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阜雨樓并不難找。 說阜雨樓是江南最紅的酒樓并不為過。站在這條大街上，放眼看去，一整排比鄰而建的酒樓之中，就屬這棟高達三層的雄偉雕樓特別耀眼。 “這一帶酒樓特別多。”端看那些排場，馮即安即忍不住喃喃自語。 “沒錯，整個蘇杭的水陸交通，全匯集在這一處，商家旅客來往頻繁；往北走馬至京城，往南搭船過江走運河，全都得在這儿。你可注意到了？這儿的酒樓茶樓全都是順著樓后的護城河而建的，前頭招呼路人，后頭水路也能招攬來往船只生意；每家酒樓前樓建得雄偉不說，后頭更是水閣涼亭，也自備了畫舫蓬舟供客人吃食取樂。”另一個回話的女人微微一笑。“加上這儿气候合宜，是個值得長住的好地方。” 馮即安打量半晌，翹首指著前面那一棟樓高達五層，半完工的建筑。 “那是什么？” “那個就是阜雪樓。建好后規模至少會比現在的阜雨樓大上一倍，也將會取代現今的阜雨樓，成為蘇州一帶最大的酒樓。听說劉寡婦花了不少心血在這儿。” “劉寡婦？” 那女人咯咯笑了起來。“拐了半天，你就是想問這位劉寡婦。” 她叫花牡丹，年紀雖不大，卻已是蘇州城內四大艷窟之一百雀樓的頭牌名妓；相貌貴气美艷，琴棋書畫樣樣精通，拜倒在其石榴裙下的文人才子不計其數，是個風韻、气質、才藝兼俱的女人。 即便是她現在戴著帷帽，容貌完全藏在面紗之后，但那比例漂亮的身段，在跟著店小二走進阜雨樓的廂房前，仍吸引了不少客棧里的單身男子。 馮即安此次前來幫忙的對象張華張大人，便是派任在當地的府尹。人多事雜，張華無暇照應，只得拜托身為他紅顏知己的花牡丹幫忙。 “沒有的事。”馮即安笑著坐下來，打量著四周的擺飾。“我是想這位劉寡婦也不簡單，一個婦道人家有本事搞這么大的名堂。” “那可不。”花牡丹卷起竹帘，遠方尚未完工的阜雪樓立在彼端。“這家開張不到五年的酒樓，竟有能力再開張這么大的分店，這位寡婦可是不簡單。你知不知道，這阜雨樓還有個別稱，叫寡婦樓。” “寡婦樓？”馮即安嗆了一嗆，咳起來。 “哪有這么怪的名字。” “這樓里見到的男伙計，全是劉寡婦的遠房親戚，至于其他女人……” “女人？”他抬頭探了探。 “怎么？談到女人，你眼睛張這么大？”花牡丹又笑了。 “隨口問問。既然咱們在她店里，听听也好。”馮即安哼哼笑了。 “無妨，”花牡丹仍是笑吟吟的。“張大人要我幫你的用意便在這儿；這城里頭，你有啥不明白，都可以盡量發問。你問的這位劉寡婦……” 花牡丹垂頭沉思了一會儿。“她的出身沒人曉得，只听說她嫁的男人很早就沒了。在阜雨樓她雖是當家，但她只負責煮食。也許是婦道人家不方便見客，對外張羅一切的全是她侄儿江磊，至于她本人……”花牡丹聳聳肩，兩手一攤。“沒人見過。客人進酒樓，只為吃喝住宿，沒人好奇她的長相。再說，其他女眷老的少的全是寡婦，除非這位劉寡婦長得美，要不然，男人是不會惹這個麻煩的。” 會是紅豆儿嗎？如果她真是嫁了人……馮即安有些恍然大悟。或者就可以解釋她人為什么會到江南來，又能不介意名節的作假混進樊家。 不知怎地，他的心情竟有些低落；也許是紅豆儿嫁得不好的關系。他當年肯冒著殺頭之罪劫下她，便已是自許為她兄長，自然該負些責任。 慢慢慢！當日把她交給卜家，此樁事情便已了結，干他屁事！自己發了瘋不成，竟要擔那生平最恨的責任問題。 沉思間，店小二進來送了盆子伺候他們洗手擦臉，花牡丹搖手拒絕了；馮即安回神，自袖子里掏出一封信。 “小二哥，能否請劉寡婦過來一敘？” 店小二收了盆，盯著他，沒好气的開口：“咱們姑奶奶只煮飯，不見客。” 