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風光明媚的“洱海”湖面上，穿織著五顏六色的各式游船，夕陽將下，點綴得万頃波光更形絢麗波譎。 几只水鳥啁啾著，比翼波面，長喙啄食著隨波的小魚鱗介，偶有一得，必將振翅高飛，時上時下，翠羽交映，引逗得無數游客指點說笑，倒也有趣。 年輕漂亮的侯爵夫人冷幽蘭，吩咐了一聲，那一艘五彩畫舫，便自貼著崖邊停了下來。 她穿著一襲淺淺湖綠色緞子的長裙，上身是同色對襟，結有扣花銀穗的小馬夾，腰儿細細，臀儿丰滿，襯著玉体長軀，模樣儿真個嬌人。 當年仗劍江湖，也曾叱吒一時，“玉燕子”三字外號，非僅僅是形容她的美，她的身輕如燕，倒像是更具有惊世駭俗、除惡除奸的寓意在內……如果把她的名字与“青鱗劍客”談倫的名字聯在一起的時候，便又是一番旖旎景況，与人更多的聯想了！ 然而這些都已是過去的事情。這個世界上，除了傻子以外，誰又能一直生存在幻想与過去的世界里？特別是正當一個人享有榮華富貴的時候！ 早就淡忘了…… 除了偶爾在夢魂之中，一睹過去戀人談倫的翩翩風采，帶給她一份略似歉疚的感傷，也曾在夢囈里呼喚過他的名字，為他流過眼淚…… 然而這一切也都又因為夢醒而消失無痕……又能代表什么呢？人總是要把握住現實，為現實而活著的呀！ 她真的在怨恨自己的無情了。 沐浴在暖暖的夕陽里，眼看著燦爛金光的無限煙波，翠羽啁啾，一聲聲都像是在歌頌著她美麗的錦繡年華，這里一山一水、一樹一石，都有著一份意外的親切，一份意外的美，又似含蓄著一份意外的凄傷…… 傳說中，談倫當年自苗疆罹染重疾，便喪生在此“騰越”地面。 ——難道說，這便是那一份“意外的凄涼”之原因？ 這是否又表示了她對于過去戀人的不能忘情？她可真的糊涂了。 她就是以這般心情，來領略一切。正因為她是一個十分堅強的女人，她才能勇于面對現實。 畫舫繞了半個圈子，來到了濱岸的一面。 這一面狀如新月，遠山含笑，平陵如煙，淺水面上，穿梭著無數蚱蜢小舟，漁家儿女張籮布网，正在捕魚抓蝦，舟儿搖搖，漁歌互答，原以為這畫面只為江南所有，卻不知這里風光景色猶胜一籌。 冷幽蘭含蓄著一脈清新的喜悅，打量著他們，嘗食著丫環小娥送來的新鮮蓮子，這一霎，她的情緒升華了。 小娥笑指著岸上說：“夫人您看，有人在放風箏呢，真好玩！” 可不是，秋收的田陌上，孩子們正在競放風箏，穿紅著綠的姑娘手里拿著花手絹，迎空招展著，笑著，鬧著！ 冷幽蘭忽似動了童心，吩咐道：“把船靠岸，我們上去玩玩去！” 小娥笑應著，赶快吩咐下去。 畫舫靠岸了。 搭上了踏板，搭了扶手，這才請夫人下船。 冷幽蘭看著好笑，依著她早先的性子，恨不能一跺腳就縱身上岸，哪來這么多規矩，勞人費事！可終究是今天的身份不同了，多少個下人盯著看，一舉一動都得循規蹈矩，端庄穩重，不是嗎？如今是爵爺夫人啦！ 小娥為她加上了一襲牡丹紅的靈鳳披風，年輕的侯爵夫人輕移蓮步，离船上岸。 立刻吸引了許多人的佇觀。 侯爺夫人身后例行是有兩個精于技擊的衛士伴行，保護夫人的安全。鄭知府以地主的身份，特別又補充了四個人，看起來可就有些裝模作樣，過于招搖。 小娥代主人傳下了話，一概都免了，她自個服侍著冷幽蘭一徑頭里走，登上了秋色甚濃的平陵陌頭。 六名侍從豈敢違命？豈敢不從？ 只是遠遠地跟著，保持著一段距离，不使一干閒雜人等接近罷了。 順著山坡上了個小亭子——很小很小的茅草亭子。 小娥熱得不得了，气喘吁吁，身上已見了汗，看著冷幽蘭面不紅，气不喘，倒像個沒事人儿似的一一她早听說這位夫人身上有本事，可從來也沒見她施過，還在將信又疑，現在可有几分相信是真的了。 “夫人，咱們歇上一會子吧……您不累？” “累？”冷幽蘭微笑著，搖搖頭，在她感覺，根本沒沒走几步路呢，哪能就累了。 反正沒事，就在亭子里坐上一會儿吧！ 岭陌上成群的蜻蜒在天上飛著，紅色的身体，在陽光照射之下，簡直像是一塊塊紅色的透明水晶，那么大的一片，浮動在空中，遠遠看去有如紅云一片，卻也是自然界的奇景之一。 孩子們就在這片遼闊的天地里奔馳追逐，拉放風箏，荒草蕪蔓里，孤墳座座，也有人在上墳設奠。 小娥惊訝道：“原來這是一片墳地呀！夫人，咱們還是快走吧，怪怕人的！” 冷幽蘭白了她一眼，嗔道：“有什么好怕的？既然來了總要玩上一會儿……” 說話時，即見一個賣茶葉蛋的老者，貓著腰來到近前道：“大小姐，買個茶葉蛋吧！” 冷幽蘭看那老者衣不遮体，十分可怜，即吩咐小娥道：“我們買兩個嘗嘗，多給他點錢。” 老者聆听之下，自是千恩万謝不已。 小娥買了蛋，問老人道：“老公公，這是誰家的墓園？怎么今天這么熱鬧？” 老人一面收下了錢，喝喝笑道：“哪有什么人家……都是些孤魂野鬼呀。今天二十七啦，這里規矩，叫做‘送客歸天’，又叫‘野神節’，每年這一天，鄉人都會聚集在一起，熱鬧一番，吃喝玩樂，還有野台戲、賽風箏，街上還有高蹺大會，可熱鬧囉！” 小娥喜道：“真的呀！” 冷幽蘭卻似別有所悟地問道：“什么叫‘送客歸天’呢？” “唉，大小姐，”老人家說：“這些墳，都是沒親沒靠的外來人呀，死在這里有多可怜？今天是‘野神節’，就是專門為他們設的節气呀；大家聚在一塊，給這些孤魂野鬼燒燒紙錢，供點吃的，唱几台野戲，給他們樂一樂，說是湊點盤川，叫他們鬼魂也好還鄉回家呀！所以叫‘送客歸天’，是這么回事。” 冷幽蘭微微點了一下頭，表示明白了。 “老人家，這地方你都熟么？” “我？”賣蛋老人咧著嘴笑了：“我在這里住了一輩子了，大小姐你……” 冷幽蘭淡淡地笑著：“照你這么說，很多外來的人都死在這里了？” “這……倒也不太多。” “這兩三年呢？” “這……”老人喃喃說道：“總有好几個吧？” “到底有几個？” 冷幽蘭打破砂鍋問到底，樣子很是認真。 老頭儿弄得一頭霧水，這种事他又哪里知道！只是拿了人家的錢，又不好不答：“這……大小姐……你問這個干什么？這里倒是有几座新墳……大小姐一定要知道，我倒是可以去數一數。” “那倒不必了！” 想一想，冷幽蘭也覺著無聊，只是她有些“痴”。這一霎偏偏如是“執著”，人有時候實在連自己也盡難了解，作些不盡情理、莫名其妙的事，只是當事者的心境，在那一霎卻是無比的虔誠認真，這就夠了。 “你就帶著我隨便去看看吧！” 一面說著，冷幽蘭即行站起，向小娥道：“再拿錠銀子給他。” 小娥答應著忙自取錢，心里卻是老大的一個疙瘩。 賣蛋老人千恩万謝地收下了銀子，只是看著冷幽蘭納悶儿：“大小姐是要……” “我只是覺得這些新死的孤魂野鬼可怜，你就帶著我到他們墳上去看看吧！” 說時笑容盡失，臉色無限凄涼，言罷即行站起，向亭外步出，小娥心里盡管狐疑，卻也不敢過問。 賣蛋老人還以為要自己辦些什么礙難之事，想不到竟是如此方便，頓時大喜過望，即行答應著，頭前帶路。 眼前不遠，來到了一堵墳前，黃土一坯，未置碑銘。 “呶，”老人指說道：“這是座新墳，上個月才埋的，要不是劉大戶捐了口棺材，尸身早已被野狗刨出來給吃了！” 冷幽蘭在墳前佇立片刻，未置一言。 