚇得“啊”了一聲，后退了一步，他咬著牙向徐營官道：“徐大人，此人是什么身份？他怎能下此命令？” 徐營官冷然一哼道：“這位項大人，乃是當今圣上身邊的親信，你老弟還是乖乖听話地好。” 劉君頓時就怔住了。 徐營官歎息了一聲，手指著劉君，道：“鎖上！” 嘩啦一聲，劉君脖子上多了一條鏈子，可笑的是，這條鏈子，原來是要用來套郭潛的。 徐營官鎖上了劉君之后，神情沮喪地道：“卑職也是奉總兵之令，暫受府台大人提調，至于內中詳情，卑職并不盡知，方才若有冒失之處，尚請大人勿怪。”頓了頓道：“大人如無差遣，卑職就先去了。” 項一公微微一笑道：“不知者不罪，徐營官，煩你寄語知府一聲，就說本大人今午拜訪，囑他小心迎候了。” 說罷，“哼”地冷笑了一聲。 徐營官面色又是一變，后退了一步，又答應了一聲：“是！” 說著就轉身帶著眾人去了，自然也帶著那為鎖鏈緊鎖著的劉君走了。 劉大個子目睹及此，真是又惊又喜，他立時過來，對著項一公行禮道：“大人請原諒小民，剛才多有冒昧。” 項一公笑著搖著頭道：“你很好，這件事不要張揚，還是照老樣子對我好了。” 這時項一公又親切地握著万斯同的手道：“老弟，這一趟全靠你了，你不要看方才我還挺神气的，弄不好，回去可夠我受的。” 要命金老七也眼巴巴地望著他道：“万少俠，祝你馬到功成。” 万斯同在這些親切的眼光里，忽然覺到此行的責任重大，自己一人的得失，關系著這些人的榮辱存亡。他苦笑了笑，說道：“但愿如此。” 這時伙計已為他備好了馬，他就騰身上馬，頭也不回地打馬而去。 在大岔山下，有個地名叫田頭，那是屬于仙居縣管轄的地方。 這時候，天已經很晚了，驛道上冷冷清清的，并無行人。 可是由通台州府的那條官道上卻飛來了三匹快馬，并且夾雜著叮鈴鈴的串鈴聲音，深夜十分噪耳。 直到跑近了，才看清楚了，并不是三匹馬，那是二驢一馬。 兩條小毛驢之后，是一匹白花大馬，馬上馱著一個大油簍，簍子很大，足可裝下一個大活人。 兩條小毛驢背上的人，正是大名鼎鼎的川西雙白。 勒住了韁繩之后，葉青皺了一下眉，道：“我們雖然赶了一大段路，總怕后面會有人跟上來。” 柳焦狂笑了一聲道：“你太多心了。”他閃爍著那雙小眼道：“据我所知，這浙南就沒有什么高手，天台山上倒是有個老魔頭，可是他們上丸天宮的人也不會輕易管這閒事。” 葉青喘了一下道：“你這么說，我們倒是大可不必再赶了。” 柳焦點頭道：“小心是要小心，不過犯不著這么跑了。” “對了！”葉青道：“我很擔心那個姑娘受不了，咱們打開來，讓她透兩口气吧。” 柳焦拉住他道：“算了，老大，別丟人了，你的年紀已可做她爹了。” 葉青不悅道：“老夫少妻多得是。” 柳焦哼了一聲，一帶小驢，獨自前行。 葉青忙追上他，嘿嘿笑道：“算了，算了！和你說著玩玩罷了，我不會有這個閒心。” 柳焦冷笑一聲道：“有這個心沒有，自己心里有數，我要是再不知道你，可是白活了！” 葉青雖是身居兄長，可是對這位拜弟，卻是素所忌諱，見狀就不再多說了。 二人暫時不再說話，二驢一馬，帶著叮叮的串鈴聲音，不快不慢地向前行著。 前行到了永安溪口，葉青忽然發言道：“兄弟，我們還是乘船吧，又快又省事。” 柳焦點了點頭，天色很暗，很陰沉，云塊很低，低得都好似要壓到人頭上了。 放眼江上，倒有几艘行船，只是距离甚遠，只見江上雖有兩三只空船，可是都系著繩子，船上的人也早已人了夢鄉了。 要不是二人身邊有兩箱珠寶，風聲太緊，他二人向來作案是不急于赶路的，這一次可以說是破例。 葉青皺了一下眉道：“我們自己划吧！” 柳焦考慮到人馬太多，怕小船吃重不起，正自不定，忽見自一旁水面上，撐過了一葉方舟。 這條小船的船頭上點著一盞紅燈，隱隱可見一個頭戴斗笠的人撐著船。 柳焦不由大喜道：“喂！喂！船家！” 這條船在水面上打了一個轉，立刻向這邊划來，撐船的低聲道：“客人要坐船嗎？” 葉青大叫道：“正是，快來，快來，我們多給你錢。快！快！” 這舟子一語不發，立刻用船篙，把船身定住了，問：“就三個人呀？” 葉青點了一下頭，忽然怔了一下道：“只有二人，你怎說三人呢？” 那舟子嘿嘿一笑，低聲道：“我見了三匹牲口，還以為是三個人呢！” 葉青哈哈一笑，手指著那油簍道：“這里面裝的是油，你不要弄錯了。” 舟子笑道：“是！是！客人快請上來吧，你們要到什么地方？” 柳焦一面拉驢上了船，一面笑道：“盡量地走，能走多遠走多遠。” 舟子呵呵一笑，又道：“那不是去了极樂世界嗎？” 川西雙白為他說了這一句話好不掃興，相互對看了一眼，葉青冷冷一笑道：“小子不要胡說八道，當心老子揍你。” 那划船的呵呵一笑，也就不再答話。 他要幫著拿箱子，葉青忙擺手道：“不用，不用，我們自己來。” 這舟子笑了笑，又要去拉馬，馬背上有那個大油簍子，柳焦又道：“唉！