第一卷 【28】圍剿鹽。 文 / 幻龍影虎
【28】圍剿鹽。
隨後,宋友亮又聯絡了大山千戶所的姐夫夏鳴浩,夏鳴浩見己方人多勢眾,便也拉上自家的三十個家丁和三百軍戶加入,三部人馬一千多人浩浩蕩蕩殺向貓嘴口。
鹽梟,自古即充斥於長江、兩淮地區。淮陽一帶地方,有山東、河南流棍,聚集甚多,興販私鹽。其中各有頭目,或率黨數十人,或率黨一二百人,橫行白晝他們之所以被官吏稱為」鹽梟」,是因為梟私者出於所在之私販,以其剽鷙,而謂之梟。販私鹽在當時是重罪,沒有足夠的膽量和心狠手辣的鐵血手段,是吃不了這碗飯的。
嘯聚貓嘴口鹽梟名叫劉巢,山東曹州人,與唐末起義的鹽梟黃巢是同鄉,出身也很相似。他本名劉勝,讀過幾年書,也曾一心科舉,但是終究沒有考上,家裡的積蓄耗盡。因而傚法黃巢,改名劉巢,做起了鹽梟。劉巢雖然讀過書,但是幼年習武,練得一身武藝,加之家破人亡,連遭變故,性情也是狠辣得很。之前趙連理帶著家丁和軍戶追捕逃跑的灶戶,半道上遇到前去接應的劉巢,一陣廝殺,巡檢司人馬死傷二百多人,鹽梟只有十多人死傷。
劉巢的鹽場地處乳山口港西岸,因為這一帶有有漫長寬廣平坦的泥質海灘,有利於設置鹽池、開闢鹽田;日曬充足,有利於海水蒸發;雨季短春季氣溫回升快,蒸發旺盛,而且這裡的當地百姓和灶戶都有豐富的制鹽經驗,所產之鹽,數量大,質量好,顆粒均勻,色澤潔白,遠近馳名。
海陽、乳山、大山三家聯合出兵來剿鹽寨之事,早有被劉巢收買的軍戶通風報信,吃販私鹽這口飯的,每一個是白給的。不過劉巢顯然對此不屑一顧,當魚生建議劉巢伏擊官兵的時候,劉巢大笑道:」怕什麼,海陽的那個小子以為會鼓動人心種田,就也會打仗麼?」
魚生是劉巢販私鹽的時候救下的,當時劉巢的船經過一片海面,見到一艘舢板被鯊魚掀翻,一個壯漢左邊半個身子被吞進鯊魚嘴裡,右手依然握著匕首猛力刺殺,血水染紅了大片海水,劉巢立刻命人用大魚槍射死了鯊魚,救下了魚生。不過魚生左半邊身子從肩膀一直到肋部都留下了可怕傷疤。劉巢為他起名魚生,既有鯊魚口中逃生之意,也有劫後餘生之意。
魚生身高八尺,虎背熊腰,是劉巢手下天字第一號猛將,使得一副銅瓜錘。當年截擊趙連理時,差點一錘將趙連理打死。」寨主,這次官兵人多勢眾,而且我聽說海陽那路人馬還剿滅過半天雲,不可等閒視之~」
劉巢依舊不以為然,」那些軍戶就知道種田,平日裡就算是巡檢司的官兵見著我們,哪次不是如避瘟疫?你穿話去,叫兄弟們小心戒備就是~~老子在這裡坐等他來。一定要叫這個不知天高地厚的宋小子知道馬王爺三隻眼~~」
「那我打發來人回去~?」魚生問。
「對~~」劉巢說道:」你趕緊帶上兄弟們把這一船鹽裝滿,福建那裡等著要貨呢~~至於那個千戶,我親自收拾他~」
「我這就去辦~~」魚生話音剛落,忽然聽見遠處碼頭傳來驚呼狂叫之。
「紅毛夷船~~紅毛夷船~~」
劉巢循聲望去,果然看見一艘歐式帆船出現在海面上,將自己運鹽的鹽船航道統統堵。
pong~~pong~~pon。
在毫無徵兆的情況下,這艘夷船的24門舷炮全開,炮彈從18磅炮的炮口中呼嘯而出,隨著一聲巨響,一艘小型鹽船被打得粉碎,雪白的食鹽翻入海中,遇水即。
劉巢被這一突如其來的變故打懵了,還沒等他反應過來,夷船再次開炮,這次幾艘較大的運鹽船被打得木屑橫飛,甲板上的搬運工驚慌不已,四散奔。
「怎麼會有夷船?」劉巢抽出腰刀,氣急敗壞的喊道:」快把鹽搬回岸上~~」
不過已經來不及了,兩發24磅的炮彈一起擊中了大運鹽船的吃水線附近,運鹽船的船艙大量進水,已經開始緩緩下沉。
「寨主,這夷船來路不明~~」魚生喊道:」快放火船,燒了這夷船~~」
「報寨主~~大批官兵從寨門口殺過來了~」一個鹽丁急匆匆跑來,邊跑邊。
「慌什麼?」劉巢用刀背在那鹽丁頭上輕輕一拍,」慌什麼,你第一次見官兵?」
鹽丁被打了一下,反倒鎮靜下來,」當然不是,官兵見一個殺一個~~不過這次官兵人很多~~」鹽丁話音未落,只聽轟的一聲,一個瞭望台被夷船發出的炮彈擊中,轟然倒。
劉巢恍然大悟道:」這夷船定是與官兵一夥,封我海路,官兵再從陸上掩殺~~」劉巢握著刀柄的手鬆了松又抓緊,」看來這次官兵是動真格的了~」
貓嘴口位於這個狹小半島的最南端,官兵分為左中右三隊,左隊趙連理、中隊宋友亮、右隊夏鳴浩,拉開長長的戰線,封鎖了整個半島的出路。劉巢登上一處瞭望樓,只見官兵拉開一條長長的戰線,並且在不急不慢地開挖壕溝。
「官兵是要把咱們困死啊~」魚生在木欄杆上重重一拍,」先用夷船封鎖水路,再挖溝圍困,這招真毒辣~」
「~咱們寨子裡去買糧的船還沒回來,就是回來了也打不過夷船。為今之計,只有趁官兵還沒挖好壕溝之前衝出去~」劉巢用刀背輕輕磕了磕欄杆,」魚生啊,看來要全很而退很難~~必須有人犧牲~」劉巢意味深長地看著魚。
魚生的顴骨微微一跳,說道:」寨主,我魚生的命是你救的,我魚生隨時可以為寨主犧牲~」
劉巢哈哈大笑,摸著魚生的肩膀笑道:」我不是說你,你是我手下天字第一號干將,我哪裡捨得你去死?我說的是他們~」劉巢手一指,魚生順著方向望去,心下不由一顫,那是寨中鹽丁們的家眷們居住的窩。
「他們?那些老弱婦孺?」魚生有些無法相信,雖然一直以來劉巢行事心狠手辣,但是與人買賣總是公平交易,也從來沒有禍害過百姓~~
劉巢歎了一口氣,」魚生,你道是我心狠?這鹽寨也是我多年心血~~咱們衝得出去,那些老人和婦孺也沖得?」
魚生咬了咬牙,呼地倒提鋼刀,朗聲道:」寨主無憂,那些衛所軍不過是些平日種地的烏合之眾,那記得過咱們兄弟日日刀頭舔血?我這就帶一百兄弟殺他個人仰馬翻~」
「好兄弟~~」劉巢大喜,猛拍了一下魚生的肩膀,」只要你殺開一個缺口,我就帶著大伙往外衝,能走多少是多少~」