第17頁 文 / 淺草茉莉
桂府人訝異。這心高氣傲的女人，竟然願意委身嫁給一個足足大她四十歲的老頭，還是第七房的小妾？
此時的她正背著丈夫，朝桂雨閺露出憤恨怨懟的目光。
桂雨閺只冷瞟她一眼後，便面無表情的面對急切想得到寶物的周振侯。
「大人，這寶馬已在來的路上了，您可否再寬限——」
「住口！」這聲大喝是由朱釉喊出來的。「聽我家大人說，今天就是期限，你答應要獻給大人的東西，一刻也不得拖延，若還要延期就是誆騙，大人是你可以隨便愚弄的對象嗎？」這朱釉如今身份不同了，是專程跟著周振侯來耀武揚威的，她這架式，像是要踩死桂雨閺出氣。
「七夫人。」桂雨閺刻意稱呼，只是這身份一喊，她又萬分羞憤，漂亮的臉蛋不住扭曲。他瞧見，冷笑，「我並非有意拖延，而是運送東西的人在路上出了點意外，所以遲了些——」
「還敢狡辯，大人說你當初說得信誓旦旦，這寶物絕對準時呈上，現在推托什麼理由都難以讓人信服，大人，你說這小小的右侍郎也膽敢蒙騙你，分明輕視你，該判什麼樣的重罪好？」朱釉臉色一改，愛嬌的倚向周振侯問。
周振侯小眼半瞇，幾乎看不見他的眼珠子。「哼，桂雨閺，我最忌人說大話誆騙，我瞧你這是活得不耐煩了，你想死，我可以成全你！」他那陰險的神情隱隱含著一股猥褻，讓人見了極為不舒服。
桂雨閺悄悄的捏緊拳頭，青筋藏在衣袖中暴跳。「大人，我只需要再幾天的時間，一定能將東西送到你手中。」
「我從不給人第二次機會，因為辦事不力的人留在我身邊沒用，現下你若拿不出三彩馬，今夜你就脫下烏紗帽，直接到獄門報到吧，若讓我派人來拿，那就難看了。」周振侯拍著桌子。
桂雨閺繃緊了全身肌肉，呼吸微沉。「大人，只要再等幾天您就可以擁有那匹馬了，這可是您尋找已久不可得的寶物，您真不願意再等等？」他忍著憤怒，露出請求的臉孔。
周振侯瞇了眼。「這……」心意似乎有些動搖了。
「大人，這男人靠不住，你若再給他時間只是徒惹出你識人不清的笑話，你今天絕對不能饒過他！」朱釉分明就是要置他於死地。
他抿起苛刻的嘴。「說得沒錯，桂雨閺，枉費我這麼信任你，還提拔你做右侍郎，是你辜負了我，那就別怪我狠心了，摘下你的烏紗帽吧！」他張狂的說。
「大人！」桂雨閺沉瞳細瞇。
「還不摘下？」周振侯翻臉不認人。
桂雨閺的臉色十足難看了。
難道，真如項哥所說，前功盡棄了？
這座復仇的山上，已堆到九仞，只差一簣土了，眼看功敗垂成，功虧一簣！
飲恨無奈的痛楚在心底發酵，他離這仇人又遠了……
「來人，幫我摘下他的帽子！」見他不動，周振侯怒喝人來摘帽。
「慢著！」項大同步進了大廳。
「你是何人？這裡有你說話的份嗎？」周振侯目光帶刀的問。
隱忍著怒氣，他跪了下來。「草民是桂大人的朋友，受他所托帶來了寶物，但途中因為小人生了一場重病，耽誤了，這會病一好就日夜兼程的趕來，幸虧是趕上了。」
「那麼，我那匹三彩馬你是帶來了？」周振侯一改怒容，變得無比興奮。
「是的。」項大同面不改色的答。
桂雨閺愕然望向他。項哥在做什麼？若隨便找來贗品只會被拆穿，下場更慘，甚至會連累項哥自己下獄的。「項哥，這三彩馬——」
「桂大人，很抱歉，耽誤時間讓您受驚了，不過小人總算及時送到，請您待會別降罪了。」
項大同雙眼直視他，這眼神自信得很，桂雨閺眸光閃動，若有所思。
「快，快將三彩馬呈上來，讓我瞧瞧！」周振侯此刻表情急切，恨不得趕快見到這東西。
項大同將一直捧在手心的錦盒交了出去，周振侯猴急的打開盒蓋，小心翼翼的捧出裡頭栩栩如生的唐朝精品，三彩寶馬。
他眼睛立即綻放出貪婪的光彩。
「大人，你可要確定清楚，這是不是假貨，要知道，桂雨閺一下說沒有一下東西又送到了，誰知他會不會找個贗品，濫竽充數的蒙騙你！」不能摘下桂雨閺的烏紗帽，朱釉不甘心的挑撥道。
周振侯本身精通陶藝，亦是陶藝的收藏家，他當下立即仔細檢查起三彩馬的真偽。這匹三彩馬他奢望很久了，當年他曾見過一眼，即過目難忘，那時要不是一時的貪慾錯失，這寶物早已是他的了……