你這個人，叫你不要動手，小心碰破了油簍子。” 說著就狠狠地瞪了這人一眼，只見他体態臃腫，皮膚似乎很白，只是因為那頂大斗笠戴得太低了，所以始終看不清他的模樣儿。 這舟子啞著嗓子笑了兩聲，就走到了船尾，一抱雙肩道：“那么我就什么也不管了。” 葉青笑道：“對了，你只管行船就是。” 說著二驢一馬也都上了船，這條小船，雖較一般的大，可是上了這么多人馬，也就顯得很滿了。 舟子問：“好了沒有？” 柳焦說：“行了，你就開船吧！” 那舟子長篙一點，這船就如同箭似的“哧”一聲躥了出去。 雙白看在眼中，這舟子，好利落的身手，這和他那一身肥肉大不相稱了。 船行极速，不多時已投入了迷漫的水霧之內。約莫有一個更次之久，前面的水面漸漸窄了，而且四周圍全是极高的大山。 這种情形，极像長江三峽那种樣子。 那舟子始終不發一語，只是他卻不時地前瞻后顧著，像有心事。 葉青手指著環峙的大山問：“伙計，這是什么山？” 舟子嘻嘻笑道：“這是括蒼山，你們川西，不是也有很多山嗎？” 葉青眨了一下眼道：“你怎么知道我們是川西人？”他說著“呼”的一下，自位子上站了起來。 這舟子若無其事地道：“听客人的口音，我還不知道嗎？” 葉青又慢慢地坐了下來。 他們兄弟二人，覺得這舟子有點不大對勁，每一句話，總叫你听得不大自在。 小船穿入了一道窄流，水面窄得很，甚至兩岸的藤蔓都能碰到了船篷。 柳焦奇怪地道：“咦？你要划上山是怎么，怎么有大路你不走，卻硬往小路上划？” 舟子呵呵笑說：“本來是要划上山啊！” 葉青也站了起來道：“你說什么？” 話猶未完，這條小船，忽地折過了頭，“哧”的一聲，穿入了亂草叢中，船底“蹬”的一聲，触上了岸，全船都大大晃了一下。 川西雙白大吃了一惊，各自大怒。 可是尚不等他們怒火發出來，這舟子已呵呵笑著，縱身上岸。 他回過頭，手指二人道：“川西雙白，別來無恙，快上來吧！” 二人本是一腔怒火，可是被人家一口叫出了名姓，俱不免大吃了一惊。 二人一前一后相繼上了岸，葉青眨了一下眼，細細地打量著這人道：“朋友，你是何人？恕我兄弟眼拙，一時認閣下不出。” 這人哈哈狂笑了一聲，一手把戴在頭上的大斗笠摘了下來，露出了麻花卷儿似的一頭亂發，冷冷地道：“睜開你們的狗眼，看看我到底是誰吧，葉老大！” 川西雙白再一細看，不禁“噢”了一聲，一時惊得張口結舌。 柳焦半天才吐出了一句：“水母……你沒有死？” 水母狂笑了一聲道：“今天我們好好地算算這筆賬吧！” 草上露葉青后退了一步，這一個突然的打擊，太出乎他意料之外了。 柳焦定一定神之后，冷笑道：“谷巧巧，我們的仇恨齊天，是絕對不能輕易化解的。這么吧！咱們錯過今天，雙方也可以找几個朋友見見面。” 葉青也在一邊道：“這樣好得很。” 水母冷笑道：“你們這是做夢，老實說，我跟蹤你們兩個東西，已非一日。秦冰鬧得我洞庭住不得了，我也要換一換地方，所以……你們那兩箱東西，我有意想借用一下。” 川西雙白不由面色一陣發青，柳焦冷笑了一聲道：“你想不勞而獲？” 水母舉了一下痴肥的雙手，道：“怎說是不勞而獲？你們听著……” 她用舌頭舐了一下厚厚的嘴唇，嘻嘻笑道：“老實說，這個架我也不大愿意打，有好日子誰不想過？只是這要看你們是否合作了。” 葉青后退了一步，“嗆”的一聲，弧形劍持在手中，面色极為猙獰地道：“別的都還好談，你要是垂涎我們已到手的東西，那你是妄想。” 柳焦攔了一下手，皺眉道：“不妨听她說些什么，先不要下手。” 說著，小眼一翻，也冷笑道：“谷巧巧，你應該知道，我們要是怕你，當年也就不去找你了，不過……我們仍愿意听一下你的意見。” 水母怪笑了一聲道：“很簡單，那兩箱東西你們要留下來，還有……” 葉青已忍不住又要下手，柳焦攔住他，冷冷問道：“還有什么？” 水母怪笑一聲，用手指了一下小船道：“那簍子里的姑娘，你們得給我留下，她是我的救命恩人，我不能叫她落在你們手中！” 雙白對看了一眼，這才知道她跟蹤自己二人，果然不止一天，心中是又惊又怒。 瓦上霜柳焦嘿嘿一笑道：“那個姑娘你要留下，我們也不要她，只是這兩箱東西，只怕不能給你吧！” “什么意思？”水母也被激怒了。 柳焦忽地一矮身子，紫金旗“呼”的一聲抽了出來，他身子遂縱上了一棵高樹。他在樹上狂笑了一聲道：“谷巧巧，想要這些東西也很簡單，只要你能把我兄弟打發了；否則的話，你也不必再存夢想。” 葉青手持弧形劍，更是一臉的殺机，目光直直地盯著水母，似想待机而發。 水母嘿嘿笑道：“這可是你們自找的，很好！” 她用手指一下四周道：“這是一塊絕少人跡的地方，我三人就在此決一胜負，我老婆子如果輸給了你們，自是只有死路一條，否則你二人也休想再逃命！” 她的話方說到此，忽听得葉青一聲厲叱道：“你不想活命嗎？