賣蛋老人一旁靜觀，只覺得這“官家小姐”美賽天仙，偏偏卻又具有一派冷艷神采，令人望之生敬，不敢造次；眼前舉止，好生奇怪，心里雖自不解，卻也不敢多問，一切但听對方吩咐就是了。 連續又看了几座墳，冷幽蘭面色戚戚，終是不發一言。這几座墳有立碑的，也有沒碑的，俱是今年新葬。冷幽蘭匆匆看過，既不說話，也不知她心里究竟在想些什么，賣蛋老人拿了錢，自當盡心，也虧他知道許多，只是叨叨說個不已，冷幽蘭卻是心有別屬，兀自沒有停止的意思。 于是，在老人帶領之下，又來到了一座生滿雜草的墳頭地上。 “這個總有兩年多了……”老人吶吶地說。冷幽蘭黯然地點了一下頭：“知道他姓什么嗎？” “這……”老頭儿傻笑著搖搖頭：“這可就不清楚了，早先倒是有個石碑來著……” 一面說，信手拿起一根棍子，就往亂草叢中尋索，果然找到了那塊碑，只是偏偏破碎不全，剩下了一半。上一半沒了，下面的一半字跡亦為黃泥所掩，一番清除之后，勉強辨認出“之墓”二字。 賣蛋老人仰頭看向冷幽蘭，連連傻笑不已。 冷幽蘭一把由他手里接過了棍子，自個在四周草叢里尋索，小娥見狀，亦同著一并在附近找尋，心里奇怪，卻不敢過問。 三個人找遍了墳墓四周，終不見那斷裂遺失的上一半墓碑。 “大小姐，找不著了……”老人搓著兩只泥手：“也許埋到地下去了。” “那就往地下挖！” 忽然又歎息了一聲，搖搖頭道：“算了……”自己也發覺到這么做不切實際，跡近無聊。 “夫人……”小娥實在忍不住問：“您干嘛要知道他的名字？他又會是誰呢？” “算了……”冷幽蘭無限凄涼地笑著： “這是不可能的，我們走吧！” 丟下了手里棍子，才走了兩步，卻禁不住又自回過身來，打量著這座雜草叢生的無主孤墳，一霎間，直似触動傷怀，兩汪清淚不由得奪眶而出，汩汩然順著腮幫子直淌了下來。 “夫人……您哭了？” 小娥卻是慌了手腳，忙自過去攙扶，卻為冷幽蘭以手搪開：“沒你……的事，別管我。” 一只手撐著雜草叢生的墳土，深深地垂下了頭，淚珠儿直似冰豆儿般濺落地上，她已似無能掩飾住心里的悲哀……就這般哭泣起來。 一旁的小娥与賣蛋老人簡直都看傻了。怎么也想不通，金枝玉葉的侯爵夫人，竟然會毫無來由地哭向一座無主的荒野孤墓，這件事不啻大悖常情，難以理解。 “這會是他的墓嗎……” “……會嗎？談倫……談倫……談倫……你說一句話吧，告訴我一聲……吧！也讓我這個負心的人……為你盡上一份心，贖上一些罪……也讓我心里好受一些吧！” 像是夢囈般，她這么聲聲訴著。小娥盡管仔細留神地听著，卻也听不清楚，心里既惊又怕，不由得也跟著在一旁泣了起來。 這么一來，可把賣蛋的那個老頭儿給嚇坏了。 “老天爺，老天爺……你們這是怎么啦？” “大小姐……大小姐……喂喂……” 簡直把他給嚇傻了，一個勁儿地噘嘴歎息，兼帶搖頭不已。 猛可里，哭聲停止了。冷幽蘭緩緩地由亂草堆里仰起身子來，小娥也不哭了，忙自遞過去手絹。 冷幽蘭接過來，抹了臉上的淚，又背過身子擦了鼻涕，才轉過身來。 “我是一時……忘了形……”輕輕地歎了口气，她看向賣蛋老人道：“就算你做做好事吧，這座墳你雇几個人好好給修一修，最好能找著那半塊碑，重新繪立一塊，要最好大理石的……” “老天！”賣蛋老人道：“那得要好多錢呢！” “錢我給你！”轉向小娥道：“拿二十兩銀子給他！” 小娥答應著，忙自取銀送上。 “用不了，用不了……” 銀子到手，賣蛋老人禁不住笑逐顏開：“行，大小姐，你可真是活神仙、大好人……有什么事，你就關照吧！這么多錢，能辦好些事呢！” 冷幽蘭苦笑道：“好人做到底，你就多買些金銀錫箔，在這墳上燒一燒……唉，也只能這個樣了……” 末后這句話聲音甚小．好像是自說自話，說給自己听的。隨后，她用那般殷切、無限迷离的眼光，再一次打量著眼前荒草凄凄的孤墳，含蓄著多少無可奈何、依依不舍，這就算是告別了。 “我們走啦！” 說了這句話，她盡自快步踏离現場，再也不看那墳頭，甚至賣蛋老人一眼。 小娥追上來道：“夫人，我們回去吧。” “不！”冷幽蘭輕輕吁了口气：“我心里直悶得慌，咱們到街上看踩高蹺的去，散散心去！你回去關照一聲，叫他們都回去，我們玩夠了，自個儿會回去！” 小娥不敢不答應，心里自個儿納悶，跟著她有兩年了，真還沒見過她像今天這么奇怪任性。 夫人既這么吩咐了，只好照辦，這就回船上關照一聲吧！ 對于玉燕子冷幽蘭來說，已經很久沒有這么暢快地玩過了。 她像似有意去掩飾在墳場傷感之后所留下的那一片陰影。 人的心情實在是難以捉摸，而處于惡劣情緒之下的行為更是因人而异，有人消极萎靡，一蹶不振，有人卻積极樂觀，意圖振作。過去的事既已成為“過去”，已經被認為再也無能挽回，唯一的辦法，便似只有“忘怀”之一途。 ——冷幽蘭在一刻傷心之后，立刻警覺到自己的愚昧，但是她确實又并非堅強到真的能忘怀過去，矛盾因此而生。 ——她的上岸游玩，几近于“放浪形骸”，其實也就不難理解。窮其因，正是這個矛盾心情的作祟。主要的用心是：她在意圖努力忘記過去，忘記談倫這個人。 從岸旁的風箏大賽，到城里的高蹺大會，玩藝儿還真不少，像什么“羅漢戲獅”啦、“五鬼鬧斬”啦、“老背少”、“少背老”啦……形形色色不一而足。冷幽蘭都沒有錯過，大別于她昔日高高在上的侯爵夫人身份。一陣子作樂玩耍，直到月上柳梢，兀自興孜孜，沒有結束的意思。 行走在游人如織、青石板舖就的街道上，冷幽蘭就像別家的大姑娘小媳婦一般模樣地笑著。 她的一襲繡有金鳳的鮮艷披風，早已脫下，里面的一身湖色緊腰長裙，襯托著她修長婀娜的軀体，走動時有如玉樹臨風，顧盼笑談，不啻風情万种，真不知吸引了多少雙愛慕眼光。行蹤所至，無不投以注目，造成小小轟動。半條街行走下來，身后早已聚集了大片人群。 冷幽蘭忽似覺出了不對，站住腳回過身來，向著最接近身后的几個人看去，凌厲的目神，果然有嚇阻作用，最前面的几個人果然被看得散開來，后面的人也就不好意思跟上來，只好走開。 冷幽蘭才自回嗔作喜地看向小娥道：“走了不少路，我肚子都餓了，你看看這附近可有什么館子沒有？” 話方出口，一抬頭可就看見了正面“馬回回館”的四字招牌。 小娥也看見了，用手指道：“那不是么！” 二人遂即向著這家館子走來。 倒是好大的一家飯庄子，里面座位十分寬敞，隔著一道粉牆是“馬家老棧”，地方更大，看來這兩家買賣是一家東道。 陣陣酒菜香味，飄散街心。掌廚的師傅，故意把一只鐵鍋磕得鬧耳生響，引逗得饑腸轆轆的餓民，一個個駐足而觀，饞涎欲滴。 冷幽蘭同著小娥這等風采人物，自是惹人注意。一進門，就吸住了許多人的目光。 跑堂的小伙計特意尋了個好座頭，請二人入座，小娥征求冷幽蘭同意，點了菜，那伙計才行退下。 飯店里甚是熱鬧，十几張八仙桌子俱都坐滿了吃客，正中的兩張大圓桌上，客人正在猜拳行酒，不時爆發出哄堂叫囂，最為紅火。 冷幽蘭居然也忍耐了。 小娥笑眯眯地說：“今天玩得真好，听說明天還有唱野台戲的，夫人，咱們再來好不好？” 冷幽蘭喝了口茶，原要說話，忽然發覺到鄰座客人，俱都向自己投以注目，不免掃興。 小娥也發覺到了，道了聲“討厭”，隨道：“咱們換個地方吧？” 冷幽蘭搖搖頭道，“都是一樣，快點吃完，別理他們也就是了！” 