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第02節


  千里鶯啼綠映紅,水村山郭酒旗風。
  南朝四百八十寺,多少樓台煙雨中。
  唐杜牧

  三月春天。
  這個季節正是嫩綠初吐、百花爭開的時候。
  在江南揚州郊外的曠野中,此時更是一片新綠,無數不知名的野花遍開,等待輕風一吹動,陣陣花香四散,沁人心鼻!
  一座高牆圍庄,靜靜地佇立在曠野之中。
  庄園所占的范圍很大,圍牆相當高,從外面是看不到里面的情形,頂多只看得見一座向天延伸的高台,獨立在半空中,高台上頭的面積不大,約只容得五六人圍坐。這樣的高台通常是貴族、大戶,或是江湖幫派作為觀測、守衛之用,可是此時在這座高台上,只有一位黃衣少女獨自在上頭,正懶懶地趴在高台頂端的板子上,面對著藍天,睜著清澈靈動的眸子,情狀悠閒地輕搖著頭。
  “啊呀!今天真是個好天气!”
  少女不禁翻個身,舒服地深呼吸一口清新空气,舉起手就地伸了個懶腰,然后自然地蜷伏身子,半眯了眼,繼續讓柔柔的日光照射在她身上,溫暖地包圍住她一身懶散。
  若靠近仔細一看,少女清麗絕俗的臉蛋儿,有如出水芙蓉般的美麗,讓人一見之下不由衷心贊歎!
  好一個絕色佳人!
  濃淡相宜的彎彎柳眉、一雙杏眼儿漾著明亮翦翦水波、粉挺的鼻子,以及自然如花瓣般的唇,出色的五官分開來看各有各的美麗,合在一起又是那么地令人惊艷!這分明是老天爺的精心杰作,人間難得一覓的俏美人儿。
  她細白的頸項下是一襲鵝黃色衣衫,鵝黃色的紗質在陽光下變得柔柔淡淡地。衫下露出一雙細膩白皙的手腕,十指如蔥白,纖細柔滑。此時,她柔白的手指正兩相交握,有一下沒一下地敲擊著韻律節拍。
  一會儿,溫婉醉人的歌聲自少女口中緩緩地逸出——淡淡地,柔柔地,任它飄散于風中——

  東風吹柳日初長,雨余芳草斜陽。
  杏花零落燕泥香,睡損紅妝……

  從高台上可以將整座庄園看得清清楚楚——
  富麗堂皇的屋宇上舖的是時下江南最流行的琉璃瓦,在陽光下閃爍著七彩的光芒。亭台樓閣,紅頂飛檐分布四處,小橋流水、四季花園、假山布景,無一或缺。
  庄門上頭的匾額,紅底金漆的大大地題著三個字——“韋家堡”,落款小字是:一笑人韋卓仁。
  沒錯。這龍飛鳳舞、蒼勁有力的字体,便是韋家堡的創堡者韋卓仁親自題上去的。
  韋卓仁天資异稟,十九歲高中文武雙狀元,二十歲被任為欽差大臣,二十五歲任中樞武部尚書兼金殿大學士,三十一歲時便已是一朝宰相,位居一人之下万人之上,人們夢寐以求的權勢地位在他身上隨處可見!
  韋卓仁三十三歲娶妻,妻子白素是個江湖俠女,四川唐門出身,她的美貌在當時,被譽為江湖第一美人。四川唐門雖是有名的江湖世家,但是在官家眼中,仍不足以匹配韋家權貴大戶。
  只是韋卓仁對白素情有獨鐘,在眾人的反對聲浪和訝异之下,毅然辭去官職,退隱山林,遁入江湖,在江南揚州郊外創建了如今這座“韋家堡”。夫妻兩人夫唱婦隨,鶼鰈情深,不知羡煞天下多少有情人!
  這不愛江山愛美人的舉動,在當時曾經轟動一時,廣傳為美談。
  之后,白素為他生了二子一女,分別為長子韋瀚、次子韋揚及么女韋蝶。
  長子韋瀚儼然繼承了父親的學識和才華,嗜書如命,在十七歲那年便高中文狀元,真是青出于藍,讓人惊歎!