他笑一笑，和花牡丹對望一眼，并沒說什么。 “那好吧，勞小哥您把這封信交給她，就說是京城里頭一位浣姑娘交代的。” 原來那漫不經心的眼神跳動了一下，店小二重新打量他，之后換上了另一副面孔。“你等等。” ☆ ☆ ☆ 在廚房忙著的梁紅豆停下手邊的事，把信接過。 紅豆妹子展悅： 相思藥材一味隨人附上，請點收。 為姐只有一句勸：謀事在人，成事在天， 諸事切莫過于強求，緣分尤甚。 望妹子謹記于心。 姐浣字 原來馮即安會出現在蘇州，并不是偶然，是浣姐的撮合了。但是……從樊家樓撞上他的意外事件起，可就不能算是巧合了，那簡直是……一思及此，梁紅豆垂下頭，兩頰的紅暈不經意的流露出了女儿家的羞態；但隨即，她咬住唇角，冒火地想起昨儿夜里馮即安試圖調戲她的那一幕。 “喂喂！喂！” 梁紅豆惊喘一聲，本能地把信箋朝腰后藏去，然后有些不知所措的盯著眼前的翠衫少女。 “發傻呀你。”溫喜綾瞪她一眼。 “你再這么偷偷摸摸的進來嚇人，下回我報官捉你。”梁紅豆威脅道。 “拿來。” “拿什么？”梁紅豆臉上裝迷糊，身后十指齊動，把信揉得一團亂。 “再揉，你再揉呀，把東西揉掉有啥用，心虛。”溫喜綾沒好气的冷哼一聲，睇著她臉上的紅暈，下一秒鐘，立刻涎著一張笑眯眯的臉貼向前去。 “什么好東西嘛，借我看看會怎么樣？” “只是……只是藥方子，治……治頭疼的。” “是嗎？我還以為是哪家撞昏頭的秀才愛慕你的艷情詩呢。” “少鬼扯了。”紅著臉低低的斥罵一聲，梁紅豆快速的將紙張投進爐灶。 “到這儿來干嘛？” 溫喜綾瞪著她，然后開始大搖其頭。 “搖什么搖，”梁紅豆狠狠拍了她頭一下。“會搖昏、搖笨的，你知不知道！？傻子。” 哎呀一聲，溫喜綾連連退了好几步。 “你這么才會把人給打昏、打笨呢。” “知道就好，再這么胡說瞎說，你看著辦。” “嘖嘖嘖！那封信一定大大大大有問題，把你搞成這樣失魂落魄。說吧，到底是誰？” “一早說什么瘋話，我听不懂啦。”梁紅豆匆匆越過她，從架上拎起厚重的砧板，嘴里沒好气的叨念著：“到底有什么事情，快點說行不行？” 挖不出什么小道消息，溫喜綾不甘心的撇撇嘴。“什么事情？你還敢問我有什么事情！你真是貴人呀，忘事本事忒大，是誰昨儿個說吃完桂花糕后，今天要請我吃紫蘇梅？” “你還敢說！你差點害死我。” 溫喜綾難以置信：“你偷襲失敗？” 梁紅豆張嘴欲言，突然又搖頭。“當然沒有，我把東西拿回來了。” “真的？” “真的。”她干笑，失敗這兩個字怎能隨便亂講，尤其那一晚又是這么丟臉的下場。要不是后來馮即安被她吵得頭疼，怎么會輕易放她走。 “既然是真的，你干嘛罵我？” “我……我忙忘了。” “忙著讀你的艷情詩。”溫喜綾酸溜溜的挖苦了兩句。 忙著整理自己的心情。梁紅豆沒等她挪揄完，喚了一位大嬸來，要她領溫喜綾先走了。 ☆ ☆ ☆ 雜著零星火花的木頭燒裂聲自爐灶里斷斷續續傳出，梁紅豆欠身向前，提起火鉗撥開了柴薪，一時間熊熊的火勢把廚房的溫度提高了一倍。 信箋已成了灰燼，她的相思，是不是也該到了盡頭？ 謀事在人，成事在天……她直起身子，手指輕輕触磨著砧板上的刀痕無數，心頭驀然起了微微的酸甜感；那滋味仿佛像是才飲過她熬煮的梅子湯，殘留在舌尖的是那澀中帶甘的香。回憶深處，似乎也總是這樣的味道在打轉著。 拋開昨日的不愉快，其實這些年來，她真的真的很想他。 想念那個“既來之，則安之”。 那么，對他，她又該怎么做？ “豆豆。” “又有什么事？”懊惱的扭過身子，梁紅豆第一次對這种沒有隱私的生活感到生气。