話聲方住，即听得正中座頭上爆發出一陣哄堂大笑，一個宏亮的聲音道：“都不要吵，既然左某人輸了個通關，不用說這十大碗酒，全是我一個人的了，你們就瞧我的吧！” 一面說時，這個姓左的可就當桌站了起來。 好高的個頭儿，足有七尺開外。 紅橙橙地一張大圓臉、掃帚眉，生就一副“猛張飛”也似的面孔，這一站起來，真有“半截鐵塔”的架勢，只是立勢不穩，全仗著左手那根紅木拐杖拄著，要不然看樣子可隨時都會倒下來。 這人兩鬢飛霜，年歲在六十左右，天生“不服老”的那种倔強性子。 隨著他豪邁的一陣子笑聲，即行將桌面上早已斟滿了的十大碗白酒，一一端起，高舉近眉，咕咚咕咚白沫飛濺地吞下肚里去。 姓左的這般豪飲法儿，贏得了舉座喝彩，紛紛叫起好來。整個食堂，都為之側目。 冷幽蘭禁不住也看了他一眼，只覺得這人那一副猛張飛般的貌相，直似早年在哪里見過，偏偏一時想不起來。 是時，姓左的漢子已自連气飲下了第七碗酒，其勢未已，猶有可觀！ 他像是頗有飲酒竅門，每飲下一碗，必仰面向天，張開巨大的一張胡子嘴，大聲地向外哈出酒气，紅眼猙獰，那副樣子簡直像是要吃人。 舉座鼓掌叫好聲中，姓左的大刺刺地端起了他的第八碗酒，那一雙紅眼，凌光四射，直直地向前逼視過來，無巧不巧的可就瞅見了玉燕子冷幽蘭。 真像是突如其來的一陣震撼！ 姓左的這碗酒几乎已就近了嘴邊，猛然地呆了一呆，卻又緩緩地放了下來，卻把一雙布滿了血絲的紅眼睜了又睜，閉了又閉，只是一個勁儿，向著隔了一排座位之后的冷幽蘭認個不已。 忽然仰天朗笑了一聲，姓左的聲若宏鐘地道：“是左某人這雙眼睛花了，還是這里來了貴客，各位大爺，借你們的一雙眼睛代我瞧瞧，看看這天仙般地美人儿到底是誰來著？莫非她是玉……燕……子……冷……” 先時，自冷幽蘭一進得門來，早已引起了人們注意，好奇的人各自臆測，只是猜不出這個風華絕代的少婦，到底來自何家？這時聆听之下，俱不禁把目光轉了過去。 蓋因為玉燕子冷幽蘭雖然近二年來，已不复以俠女姿態，再行出現江湖，但是她昔日聲名，早已根深蒂固在各人心中，尤其是她下嫁銀刀段小侯爺一段經過，更是遠近皆知，人多能詳。 姓左的這一聲玉燕子，真個有如一聲鳴雷，稱得上是語惊四座，頓時間，整個飯店變得鴉雀無聲。 喝酒的不再喝酒，猜拳的不再猜拳，就連跑堂的酒保，也都站住了腳步，人人都睜圓了眼睛，直直地向著座上的冷幽蘭張望著。 姓左的老漢，借著這個机會，可把冷幽蘭看了個清楚，更加地認定所料不差。 “哈哈……”一連串的大笑之后，姓左的晃晃悠悠地竟自离開了座頭，走下位來。 玉燕子冷幽蘭乍聞對方呼出了自己名號，心中微吃一惊，她自下嫁段一鵬之后，早已息影江湖，就以當時而論，江湖上認識自己的人也是有限，看來對方老漢必屬這“有限者”其中之一了。 多年風塵出沒，仗劍江湖，早已養成了好涵養，确能處變不惊。心中盡管奇怪，表面上卻是不慍不怒。冷幽蘭像是沒事人儿般，只是靜靜地向對方打量著。 接著她才又發現了。 敢情這個姓左的高大老漢，竟是一個殘廢，斷了一條腿，這條斷腿上裝有義肢，多半是金屬所鑄，碰在地面上叮當作響，煞是笨重，要不是依仗著那根紅木拐子，看樣子就像隨時會倒了下去。 這里的人，多半對他都不陌生，他是“馬回回館”的常客，三杯酒下肚，無所不談，慣于講古論今。當今江湖之事，事無巨細，鮮有他所不知者，尤其有趣的是，前此不久，這玉燕子冷幽蘭，便曾是他酒后高談傾論的對象。 在座人大多均留有深刻印象，那么，此刻玉燕子冷幽蘭的忽然真人出現，所帶給各人的爆炸性趣味，也就可想而知了。 眾目睽睽里，姓左的已來到了玉燕子冷幽蘭座前，只見他圓睜著一對紅眼，上上下下把冷幽蘭看個仔細。冷幽蘭偏偏是好涵養，絲毫不著怒容，她身邊的那個丫環小娥，可就忍不住，霍地站了起來。 “瞎了你的狗眼！你當我家夫人是……” 話未說完，卻已被冷幽蘭冷峻的眼神儿給制止住。小娥只得忿忿地坐了下來。 冷幽蘭這才轉向當前這個姓左的，微微點了一下頭：“你猜得不錯，我就是冷幽蘭。你認得我么？” 舉座哄然一陣大亂，緊接著立刻沉寂了下來。 姓左的朗聲笑道：“不敢，不敢。要說是過去，左某人還斗膽敢与你攀上一份交情，今天可就不敢了，万万不敢了……” “這又為什么呢？” “為什么？哈哈……問得好！” 姓左的怪笑一聲，忽然打住，寒著一張臉：“因為今天你已是段夫人了……是不是？” “不錯！”冷幽蘭漾啟笑靨地道：“這又有什么不同，我還是我呀！” “哈哈！那可就不一樣了。” “怎么不一樣？” “那是因為，今天你已不是‘玉燕子’冷幽蘭了！” 姓左的說到這里，忽然嘿嘿地冷笑起來：“今天你是段侯爺的夫人，鼎鼎大名的段小侯爺夫人！” 飯店里立刻引起了一陣子亂囂，各人紛紛議論了起來。 冷幽蘭直到現在才認定了對方言下的不屑与敵意，心中甚是惊詫，自然有一份羞窘忿恚。 可是，她仍然隱忍不發，銳利的目光中，含蓄著几許凌厲，狠狠地向對方盯視著，倒要弄清楚對方真實的用心何在。 姓左的顯然沒有半點收斂意思。 “各位，”他大聲嚷嚷著：“我來給你們介紹一下，這位高貴的夫人，就是過去鼎鼎大名的女俠玉燕子冷幽蘭，也就是今天段侯爺的夫人……” 座上人霍然為之起哄，一時紛紛离座，俱都向這邊擁擠過來。 姓左的像是有些醉了，也可能是借酒裝瘋，在眾人圍看之下，他的勁頭儿更大了。 “各位，你們可知道？” 腳下叮當作響，身子骨一溜子歪斜，設非是借助于手上木杖幫忙，真像是隨時都要倒了下來。 “你們可知道……”他用著破鑼也似的嗓音嚷著：“這玉燕子冷幽蘭……過去的戀人是誰？是誰！” 冷幽蘭神色一變道：“你！” 姓左的哈哈大笑著，身子連連打閃，一只手拄著紅木拐子，另一只手指著當前的冷幽蘭。 “……這冷幽蘭她過去的戀人就是青麟劍客談倫，談大俠！” 四下里又是一陣子轟動。 “你們可知道，談倫談大俠生前對她不薄，談大俠又是怎么死的，你們可知道？” 冷幽蘭几乎已舉起的手，聆听至此，卻又慢慢地放了下來。 這一霎，她臉色蒼白，目光遲滯，盡管內心忿恙欲裂，可是姓左的末后這句話，卻把她即將爆發的怒火，引到了另一种情緒境界。 說實在的，談倫之死，她并不比其他任何人知道得更多一點。總之，人云亦云，都說談倫身入苗疆，罹染瘴毒，因以致死，如此而已。 想要多知道一點，也是不能。姓左的這句話，顯示著他似乎要比別人多知道一點，獨具真知灼見。 為此，冷幽蘭忍下了眼前的奇恥大辱，只是木然地向對方注視著。 姓左的敢情是酒興大發了，再加上情緒過于激動，那張大紅臉上早就見了汗，更以出息沉濁，“呼嚕……呼嚕……”咽喉之間像是拉動著的一只小風箱。他這里醉醺醺地說著胡話，卻是十足能令人相信的“酒后真言”。 一霎間整個飯店里又為之靜寂下來。 “談大俠他死得太冤了……太冤了……” 身子一歪，叭喳一聲，倒在一張椅子上。 他同桌的人，赶忙把他扶起來。 “老左，你醉了。”那人好心地說：“就少說兩句吧！” “胡說！” 姓左的勁頭儿還是真大，左手只一搪，已把那人給拐了出去。 “誰說我……醉了？”