  次子韋揚精于武學,無論布陣、机關、陷阱、暗器,他無一不精,人稱他是個百年難得一求的武學奇才。兄弟倆一文一武,一在朝,一在野,就此奠定了韋家堡屹立不搖的基業。
  而韋蝶則是繼承了母親無雙的美貌和溫良的性子,在十六歲那年被選入宮,絕世的容姿輕易地壓倒后宮三千佳麗,溫柔的舉止,善良溫順的個性更是深受皇上寵愛,后被高封為貴妃,人稱為“蝶夫人”。
  蝶夫人為皇上生了三個女儿,分別起名為星楓,云楓,月楓。
  唉!不知是否應驗了那句話——自古紅顏多薄命——蝶夫人体質本弱,在最小的女儿未滿周歲時便不幸染病逝世,令皇上哀痛不已。
  蝶夫人臨終前惟一放不下心的就是三個親生女儿。
  在當時,養在深宮的公主常是帝皇賞賜有功大臣、留任人才的最佳武器。蝶夫人不愿自己的女儿淪為政治工具,于是懇求皇上,讓娘家韋氏將女儿們接回,恢复平凡的生活。
  先皇雖是不舍,但仍照寵妃的心意,將三個年幼的女儿送回江南,寄養在“韋家堡”……
  “小姐——小姐——”
  一名綠衣丫環,仰著頭,手拿著一個竹籃子,對著高台大聲呼喊!
  高台上少女聞聲不由抿嘴,然后輕輕歎口气,一臉無奈地瞪著青空。
  一會儿,听下面丫環叫得急了,這才懶懶地舉起玉手,往身旁的竹杠拍擊了兩下當做回應。下面綠衣丫環顯然武功不低,耳聰目明地,竟听得見這离地高有十余丈的高台上傳來的擊竹之聲!?
  當下,只見她高興地跳上通往高台的竹梯,嘴里卻也忍不住輕輕叨念:“真不知道這上頭有什么好的,小姐這么愛往這里跑?真是怪胎一個!”
  不過說實在的,堡里的三位小姐哪一個不怪?而這其中又以大小姐為首。唉!想著想著她又忍不住歎了口气——想她綠荷又是何其不幸吶!在小姐十五歲選婢時竟誤抽頭籌,從此分派給大小姐當貼身婢女,真是欲哭無淚呵!大小姐的頑皮,和极懶的個性是全堡皆知,綠荷身為她的貼身婢女,武功想要不好都不行!
  ——沒辦法,這都是給逼出來的呀!
  “小姐!三小姐要我帶些瓜果來給你,說是黎寒少爺托人帶回來的。”
  “她們回來了?”少女清脆的聲音隨風傳來。
  “嗯,二小姐和三小姐剛剛回來,三小姐要我先帶這些瓜果來。她們說隨后就到。”
  綠荷邊回答著,腳下不停地又踩上了兩階竹梯。
  此時少女帶著笑意,翻轉過身子,長發輕飄飄地一個美妙弧度甩過肩頭,而那一雙美麗明亮异常的水眸正瑩瑩然地瞅著她,笑臉如陽光般燦爛,讓人無法逼視!
  這陽光般的笑臉,輕易地又將她的美艷增添十分!
  綠荷忽見她展開那她再也熟悉不過的“邪惡”笑臉——心下一跳!臉色急變!
  一雙眼睛更是睜得大大的左右急看,身下的一只腳抬上了硬是停在半空中,卻再也踩不下去!
  “上來呀!”
  少女清脆的聲音有如催命符!