“喜綾儿，我警告你，你再這樣𠕇NB462𠗟哩叭嗦，看我怎么整治……呃……瓊玉，是你呀。” “嗯，你怎么啦？” “沒事啦，一早先是我干爹，再來是喜綾儿，嘰嘰噥噥的叨了我半天，天气又這么熱，這刀子鈍了，連砧板也該換了，竟然沒有一個人注意到這件事，真是气死人。” 天气熱？刀子鈍了？砧板該換了？楊瓊玉迷惑的看著天窗外微涼的雨水，想著昨晚她才花了半個時辰磨利了刀子，而梁紅豆手底下的砧板，還是前日才要土豆買來的。 “算了算了，不提這些事了，客人要上什么菜？”梁紅豆被她瞧得很不自在，蹲下來有一下沒一下的翻揀著柴火。 “其實……”瓊玉有些小心翼翼。“玉佩找不回來也沒關系，只要确定不在樊少爺那儿就好了。紅豆儿，你不要把自己逼這么緊。” 敢情她當自己是為玉佩的事在煩心？梁紅豆懊惱一笑。“瓊玉，那玉佩……” “沒有關系的，真的。”瓊玉握住她的手，溫柔的搖搖頭。“你替我做的夠多了，這件事我想我也該負一半的責任，我該堅持和他解除婚約的。” “你要怎么做？” “我先想想，再告訴你好嗎？呃，這字條……土豆說，就是方才送信來的客人，他指明要……指明要一盤……”楊瓊玉的聲音忽然怯了，看了梁紅豆一眼，又看看身后已掀了帘子進門的士豆和另外一名伙計。 “要什么？”察覺有异，梁紅豆在炕邊叉著腰抬起頭來，卻見到眼前三人皆一臉古怪。 “沒有，沒什么，小土豆儿，回頭跟那位客倌說，阜雨樓沒這道菜，咱們也不會做，要他到別個酒樓去吧。”楊瓊玉急急想把單子遞出去，卻讓梁紅豆兩指一夾給截了下來。 “什么鬼玩意儿是咱們阜雨樓做不出來的，我倒要看……”她不服气的橫了楊瓊玉一眼，攤開紙張念著。 只見紙張上寫了一行字；涼拌紅豆。 接下來的話全給卡在喉嚨底下，梁紅豆的臉上，紅一陣白一陣。 天底下只有一個家伙會寫這种條子！ “這位官倌人在哪？”她听見自己的气息有些不穩。 “跟一位姑娘上了‘雨’字廂房。”不知道是無心還是有意，一旁愣頭愣腦的土豆又加上一句：“那姑娘掀了紗，長得得好美的。”說完，眼里還滿是陶醉。 長——得——好——美——的——姑——娘？ “你認得那位長得好美的姑娘家嗎？”驀然，梁紅豆笑得特別甜膩，眾人全感到一种山雨欲來風滿樓的危險。 “是百雀樓的花牡丹姑娘。”另名伙計反應和土豆一樣，紅著臉傻呼呼的笑起來。“挺……挺有名气的。” 天下烏鴉一般黑！管他什么牡丹芍藥杜鵑，見了女人的德性全都是這么沒品！梁紅豆咬緊牙關，怒气開始在心里翻揚。 深吸口气，再深呼吸，梁紅豆把手中的火鉗捏緊又放松了三次，還是忍不下來。 她忽然將手中火鉗大力朝后丟去，一分鐘以前的柔軟情緒全被拋到天涯海角去了，眼前整個人憤怒難當的朝雨廂房大步跨去！ 上天明鑒，她非宰了那個“既來之則安之”不可，居然敢帶那种女人到阜雨樓！ “涼拌紅豆上菜。”她憋著悶气，敲敲門。 一听到她的聲音，正和花牡丹聊得開心的馮即安嗆出茶。 “咳……咳……進來吧。” 門一開，雖然早有心理准備，但梁紅豆還是不能相信自己的眼睛！馮即安的怀里竟貼著一條蛇……梁紅豆瞪著這個妖嬈女人攀在馮即安胸前白嫩嫩的肥手，半個人几乎要挂到他身上去了；如果這种下流動作不能列入爬虫類里，那她就不曉得什么才叫無恥了。 這殺千刀、殺万刀的馮即安！不僅在口德上低度水准，食物上毫無品味，就連交友都是亂七八糟！ 但事實上，花牡丹只是掏出絲絹，好心幫馮即安把不小心洒在肩上的茶漬擦干而已，只是梁紅豆讓醋薰紅了眼，看事情全有了盲點。 “阜雨樓不是勾欄院，你搞清楚這一點！”她啪的一聲虎下臉，就气自己忘性，沒把菜刀帶來。 不知是習慣了他人的眼光，還是風度超乎常人的好，听到那些話，花牡丹并無不快，她抬起眼，笑吟吟的替馮即安又倒了杯酒。 “噯噯噯，我和花姑娘是新識，難得相見甚歡，她堅持要作東，索性我便听你浣姐姐的話，到‘阜雨樓’捧個人場。” “花——姑——娘。”她皮笑不笑的抿了一下嘴，算是客套過了。死馮即安，爛馮即安！梁紅豆心里喃喃咒罵著。要她跟這种女人打招呼，光是那一聲花姑娘，就不知道折損掉她梁紅豆多少年的壽命！ “這就是你說的那位小妹妹？即安，你沒告訴我，她長得這么標致。”花牡丹風情撩人的撥弄頭發。“嗯，可許了人家沒有？” “哎，這丫頭還小，她知道什么。”馮即安笑呵呵的擺擺手。 右一句即安，左一聲即安，梁紅豆整個雞皮疙瘩都上身了。她越來越后悔自己沒把切片刀帶出來，再這樣下去，她又可以弄出一道“涼拌雞皮”。 “紅豆儿，你先出去吧，回頭大哥再好好找你聊聊。” 她臉頰肌肉抽動了數下，盛怒中顫抖著把菜擱下，然后咬牙切齒的開門出去。 “如果不是我得罪過她，就是因為你的關系。”花牡丹啜了口酒，隨即搖搖頭。“她那雙眼睛盯著我瞧的時候，活像個妒婦，要是人的眼睛會噴火，我大概會被燒得尸骨無存。” “言重了。”馮即安干笑。“咱們別提她了，談正事。” 花牡丹一挑眉，也不點破，但一時間靜默不語，眉宇間皆是憂愁。 “張大人要抓這個古承休，是江湖上出名的行事狡猾。朝廷通緝他五年，仍抓不到他歸案，要不是張華砍了他几個党羽，气得他放話要殺人，我們也不會這么緊張了。” 馮即安沉思了一會儿。“我很早便听過這個人。不過他向來謹慎，倘若真要動手，絕不會這么貿然前去承南府。” “你的意思是……” “我想他會潛伏一段時間，再伺机而動。” 花牡丹恍然大悟。 “你知道什么可以引他出來？” 他眉一挑，突然瞅著她，笑得賊兮兮的。“你想男人一般都喜歡什么？” 花牡丹怔住了，突然臉一紅，隨即啐他一口：“不正經，小心你妹子提刀砍你。” 一提到梁紅豆，馮即安咳了咳。想起梁紅豆方才那發怒的神情，頓時覺得渾身不自在。“嗯，你別瞎攪和了，我跟她沒半點瓜葛。” 花牡丹咯咯笑起來。 見她笑得花枝亂顫，馮即安知道被糗了，他清了清喉嚨：“古承休喜歡好酒、美食，還有女人。蘇杭食棧酒家青樓不下數百家，加上停靠湖上河道的畫舫，要逐一清查，并不是件容易的事。再說如此勞師動眾，也不是承南府的作風。” “那……怎么辦？”花牡丹失了笑。 “你沒听完。古承休對女人很挑的，他要的不是普通的美女。”他附加了一句：“古承休喜歡有特色的女人。” 他舉起酒杯，溫柔的附加一句：“真奇怪，我卻以為，只要是女人，就有她的特色。” 花牡丹翹起唇角，与他對干了一杯。“難怪你這么受女人歡迎，真奇怪早些年里，你怎么沒挑個官宦之女，或是個富家千金成就你的終身。” 馮即安笑了一下，表示對這話題毫無興趣。 “正經問你一句，你會捉到他吧？”花牡丹認真的問。 “你很關心？” “當然，張大人是個好官，我不希望他受到任何傷害。” 馮即安眼神透著探索。“你跟他之間沒這么簡單吧？” 花牡丹沒說話。 “嘿，”看她神色黯然，顯然触及到某些痛處，他忙搖手。“我沒別的意思，問問罷了，你沒必要回答。我保證絕不讓他受傷，這總可以了吧？” ☆ ☆ ☆ 從來未有的挫敗感充斥心中。梁紅豆重重在床上坐下，失望的感覺令她的眼淚奪眶而出。這些年她所想的，難道都錯了？門被推開，梁紅豆急急抹掉淚。 “就是為了他？”劉文年紀雖大，眼睛可還利得很。 “什么他呀我的，”梁紅豆眨掉淚，勉強笑笑。“干爹說什么我听不懂。” 劉文搖搖頭。“丫頭，何必這么倔強，這回你該死心啦，那馮即安根本不是該你成的婚姻。” “干爹。” “豆豆，你心里想什么，作爹的不清楚嗎？