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小說博覽 第一千一百零八章 突如其來 文 / 雁九

    第一千一百零章突如其來

    萬壽節沒到,戶部就有了大動作。

    不知雍正怎麼想起國庫虧空之事,讓十三阿哥清查虧空,這一查可好,竟然查出二百五十餘萬兩的虧空來。

    要知道,在雍正登基伊始,曾追繳過一次官員虧空。康熙朝的舊賬,有的追繳完畢,有的則因隔得年久,最終不了了之。

    沒想到,這短短兩年工夫,戶部又出來二百多萬兩的虧空,這相當於一個中等省份全年的稅賦。

    雍正氣了個半死,下令十三阿哥追繳此項虧空。

    不說旁人,只六部官員處,就追繳出一百多萬兩。剩下一百餘萬兩,賬目不清,追繳無力的,則歸置在戶部頭上,由戶部分十年還清。

    為了此事,戶部滿尚書孫渣齊被革職,漢尚書遭申斥,兩位侍郎被降級調用,其他牽連的郎中、主事等司官罰俸半年到三年不等。

    曹顒這個即將離職的侍郎,因名下沒有虧空,又沒有直接插手過國庫錢糧之事,倒是沒受什麼牽連。

    曹顒覺得蹊蹺,戶部虧空是宿症,皇上為何會選擇此時追繳此事。

    沒幾日,便隱隱地有流言出來,聽著那話的意思,是戶部出了「內鬼」,在御前揭開此事,才引得皇上震怒,使得京官不安。

    曹顒雖沒有動什麼手腳,但是聽了這話,卻是不做賊也覺得心虛。

    畢竟,在此次戶部大地震中,他絲毫無損。又因即將就任直隸總督,在外人看來,就是皇上其中的心腹臂膀。

    這樣想的人,絕不止曹顒自己。

    他再去戶部時,同僚屬下看著他的眼神,都複雜莫名。就是那種畏懼中帶了鄙視,慇勤中帶了提防,使得曹顒氣悶不已。

    他正尋思,要不要使人追查下流言的來路,省得被有心人推波助瀾,真的「栽贓」到自己頭上。

    沒等他有動作,就開始有人指名道姓地點名「內鬼」,卻不干他曹顒之事,而是皇上門下的奴才雲南布政使李衛。

    李衛早年在戶部三庫任郎中的履歷,同老莊親王的結怨,都被人翻出來說嘴。

    開始流言還有鼻子有眼,說得不算離譜;後面不知為何傳走樣,連老莊親王之死都同李衛扯上關係。

    而此次戶部大變動的根本,則成了李衛想要謀戶部缺才進的讒言。

    官場上最不缺的,就是算計人;可最令大家忌諱的,就是這種牽連眾多,激起眾怒之事。

    數日內,就有不少彈劾李衛的折子遞到御前。彈劾的內容五花門,似是而非。從李衛最早的捐官起,到他在雲南傲視上官什麼的,都沒有落下。

    十六阿哥同曹顒說起的時候,都帶了幾分幸災樂禍,道:「這就應了那句老話,雷霆雨露,俱是君恩。大用前,先敲打一番,那位才能安心。」

    曹顒聽他一說,也想明白其中關鍵,道:「江南要地,財帛動心,美人入眼,多少官員折在那裡。也只有放個孤臣下去,才不會被外力掣肘。」

    話這樣說著,曹顒暗道僥倖。

    李衛受這番「敲打」,是因為雍正要他百分百忠心,有點「愛之深,責之切」的意思。可想而知,只要李衛抱出雍正大腿,前程一片大好。

    曹顒不是雍正的潛邸之臣,又同宗室有理不清、斷不了的干係,雍正能用他,可也不會視之為心腹。

    如此,正好。

    轉眼,到了萬壽節。

    因還沒出大行皇帝三年孝期,宮裡並沒有舉行宴飲。

    可今年外地督撫進京,加上朝中武百官,總不能一點表示沒有,皆到宮門外遙叩恭賀。

    曹顒已經卸下戶部差事,交回印信,只等著給李氏過完壽就出京就職。

    李氏過壽,曹顒外放直隸總督,曹項回京,曹家可謂是「三喜臨門」。

    即便曹顒沒怎麼張羅,府裡也較往年熱鬧。親朋故舊自不必說,親自上門者眾。就是許多官場上的點頭之交,也使人送了壽禮過來。

    壽宴進行一半,宮裡就賜下好幾份壽禮,有密太妃的,有皇后的,還有兩串朝珠是皇上欽賜。

    這般體面,使得不少賀客目瞪口呆。

    只有知道些根底的,想起李氏身份不同,自以為明白曹顒出任總督的隱情,少不得一肚子酸話,卻是恨不得自己也是有個出身尊貴的娘。

    曹顒這日,被慣了不少酒下去。

    等到賓客散去,他已經站不穩,由人扶著才能送客。

    次日,曹顒在頭痛欲裂中被喚起。

    因他還要陛辭,得遞牌子陛見,耽擱不得。