老乞婆！”聲到人到，真是快如疾風，身形一落，掌中劍“力劈華山”，陡地直向水母頂門上劈了下去。 可是正當他的劍已到了對方頂門上的剎那之間，忽見水母猛一漲嘴，只听見“哧”的一聲，一股水箭，直向葉青面上噴來。 川西雙白以前已嘗過她這种水箭的厲害，柳焦忽地叫道：“小心！” 葉青也早已看准了來勢，忽地開唇，把自己苦練多年的混元气功，開口吐了出來。 正因為他兄弟練有這种功夫，所以他們才敢至洞庭尋仇。這股气体和眼前的水箭一交接，那水箭就像是沖打在岩石上的浪花一樣，霍地卷了起來。 水母見狀狂笑了一聲，二次開唇，“哧”的又是一口。 這一次水力可較上一次的猛得多了，葉青練的“混元气功”，只可一鼓作气，第二次就不行了。他万万沒有想到，對方竟能看出這种情形，一時不由大吃一惊，身形一旋，閃向了一邊。 可是水母所練的水箭，已盡得《水眼集》中的真傳，收發自如已到了左右回轉的境界。 葉青身形一偏，這股水箭竟也跟著向右一偏。在早年，葉青是上過這种當的，他不敢用劍去擋，當下厲嘯了一聲，整個身子霍地拔了起來。也就在這個時候，那一旁的柳焦從樹上燕子似地飛了下來。 他身形向下一落，掌中旗“烏云卷雪”，旗上帶起了一股极大的勁力，直向水母面門上兜去。 水母也暗自吃惊，因為他由葉青与柳焦這种勁力上判斷，他二人功力，果然是大非昔日可比。當下心中著實不敢輕視，她自從那口愛逾性命的寒鐵軟劍失去以后，這三年來，又另覓了一口魚鱗短刀。這口短刀本是五台山空明禪師的護身之物，雖不能和那口寒鐵軟劍相比，但也是一口罕見的利刃，差下多的生鐵玩意儿，也能一削而斷。 水母看上了這口刀，最主要的原因，是因為她由《水眼集》中學了一路刀法，名叫“分水八刀”，數年來一直因為自己用的是劍，所以這路刀法，一直無机會運用。 自從她自空明禪師處奪得了這口寶刀之后，這路刀法才為她演習得嫻熟，現在這口刀。就像當年的那口寒鐵軟劍一樣，令她十分喜愛。 這時因為川西雙白相繼地都取出了兵刃，她也就自背后把刀展了出來。 這口刀尺寸較常刀要略短三寸，形狀就像是柳樹的葉子一樣，兩頭尖，當中寬。它如果被人貼肉背著，不會露出一點痕跡來。 所以水母這一把刀甫一抽出，不禁令雙白大吃了一惊，因為他二人自信眼力過人，那么長的一段時間內，他們二人也曾仔細地觀察過水母，竟是沒有發現出她背后還藏有兵刃。 水母魚鱗刀一抽出，迎著當空的皓月，這口刀身上泛起了點點銀光。 隨著她族身飛刀之勢，這口刀夾著一股极為尖銳的風力，直向柳焦的手上削去。 柳焦冷冷一笑，紫金旗往后一挫，避過了來襲的刀鋒，二次抖腕，旗杆上那鋒利的刃頭子，直向水母那痴肥的心窩扎了過去。 水母谷巧巧一聲怪笑，她這口刀向旁一蕩，整個身子驀地騰了起來。 “川西雙白，你們的死期到了！”她大聲地叫道。隨著聲音一落，這個怪老婆子已佇立在丈許以外的岸邊上，刀刃一打水面，濺起了漫天的水花。 這些濺起的水珠，活像是千點銀星，直向川西雙白沒頭沒臉地直襲了過去。 葉青因一時大意，為其中一顆水珠，打在了右臂之上，一時只覺得有如金針刺骨一般的奇痛，差一點痛得他叫了出來。 這才知道這老太婆，果然功力怪异惊人，當下冷哼了一聲道：“柳老二，我們下手合力圍她，別跟她單打獨斗。” 他是把水母恨透了，話聲一了，身形如同海燕掠波似地，三四個起落，已到了波面，掌中劍擺了一招“夜戰八方”的式子，這是為防止對方來犯的刀。 水母長笑了一聲道：“猴儿崽子！” 只听見“嗆啷”一聲大震，二人都是一個回身，葉青急忙撫著自己的劍，就覺得刃口子上，已有了米粒大小的一個缺口。 頓時他就呆了一呆，一時痛徹心肺，這是柳焦已自側旁飛縱了上來，紫金旗由上而下直劈了下來。 他們三人遂展開了惊心動魄的一場激戰，在這四野無人的一小片荒地里，三個人，三口奇怪的兵刃，直殺了個難解難分。 在激戰中，雙白固然覺得水母技藝精湛，不易取胜，可是水母也覺得自己過于輕估了他們。 她雖是用盡了絕招，只能令二人退縮，要想致胜，也是极不容易。 因為他們到底是二人合手，要想取胜，只有單打獨斗，可是雙白兩口兵刃配合得极為稱手，要想分開，實不可能。 如此久戰了將近一個更次，雙方都已經汗流浹背，仍是不分胜負。 水母久戰無功，心中已在動另一個念頭了，她知道二人是旱鴨子，足下見不得水的。 她也不愿再打下去了，偏頭一望，那艘船仍然停泊在岸邊，再向遠處水面上一望，水面上波平如鏡，沒有任何船影。 谷巧巧想到妙處，忍不住笑了。 忽見她用力一劈水面，激起了万點銀星，直向二人全身罩去。 葉青團先前吃了這种水珠的虧，見狀嚇得急速后退，柳焦也向旁一閃。 水母乘勢又噴出了一口水箭，“哧”的一聲，直向柳焦迎面打去。 瓦上霜柳焦只當她是“黔驢技窮”，所以才又重施故技，當下冷冷一笑飄出丈許以外。 