這些年來你在關內，性子早給那劉寡婦慣倔了，要什么是什么，干爹知道你向來有分寸，才不過分逼你。說真格的，真要你嫁，干爹也舍不得，何況是嫁去受苦，干爹更……” “您在說什么？什么受苦？受什么苦？這世上，有你跟卜家，誰敢給我受一點儿苦。”梁紅豆不自在的站起來，哼哈兩句。 “丫頭，我這么說你難道還不懂？馮即安那人瀟洒慣了，定不下來的。” “我……誰說要嫁他來著！？”她脹紅臉，懊惱的辯解。 這不是不打自招嗎？劉文歎了口气，卻不好點明。紅豆死要面子慣了，再戳破這番話，只怕到時連他都遭殃。 “干爹，你別胡思亂想了啦。” “胡思亂想的不是我，是你呀。”劉文唉聲歎息。 諸事切勿強求呀。 這句話猛然襲上心頭，梁紅豆硬生生收住嘴。 好吧，她會試探他的，要是他心里真沒有她，那么她也只好放開了。 像下了一個很難以抉擇的決定，梁紅豆咬著唇，對著天窗外的明月，兀自發愣。 ☆ ☆ ☆ 這种滋味是過去從來沒有過的。從那天之后，連著三日，馮即安像失蹤了一樣。梁紅豆几乎是度日如年；而劉文待了兩日，見帶不回她，干脆也回牧場去了。 偌大的阜雨樓里，除了楊瓊玉，她連半個能商量的人都沒有，而眼前瓊玉的三角習題就夠煩人的，她不愿意再去煩瓊玉，溫喜綾那儿更是不用說了。那丫頭玩心重，顧吃重玩，根本只是個孩子，哪曉得這种事。 走進廚房，這個她最熟悉的地方。從前有什么煩惱的事，她總是能在這儿找到宣泄，如今待在廚房，卻越待越煩。 從小到大，她從不知道，相思滋味原來這般惱人。 從刀架上拿起刀來，舉起刀，懊惱的一刀而下，那只雞在砧板上應聲斷頭。 “好刀法！”背后一聲喝彩，梁紅豆抓著刀的手一松，急急轉身，一時間不知是惊是喜。 “嗯，切口干淨利落，就可怜了這只母雞。” 下句話又挑起她的怒气。真是可惡透頂！連只“母”雞都不放過！這臭男人簡直色得沒藥醫！ “今儿個怎么有空到我這儿走走？”壓下火气，她悶悶的問。 他一臉的微笑。“牡丹這兩天忙，沒時間招待我。” 一听到花牡丹，梁紅豆的臉頓時綠了一半。三天沒見人，她想他想得半死，沒想到他居然坦承不諱，說自己窩在那破窖里胡搞瞎鬧。 “她忙，你才有空到阜雨樓坐坐，”她哼了兩句，隨即皮笑肉不笑的瞪著他。“馮公子，你可真是賞臉呀。” “看看故人，念念舊情，原來就是人之常情嘍。” “當然。”她笑了笑，心里卻火冒三丈，再這樣下去，她确信自己真的會變成“故人”。 “玉佩還在我這儿，你不打算要回去嗎？” “你想給就給，不給就算了。”梁紅豆的態度一反常態。 他訝异的瞪著她。“真不敢相信我的耳朵。為了這塊玉，你鍥而不舍跟蹤了我一天，現在居然改變主意了？” “那玉佩對我而言也不是那么重要。”她冷哼一聲，事實上她比較想說的是：玉佩留在他那儿，至少比留在黃漢民或楊瓊玉身上安全。不過這話一出口，也就是直接承認了她技不如他，那有傷自尊，她可不做。 “你假扮新娘，嫁入樊家為妾，就是為了這一塊玉，足見它對你很重要。” “不干你的事。” “當然干我的事。這是欺婚，樊家要是告上衙門……你怎么辦？” “怎么辦？涼拌，就讓他們告好了。哼，他們敢告，玉佩本來就不是他們樊家的，是那個樊多金用小人伎倆騙來的，以其人之道還治其人之身，有什么欺不欺的，官話！” 那嫌惡的口气令他啼笑皆非。“卜家一待，連著你也討厭起官來了。” “那可不。除了我無塵哥哥，那些官沒一個是好東西。” 他沉吟了一會儿，突然開口問道：“嫂子嘴里念的劉寡婦就是你？” 這個問題，梁紅豆連想都沒想的就點頭。馮即安揪起眉心，心里說不出的五味雜陣。 “你妹妹在牧場可好？” “很好。” “可許了人家？” “訂了，你問這么多做什么？”