第3頁 文 / 樓采凝
平常她會請對面的劉奶奶在娃娃車將琪琪送達之後，代為照顧她，等九點一到再送她回家睡覺，不過琪琪通常都會等到她回來才去睡。
「琪琪，怎麼還不睡呢？」雖然知道不論她多晚回家，這小丫頭一定會等她回來，但趙嘉柔還是忍不住對她說：「你明天還要上學，不能這樣。」
「姑姑，明天我不上學啦！大象班的何凱喜歡拉人家的辮子，好痛喔！」琪琪是個混血兒，有著一頭金褐色的自然鬈發，因此常常引來其他小朋友的好奇捉弄。
說來這小丫頭也很可憐，趙嘉柔的大哥從大學畢業後就前往美國發展，在那兒結婚生子，但他們夫妻倆卻因為半年前的一場意外雙雙離世，而前往投靠大哥的趙嘉柔自然就接下扶養琪琪的義務和責任。
「別理他，那是因為他嫉妒你有一頭與眾不同、顏色漂亮的鬈發。」趙嘉柔拍拍她的小臉笑了笑，「你想想，哪個芭比娃娃不是跟你一樣？」
琪琪這才嘻嘻笑了出來，「是耶！我的芭比頭髮顏色都和我一樣。」
「就是嘛！所以那個男生一定是羨慕又嫉妒。」她笑著拍拍琪琪的可愛小臉，「刷過牙、洗過臉了嗎？」
「我早洗好了，姑姑，琪琪今天跟你睡好不好？」
「為什麼？」趙嘉柔笑看著這位甜美娃娃。
「因為我昨晚夢見媽咪、爹地被惡魔抓走了，之後就一直睡不著……好怕惡魔也會來捉我。」說著，她小小的身子還忍不住打起顫。
「不會的，有我在，絕不會有人敢傷害你。」她緊抱住她，心疼她這麼小就沒了父母。「好，今晚就跟姑姑睡。」
「謝謝姑姑。」她咧嘴笑出可愛的酒窩。
「那你快上床吧！等姑姑洗個澡就好。」
「嗯。」她小小身影往房間跑了幾步又回頭對趙嘉柔說：「姑姑，你今天很漂亮，就跟芭比娃娃一樣。」她指的是趙嘉柔穿著小禮服的模樣。
趙嘉柔看看自己，開心地點點頭，「謝謝小芭比，你快去睡吧！大芭比馬上就來了。」看著她嘻嘻笑著奔進她的臥房，趙嘉柔掛在臉上的微笑又更動人了。
現在她有琪琪可以陪伴著她，儘管工作再累，那一切也都值得了。
對於今天那個「意外」，雖然在她心中造成不小的波瀾，但趙嘉柔告訴自己，他早已不屬於她，還是趕緊把他忘了吧！
不過他早在她心間佔有一席之地，既揮不去也抹不掉，反而就像是吃了色的冷磚，再也褪不掉顏色了。
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「菲蓮」是北部生意最好的一間伴遊俱樂部，趙嘉柔便是裡頭的伴遊小姐之一。
自從半年前大哥大嫂出事後趙嘉柔便將琪琪帶回台灣一起生活，當年她高中沒畢業便前往美國，雖然自行進修多年，也相信自己的能力絕不輸給時下的大學生，但是找工作沒有一張文憑仍然是行不通的。
為了養活兩個人，她白天跟在史蜜絲身旁當助理，下班後就到俱樂部擔任晚間伴遊，幾乎每天都要到十二點才能下班回家休息。
也因此，琪琪從小就養成獨立的習慣，更是一個體貼可愛的開心果。
「柔柔，江小開來了，他指名要你陪他去看電影，你要去嗎？」同是伴遊女郎的小甜走近她，喊著她的花名。
「看場電影就能有一筆錢入帳那當然好，只是……」她看了看表，「還是不要了，我得早點回去。」琪琪自從前陣子作了一場夢之後情緒就非常不穩，她實在不放心。
「那我就跟他說你下班了？」小甜其實對江小開滿有意思的，「那我就……」
「沒關係，讓你接，我先走了。」趙嘉柔笑著走向她的置物櫃，然而一打開它卻發現有張卡片掉了出來。
她疑惑地撿起打開一看，赫然發現竟是「鞏氏」的鞏克樺所發出的邀請函？！
上面寫著：第一個報到者，只需完成我們所交代的工作，就可以得到一份合理的報酬。
鞏克樺是故意的嗎？故意用這種方式來羞辱她？而他又是怎麼知道她在這間伴遊俱樂部裡打工？
將卡片用力丟進一旁的垃圾桶中，她氣得抓起背包便離開了。
回到家，琪琪一如往常立刻從劉奶奶家中開心地奔了出來，「姑姑，你回來了。」