誰知就在這一剎那之間，他們可就中了水母谷巧巧的計了。 就見她哈哈一聲大笑，忽地身形向下一矮，雙掌齊推，用足了內力，向那艘擱在岸邊的船首上推了過去。 她這种內力，又因船是浮在水面上，极易著力，頓時浪花滾滾，這艘船竟為她推出了數丈以外。隨著她身形縱起，就如同是一只水鳥似地，飄落在船尾之上。 “小子！再見了！”她狂笑了一聲，就手掄起了長篙，運勁一點，小船就像箭似地躥了出去。 川西雙白如此一來，才知是上了大當，一時大吃了一惊，但因為雙方間隔太遠，鞭長莫及。他二人怪叫了一聲，俱是飛縱身子赶到了岸邊，葉青恨到了极處，慘笑了一聲道：“老乞婆，川西雙白与你誓不兩立了！” 他說著，一面涉水跑了几步，望著七八丈以外的那一點紅燈，抖手打出了一掌鐵蓮子。 只听“波”的一聲，紅燈熄滅了，水面上叮叮咚咚地響了一陣，一切遂又歸于平寂。 遠處傳來了水母的笑道：“兩個傻蛋，有种來呀，哈……哈哈……” 這么一來，二人可是全傻了。 不言二人直等到了天明，才發現一艘捕魚的船，這才上岸。且道那個劫舟的水母，干了一手漂亮的活儿，心里真是得意极了。 她的燈光重新燃了起來，颼颼的江風，吹得這艘小船前伏后仰著，不久船行到了寬闊的水面，她是絕不愁川西雙白再會追上來了。 第一件事，她把那兩箱珠寶，取了下來，改放在艙內，然后她才把那個大油簍子打開來，雙手抱出了關在簍內的大姑娘。 水母費了好半天的時間，才把她救活了。在燈光之下，心怡睜開了朦朧的眼睛，仔細地打量了一下眼前情形，還有眼前的人。 她不由大吃了一惊，嚇得她用手捂住了眼睛，惊得“呀”了一聲。 水母把她的手分開來，嘿嘿笑道：“姑娘，你不認識我了？” 心怡几乎不敢相信，她又仔細地看了一會儿，才訥訥道：“谷……婆婆……你不是……不是……” 水母嘿嘿一笑道：“原來你也以為我死了？告訴你吧，我和秦老儿都沒死，只是受了很重的傷。現在，我的身体已完全好了。” 笑了几聲她又道：“現在，我什么人也不怕了！” 心怡一下子坐了起來，惊喜地向四面望了一下道：“我……我怎會和你在一起？” 水母笑得眼睛成了一條縫，她說：“川西雙白兩個小輩現在有苦果子吃呢！” 想到得意之處，一身肥肉都禁不住亂顫了起來。 心怡這才明白了，她含笑道：“是你救了我？” 水母呵呵一笑，拍了拍船板道：“你好像身上還有點傷，來，躺下來，我給你瞧瞧！” 心怡著實也倦极了，就依言睡好，水母找到了她的傷處，為她上好了藥。 等到一切弄好之后，卻發現她竟已睡著了。 心怡這一覺，直到翌日快正午才醒，卻見水母正在船尾炒菜。 這時候水母已發現她醒了。她放下了鍋，笑著走過來道：“睡夠了吧，姑娘。” 心怡望著她道：“婆婆，謝謝你救我性命，只是我有急事，必須要赶回台州。” 水母四外看了看，笑道：“台州不遠，你先別急，見到你我很高興。” 說著拍了心怡的肩膀，伸出一只手道：“還給我吧！你已經拿去太久了。” 心怡怔了一下道：“什么？” 水母笑道：“你為我保管的《水眼集》。” 心怡才猛然憶起，她點點頭道：“不錯，我還為你好好保存著，待我拿了回來還你。” “很好！”水母笑著說：“我找了你很久，本已失望，卻想不到竟會在此碰見了你。” 心怡想到了万斯同，歸心似箭，忍不住道：“婆婆，我想上岸回去了。” 水母一笑道：“你不要慌，吃飽了飯，我送你一程，因為我……” 她不大自然接道：“老實告訴你，我真怕你會一去不回來，卷走了我的書。” 心怡怔了怔，冷然道：“你不應該這么怀疑我，我不是那种人。” 水母又怪笑了一聲，像哄小孩一樣地拍著她的肩膀道：“是呀，我只不過是疑心罷了……看！你又生我的气了。” 心怡不禁也笑了：“你這人真是……” 水母笑得露出了牙床：“說老實話，我最苦悶的是，沒有一個朋友。姑娘，你能答應我，永遠做我的好朋友嗎？” 心怡微笑地瞟著她，道：“當然可以，只是人家都說你的行徑不大正經。” 水母忽地一瞪雙眼道：“你不要听人家胡說，主要是因為我的仇人太多了，所以人家就造謠中傷我。” 心怡點頭道：“當然沒有是最好，我只不過是這么勸勸你而已。” 她頓了一頓，又接道：“譬如說，后來我也見了秦冰的家人，我知道秦冰是一個好人，他們祖孫二人，打魚為生，怎會和你有仇？” 水母一張肥臉，漲了個通紅，半天才嘿嘿地笑道：“這些過去的事，還談它干什么？來，吃點東西，你一定餓坏了吧？” 于是心怡吃了兩碗飯，放下了筷子道：“這是什么地方？” 水母搖頭笑道：“這地方叫小井，我現在暫時就住在這里。” 心怡問：“這是你的船？” 水母呵呵一笑道：“你問得太多了，姑娘，我在此等你，等你三天，把我的那本書送來，你能做到嗎？” 心怡想了想道：“大概沒有問題。” 水母笑了笑道：“川西雙白他們失去了東西，必定會來找我。” 