她警戒心起，也跟著他揪起眉來。 “還好，至少你們姊妹倆有個人還是好的。”他點點頭。 “你的意思是，我不好？”她沉下臉。 “那當然。”一直到這個時候，馮即安也才真正露出他的不悅。“當年我把你們姊妹送到關外牧場，就是希望你們能在那個与世無爭的地方好好過日子。” “我很好。” “不好。”一時間面對這張睽違以久的臉蛋，在后頭這方陰涼的大廚房里，天窗透進了白晝的光線，梁紅豆清麗倔強的臉分外分明。 馮即安仍理不清這种复雜的感覺，就像他跟她表面笑鬧了數日，仍然難以消化隔了八年再与她照面的震撼。還有，時間在她身上所造成的變化。 女孩？女人？少婦？寡婦？ 噯，該死，他居然有點儿在意她嫁過人，甚至有點儿在意她年紀輕輕便守了寡，更有點儿在意她听到“寡婦”那字眼時，居然沒有半點儿難過。 簡直亂七八糟！他沒注意到自己的眉心皺得更深了。拋卻那些已追不回的事實，他決定眼前只要在乎她肯不肯听話回關外去。 當然，要不是對她仍有分關怀在，依他的個性，才懶得理她。 “紅豆儿，我希望你正正經經的過日子。” “我很正正經經。”她皺眉。“這儿适合我。” “不适合，這种地方龍蛇雜處。” “就是龍蛇雜處，我也能悠游自得。在這儿，見的世面才多呢。”她心浮气躁的接口。這個男人是怎么回事？三五句話，竟說起教來，一點儿都不像他的作風。 “你以為出了閣，嫁了人，就是見過世面了？”馮即安有些泄气。 她扭頭，一臉困惑的看著他。 “什么嫁了人？” “你丈夫怎么走的？” “我……” “牌位呢？怎么沒見你供著他？”他四處張望，牆上除了挂了一串風干的辣椒和蒜頭，什么都沒有。 “牌——”最后那句話差點讓她切斷手指，梁紅豆兩道眉全擰起來。“一大早你發什么瘋！說什么渾話！！我又沒嫁人，哪來的丈夫！既沒有丈夫，我哪儿知道我丈夫怎么走的？你問我牌位，這可好，我哪儿去生個牌位給你拜？！” 等等！事情好像不是他想的那個樣子，馮即安緊急收口，一時間厘不清思緒。 “你是劉寡婦對不對？” “對。” “寡婦，就是沒了丈夫的人，你知道嗎？” “我……”搞了半天，原來是這么回事！梁紅豆翻個白眼，扭過身去拿起挂在牆上的湯瓢，自灶上拿開鍋蓋，高湯的熱气与香味扑鼻而來；她身子前傾，嫻熟的攬翻熱湯。 “劉寡婦是我師父。”隔了一會儿，她宣布謎底。“她走了之后，我懶得跟外界解釋這么多，就是這樣。” 馮即安吁了口气。不知怎的，心里的感覺更怪异了。他不發一語，接過刀來，輕松舉刀，也不提气，也不用勁，就這么一刀下去。 听不到骨頭的碎裂聲，一只切口漂亮勻稱的雞，端端正正躺在那儿；以一個初握菜刀的人來說，他的表現實在比完美還更完美。 “比起你，我的功夫也不差吧？”他以迅雷不及掩耳的速度帶上了另外一張面具。前一秒鐘他還板著臉孔訓誡人，下一秒鐘卻喜孜孜、笑得不干任何人的事，那口气得意得像個剛拿到糖葫蘆的孩子。 方才出現那么一點的欽佩心全沒了，對他突然的笑容還來不及生出戒心，眼前她只惱他一副自大樣。 “賣弄。”梁紅豆冷哼。 “賣弄也得要有本事才行。”他呵呵一笑，絲毫不以為意。“怎么樣？承認吧，我比庖丁還厲害吧？古有庖丁解牛，今有即安剖雞。”越說越得意，他竟自創起成語來。 “也不怕風大閃舌。” “舌頭無骨，怎么會閃。” 她被搶白得啞口無言，好半晌瞪著他不吭聲。 “該你的東西還你。不過，咱們談個條件如何？” “什么條件？”她瞪著他手里的玉佩，悶悶的問。 “保留一間‘阜雨樓’最好的上房給我，我要住上一段時間。” “行，銀子，一天五兩，一次付清。”