「嗯，今天乖不乖？」趙嘉柔蹲在她面前，愛憐的拍拍她的小臉。
「琪琪今天很乖。」她甜甜一笑。
「那我們回家吧！」趙嘉柔說完，琪琪便開心的迅速奔進家裡。她笑了笑先走進劉奶奶家中，打算好好向她道謝，「劉奶奶，謝謝您這麼照顧琪琪。這是這個月要給您的……」
劉奶奶見她要掏皮包拿錢，直搖頭說：「不用了，反正我一個人很無聊，琪琪又可愛，剛好替我解悶不少。不過……」
見劉奶奶皺眉的模樣，趙嘉柔不禁關心的問：「發生了什麼事嗎？」
「這是他們老師聯絡簿上寫的，我見她偷偷撕掉，所以撿起來交給你。」劉奶奶把那張已被捏得非常皺的紙遞給趙嘉柔。
她立刻打開紙團，看老師到底要跟她說什麼。結果上面寫說幼稚園裡一個小男生罵琪琪是金髮怪物，她一氣之下就在小男生的椅子上放了一堆釘子，害得那小男生受傷緊急送醫，幼稚園只好先代墊了手術費與對方要求的五萬元慰問金，而這筆錢現在必須由琪琪的家長支出。
天！五萬元……她全身上下也不過剩下兩萬多元呀！
「所以我想你最近會需要錢，本來要給我的就先拿去用吧！」劉奶奶的話讓趙嘉柔不知是該感謝還是該哭泣，直覺自己好愧對大哥。她是該多撥點時間陪琪琪，畢竟現在她行為會這麼偏激也是因為身旁缺少溫暖吧！
「謝謝劉奶奶，過一陣子我會補償您的。」趙嘉柔跟劉奶奶說完話回到家裡，發現琪琪早已先躲回房間裡睡了，可能是怕挨罵吧？！
但是眼前欠下這五萬元她又該怎麼辦呢？雖然這筆錢數目不多，但這筆錢她又如何籌得起呢？
第二章
奇怪，三天了……上頭三個哥哥都陸續有女人找上門，為何偏偏他卻連只螞蟻都沒看見？他的邀請函到底是寄出了沒？
鞏克樺正想去找大哥問個清楚，卻見他的秘書小於走了進來，「經理，外頭有位小姐拿著『非蓮』的邀請函來了。」
「快請她進來。」有人來就好，他才不管她環肥燕瘦呢！於是安下心的他直到對方已進來好一陣子了，他仍忙著手中的估算表，數分鐘後才緩緩抬頭。
可這一看，他倏然怔住，只見趙嘉柔正站在面前，用一張面無表情的臉色看著他。
「是你？！」他很意外她的出現。
她笑出一抹恨意，「何必裝呢？這不是在你的計畫中嗎？」
「什麼意思？」鞏克樺一時間還真被她給問傻了。
趙嘉柔將手上的邀請函丟在他桌上，「請問我是不是第一位？」
他瞪著桌上那張卡片，眉頭不禁緊蹙了起來，「你在做伴遊女郎？」
「是我先問你的。」趙嘉柔不願被他佔上風，立即搶白道。
鞏克樺深吐口氣回答她，「沒錯，你是第一位。」
「這麼說，你只寄給我一個人囉？」趙嘉柔半瞇起眸瞪他，疑惑地問道：「我收到它已經三天了，為何到現在我還是第一個報到的？」
「……天！該不會是大哥他早知道……」鞏克樺眉頭緊緊一蹙，突然明白那天大哥對他說的那些怪裡怪氣的話是代表什麼了。
「你說什麼？」趙嘉柔問道。
「我要先解釋一下，我是從伴遊女郎的名冊中請人隨便選出幾位，並不知道有你，也不清楚為何已三天了你卻還是第一位報到的，或許別人不在意吧？那你……你在意嗎？」鞏克樺勾起唇，畫開抹笑弧。
「我？！」趙嘉柔噤了聲，她自問如果自己真不在意，就不會來了不是嗎？
人家是為五斗米折腰，她卻只為了區區五萬元低頭。最近找琳達畫圖的公司下鄉，她自己的生活都有困難了，又哪有錢借她？而在「非蓮」所認識的一些人全是搶生意的同事，能談論到金錢的還真是沒有；而若向俱樂部開口調錢或預借薪資，她的工作時間便會被限制住，以後能陪琪琪的時間就更少了。
至於史蜜絲，這麼一筆小錢她是一定拿得出手，但她才剛去史家工作，不過幾天就開口借錢這種事，她實在說不出口。
「到底怎麼樣？你在不在意？」他逼問道。
她勉強擠出一抹笑，但仍沒有回答，只是發出另一個疑問。「你說那邀請函上面寫的工作是指什麼？」
「我只要你陪我參加一場酒會，時間在十天之後。」鞏克樺瞇起眸，仔細端詳她臉上那多變的神情，此刻的她像是個謎……一個藏有許多秘密的女人。