  只見綠荷直搖頭,惊恐地瞪大了眼,顫聲求饒:“小……小姐……你看,我手上有要給你吃的水果呢……這……你就饒了小婢吧……”說著,手上那籃瓜果硬是提得老高,好似生怕小姐看不到似的。
  少女凝起眉頭,一雙美目看著眼綠荷手上的籃子,歪低著頭顱猶豫了一下,像是認真地考慮綠荷的話。
  綠荷都急得眉心冒汗,卻不敢打斷小姐的思緒,只能耐心地等待小姐大發慈悲,動也不敢動。
  一會儿;少女才狀似可惜地說:“好吧,為了黎師兄的這籃水果,這次就放過你吧!”
  “多謝小姐!感謝小姐!”綠荷高興得不得了!“那我可以上來嗎?小姐?”
  “嗯。可以了。”
  綠荷感動地緊緊抱著手中的籃子,多虧了這籃瓜果才讓她逃得一劫啊!此時她真恨不得低下頭狂吻這籃救命瓜果!
  于是,她帶著劫后余生的慶幸,高興地踩上未完的竹梯,忽然——就在踩上最后一梯時,一個輕微的顫動讓她來不及思考就惊呼一聲!整個身子已往高台下直直跌落——
  “小姐!你騙我——”
  幸好她武功了得,在急速下墜的身影中急忙捉住了一截竹梯,但仍止不住猛然的下墜沖力,直直折斷了十余節竹子才止住身体的下沖力!
  她一手緊抓著竹梯,整個身子懸挂在半空中,情況十分惊險!綠荷清楚地听見自己的心跳,臉色早已蒼白,冷汗直流。
  天啊!莫非今日便是我綠荷喪命之日!?不、不!我不要!我還沒嫁人呢!
  “我……我不要死啊……”
  她軟弱絕望地低語,滾滾眼淚已大滴大滴的落下,隨風飄落……
  “綠荷,你不會死的。”
  少女趴在高台的柱子邊,往下出聲道,一雙晶亮的眼仿佛有趣地看著她。
  “小……小姐,綠荷以后再也不能服侍你了……”
  她勉力抬起頭,想要再看小姐最后一眼——她死了,小姐一定會很傷心的。她心中暗自悲哀地想著。
  沒想到,一抬起頭來,卻看到小姐依然笑臉迎人,仿佛很有興致地想看著她掉下去似的!?
  她不禁心一涼!難道她要死了……小姐一點也不傷心難過嗎?
  念在服侍她這么多年的份上,她至少也要裝一下吧?
  “小姐,沒想到你這么狠心!我就要死了啊!”她登時不滿地大聲哭叫!好不凄慘。
  “你很煩吶!我說你不會死就不會死,吶,這個給你,我懶得和你說話了。”
  少女丟給她一根繩索,便轉身不再睬她,依舊舒服地躺在台上,坐看天上的云,遠方的風景。
  終于,靠著那一根救命繩索,綠荷劫后余生地爬上高台,整張臉濕漉漉的,分不清是汗水還是淚水,臉色依然蒼白,手還是抖著的呢。
  “小……小姐,我上來了。”
  “嗯,辛苦了。”少女淡淡地回道。忽然她眼角余光瞄到綠荷手上的東西,不禁惊歎的低呼:“咦!你手上還拿著籃子啊!”
  “啊?”
  綠荷不明所以,跟著少女的目光來到自己的手上,這才發現自己緊抓在手上的東西——是那籃瓜果!這是她要拿來給小姐吃的果子。
  經過剛才那惊險的生死關頭,她竟還死命抓在手上!?
  綠荷不禁傻笑兼苦笑,她怎么這么忠心?為了這种隨時要考驗她生命力和膽量的主人——唉!值得嗎?她捫心自問。
  “小姐,你剛剛明明答應過要放過我的!”
  綠荷忽然想到,滿腹的委屈和憤慨猛然從心頭一齊升上來!