像是舌頭短了一截，聲音越加來得個大：“我飛天豹子……子左大同是有名的酒簍子，酒……酒葫蘆，也不……去打听打……听……” 冷幽蘭總算知道了對方的名號姓氏——飛天豹左大同，從而也就明白了對方那一條腿是怎么斷的。不覺更加地感到惊异。 有人急于一听下文。 “喂，老左，您倒是說呀，談倫談大俠他到底是怎么死的呀？” “談大俠不是中了瘴毒死的嗎？” “不錯，是中了瘴毒……”左大同一個勁儿地向里面喝著風地怪聲笑著：“你可知道他為什么去苗疆，為什么才……中的瘴？” 這倒是把大家給問住了。 飛天豹子左大同用手一指冷幽蘭：“為了她！就是為了這個娘儿們……” 冷幽蘭只覺得半身發冷，過分的詫异，掩蓋了原待發作的怒火，傻子也似的向對方這個看似發瘋的醉漢盯著。 左大同怪聲地笑著，這就揭開了他的獨家新聞。 “告訴你們吧，談倫談大俠所以身入……苗疆，不是為了別的……是為了去采尋一塊‘七星翡翠’……就是為了這塊翠，才染上了瘴毒……” 飯店里立刻起了一陣騷動。 對于玉燕子冷幽蘭來說，這個消息遠比其他各人來得更為震惊，總算揭開了長久以來壓制在她內心的一個謎底。驀地，她站了起來！ “你……你怎么知道？——是真……的么？” 大家伙一陣子哄動，上百只眼睛，俱都向她集中過去，其中頗多意態猙獰，有人忍不住口開黃腔地罵了起來。 小娥几乎都要被嚇哭了。 “夫人……咱們快回去吧……” 冷幽蘭搖搖頭，冷冷地說了個“不”字！一雙剪水瞳子，冷森森地向左大同逼視著。 “說……你是怎么知道的？你給我實話實說，要是有半句虛假，哼哼……姓左的，你休想活著走出這個大門！” 這几句話出自年輕貌美的侯爵夫人嘴里，總算讓人撿回了往昔她“玉燕子”俠女的身份。透過她异樣明澈冷銳的眼睛，人們已不再當她是嬌美柔弱的侯爵夫人了，把往昔她縱橫江湖的种种俠女行徑一經聯想，不由得便對這個眼前的絕色佳人油然生出了几許畏意。 只是這些卻并不能為眼前的左大同所体會，他的狂放不羈，借著酒性更形強烈，無視于眼前的玉燕子隨時能夠取自己性命。 一陣子狂笑之后，左大同形色俱厲地道：“你還不信？還能錯得了么？這件事是專制翠玉的‘洗星子’那個老……老……老小子，他……他親口告訴我的……談大俠就是為了那塊七星翡翠，才身入苗疆洪……荒……他為什么要去采那塊翠？為什么？” 末后的這聲“為什么”真個聲若黃鐘大呂，整個食堂都為之大大震動了一下。 每個人，都被他雄邁的气勢，帶進了情況，連帶著也都顯出了几許激動，接下來的一句，更俱點火气勢： “那就是為了她——為了她這個女人！” 四下里轟然作勢，蠢蠢欲動。 左大同哈哈地怪聲笑著，一只手四下按動，制止住激動的群情，他顯然還有下文。 瞪著一雙布滿血絲的大紅眼，晃晃悠悠地又來到了冷幽蘭面前。 “這些倒不去說它了。只怪談大俠他命該如此，冷幽蘭，姓左的……今天只問你一句話，人人都知道銀刀段小侯爺是談大俠生前的活對頭……什么人你嫁不了，為什么你單單要嫁給他？” “對！”人群里有人咆哮著：“為什么？” “為什么？” “說！說！” 眾聲喧嘩，差一點連房頂子都給掀了下來。 几百只眼睛，無不集中在這個形勢堪怜的女人身上。 膽小的小娥，哪里見過此等陣仗，頓時被嚇得哭了起來，倒是玉燕子冷幽蘭并不曾為眼前這番聲勢嚇著了。她所感覺的，只是震惊、痛心与羞窘，以至于那張花容月貌的臉，變得雪也似的白，整個身子都在顫抖著。 驀地，兩汪熱淚奪眶而出，簌簌淌了下來。 “夫人……”小娥用力地搖著她：“咱們走吧……這些人都不是好人……” 經她這么一哭，冷幽蘭才恍然似有所悟，木然地點了一下頭，隨即离座步出。 小娥慌忙取出一小塊銀子放在桌子上，緊緊跟上去。四下里人聲鼎沸。 有人怒聲嚷著：“攔著她們，不要叫她們走……” 左大同的一根木杖，比誰都快，忽然攔在了冷幽蘭當前：“不……能走……嘿嘿……我的侯……侯爺夫人……你得把話說清楚了……才……” “才”字還沒有离口，驀地由對方冷幽蘭身上傳過來一股凌人勁道，像是冷電寒芒，左大同一經交接之下，不由得一陣子透体發涼。 也就在同一時間，冷幽蘭的一只纖纖玉手，已握住他的紅木拐杖！ 左大同只當她要奪取自己這根拐子，心里一急，用力地往后面便拉。 雖然他是個殘廢，但觀諸他那般魁梧身材，力道必大有可觀，偏偏抓在對方那只纖纖玉手里的木拐，竟像是鋼打鐵鑄，動也沒有動一下。 左大同大吼一聲，再加上一只手，雙手同時用力向外一推、一拉——情況依然，簡直是“蜻蜒撼石柱”，依然固立如前。 接下來左大同可是連吃奶的勁儿都施了出來，連拉帶搖，把一張大紅臉漲成了紫醬顏色，偏偏那只執在玉人手里的拐杖，就是奪它不出。 人群里忽然出來兩個人，四只手幫著左大同施勁儿，情況依然，再出來几個，也是一樣。 耳听得“卡喳！”一聲，足足有鴨蛋般粗細的一根紅木拐子，竟自從中一折為二，斷成了兩截。連同左大同在內，一伙子人由于用力過猛，一下子收不住勁，唏哩嘩啦倒了一地。 冷幽蘭一言不發地看著他們，眼淚猶在汩汩地淌著，她确實沒有傷害任何人的意思，只是止不住心里的傷心，扔下了手上的半截斷杖，同著身后的小娥，一徑向外步出。 再也沒有人膽敢攔住她的去路。 整整一天，冷幽蘭沒有踏出房門一步。 對著敞開的這一面窗戶，遼闊的“洱海”平平地展開眼前。從日出到日落，她只是一言不發地向著它悵悵地凝視著。 自從昨夜返回，由那個醉漢左大同嘴里，獲知了談倫的死因之后，她的心情起了极為劇烈的變化——從那個時候起，她的心一直都在深深地責備自己。 都道談倫死于苗疆的瘴毒，卻沒有一個人能夠說出他為什么會去苗疆。這個謎團，今天總算被人揭開了。 原來他去苗疆的真正意圖，竟然是為了去采置一塊罕世奇珍的“七星翡翠”。 ——那是五燕子冷幽蘭心里一直想要的東西，所以談倫就不顧一切地去了。 為此，他染上了瘴毒絕症，因此喪生！ 眼淚再一次地涌出來，順著蒼白的臉一直淌進口角，酸酸的一一給她的感覺，不像是淚，像是“血”．每一滴都像是淌自心里的血。 昨夜至今，已不知流了多少淚。仿佛是所有的淚都淌光了。 只當是愛妻著了涼、病了，段小侯爺為她請來了本城最好的醫生，關照上下，夫人喜靜，不許任何人打扰她，因此她才能這般上天入地地心存冥想。 憑心而論，段一鵬侍她是不錯的，結合以來，兩情濃郁、鶼鰈情深，早先對“死者”唯有的一點歉疚，也已溶化在小侯爺如火的深情里。只當是此生就相安無事，哪里會知道星星之火，可以燎原。談倫留在她心里的影子，竟是那般的根深蒂固，一有机會，便又為之死灰复燃。 似乎所有的歉疚，都集中在她一個人身上。 對“死者”談倫，她由衷地感覺到歉疚，原因之一是她不該嫁給段一鵬。 然而，既然已經嫁給了段一鵬，就不該再心存別想，即使對死者的一份追悔。像眼前這般模樣……便似對生者的不忠，是以，對于段一鵬，她同樣有一份歉疚。 雖然，她多少也听見了一些外面關于段一鵬的傳說，這個人善于偽善，然而直到目前為止，他在自己心目里的形像仍稱完整，自然也就從沒有動過背叛他的念頭。 事情早已成了定局，一切都是自己的抉擇，也沒有什么好后悔的。 對于談倫這個至今仍然留存在自己心目中的影子，她是真正的抱憾了，除此之外，又能奈何？ 