心怡奇怪地問：“莫非那兩箱東西，落到了你的手中？” 水母嘿嘿一笑，极為得意道：“不錯，我從他們手中搶來了。” “里面是什么？”心怡問。 水母聞言搖了搖頭，道：“這個你就不要多管了，你去吧！” 心怡揉了一下腿，站了起來，問：“我怎么走呢？” “上岸之后，直向南行，有一天多的時間，也就到了台州，你可騎這匹馬走。” 心怡點了點頭道：“你一直都在這里嗎，我再來時怎么找你？” 水母嘿嘿一笑，咧著大嘴道：“你要找我倒不容易，只是你記住，每日晨昏，你只要戴上一頂紅帽，在此附近垂釣，我定會尋你就是。” 心怡想了想，就點頭道：“好吧！”說著，她就縱身上了岸，又把馬拉了下來。 按照水母所囑，順著這條驛道，直向南面行去，馬行頗疾，等到了午時左右，已到達了仙居縣城之內。 天气很冷，肚子又餓，心怡就在一家飯店前停了下來，卻見這店門前，拴著一匹全黑色的大馬，十分眼熟，當下怔了一下，就拴好馬，走進店內。 才一進門，就見迎面桌上，一個人倏地站了起來，道：“姑娘，你原來在此呀！” 心怡吃了一惊，才看出此人，竟是自己朝思暮想的万斯同。 卻想不到在這個地方，竟會見面，她頓時就怔住了，內心真有說不出的激動，半天才喜极落淚道：“大哥……是你！” 万斯同左右看了一眼，忙拉過身旁的座位道：“坐下來，我們慢慢地談。我是專程找你的，現在我總算放心了。” 心怡站了起來道：“我們出去再談吧！” 万斯同就付了錢，二人走出店外，雙雙騎上了馬，万斯同道：“你可知道川西雙白的去處？因為我還要找他們二人，要回一些東西。” 心怡慢慢地問：“什么東西？” 万斯同冷冷一笑道：“是兩箱珠寶，這兩箱東西關系重大，我一定要為那几個失落東西的人，把它找回來。” 花心怡不由就把馬韁勒住了，她慢吞吞地問：“是兩個黑色的小箱子嗎？” 万斯同點頭惊道：“不錯，姑娘你可知道它的下落嗎？” 心怡想了想，因為受水母的關照，她不愿輕易吐露，反問道：“這兩箱東西和大哥有關系嗎？” 万斯同長歎了一聲，略略把項一公等三人失箱的經過說了一遍，最后皺眉道：“這兩箱東西，既關系三人的生死存亡，我不能不管，再說那項一公還幫了郭潛如此的大忙。” 心怡低頭想了想，歎道：“大哥不必著急，也許我可以幫大哥這個忙，．只是……” 万斯同喜道：“姑娘只要告訴我那兩箱東西在哪里，我就有辦法取來。” 心怡苦笑了一下，輕輕地搖了一下頭說：“大哥，不是我小看了你，要取回這兩箱東西并不簡單。大哥，你可知道有一個叫水母的人嗎？” 万斯同不由吃了一惊，點頭道：“我認識她，姑娘，這兩箱東西，莫非到了她手中？” 心怡點了點頭，万斯同怔了一下道：“這怎么可能？” 花心怡遂把這件事大概說了一遍，万斯同听完之后冷冷一笑道：“姑娘，有一件事，我還沒來得及告訴你，秦冰是我一個忘年之交，為了一件東西，和水母結下了深仇大恨。” “什么東西？”心怡問。 万斯同淡然一笑，遂自身上取出了一個小匣道：“就是這部《水眼集》。” 心怡不由吃了一惊，她奇道：“咦？” 万斯同笑了笑，遂把這部書交到了心怡的手中道：“姑娘不必奇怪，這是我為姑娘清理東西時，無意自枕中發現的。我怕遺失了，所以帶在身上，現在見了你，就可還給你了。” 心怡點了點頭，道：“我正好要還給她。” 万斯同搖了搖頭道：“不！我希望這本書能還給它原來的主人秦冰。” 心怡皺了一下眉道：“可是，我已經答應了水母，我怎能失信于她呢？” “這不要緊！”万斯同想了一下道，“我可以替你去見她。” 心怡想了一會儿，默默地點了點頭道：“這樣也好，只是你要答應我，不要和她動手！” 万斯同想了想，笑道：“只怕她不會容我，姑娘，你可以放心，這事情你交給我辦就是了，我定不會令你失望。” 心怡訥訥地道：“我怕你不是她的對手，你想，連川西雙白尚還不是她的對手呢！” 万斯同心知自己的奇遇她還不知道，當下微微一笑道：“姑娘大可放心，我必定能胜任，你還是先回台州，在台州客棧等我就是。” 心怡含笑道：“謝謝大哥，那么我這就走了。”說著深情款款地又看了他一眼，這才策馬自去。 暮晚的昏鴉在水面上翩翩飛起，西方一輪紅日給大地換上了一身紅色的外衣。 万斯同身披蓑衣，頭戴紅色的小帽，在水邊平竿垂釣。 他不時地目望江心，在等候著一個人。 他開始有些怀疑，會不會是心怡記錯了，再不就是水母已經認出了自己。 忽然他發現身后竹林內有了響動，一個人徐徐地向他身后走來，慢慢地，終于站定了。 万斯同平竿而坐，不動聲色，可是他相信這人已經站在自己身后，心情未免有些緊張。 良久之后，那人才發出了一聲冷笑道：“既來見我，為何不上前答話？” 万斯同把魚竿向水中一拋，倏地轉過身來，哈哈笑道：“谷巧巧，我們久別了。” 在他眼前站立的，正是那個貌相奇丑、高大痴肥的女人——谷巧巧。 