    喝了濃濃的醒酒湯,用冷水洗了臉,曹顒才覺得精神些。

    騎馬到宮門外,已經有不少遞了牌子的官員在候見。

    曹顒近前,遞了名牌,而後便同候見的山東巡撫陳世倌與原任河南巡撫石焯寒暄起來。

    這兩位今日也是來陛辭的,陳世倌依舊是留任山東巡撫,石焯則從河南巡撫調陝西巡撫。原陝西巡撫范時捷調回京中,至於石焯空出的河南巡撫一職,則有河南布政使田鏡接任。

    雍正朝的三大模範總督,都是早年名聲不顯,如今卻嶄露頭角,都在地方任布政使。

    如今,年紀最長的田鏡先升了總督。鄂爾泰時任江蘇布政使,李衛頂著雲南布政使的官職在京候官。

    曹顒心中一動,早先他還奇怪,雍正既然要用李衛,為何雲南那邊還不使人下去。畢竟鴉片也好,被李衛梳理通的雲南鹽政也好,都是內庫的錢袋子,需要心腹料理。

    現下看來,這去雲南鎮守的,成就是鄂爾泰了。

    雍正能信任的臣子不多,自不會一個地方浪費兩個心腹重臣。

    正想著,就有內侍過來傳口諭,召曹顒陛見。

    該交代的話,上次陛見時已經說完,曹顒還以為是走個過場,昭顯皇上對直隸總督的重視。

    沒想到,到了養心殿,雍正又有一番交代。

    練兵,竟然是練兵!

    曹顒有些懵了,他實想不通,為何直隸需要練兵。

    難道雍正就不擔心,磨刀傷了自己的手?

    等到雍正使內侍將一份折子遞給曹顒時,曹顒才知道為何雍正會關注地方綠營。

    實在是,地方綠營失去戰鬥力不說,吃空餉還厲害,使得朝廷與地方的負擔很重。

    可以這麼說,六十人吃著一百人的餉,卻只有三十人的戰鬥力。百姓錢糧賦稅,養的不是保家衛國的將士,而是一堆喝兵血的祿蠹。

    「兵強則國不辱,朕不是吝惜銀子,卻也不能眼睜睜地看著綠營毀掉。朕加賞你兵部尚書銜,節制諸提鎮,給你兩年的功夫練兵。」雍正擲地有聲。

    曹顒卻不敢大喇喇地應下,忙道:「聖命所指,臣自當鞠躬盡瘁,以報君恩。只是臣並不諧軍政,皇上是否再委個懂軍政之人,臣從旁輔佐,省得耽擱皇上大事?」

    雍正聽了曹顒的話,皺眉想了想,道:「事起倉促,朕一時也沒有什麼人選,你先跪安,朕會想著派個幫手給你。」

    曹顒聞言,鬆了口氣,退了出去。

    直隸不比其他地方,綠營兵馬要比其他省份多的多。曹顒可不願沾手,這是容易惹忌諱之事。

    現下雍正一時心起,過後要是心中不樂意,少不得要遷怒到曹顒身上。

    不過出了這番變故,使得曹顒絲毫摸不著頭腦,他只能去尋十三阿哥打探,到底是什麼章程。

    「准格爾有變?」聽了十三阿哥的話,曹顒愣住:「策妄阿拉布坦不是遣了使臣過來,主動要求和談麼?」

    自打先皇駕崩,朝廷就派了人去西北和談。

    這一談,就談了兩年,都沒個准信。直到數月前,策妄阿拉布坦遣使,才算有了眉目。

    如今,帶著詔書的議和大臣,出京還不到兩月,許是剛到西北地界,怎麼准格爾又有變故?

    「策妄阿拉布坦老了,他倚仗俄羅斯人,想要借俄羅斯人的火器來犯大清,卻差點被俄羅斯人抄了老巢。西北對峙這些年,朝廷損了兵馬錢糧,准格爾的日子也不好過。他的長子噶勒丹策凌,近年威望日盛,有取而代之之勢。策妄阿拉布坦想要廢長立幼卻是無能為力。如今准格爾面臨分裂,他的首領位置不穩,只能先一步與朝廷和談,省得背腹受敵。」十三阿哥道。

    策妄阿拉布坦的長子噶勒丹策凌,據說驍勇尤勝其父,前兩年曾親自帶部落勇士,擊退了進犯准格爾部的俄羅斯人。

    同老去的策妄阿拉布坦相比,正值壯年的噶勒丹策凌才更加需要提防。

    准格爾發生內亂後,不管誰獲得最後的勝利,為了整合與團結族人,他們就有可能再次犯邊,禍水外引。

    雍正這才決定「練兵」,以應對準格爾將引起的動盪。

    從戶部出來,曹顒恨得牙癢癢。

    這小小的准格爾,在西北蹦躂幾十年,就沒有幾天安份的時候。

    「攤丁入畝」、「整頓北河道」這兩樣差事辦好已經是不容易,如今又加了「練兵」這一項。

    十三阿哥說道明白,為了國家安定,皇上不好拿旗開刀,只能磨刀霍霍向綠營。若非皇上信任,這差事也不會交給曹顒。

    皇上的信任啊,看來做人還是當厚道,之前委實不該幸災樂禍……
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