陣陣湖風，由敞開著的窗口吹進來，襲在她身上，她覺著有些冷。 這個“冷”的念頭，像是忽然喚回了她离失的靈魂，把她引回到了如今的存在現實。 左右顧盼了一眼，房子里是出奇的靜，也听不見一點儿聲音。心里像是忽然開釋了許多，死者已矣，生者何堪？無論如何，在這個事件里，段一鵬是無辜的，這么對待他，是不公平的。 一片燈光，現自身后，敢情又已到了掌燈時分。 一只手端著大理石的燈盞，小娥滿臉憂愁地道：“夫人……你已經一天沒吃飯了呀！” 冷幽蘭微微一笑，點點頭道：“好，我正好餓了，弄點什么給我吃吧！” 小娥這才回憂作喜，擱下了手里的燈，她笑道：“我這就關照廚房去，夫人你……” “我很好，已經沒事了……侯爺呢？” “侯爺在客廳會客，來了好些客人呢！” “啊！”冷幽蘭微感惊异：“誰來了？” “不認識……”小娥思索著吶吶地道：“听說是大內來的皇差呢！” “皇……差？” “可不是嗎？夫人！”小娥怪神秘地道：“都帶著傷呢，有一個還斷了一只胳膊。哎唷！看上去好害怕呀！” “那，又為什么？” 冷幽蘭心里微微一動。 “听說，听說……他們是找侯爺來醫傷的。” “啊！”冷幽蘭點點頭說：“這就是了！” 原來銀刀段一鵬，非但武功高強，更擅接骨之術，出自他師門獨授，江湖上知者不多。冷幽蘭亦是婚后才由丈夫嘴里知道，平日絕少听段一鵬提及，想不到居然竟有人登門求醫，亦算是稀罕之事。 小娥去廚房關照吃食，冷幽蘭想想禁不住好奇，便獨自來到了花廳。 她放輕了腳步，快接近花廳時，果然听見里面有人在說話，像是自己丈夫的口音。 “李侍衛你總算來的還是時候，再晚上兩天，我也沒辦法救你了。万幸，万幸！” 被稱為“李侍衛”的那個人，口里不迭地道著謝： “謝謝爵爺的恩典……謝謝……” 說話時，冷幽蘭已來到屏風后面。 借著屏風夾縫，向花廳里窺伺一眼，不由吃了一惊，敢情里面人數不少，自己丈夫段一鵬一身便裝，探著小褂的袖子，正在為人療傷。 被稱為“李侍衛”的那個人，老長老長的一張馬臉，下顎滿生黃須，想是失血過多，那張臉黃中透白，灰慘慘的，簡直就像是死人那般顏色。 段一鵬非但為他接好了斷臂，還另外用設計特殊的支架、緞帶，包扎停當。 姓李的托著剛接好的斷手，一面道著謝，一面退坐一旁。 除了姓李的之外，另外還有三個人：一個身著藍緞子長衣，蓄著三寸來長短發的駝背老者；一個黑矮個頭，体態精壯的中年漢子；再一個豹頭環眼，面生橫紋，滿頭赤黃頭發，看上去异樣狂桀不馴的壯夫。這几個人盡管衣著綢緞，卻偏偏看上去一些儿也不顯斯文，俱帶著濃重的風塵气息。 除了方才那個姓李的斷臂縫合之外，座中的那個駝背高身老者，也負傷不輕，一只左腕，亦像是有所結合，被一條帶子懸吊在脖頸上；其他二人倒是看來無事，一行四人俱都面有忿色，表情沉重。 “爵爺你看，這個人會是誰？”駝背老人頻頻冷笑著：“難道真如你所說，他還活著？” 段一鵬哼了一聲，冷冷地道：“我看八成儿許是。你們別擔心，就交給我吧，也許他原本就沖著我來的！” “那個和尚又會是誰？”駝背老人想到了斷腕之恨，眸子里閃爍著一股怒焰。 “我知道。”說話的是那個方經接合斷臂的李侍衛：“他是點蒼九峰歸云寺的至青和尚……” 駝背老者獰笑了一聲，點點頭道：“這么說爵爺所料不差，也只有他才有這個本事。” 銀刀段一鵬微微一笑，故示輕松地轉向駝背老者道：“如果這些人，都站在冷月山庄銀鈴公主這一面，賴老哥你這一趟差事，可就難當了！” 敢情這個駝背老者，便是新近才由大內調來，負責緝拿銀鈴公主朱蕊的錦衣衛特使、官位錦衣衛“鎮撫”的賴長慶。另外三人，分別各在錦衣衛當差。 姓李的先來一步，也就是那日在歸云寺為談倫暗中跟蹤，劍斬一臂的錦衣衛二十七名黃帶高手之一的李元烈。 其他二人，那個体態精壯的中年漢子姓王名功；面生橫紋，滿頭黃發的姓金叫金永亮，在錦衣衛，官位“旗總”。 想不到出師不利，才一現身，即分別在談倫与至青長老手上吃了大虧。若非銀刀段一鵬的突然現身，后果簡直不堪設想。 駝背老者賴長慶，平素為人极是自負，以他個性，并不十分把段一鵬看在眼內，但是眼前受創，后援未至，不得不借著段一鵬的實力。 當時聆听之下，臉上极不情愿地現出了一片苦笑。 “一切多有仰仗！將來論功行賞，少不了爵爺你的一份。再說，戚大人這几天也該到了。戚大人未來之前，卑職等一切唯爵爺馬首是瞻。爵爺你只管吩咐就是……” 段一鵬微微一笑，搖搖頭道：“賴老哥這話可說錯了，我也愧不敢當，有道是不在其位，不謀其政；要我從旁協助，我不敢推辭，要我主其事，我卻是愧不敢當，也不敢掠人之美。賴大人你多多見諒，我不敢當……” 賴長慶果然老奸巨猾，自己負傷失職，生恐戚楓來此見罪，因此想到要段一鵬出面承當，卻不想為段一鵬看破，不肯上當，輕輕數言，即行將千斤重擔推卸。當著手下，一張老臉明顯是挂不住，不由得自慚地嘿嘿笑了起來。 “爵爺這么說，賴某人也就不敢勉強。不過，這件事既是出自圣上的旨意……爵爺既然适逢其會，只怕不便推辭……還是那句話，在戚大人未來之前，爵爺你一切多有偏勞。今夜我們就不多打攪了。多謝，多謝！” 說著即行由位上站起，連連向著段一硼打躬不已。一行四人這就告辭离開。 段一鵬微微愣了一愣，待要說些什么，對方四人已然轉身向外步出，他只得跟出送客。 段一鵬送客返回，意外地發現冷幽蘭就在花廳，不覺神色一變。 定了一下神，他微笑道：“你來了！” “嗯！” 段一鵬抬頭注視著她，銳利的眼神，像是直看進到她的心里。 “剛才那几個人是哪里來的？” 段一鵬微微一笑，總算放下心來，就憑這句話，他就知道冷幽蘭所知不多。 “是大內來的蕃子，來找我治傷的！” “他們來干什么？”冷幽蘭确是很好奇的樣子：“又是誰傷了他們？” “這……你以為他們會告訴我？” 段一鵬端起一碗茶，就口喝著，像是有意在掩飾著什么，一雙眸子閃爍不定，顯示他有著沉重的心事。 冷幽蘭不禁心里大為蹊蹺。 “剛才我听見你說一個人還沒有死，到底是怎么一回事？這個人又是誰？” 段一鵬頓時神色又為之一變，搖搖頭道：“這個人你不認識，与我們也沒有什么關系！” 冷幽蘭察言觀色，心里更增疑惑，料必其中有詐。她原想再多問一些，可是看情形段一鵬分明不欲多說，也就不必自討無趣。 這么一來，她可就把這件事擱在了心里，反倒促使她存心一探究竟，弄個清楚。 銀鈴公主朱蕊嫻靜地斜著身子，半倚在靠背椅子上，懶散地伸出了一只手，讓巴壺公輕輕地把持著。 壺公細目輕合，凝神靜思，五根修長的手指，像是在挑動著一具名琴的琴弦，不時地跳動著，每一次手指的跳動，都凝聚著他透剔的靈思。 這間屋子里，每一個人都靜寂無聲，也只有各人的一雙眼睛在此情況下，更顯得靈活，不時地上下轉動著，仔細地在觀察病者与良醫之間的微妙變化。 冷月軒主巴壺公總算完成了他別具心思的一番“切脈”工作，心里的喜悅，反映為臉上的笑容，不覺地給了旁觀者神武將軍馮元、內侍女官史桂枝無比的信心。 最近以來，公主朱蕊的病情變化，似乎每有進展，每一次當巴壺公宣布這個好消息時，馮元、史大娘都連帶著沾染了三分喜气。 這一次也不例外。 