水母怔了一下，她實在記不起這看來陌生的面貌，后退一步，冷冷地道：“你是誰？” 万斯同隨手把頭上的帽子摘下來，哂道：“花心怡姑娘托我來還你一樣東西。” “不錯！”水母粗聲地說，并且探手而出道：“拿來給我。” 万斯同微微一笑，他遂自身上，把那部《水眼集》取了出來，晃了一下道：“是這個吧？” 水母伸出蒲扇大手，往書上就抓，可是万斯同卻又把手收了回來。 水母不由怔了一下怒道：“怎不給我？” 万斯同嘻嘻一笑道：“因為不是你的。” 水母立時鶴發林立，厲聲道：“小子，你要戲耍我嗎？你真是活膩了！” 方斯同把書隨手丟在一邊地上，水母立時縱身過來撿拾。 可是万斯同卻哈哈一笑，雙掌霍地平推了出去，只听見“哧”的一股疾風。 水母那么重大的身子，吃他這种內力一逼，竟不由自主地一連后退了四五步，方才拿樁站穩。當下不禁大吃了一惊，遂見万斯同手指著地上的《水眼集》道：“水母，這部《水眼集》就在這里，不屬于你也不屬于我，我們不妨比較一下高下，你如胜我，這部書自然由你取去，否則卻要歸我處理。” 水母嘿嘿一笑，錯齒出聲道：“小畜生，你休想要這部書。” “我本來不想要。”万斯同冷笑一聲道：“我只是要把它給我的老朋友秦冰。” 谷巧巧不由怔了一下，她面色紫青地打量了万斯同一眼，發出了一聲极難听的怪笑。 万斯同笑道：“水母，你可曾記起來了？” 谷巧巧這時面漲通紅地道：“我記起來了，那夜我和秦冰老儿約斗時，是你在一旁助他可是？” 万斯同點了點頭道：“正是我，水母，你那口寒鐵軟劍，也在我身上。只要你胜了我，我愿一并還与你，只是你如落敗了，卻得心甘情愿地服輸。” 水母气得全身發抖，她記起了斷臂之仇，如非是心怡那日救了自己，縱不死在湖邊，也將要落成個殘廢。現在這個仇人，就在自己眼前，她是無論如何也不能放過他了！ 當下一聲怪笑道：“這辦法很公平。” 万斯同冷笑道：“水母，條件并不止此，還有你從川西雙白手中所得的兩箱東西。” 谷巧巧翻了一下眼，口涎四滴地道：“這是那個姓花的姑娘告訴你的？” 万斯同哼了一聲道：“是川西雙白告訴我的，怎么，你可愿意？” 谷巧巧毫不考慮地點了點頭道：“一切都隨你。” 她說著足下慢慢地向前移動著，万斯同伸手笑道：“慢來，水母你看看。” 他說著自腰上，把那口寒鐵軟劍抽了出來，含笑道：“這是那口寒鐵軟劍，我把它放在地上，只是你的那兩箱東西呢？” 谷巧巧乃是一個經不得激的人，聞言滿頭亂發，蛇也似地顫動著。 她大聲道：“我難道還會騙你不成？” 万斯同笑道：“我不能相信你，因為你是一個慣于說謊的人。” 水母气得全身發抖。 万斯同不緩不急地道：“你曾經偷了八指佛僧弘忍大師的東西，你和你父親都是不講道義的人，我怎能信得過你？” 万斯同這話，是有意激她，說得极為刻薄，水母聆听之下，果然難以消受！ 這件事，數十年來，一直是她內心的一件隱秘，平日想都不敢去想，更不要說被人當面揭穿，挖苦。 一時之間，只見她面色變得极為蒼白，肥臉上滾動著大顆的汗珠！她身子抖了一下道：“小畜生，這些事是誰告訴你的？” 万斯同見狀，心知自己這几句話，已触動了她的要害，當下淡淡地道：“這一點你倒可以放心，這件事很少人知道，我不會對人說的，莫非不對嗎？” 水母慘笑道：“你說的句句實言，正因為如此，所以今天，我是万万不得放你活命……你等一會儿。”說罷，回過身子，“扑通”一聲，縱身入水，隨即無蹤。 万斯同心中雖是有些緊張，可是他自信有把握戰胜對方，所以并不害怕。 他目視著薄冰初化的水面，在水母偌大的身軀落水之時，僅僅炸開了一條水紋，剎那之間，又歸平靜，心中甚為欽佩水母這一身水里的功夫。 望著水面，正自發愣，忽見近前淺水處，冒起了一個水花，重新現出了水母的身形。在她的兩腋下，各夾了一個黑漆箱子。 箱子似乎相當沉重，水母把它們小心地放在地上，起身道：“小輩，你可看到了，你如胜我，這東西就任你拿去。” 万斯同點頭道：“這么說，我倒是錯看了你了，這兩箱東西，并不是我要，而是物歸失主。” 水母怪笑道：“只要你能胜我，這兩箱東西就是你的了，你要怎么和我較量，快說！” 万斯同冷冷一笑，他轉過身子，忽見他張開了嘴，吐了一口白气，那白气初出口時亂如霧，可是剎那間，卻結成了一道粗有儿臂大小的气柱。 看到此，水母已不禁面色大變，遂見這股白气，隨著万斯同一聲悶哼，匹練似地，直向水面上射去，眼見那靜靜無波的水面，吃這股白气一逼，竟興起了一股浪花！ 万斯同身形半蹲，面呈赤色，眼看著那道气柱在水面上開了尺許寬的一條空隙，直入水底，一任水面浪花翻卷，卻不能使分水复合。 万斯同即運功將出口的真气收回，臉上帶著微笑，轉向呆若木雞的水母道：“你只依樣施來，我就服輸，任憑你發落。” 水母一時間臉色猝變，連連后退了几步，先前的干云豪气，蕩然無存。 