這些話听在心里有多高興，梁紅豆可不愿意讓他知道；但她也不想讓他以為利用他的魅力就可以白吃白住，雖然擺出生意人的嘴臉，但梁紅豆還是好心給他算了半价。 “你要收我錢？！”馮即安不可思議的盯著她。 “那當然。”她蹙眉。“阜雨樓是做生意的地方。” “你有沒有搞錯？！我第一天到這儿，你就用鳳冠弄傷了我的肩膀，又勒我的馬威脅我，大白天里偷雞摸狗要勾我的包袱，然后摸到客棧來夜襲我，現在我念在舊情，不計較一切，也愿意還你玉佩，是要給你個机會補償我，你居然還要收錢！”他一副她不可理喻的表情。“那算了，我還是待在百雀樓好了，住那儿雖然欠牡丹人情，可姑娘多，床舖軟，住起來至少也舒服。” 這番話激得她差點气絕，一口气哽著上不來。好樣的渾人，死的活的好的坏的全一口气讓他給說光了，而她連半句話都吭不出來。 她明知道他不是這么斤斤計較、貪小便宜的男人，而這件事一開始要說收錢就是她不對。拿他過去救過她的恩情，砸就足以把她砸死了，而她什么藉口不好用，偏偏這么市儈的說要錢。可……可她也是一時情急，并非惡意，干嘛他非這么說話气死她不可！？ 梁紅豆深呼吸再深呼吸，胸口挺得發脹。 馮即安可沒忽略她這個動作，偷瞄了她一眼，突然覺得自己有些卑劣。 不過……能气气她，好像也挺有趣。 見他要走，梁紅豆攔人的動作比誰都快，刷一聲擋在馮即安面前。 “你沒錢，所以要白住，是不？”不好承認自己的錯，她口气軟下，給他台階。 沒惱羞成怒，馮即安笑嘻嘻的點頭，絲毫不以為忤。“給你猜對了，我就是沒錢。可我突然想起來，這玉佩應該還值個几兩銀，你開的价錢太貴了，我改住小客棧好了。” “不准！”她一惊，追過去喊：“你要干什么都可以，就是不准打玉佩的主意！” 他聳聳肩，又往回走。 “去哪儿？” “回百雀樓。” “不准！”她又跳過去。“那儿龍蛇雜處，對你的名聲不好。” “你管得真多。”他終于抱怨出聲。“這樣不准，那樣也不准，你怎么這么麻煩。” “你住下來好了，方才的話只是要試探你。”一時情急出口，試探他什么，梁紅豆也講不出個所以然來，只覺得此刻一張嘴怎么說怎么笨，出口的全是些沒邏輯的呆話。 “免費嗎？”幸好馮即安也沒追究，只是忽然又往回走。“我可不希望你以為我是在威脅你。男子漢大丈夫，可做不來這等事。” “免費免費，你也沒有威脅我。”她擺出笑臉，心里想揍他，卻又動手不得。 “那……謝謝你了。”他拍拍她的肩。“改天大哥請你吃糖葫蘆。” 瞪著他消失在布帘后，梁紅豆整個身子軟軟的癱在牆上。她從不知道，面對面跟個人說不到一時半刻的話，竟要耗掉她一半的力气。 但……至少他确定要留在這儿了，不是嗎？梁紅豆眼神一閃，忽地站起身！俗話說，近水樓台先得月，眼前讓她占了天時地利，馮即安住在這儿，多的是机會試他的真心。 “我就不相信，我比不上那條蛇。”說罷，她哼哼笑著，眼底閃著胜利的光芒。 ☆ ☆ ☆ 計划与現實有出入，似乎是必然的。 一個多月來，除了用膳時間，才會在飯廳里看見馮即安，其它時間，他的人就像空气中忽隱忽現的蚊子似的，只有紅豆在偶爾不小心聞到他身上泌出的几許香气，知道他定是跑去花牡丹那儿。 為此，她真是恨那花牡丹恨得牙痒痒，可是卻不好在人前發作，只能在廚房一角生悶气。 “豆豆！”劉文匆匆走進廚房，見她坐在小板凳上，托著臉不吭聲。 “什么事呀？”她視而不見的問。 劉文在她面前蹲下。“看見干爹回來，你一點儿都不開心？” 梁紅豆聞言，嘴皮子掀了兩下。“開心呀。” 見她那模樣，劉文歎了一聲。“你，唉，真給你气死了。上回干爹和你談的事，你考慮清楚沒有？” “爹……”她橫他一眼，心浮气躁的擺擺手。“不可能的。” “什么不可能？！