只要看一下巴壺公含笑的臉即可斷定，當然，他們更渴望著這個好消息，能夠由壺公親口說出，得以證實。 “恭喜殿下，此番病勢，越加地大有起色了！” 史大娘忍不住在一旁雙手合十道：“阿彌陀佛，這可好了，這可好了！” 笑得連眼睛一時都看不見。 馮元長長地吁了一口气，道：“先生功不可沒，還請賜告其詳。” 朱蕊喝了一口茶，微嗔道：“好了就是好了，還有什么好‘賜告其詳’的！老爺子，您說是不是？” 一面說，卻把透澈明潤的一雙大眼睛瞟向巴壺公，臉上洋溢著由衷的喜悅。 巴壺公聆听之下，不禁呵呵地笑了。 “一病而百衰，一起而痊愈，殿下果真是大好了！” “那就是，我們可以走了？” 一想到离開冷月畫軒，脫离這片危險境地，史大娘禁不住笑逐顏開。 “不。”巴壺公比較持重地說：“還要再等等看！如果照著日前這個發展的情勢不變，在十天之內，就應會有一個轉變的趨勢。我必須要看到了這個境況，診斷之后，才能放心地讓殿下离開。” 馮元點頭道：“這么說，我們還得在這里等上十天了？” “這是最少的日子……殿下如果按照目前的規定服藥，繼續保持著身心的開朗，玉体复元，應是指日可待的。” 說著，那一雙微微蹙起的眉頭竟自舒展開來。 這是他內心的一個愿望，今天終將完成，心里的愉快，可想而知。 然而，他卻也注意到一個事實，那就是朝廷的爪牙，已經越來越接近這里。此時此刻，輕言移動，固屬不智，一意地守護在冷月畫軒，似乎又像是等待著敵人上門來，是否更不明智？ 喜的是，公主病情已日有起色，果如所判，如果在十天之內，達到了預期的效果，能使公主病況轉危為安，永遠脫离險境，那么即使是擔承一些儿風險，也是值得的。 為了能使公主心情愉快，早日病愈，談倫又搬了回來，仍然下榻在他原來所住的西軒；這里立刻便成了公主十分眷戀、日常往返之處。 馮元、史大娘心里明白得很，公主之所以得能康复如此之速，這個談倫實在功不可沒，他既是胸怀磊落，仁義兼具的俠士，即使把公主交在了他的手里，也沒有什么好擔心的，也就由著他們去了。 史大娘總算說出了她的知心話：“這可得謝謝人家談相公，要不是他，我家殿下，哪時能复原得這么快？真個的，老爺子……談相公的病可好些了沒有啊？” 包括朱蕊在內，每一個人的眼睛，俱都向著巴壺公臉上望 巴壺公含笑的臉，忽然間現出了一些牽強：“他……么” 朱蕊驀地坐直了身子：“他怎么了？” 巴壺公隨即重綻笑靨道：“他很好，很好。” 朱蕊這才像松了一口气，卻仍然關心地問：“只是他常常咳嗽，又是怎么回事？” 巴壺公微現凄涼地笑著：“這是他病根未去的原因，秋深了，早晚寒露侵体，談先生也許沒有照著我說的按時吃藥，他太任性了！” “不！”朱蕊說：“你錯怪了他，他每天都吃藥。我看見他吃的……” 巴壺公苦笑著搖搖頭說：“光是按時服藥，是不夠的。最重要的是他……” “他怎么？” 輕輕歎了一聲，巴壺公冷冷地道：“他沒有听我的話禁絕武功。” “禁絕武功？” 朱蕊轉過臉來，盯向馮元：“什么是禁絕武功？” 馮元干咳一聲道：“老爺子的意思是，談相公不能動武，不能練功夫！” 巴壺公微微點頭道：“就是這個意思，他的病大忌運動！” 他苦笑著搖搖頭：“他顯然沒有听我的囑咐，這一點對他的病勢，大為不利！” 朱蕊呆了一呆，吶吶地道：“原來是這樣，老先生，你以前為什么沒有告訴過我？現在還來得及么？我是說，如果倫哥哥從現在開始，禁絕武功，還來得及么？” “來得及，當然來得及！”馮元忙自插口道：“公主你只管養好身子，這些事自有巴老爺子負責，你就別操心了！” 史大娘道：“對了，殿下您自己身子骨要緊哪！談相公可是一心一意都為著您，如果殿下身体好，他看著也高興，心里一高興，病就好了。要是您自個不當心，又犯了病，談相公心里一難過，那可就麻煩了。巴老爺子，您倒是說說，是不是啊？” 一面說，史大娘頻頻地向巴壺公眨著眼。為了朱蕊的病，她与馮元确是煞費苦心，茲事体大，万一因此公主病勢再起，功虧一簣，可就大大為之失策，自是壺公所非愿見。 朱蕊關心談倫病情，不覺形之于面。睜著水汪汪的一雙眼睛，只是靜靜地看著巴壺公，渴望著他對于談倫病情的認定。 “殿下不必挂心，談相公武功蓋世，本身底子好，吉人自有天相。我自當盡全力，助他复元如初也就是了！” 說著巴壺公自位上站起，即向公主請安告退。 听了巴壺公這番保證，朱蕊才像是松了一口气，蒼白的臉上，遂即現出了一些紅潤，情不自禁地綻現了笑靨。 巴壺公看在眼里，微有所動，卻是默默無言地退了出去。 習習晚風，輕襲著銀紅窗帘，白銅鶴盞長喙里吐出的裊裊燈焰，其光如銀。拉長了又縮短，縮短了又拉長。映襯著窗前，那一串滴溜溜打圈的紫貝風鈴，變幻出奇妙的奼紫嫣紅；偶爾互接，触發的叮叮之聲，給人以“靈”性的感召，向著万賴俱寂的“夜”里追尋、探討…… 今夜她思潮起伏，難以自己，國未破卻先已遭到了亡家之恨。母親客死，父親——可怜的亡命之君，猶不知今后將落得如何下場？ 二十年羈旅亡命生涯，早已消磨了她的凌云壯志，但只求像一個尋常百姓人家，終老他鄉，似乎就于愿已足。只是這一點起碼的心愿，如今看來，也像是奢求了。 “可怜的爸爸……” 一想到她那曾是貴為一國之君，“天子”之尊的父親，除了由衷地尊敬之外，剩下的便只是同情与怜憫了。深山草堂，父女相依為命，賴几個孤臣孽子的慷慨孝敬，尚還能維持住他一國之君最后剩余自尊，卻掩不住他長望故國滿怀憂慮的遐思，……深山草堂焉比得皇宮內院？孤臣孽子不是文武群臣。 春去秋來，年复一年，這日子情何以堪？是以年未邁而須已先霜，志猶在其勢已衰，誠所謂“問君能有几多愁？恰似一江春水向東流”。 心里像是壓著一塊石頭般的那么沉悶…… 來到冷月畫軒已有不少的日子了，主人巴壺公妙手著春，眼看著病勢日見起色，如果主人所料無誤，再有十天的時間，自己也就要歸去了。 ——這該是一個天大的好消息了。 記得初聞壺公道及時，心里該是何等欣慰喜悅！只是旋踵間，待冷靜之后，那份欣悅之情卻竟然變得如此之淡，淡到一點儿欣喜的勁頭儿也提不起來。 漸漸地，她明白了，這其中關鍵所在，在于那多出來的一個人。 “倫哥哥……” 想到了談倫，整個的心都亂了，輕輕地喚著他，心緒懨懨，欲笑還顰。 這几天，她初嘗了戀愛滋味，味美而醇，引人無限向往，或許正是這芬芳的“愛”，醫治了她待將不起的沉痾，果真沉醉在此如芳似醇的愛河里，該有多好？偏偏一聲臨別的訊號，敲碎了美麗的夢幻。 現實如此的美好，如果一旦使人憧憬到和無邊的未來不能發生關聯，無能持續，便只是夢幻了，盡管這夢幻美到万紫千紅，几可亂真，畢竟它只是“過眼煙云”的夢幻而已。 由此，朱蕊卻又像是不快樂了。 今夜，她把自己關在房子里，沒有像往常一樣地走訪談倫，拉著他的手、天南地北地暢談一切。 今夜，她尤其應該去看談倫，告訴他自己即將病愈离山的好消息。 而，她卻沒有…… 那是因為她想了許多，她像是忽然間長大了，明白了許多男女之間的事。也許是最后相聚的十天了，在這十天里，她不能不對心里熱愛的談倫，作出一個必要的交代，這就是今夜她异常苦惱煩躁不安的原因。 記憶里，仿佛听父皇說過，自己已經許配了人家。