她知道對方所施展的功夫，乃是失傳武林已近三百年之久的一种內气功夫，名喚“分水功”。施功之人，如無空指斃人的极上功力，万万是不能施展。 水母谷巧巧乃是個十分机智的人，她從來不打沒有把握的仗，更不要說是必敗的仗了。 良久之后，她黯然地點了點頭道：“今天我總算開了眼界了，我不如你甚遠。” 說話之時，她上下地打量著這個年輕人，因為數十年來，真正令自己心悅誠服的，這青年還是第一人。 万斯同微笑道：“這么說你是服輸了？” 水母似乎已經呆住了，万斯同諒她也不敢和自己動手。當時就走過去，把那兩個小箱子提起來，覺得极為沉重，料定必是原物無疑。 他望著水母正色道：“這兩箱東西和這本書，我都歸還原主，我們之間的仇恨，也一筆勾銷。你如不服，可到雁蕩去找我，隨時隨刻我都候教。” 谷巧巧臉色漲成了豬肝的顏色，看樣子似像要哭，半天她才咬了一下牙道：“這些你拿去吧，只是你的大名是……” “万斯同！”万斯同隨口答應了一聲。 谷巧巧身形騰起，只听“哧”一聲，水面上再次炸開一道水紋，就不見了她的影子。 當一切都順利完成之后，万斯同和花心怡帶著一种別樣的心情，開始上路了。 兩匹馬，八只蹄子，得得地在碎石路面上響著，他們都有种說不出的心情，緊緊地拘束著自己，好像各人都能听到彼此的呼吸一樣。 走了一程，他們仍然默默無語。 姑娘已經改了裝束，她披著一領紫色的長披風，鹿皮小蠻靴，長長的劍鞘垂在馬鞍前面，不時鏗鏘有聲地響著。 她那粉色的小臉，在這种嚴寒的西北風里，顯得更嬌艷紅嫩，兩彎蛾眉之下那雙水靈靈的眸子，在凝視瞟睨的時候，真能把你的魂給勾出來。 尤其是當万斯同偶爾地注視她時，她回報的那种多情溫柔的笑容，就不由自主地令他想到了那遠在天台的花心蕊。 甚至于可以這樣說，她比心蕊似更嫵媚、更動人。 兩匹馬并鞍聯轡地行著，朝日的旭光，把他們的身影長長的映襯在地上。 而花心怡，也是一個品行端庄、极知自愛的女孩子，她對于万斯同的熱愛，只是深深地放在內心里，生怕叫對方看出來笑話自己。 可是天下任何事情都好遮瞞，唯有感情，那是沒有辦法掩飾性的。 也許你可以掩飾一時，但你絕不能終久地隱藏，更何況有情人都較常人更為敏感，那真是所謂的“心有靈犀一點通”了。 万斯同和花心怡，正是這樣的。 心怡此時的心，真有如一團亂麻，她渴望著赶快回家，重整家門。 她更渴望著能与万斯同終身廝守，然而她知道，万斯同此時所負的任務，只不過是護送自己回家而已。 因此只要自己一抵家門，他的責任也就沒有了，他就會拋下自己去了…… 每一想到這里，心怡內心就有無限的离愁，她是舍不得离開他。如今，在這甫抵家門的時候，這种害怕的心理就更濃了。 她渴望著万斯同能進一步地向自己表示，表示出他的情意，那么自己也就好順水推舟，一吐自己的私衷了！ 可是相反的，万斯同反倒是更加冷落了。 心怡曾不止一次地發現他一個人每當黃昏的時候，那种佇立痴望的表情。 他寂寞得很，他是需要愛情的，然而倔強的人，一切都是倔強的。 在許村小住了一天，第二天，天气更冷了，雖沒有下大雨，可是瓦檐上、小橋上都遍布著厚厚的一層霜，朔風吹得凜冽了。 第二天的清晨，他們出發了。 兩匹馬，帶滿了東西，順著通山的道路，徐徐地行走，午后，他們來到了黃山。 在日落西山的時候，他們來到了闊別已久的那幢閣樓。 “到了！”心怡翻身下了馬。 看到這座樓，她不由想到了妹妹和母親。 如今閣樓依舊，人物全非，正是：“燕去樓空，佳人何去？” 万斯同幫著她把東西自馬上取下來，見庭院里已積滿了落葉，可以想像到，房間內定也是蛛网遍布，面目全非了。 然而事實卻小有差別，當他們推門走進去時，卻發現樓下各物和昔日一樣地陳列著，一樣的清洁。 心怡吃了一惊，訥訥道：“這里莫非有人來過了？” 万斯同搖了一下頭道：“不會吧，誰會找到這里來呢？” 可是他們立刻又發現到更奇怪的事了，鼻中也嗅到一些特別的香味。 在大廳的一角，他們看見置著很大的白木供桌，桌上列有八盆菜肴干果，尚還點著兩根白色的素燭，光色昏黃，閃閃搖曳。 案頭正中，尚燃著一個三足小鼎，飄著陣陣的檀木香味。 二人臉色為之一變，匆匆行到供桌之前。 卻見正中牆上，懸有一張畫像，心怡一眼就看出那是母親的畫像。 一旁尚立有供簽，其上寫著： “先妣花氏之靈位 不孝女心怡心蕊叩立” 心怡忍不住眼淚籟籟滴了下來，她再也忍不住喚了一聲：“娘……” 一時扑到供桌前大哭了起來，万斯同也不禁在一旁唏噓不已。忽然身后一個顫抖的聲音道：“姐姐……同哥……” 二人大吃了一惊，猛一回頭，卻見心蕊一身白衣，頭發披散地站在樓梯的梯口。 心怡呆了一下，訥訥地道：“妹妹……” 她二人忽然扑抱在一起，大哭了起來，万斯同傷心地上前道：“你們不要哭了。” 又問心蕊道：“亮弟呢？” 