  “你怎么能夠不守信用,出爾反爾!”她不滿地低叫。
  少女歪著頭,看著綠荷由原本蒼白的臉漸漸轉變成憤怒的紅,她覺得好好笑喔!清脆的笑聲就這樣逸出她口中,那突發莞爾的笑,一半是為綠荷迅速變白、變紅的臉,一半則是針對她口中所指責的事情。
  少女頑皮地眨眨眼,裝出一副難以置信的笑臉道:“綠荷小傻瓜啊!你這丫頭跟著我這么多年了,難道你還不明白?我怎么可能會為了一籃水果放棄試驗机關的好机會呢?唉!你真是太不了解我了。”
  說著、說著,少女又假意地歎了口气——
  “一想到你我相處了這么久的時間,而你卻連我的一點點心思都猜不到……你、你真是令我太傷心、太失望了!原來你以前說關心我的那些話都是假的……枉費啊!枉費啊!我一直以為你是最了解我的人……沒想到……唉……”
  她裝模作樣狀似傷心地低下頭,然后又趁著空檔,偷偷地瞄看綠荷几眼,見她臉部的表情果真如預期般,由怒顏轉為愕然之色,她不禁心下暗笑,嘴一抿,又道:“不過——念在你在危急之時沒有大意將這籃水果搞丟,我就將功贖罪,不怪你就是了。好了,反正你沒事,水果也沒事,你就將它削了,給我填填肚皮!你知道嗎?我今天為了做這個机關可花費不少气力吶,肚子也真餓了。”她大剌剌、理所當然地道。
  “呃?好的。小姐,我馬上就削。”
  綠荷在渾噩中傻傻地回答。動作也毫不怠慢的,就地攤開巾布,拿起水果削了起來。
  等她發覺到不對勁、頭腦終于完全清醒時,籃子里的几粒瓜果也已經被她削完了,而小姐正在一旁吃得津津有味,連聲夸贊……
  她不禁翻個白眼,無奈地仰天長歎,反而不知該反駁些什么了。
  小姐唬人的把戲几乎天天上演,怎么她還老是上當?
  “嗯,真好吃。下回得交代黎師兄再多帶些回來。咦?綠荷,你別盡是削,也吃几個看看。”
  “小姐,我削完了。”而你也差不多吃完了,要叫我吃什么?綠荷無奈暗道。
  “啊?”
  少女這才看清籃子里果然沒有果子了,只剩下瓜果皮……而削好的果子好像也都進了自己的肚皮了耶——登時,她不禁有些不好意思。
  綠荷收拾著地上的殘骸果皮,將它們全收入竹籃中。“對了,小姐,今天從京上來的密旨你真的要……”
  綠荷話聲未竟,高台下忽然傳來一陣呼喚,打斷了她的話——
  “大姐,你在上面嗎?”
  聲音遠遠傳來,卻清晰异常,完全沒有受到高空風向的阻隔,顯示來人的武功不凡。
  “是二小姐!”綠荷轉頭向少女道。
  “叫她上來吧!”少女吃完最后一口,仍意猶未盡地舔舔手指頭,忽然,想到什么似的,她眼里的眸光忽爾一閃,嘴邊漾著邪邪的笑意。
  “二小姐,大小姐請你上來。”
  “哈!我就知道大姐一定在上頭。咦?這竹梯子怎么坏了?”
  由逐漸清晰的聲音判斷,發話的人已用极快的速度爬上竹梯,而且還發現了剛才被綠荷摔下弄坏的竹梯,看樣子來人的速度當真是快得不可思議,馬上就要抵達高台上了。
  “二小姐,請小心!”綠荷大惊失色。
  她一時竟忘了大小姐所設的,几乎讓她喪命的机關!這讓二小姐踩上去怎生得了!
  可惜,綠荷的警告聲顯然來得太晚了,來人的速度太快,一下子就踏上最后一個竹梯——果然!机關登時發動,將來人迅疾地彈送至半空中!那威力竟是比剛剛綠荷所触的更為厲害!
  “二小姐!”綠荷不由惊呼。
  “嘿!小意思。”
  半空中的人影輕哂,以忽然幻化的身形和難以置信的角度空翻數圈,窈窕的身影有如羽毛般輕巧巧地就落在高台邊柱子上頭,一張臉掩不住的得意。
  綠荷見狀拍胸,松下一口气。
  ——二小姐果真是二小姐,一身功夫當真了得!