對方的遲遲不來迎娶，顯示著不便明說的陰影与內幕，畢竟今日的父皇，已非當年獨一無二的真命天子，任何人妄圖攀上這一門親事，都將可能遭致滅門的慘禍。婚事极可能便因此告吹。 想到這里，朱蕊的臉紅了，一縷芳心，不期然地便系在翩翩風采、允文允武的濁世君子談倫身上。 那一天悄悄來到了談倫下榻的西軒，談倫不在，卻看見了他信筆書來的一首妙詞儿： “西風吹折荻花枝，好鳥飛來羽翮重，沙闊水寒魚不見，滿身風露立多時。” 這首見之《篷軒雜記》的前人詞句，原著者為高季笛，傳說季笛年長未娶，一日見題于周氏“蘆雁圖”，乃出此絕句，周氏喟然曰：“是將求室也！”即以其女嫁之。這典故多才的公主是省得的。 為此，她返后坐臥難安，實在難以捉摸談倫的用心，無論如何，談倫借季笛詞反映自己的用情与孤單思偶是可以理解的。 那么，他又是在想誰呢？是自己？抑或是別有所屬？ 紫貝風鈴兀自在徐徐轉著，叮叮的細小音階，一聲聲都深入腦海；此時此刻，思維毋宁是异常敏銳，然而一旦昧情于當事者自身，竟而越俎躊躇，再三不前。 想到情深處，朱蕊有气無力，仿佛全身都虛脫了。 設非是隔峰“歸靈寺”的當當鐘聲，她簡直忘記了自己的存在。 輕口歎息著，她欠身站起，跨過了雙開的紗幔，來到了里面的套房琴室。 古琴“燕出巢”張翅以待，她便施施然就近過去，盤足坐定，打了一輪亂指，這才“得音就吟”地撫彈起來。 今夜她情腸百結，邊彈邊和以歌—— “楊柳青青著地垂， 楊花漫漫攪人飛， 柳條折盡花飛盡， 借問行人歸不歸？” 歌聲戚戚然恰如所訴，至此，她的相思与怀念，早已突破了重重疊障，赤裸地訴諸當前。 一條人影，极其輕靈地現身幔內。轉側之間，翩若飄風，顯然在幔外已佇立多時，自然也就沒有錯過朱蕊的娓娓唱和。 設非談倫，焉得如此身手？ 他原待出聲招呼，只是卻不愿攪了對方雅興，彼此雖是相交不久，過往卻深，大可不必在意這些小節，只是听到朱蕊唱出的詩句，一曲既終，再不現身，便有窺人隱私之嫌，這就非要現身不可了。 朱蕊卻是懵然不知，前歌七言絕句，出自隋末無名氏所著，本意游子思歸，無如卻隱喻著女子思春，待郎而歸之意。以朱蕊之冰雪聰明、玲瓏透剔，怎會不悟及此？設非她傷及自身，發之真情，更兼獨處靜室，不虞人知，万万不會信口唱出；卻是無巧不巧，偏偏被談倫听見。 像是微風一陣，談倫已來到了朱蕊當前，后者猝然一惊，驀地站起來。 “啊！倫哥哥是你。” “姑娘万安。”談倫微微含著笑：“阿隔松子落，幽人應未眠。是你幽雅的琴音，把我吸引來了。” “你……”朱蕊面色微窘地笑著：“我還當今天晚了，你不會來了。請坐。” 談倫一笑道：“難道我不該來？” 朱蕊眨了一下眼睛，半笑著：“又為了什么？” “為什么？”談倫說：“我以為你應該有什么好消息告訴我。難道沒有？” “讓我想想看，你真的把我都搞亂了。” 向著窗戶走了几步，她隨即回過身來。 “我明白了！”朱蕊甜甜地笑著：“你是說我的病？是哪一個嘴這么快告訴你的？” 談倫高興地笑著，這一霎像是欣慰极了。 “你猜呢？” “准是史大娘！”朱蕊說：“她的嘴最快了。” 談倫搖搖頭，只是笑。 “那會是誰？”朱蕊說：“難道是馮大叔？還是巴老爺子自己？” “都不是！”談倫一笑道：“是烏雷。” “烏雷？”朱蕊費解地笑著：“他是一個啞巴呀！” “是他的臉告訴了我！”談倫說：“剛才他為我送藥來，見他面現喜色，再由巴軒主人下午來你這里看病，兩件事一經聯想，就可以猜出了一個大概。不過詳情如何，還有待你的證實！” 朱蕊格格笑著：“你真聰明！” 一面說，她站起來，過去自暖壺里倒了一碗參湯，雙手奉上道：“你自己的身子更要緊，別老惦記著我。” 談倫道了聲謝，接過來喝了一口。 也許只有他真正地能体會出目前的險惡情勢，是以下意識里，也就越加地期盼著朱蕊的病能早日痊愈，最好能在敵人未能大舉來犯之前，安全离開，將一場看來勢在必發的凌厲凶險，消弭于無形之間，那才是上上之策。 他也曾為主人巴壺公的冷月畫軒設想，史大娘、馮元的安危，俱都可慮。這些人雖然都有一身相當不錯的功夫，只是面當敵人大舉進犯時，即使加上自己和至青方丈在內，也嫌勢單力弱。 這些人的處境，只要靜下來，每每都會在他腦子里打轉，只有一個人的安危，他卻是連想也不曾想過，這個人就是他自己！ “你在想什么？都傻住啦！” 不經意，朱蕊就站在他眼前，兩只大眼睛那么近地盯著他，臉上含著微微的笑。 談倫心里怦然一動，只覺得這一霎她像极了一個人…… 都三年多了，他敢情還保有著玉燕子冷幽蘭完整的記憶，也只有在面對著朱蕊的微笑里，才使他忽然憶及。每一次都似帶給他強烈的震撼，心血翻涌，也讓他感傷到，冷幽蘭留在他記憶中的印象有多深！相等的，傷害他也就有多重！真正是此生一大恨事！ 在朱蕊的微笑里，他几乎難以自持——這個微笑，涵蓋著他曾經至愛的人，他曾不止一次醉心于這個微笑。就拿這次苗疆之行，采擷七星翡翠來說，又何嘗不是种因于為博佳人的一笑。 人的眼睛最能顯示出心里的思維。透過敏銳的感触，舉凡七情六欲，都將在眼神里表露無遺。 如是，“恨思”与“情思”，甚至于悵悵的迷惘……一經有心人的明眼觀察，常常是無所遁跡。 一番心神交戰之后，談倫總算掙脫了無邊遐思，目光里閃爍著真摯，對于面前的公主，下意識里感到一些歉疚。 朱蕊，冷幽蘭，固然在外形上有所相似，畢竟在內涵上她們迥然有別；特別是在冷幽蘭不耐深閨寂寞，下嫁于銀刀段一鵬之后，她的价值早已不能与當年同日而論，更不能拿來与當前一張白帛般圣洁的朱蕊相提并論。 “我知道……你在想一個人，可是？” 臉上帶著神秘的笑，神色里多少有些凄涼，朱蕊像是看透了他的心。 談倫窘笑了一下。 “我知道你還是忘不了她……”朱蕊在一張椅子上坐了下來：“我一直都忘了問你她的名字，你能告訴我她是誰么？” “對不起，我是太失態了……” “不必自責……”朱蕊掠了一下滑過肩頭的長發：“你很誠實，如果你不在意，我倒想對這個人多知道一點，當然，如果因此勾起了你的傷怀，或者是……那就大可不必。你看呢？” 說著，她輕起皓腕，以手支頤，一副留神傾听的樣子。不知什么時候開始，她早已留意到了談倫的一舉一動，而對方的這些舉動，卻微妙地關系著她。 談倫苦笑了一下：“我來這里，是關怀你的病情，姑娘不要取笑我——那已是過去的事情了。” 朱蕊點點頭平靜地道：“我知道，而且我還知道她已經結婚了，但是你的心里卻并不能真的忘記她。這就足見當年，你們的感情有多么深了！” 談倫慘笑著搖了一下頭：“事情早已過去了。姑娘，請你不要再提起她了！” 朱蕊點點頭道：“好吧！” 她微微一笑：“我可以不提，你能夠真的不想么？” “我能。”談倫似乎已恢复了先時的平靜：“我想要知道的是你的病……” 朱蕊微微偏過臉打量著他：“你真的這么關心我？” 談倫點點頭，卻不知怎么回答才好。 朱蕊臉上微微現出了一抹酡紅，害羞地低下了頭：“倫哥哥你……你……” “姑娘……” 四只眼睛對視之下，朱蕊終是羞于出口，輕輕搖了一下頭：“算……了……” 她隨即坐正了，一掃先時的羞澀，正經地道：“我的病已經好了！” 談倫頓時為之一喜。 “先不要高興太早！”