心蕊眼淚模糊地抬起頭道：“同哥……過去都是我不好，我對不起你。” 万斯同笑了一下道：“現在不要再談這個……過去的就算了……斯亮呢？” 心怡也惊覺道：“他沒有跟你來嗎？” 心蕊搖了搖頭：“我是……一個人跑出來的。姐姐……”她激動地道：“媽是被他們給逼死的，我恨他，我不能再跟他……” 心怡吃了一惊，她看了万斯同一眼，歎道：“我們上去再慢慢談。” 万斯同這時心如刀割，因為另一宗不幸的事儿，終于又產生了。 他一言不發地扶著她姐妹二人上了樓，坐定之后，心怡道：“妹妹，這件事我也曾听大哥說過了，老實說，又能怪誰呢？只能怪你當初太任性，太不听話……” 心蕊抽搐道：“姐姐，我錯了。” 她忽地伏在心怡的身上痛哭失聲道：“姐姐，你原諒我吧！” 心怡的淚像珠串似地落了下來，她雙手把妹妹抱起來，道：“你不要傷心了，過去的就讓它過去吧，只是不幸的事情，千万不要再發生了。妹妹，你也要原諒妹夫，因為他也是為了愛你。” 心蕊淚下如雨，只是伏在椅子背上哭。 這么冷的天，她只穿了一襲單衣服，頭發散亂，那樣子就像是一個鬼！ 万斯同和心怡看著她這种樣子，都不禁傷心。心怡取過了一件衣服給她穿上，一面含笑道：“你不要哭了，我姐妹總算見了面，這是一件喜事。” 心蕊就擦干了眼淚，她臉上帶著笑，看看心怡道：“姐姐，你什么時候跟同哥結婚？” 這一句話直問得二人都不禁一呆，心怡的臉一時就像紅布一樣。 她看了万斯同一眼，一時不知說什么好。 万斯同含笑道：“心蕊，不要胡說……沒有的事。” “你們……”心蕊張大眸子道，“難道你……你不愛我姐姐？”她又拉住心怡的手，激動地問：“姐姐……你難道不愛他？” 心怡鼻子一酸，竟不由自主地落下了淚來，万斯同更是劍眉深皺著一語不發。 花心蕊忽地走到了他的身邊，悲聲道：“同哥，我以前錯了。我對不起你，現在后悔也來不及了，我知道你是一個肯上進的好青年，姐姐她……她一切都比我好，你為什么……” 万斯同面紅如火，抖聲道：“不要說！” 心蕊擦了一下眼淚，走到了心怡的身邊道：“姐姐……答應我，嫁給同哥吧……只有你才能配得上他，姐姐……” 才說到此，就听得一旁另一個聲音道：“這才是天賜良緣，你們都不要推辭了。” 眾人看時，卻見竟是万斯亮站在窗前，他滿面風霜地走到了万斯同身前，行了一禮道：“哥哥！” 万斯同握著他的手道：“你怎么也來了？” 万斯亮苦笑了笑道：“等會儿再談吧！” 他走到心怡身前，行了個禮道：“以前我實在太放肆了，怡姐請多原諒。” 心怡已知他和万斯同的關系了，听說他又有悔過之心，再者他又是自己的妹夫，這還有什么好說的呢？ 當時臉紅了一下道：“不必客气。” 万斯亮又走到了心蕊身邊，打了一躬道：“心蕊，我找得你好苦……你卻一個人跑到這里來了。” 心蕊垂下眼皮作作沒听見，万斯同方要過去勸說一番，忽見万斯亮抬頭道：“啊！我還忘了，你們看誰來了？” 說著忙探頭窗外，就在這時，南宮敬已走了進來，他目光直直地看著心怡姐妹二人，苦笑道：“你們當真不要我這個父親了嗎？” 二女不由對看了一眼，她們都知道站在身前的這個老人，正是自己的親生父親，一時都呆住了。她們本來堅持的心，早就軟了，因為任何成見，都經不住真情的考驗，一時都忍不住扑倒在他膝下，失聲痛哭了起來。 万氏兄弟也禁不住感動得流下淚來，南宮敬更不由得老淚滂沱而下，他拍著二女道：“爹對不起你們，更對不起你們的娘，好孩子……你們起來吧！” 這時万斯同也上前行禮道：“師兄！” 可是南宮敬卻伸出了手，破涕為笑道：“斯同，從今以后你應該對我改改稱呼才是。” 万斯同怔了一下道：“什么……” 南宮敬呵呵一笑道：“你應該和斯亮一樣，稱我一聲岳父才對。” 万斯同一時面紅過耳，南宮敬這句話一時給了他很大的支持，心蕊首先破涕為笑，万斯亮也連連稱妙。 南宮敬笑道：“斯同，我是從小看你長大的，說起來也無什么不妥，況且這事斯亮給我建議之后，我也稟明了師父，他老人家极為贊成，并且專命我來為你們主持婚事。你莫非還不答應？” 万斯同听到此，目光之中，不禁流露出難以抑制的喜悅神色，他偷偷地看了心怡一眼道：“只怕……心怡她……” 心蕊一跳而起道：“姐姐一定會答應的。” 說著她過去按著心怡肩膀笑問道：“姐，現在就等你一句話了。” 南宮敬正色地道：“你是一個俠女，就大方說一聲吧！” 心怡一時面色緋紅，她偷偷地看了万斯同一眼，紅著臉點了點頭，赶忙把頭又低了下去。 眾人不禁爆出了一陣大笑，這陣笑聲不禁把多年來的所謂离愁別恨都逐散了。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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