一旁的桂雨閺立時緊張起來，想著等會要如何先救下項大同這傻子讓他先脫身？
周振侯利眼看了又看寶馬後，「很好，這是真的，就算仿也難以仿得如此逼真。」他大喜。
怎麼可能？桂雨閺兀自心驚，卻見項大同笑得一臉得意。這是怎麼一回事？
朱釉惱恨不已，「真不是贗品？我知道坊間有位從不露面的神秘大師，他的專長也是仿製，說不定他們找到那位大師操刀了。」
「不可能，你說的那位大師我也聽說過，但這三彩馬已是巧奪天工之作，我不信任何人能仿得如此真切，這匹馬是真的，雨閺，真是辛苦你了，我要犒賞你，大大的犒賞你，你說，你想要我賞你什麼，只要我做得到的，通通沒問題！」寶物到手，周振侯心情大好。
桂雨閺隱住了眼中的不屑和嘲諷。「大人真的什麼都願意賞？」
「當然！」周振侯撫著三彩馬，志得意滿。終於，終於到手了！
「那小臣想請您將這匹馬轉獻給皇上……」
這話讓他表情倏變，「什麼？你要我將這獻給皇上？」這可是他日思夜想的寶物，這小子失常了嗎？竟然要他轉手獻出？
桂雨閺輕笑，「大人別急，先聽我說，這馬身上聽說藏有巨富，如今金兵壓境，國家多難，國庫窘困，說不定皇上鴻福，能由這匹馬身上找到奧援的財富，那麼解救這國難的大功臣不就是您了嗎？如此一來，大人在皇上面前就是一等一的大紅人了。」
周振侯眼珠輕移。這人的心機不可小覷……
「但你明知這寶貝我有多愛惜，要我如此做，我還捨不得呢！」
「您現在不過是從二品的尚書，雖然已權勢非凡，但一匹馬若能換得右丞相這從一品的位置，您還是不願意嗎？」
周振侯奸險的臉龐有了變化。「你建議我怎麼做呢？」這小子比他想像的要聰明百倍，莫非他有什麼過人的打算？其實聽聽也無妨。
桂雨閺瞄了四週一眼。「請大人借一步說話。」
周振侯也是行事頗謹慎之人，頷了首，與他避開眾人耳目到角落去了。
眾人好奇得緊，最後，也只能聽見幾句較為高昂的話。「……我為什麼要相信你？」
「我能為您找來數十年銷聲匿跡的三彩馬，憑的不是運氣，而是對事能看透蛛絲馬跡的腦袋。」
「你……但是……」
「金人就要打來了，連徽宗都嚇得傳位給兒子自願當個太上皇避難了……而且我聽說，這回聖上要親自去議和……」
「嗯……」
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
「項哥，這怎麼回事？東西哪來的？」周振侯離去後，桂雨閺擦拭了額上泌出的冷汗，屏退僕傭後，凝重的問向悠哉而立的項大同。
「別問我？問她吧！」他噙著笑指著由後堂走出的人兒。
「米兒？」
小米笑著走到他面前。「桂哥。」
「你重傷初癒，怎麼可能動手燒陶？況且就算你日夜趕工，以這陶瓷上色的細工，費時費力，兩天內你是不可能做得出來的。」他還是覺得難以置信。
她笑得有幾分淘氣。「我確實不是這幾日做的。」
「不是？」桂雨閺一愣。
「可記得咱們還在朱府時，你就曾拿過這匹馬給我看過？」她眨著眼提示。
「莫非你那時候就做了一匹一模一樣的三彩馬了？」他大為訝異。
「我見這馬漂亮，你又挺寶貝的，所以好玩的就仿了一隻。」
「那時，你不過看了幾眼，我就將東西收回了，而你竟能做出如此真假難分的贗品？」這丫頭的功力已經到了他難以想像的地步了，當初他真沒錯看她的天賦！「可……你早有仿品，為何說顏料不足，要我給你時間燒製？」他眼眸略沉的問。
她歉意的一笑，「那是因那日在嫂子房裡，我對你仍心存疑惑，才故意拿顏料不足當藉口，不告訴你我其實已有現成品。」
「原來如此。」不過不管如何，他總算將周振侯應付過去了。
「桂哥，很抱歉，我並不知道你送這東西是要報仇用的，若我早點拿出，你們也不會這麼焦頭爛額。」
「你才知道，雨閺忍痛將真貨送給那個臭老頭，你又無法及時仿一個給他，眼看他就要鋃鐺入獄，我可急壞了。」項大同噴氣說。