  而台上的少女似乎也頗為意外,沒想到她能逃得過這關,她不在意地挑了挑眉,忽然朝著停在柱上的女孩燦爛地笑開了!
  而那女孩腳下的木柱在少女笑容剛起時,倏地消失!
  在那同時,原本木柱兩邊的竹管隱隱地金光一閃,兩枚金針有如鬼魅般,在木柱消失的同時無聲無息地叮上女孩的后腳跟上!女孩根本來不及呼叫,腳一麻,整個身体便向后仰倒直落高台之下!
  “二小姐——”
  綠荷万分惊慌哭叫地跑向少女。“小姐,小姐,怎么辦?二小姐……二小姐掉下去了!”
  只見少女依然悠閒地坐在原地,拿起地上一根鐵絲把玩著,淡淡地回道:“這個地方才多大,我自然看見了。”
  “小姐!你怎么還能夠這么輕松?二小姐是你的妹妹,親妹妹吶!”綠荷十分震惊少女冷淡的反應,她不敢置信地直搖著頭哭叫道。
  “綠荷,你真的很愛哭呢!沒錯,云楓是我的親妹妹,而我這個做姊姊的都沒哭了,你哭什么?你放心,她死不了的。”
  “真的?”
  “我何時騙過你了?”
  ——剛剛。荷在心中暗暗答道,聰明地閉上口。
  “小姐也有扔繩索給二小姐嗎?”
  “我?我哪有那么厲害?在那一瞬間,連武功不差的你都來不及救她了,我怎么來得及投繩子?”少女道。
  “那……那二小姐豈……豈不是……”綠荷聞言愕然瞪大了眼。
  “她是真的摔下去了。”少女道。
  只見綠荷臉色倏地蒼白。
  少女好笑地拍拍她的背,又道:“放心,我在高台底下堆了很多的棉絮袋子,她摔不死的,一會儿就會上來了。”
  “原來如此。”綠荷聞言呼了口气,一顆懸吊的心總算放下來了。原來小姐早有預防,害她窮操心一場,她早就知道小姐不會那么狠心的……
  果然,沒一會儿,剛剛掉下去的女孩又再度爬上來了。
  她一上來就不滿地大叫:“大姊,你太狠心了,這兩根金針插得我好痛吶!”踏上高台,她手上揚著兩根她好不容易從腳跟處拔下的金針,細如牛毛,在陽光下微微閃動。
  “云楓,這你不能怪我,該去找月楓才是,金針是她給我的。”
  少女馬上無辜地攤攤手,表示沒有她的事。
  “卻是你用在我身上喲。”
  云楓完全不接受她的推卸之詞。這种話也只有她大姊韋星楓才說得出口,小妹給她,她一定得用嗎?真是強詞奪理。
  “二小姐,你是為了今天密旨的事上來的嗎?”
  綠荷果然忠心,為了主人馬上試圖轉移韋云楓的注意力。
  韋云楓不答話,看了綠荷良久,才深深地歎了一口气,對著韋星楓道:“大姊,你這丫頭真不錯那,我拿身邊的那個沉碧跟你換如何?”
  綠荷不意二小姐竟提出這樣的要求,登時緊張地看著大小姐,不知她會如何回答?
  而星楓馬上毫不猶豫地回絕一句:“免談。”
  殊不知,這簡單的一句話竟讓一旁的綠荷感覺好窩心喔!小姐果然還是在意她的。她非常感動地在心中起誓:在這一生中,無論如何大小姐絕對是她綠荷惟一的主人!
  “真可惜!”云楓有絲不舍。
  星楓笑了笑,心想著:綠荷這丫頭我怎么可能讓給人?好不容易才訓練一個專門試驗新机關的人才,讓了人多可惜呀!要再訓練一個像她這么能用的丫環,得要花費多少的心力、時間?她才沒那么笨!