我已經把瓊玉和阿磊的事處理好了，這一回，你可沒理由反對了。” “處理好？什么意思？” “我和楊老頭談過了，一會儿黃漢民會過來，我會代楊老頭跟他退掉這門親事。” “嘎？”梁紅豆不可思議的瞪著他。 “難不成老頭子誆你不成！”說罷，劉文捉住她的手。“跟我上樓去。” 半信半疑的上樓，她才發現，江磊、黃漢民和楊瓊玉早早等在房里。 劉文關上門，清清喉嚨，冷靜的看著他們。 “瓊玉，這次回牧場，我已經跟你爹談過這件事了。” 楊瓊玉抬起頭，憂心忡忡的望著劉文。“爹……他老人家怎么說？” “別急。”劉文安撫她，轉向黃漢民。 “黃公子，這玉還給你吧。”劉文拿出馮即安交給梁紅豆的玉佩，還給他。黃漢民喜形于色，連聲道謝，忙上前接過。 交還玉佩的同時，劉文定定的看著他。“不過，楊老爹要我替瓊玉退了這門親事。他說，不能把女儿的幸福交給一個賭徒，從今以后，她跟你再沒半點關系。” 黃漢民臉一僵，頓時面如死灰，喃喃自語：“我……我已經發過誓，我不會……再犯了，真的，我也是想贏點錢，好風光的迎娶瓊玉進門，我是真心想這么做的，你們原諒我，再給我一次机會。” “梁姑娘，你不幫我嗎？”黃漢民轉向梁紅豆。她聳聳肩，轉過身去。 “瓊玉，你不能這樣對我，至少……至少再給我一次机會！”黃漢民焦灼的拉住她，軟弱的神情卻只是更令人搖頭。 “你也听到了，是爹的意思。”楊瓊玉避開他的手。 “如果你堅持不肯退婚，我們還是可以在一起的，是不是？你去求你爹，好不好？”他滿怀希望的拉住她。 見沒有人對他寄予同情，黃漢民又急又气：“你怎么可以悔婚！” “你答應把玉佩交還給我的！”他把炮口轉向梁紅豆。 “我……楊老爹堅持退婚，你拿回玉佩也沒用。”梁紅豆后退，几乎被他絕望的眼神擊倒。 同情在此時于事無補，只會讓事情越來越槽。楊瓊玉別過臉。解脫了也好，樊家那件事，若不是紅豆肯替她出頭，只怕如今她是生不如死。 “你們……哈哈哈……”黃漢民顫抖的指著他們：“我知道了，你們說要去搶玉佩，根本就是假的！這只是你們的藉口，你們這种做法，跟樊家自我手上贏走玉佩又有什么兩樣？！” “不干紅豆儿的事，是我拜托劉當家求我爹作主退婚的，我沒辦法跟你在一起。”說不過他，楊瓊玉气哭了。“你別淨在那儿瞎怪人！” “沒有辦法？是他吧，是不是？”黃漢民使力推了江磊一下，見他聞風未動，憤而把楊瓊玉推倒在地。 下一秒鐘，黃漢民已被江磊高高拎起來，后者的臉上全是怒火。“姓黃的，我警告你，做人別太過分！” “阿磊，放手。”劉文命令。 黃漢民瞪著眼前這些人，忽地咬牙切齒地對著最柔弱的楊瓊玉咆哮起來： “都是你這個禍水！你不貞不洁，喜新厭舊……” “我沒有。”楊瓊玉气得說不出話來。 “你說夠了沒有！？”梁紅豆大吼一聲。她真是看不下去了，揪住黃漢民的衣襟，她渾圓明亮的眼睛直逼黃漢民心虛的臉。 “像個男人點行不行！？有本事，你就爭口气，中個舉人考個狀元，要不擺個字畫替人寫寫字，你連自己三餐溫飽都顧不了，要叫瓊玉怎么死心塌地的跟著你？！沖著瓊玉，咱們還算有几分交情，他日在路上見了，還能點頭稱好，你別把這一丁點儿緣分都糟蹋了！” 劉文激賞的望著梁紅豆。這番話說得太好了，他真是以她為榮；要不是怕再傷及黃漢民的顏面，他非大力鼓掌叫好不可。 梁紅豆的仗義宣言。一時間堵得黃漢民自慚不已。他搖搖晃晃的退了几步，突然把東西猛力朝地下一摜，玉佩頓時碎成七、八塊。 “我會……我會……把她搶回來的！”說罷，跌跌撞撞的走了，只留下眾人鄙視的目光。 |
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