  “小妹呢?她沒跟你一起來?”她問。
  “她?她哪敢上這儿來?她就在下面等我們。”
  全堡的人都知道三小姐韋月楓膽子小,這么高的高台,她哪敢上來?于是韋星楓三人只好下去。
  三個人一到高台下,韋月楓果然馬上迎了上來。
  “大姊!你在高台上設机關,舅舅知道了會生气的。”
  韋月楓生得嬌弱,剛才她在台下看見二姊凌空摔了下來,就知道大姊必定趁著這几天舅舅不在,又偷偷設立了新机關,拿人當試驗了。
  舅舅在臨行前曾千万交代,絕對不可讓大姊在堡里亂設机關。
  可是,大貓离開了,小老鼠們怎會不作怪?尤其整個韋家堡走了大當家的韋揚和大弟子黎寒,就屬韋星楓最大,有誰管得住她?就連她也只能念個几句意思、意思,表示她有規勸大姊,只是無能為力阻止她罷了!
  韋星楓自小就對机關之學非常有興趣,同時也有超人的天分。當今天下若論設計机關陷阱,天下排名——眾人必定一致公認“韋家堡”的當家怪杰韋揚是第一人,其次是他的得意弟子黎寒。可是,江湖上卻沒有人知道在“韋家堡”之內,另外隱藏著一位机關高手,那就是——韋星楓。
  這次皇帝派人傳來的密旨上,竟指名要韋星楓協助官方剿匪,而非韋揚或是黎寒,嘿!這如何不讓人惊异!也莫怪韋云楓和韋月楓一回來听到消息就急忙的找韋星楓。
  “大姊,你真要照皇兄的旨意去破土匪的机關?”云楓問。
  這時她們三姊妹已移師到星楓的房里,商討今早由李公公送達的一道密旨。
  “古大人不是說過了,君要臣死、臣不敢不死!他都已經下旨了,我還能怎么樣?”
  星楓整個人靠在椅子上,手上正戲翻著那道金錦織龍的圣旨。
  “大姊,你當真要遵照皇上的意思和那個什么王爺的去打土匪?”
  三妹月楓很擔心地問。“土匪”這名詞挺可怕的,听說土匪都是殺人不眨眼的莽漢,那大姊被派去打土匪豈不危險?
  “嗯,這好像滿有趣的,也正好乘机試試我的能力。”星楓點頭答道。
  在韋家堡,舅舅處處阻止她玩机關,難得有這個好机會,她怎能輕易放過呢?
  “可是大姊,你不覺得很奇怪嗎?為什么皇兄要特別指定你去?雖然你對設計机關非常有天分,可是舅舅和大師兄都比你強啊,這實在是太不合理了。你看,這其中會不會有什么計謀?我們千万要小心才是。”
  “大皇兄不會害我們的!二姊小心眼!”月楓馬上不滿地叫道。
  三姊妹雖不回皇宮居住,可是當時大皇子朱昱卻常來找她們玩,直到先皇崩逝后,朱昱登上皇位政務繁忙,才沒有空來探望三位皇妹。對于朱昱,她們三人都是非常的敬愛,尤其是月楓,离開皇宮時她才襁褓之齡,從沒見過父皇和娘親,對于朱昱這位兄長,她更有一份孺慕之情。說她有戀兄情結也并不為過。
  “小姐,知人知面不知心,你別老是那么單純好嗎?更何況我只是指出這其中不合理處罷了,又沒說大皇兄要害我們,大姊,你說是嗎?”
  星楓只是聳聳肩不答話,擺明了她不想再談這個問題。
  “大姊!”云楓不滿地叫道。
  星楓斜睨了她一眼,閒閒地道:“一切就等舅舅回來再說也不遲。”
  “舅舅什么時候回來?”月楓問云楓。因為只要有關于二師兄的行蹤,云楓都清楚。
  “明天。”云楓笑眼道。
  星楓和月楓早就知道云楓暗慕著二師兄,真不知道像那种玩世不恭的花花公子,云楓怎會戀慕他?
  星楓懶懶地揮揮手,十分不以為然。
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