朱蕊含笑瞧著他說：“大体上像是好了，不過巴老爺子說，還要再等上十天他才能确定我是不是可以离山回去。” 談倫欣慰地道：“巴軒主既這么說，想是不會錯了。十天不是很長的日子，很快就到了！” 他确是感到很愉快，這是他近日來一直期盼渴望的結果，今天終于被他等到了。一時間，由衷地感到喜悅、笑逐顏開。 朱蕊見他听說自己病愈，竟像是比他本人康复還高興，一時甚為感動。她亦是至情中人，更兼出生皇族，自幼養成高貴品格，不曾沾染、也從未經歷過一般俗情，但知喜愛隨心，卻不慣矯揉做作。 只是幼讀詩書，明禮知恥，再加上天生的女孩儿家嫵媚，便自塑造出世罕一見的卓然閨秀姿態。莫怪乎心如止水的談倫，也每每為之忘情。 目睹談倫的欣喜，朱蕊大為感動，那雙剪水瞳子里，一霎間充滿了柔情蜜意。 “倫哥哥，這都要謝謝你……”她吶吶地訴說著：“這些日子要不是你陪著我，我的病絕對不會复元得這么快。你對我這么好，我卻不知道怎么來回報你？” 談倫在她含情的眼睛注視之下，不禁有些心旌搖蕩。雖然他意志堅強，是一個固守原則的人，他卻同時也有著濃重的感情，就是在此兩者難以兼顧的情況中，才自陶冶出他嶙峋磊落的俠士胸襟。 朱蕊偏偏獨具慧眼，欣賞到了他的這份卓然不群。 沒有什么話說的時候，他們常常平靜地互視著，那一霎不僅僅情感交流，甚至于他們能互相領會到彼此的心聲。誠然“此時無聲胜有聲”了。 不期然，他們的眼神又自對在了一塊。在談倫看似平靜的眼波里，朱蕊卻獨獨能領全出他內里并不十分平靜的心；透過那雙眼睛，她甚至于体會出對方血脈里隱隱燃燒著的愛情火焰。 不知什么時候，朱蕊已依偎在他身邊。像往常一樣的，她蜷伏在他寬廣的胸怀里，把臉緊緊地貼在他的胸口上。 “唉！” 談倫似有所感地輕輕發出了聲歎息。他的一只手，輕輕落在了公主柔細的長發上。 “我常常在想，如果早几年我們認識該有多好。”他似有無限感傷地道：“那時候，一切的情形都將大有不同……” 朱蕊微微笑著，臉上是醉人的紅。 “現在就真的晚了么？”她吶吶地說：“我覺得并沒有什么不同。” “有。”談倫苦笑著：“有很大的不同。” “為什么？” 忽然，朱蕊坐正了身子，眼睛里充滿了迷惑：“你是說，我快要走了？” 談倫似乎不敢直對著這雙眼睛，他有過多的傷感，包括對生命的絕望。然而這一切，卻不欲對純情可愛的朱蕊道及，為了顧及對方奇特的病性，他不得不格外謹慎小心，一言之失即可能帶來可怕的后果。 朱蕊見他不說話，自以為所料不差，不覺面現笑靨道：“信不信？我會找到你的。不管你跑到天涯海角，我都會找到你的！” 談倫只是微笑地看著她，心里卻不禁傷感地忖著：傻丫頭，我要去的地方，只怕你永遠也找不著了。 朱蕊忽然抓住了他一只胳膊，有些儿眉飛色舞：“還有，你也可以來我家里……” “你家里？” “是呀！”朱蕊點著頭：“有什么不可以？你以為還像是從前的皇宮內院？早就不一樣了。” 談倫微笑道：“我當然知道，只是你家到底在哪里？我卻是一點也不知道。” “傻子，我不告訴你，你怎么會知道？” “你要不要告訴我？” “現在不！”朱蕊俏皮地扭過身子來：“到我要下山的那一天再告訴你。你知道吧，這是秘密！” 半側過臉來斜瞟著他，模樣儿煞是迷人。 談倫這么近地看著她，面承芳澤，軟語溫馨，不禁有些難以自持。 畢竟他慣以腳踏實地，不跡幻想，一想到這份快樂与情愛与自己距离得多以遙遠，分明不屬于自己時，他便自又換過了一番淡泊心境…… 但是面前的這個女孩子，偏是這般惹人眷愛，想要完全保持理智，絲毫不摻和私情作崇，該是多么困難！ “你怎么啦？”朱蕊的眸子奇怪地在他臉上轉著：“今天你怪怪的，都在想些什么呀？” 談倫笑了笑道：“是想到你要走的事。” 他的眼睛里，忽然現出濃厚的情意，那是一种依依不舍的表情。 “蕊姑娘……”談倫輕輕喚著她：“我在想有一天我也許真的會去看你，如果我的病……” “你的病一點問題也沒有，巴老爺子說過了，他會治好的！” 談倫微笑著點點頭，他發覺到朱蕊今天心情很好，讓一個快樂的人忽然變得不快樂，确是一件很殘忍的事情，他也就不再多說。 “對了！”朱蕊坐正了身子：“你可愿見見我父親？” “你是說令尊，建文圣上？” “唉！”朱蕊輕輕一歎道：“你還是稱呼他先生好了，他老人家現在最怕听的就是‘圣上’這兩個字，像什么‘陛下’、‘万歲’、‘吾皇’啦，最好都不要提起。你知道吧，他老人家早已是一個尋常百姓了！” 苦笑了一下，她接道：“在某些方面來說，甚至于比一個尋常百姓更不如……” 談倫黯然道：“我明白……” 朱蕊道：“這么多年了，他老人家從來也沒有在任何人面前說過一句苦，可是我卻知道，他心里苦极了。你也許不會相信，他老人家今年才不過四十一歲，卻已是滿頭華發了……” 眼淚在她眸子里打轉，當著談倫，只是不好意思哭而已。 “先生是一個极堅強的人，我們都知道，但愿他老人家福壽康疆。他老人家身体可好？” 朱蕊緩緩地點了一下頭。 “這就好了。”談倫激動地握住了朱蕊的手：“請你轉告……先生，他老人家的健康存在，對于所有的人，是一种精神的鼓舞。為了關怀他的所有百姓，請先生務必珍惜！” “謝謝你。”朱蕊含笑道：“我一定把你的話帶到。對了，你何不自己當面告訴他老人家？” 談倫想了想道：“你真的要我去見他老人家？” “當然。”朱蕊默默地垂下了頭，微現羞澀地道：“你不愿意？”。 “那倒不是……” 到此，談倫多少已能体會出對方的用心与涵意，心里确是很感動，也很感傷。 不自覺地，他握住對方的那只手，握得更緊了。 朱蕊緩緩把身子靠后了，卻讓自己纖纖柔荑，緊握在對方手里，這一霎她很平靜，用著一种异樣的眼神，默默地注視著對方。 “這兩天我在想，我父親他會喜歡你的，你也一定會喜歡他……”她微笑道：“他老人家是個和藹可親的人，對于文采俊彥的人，一向都很賞識，你正是他老人家所賞識的那一型。說不定你們一見彼此投緣，那可就太好了。對了……” 說著，她抽出被對方握著的那只手，背過身子來，由身上取出了一條銀色短鏈，上面鑲有一塊長方形的銀色牌子，隨即轉手遞給談倫。 “這個給你收著！” 談倫接過來，看了一下，不明所以地道：“這是什么？” “手牌！”朱蕊說道：“有了這個，你就可以隨意進出我們的‘碧梧山庄’，沒有人再阻攔你！” “碧梧山庄？” “就是我們住的地方！”朱蕊微笑道：“雖然不能和當年的皇宮內院相比，但是為了我父親的安危，碧梧山庄的防守极為嚴謹，很多江湖俠隱、武林异人，都遷居那里，自愿負起保護我家的責任，如果沒有這個特別允許進出的手牌，你是很難進出的！” 談倫欣慰地笑道：“這樣甚好，我明白了，只是你把手牌給了我，你自己呢？” “那不要緊，他們都認識我！”朱蕊說：“這手牌你千万收好，据我所知，連我這塊牌子在內，一共才發出了二十七塊。他們是認牌不認人的，万一要是落在了坏人手上，可就不得了！” 一面說，她把談倫的手拉過來，袖子捋上去，親自為他戴在腕子上。那是兩條細細的鏈子，前后各一，系好之后，便緊附膚上，即使運力甩動，也不愁滑落下來。 再看那銀牌上，正反面各烙著一個火印熔跡，形像奇特怪异，也不知是什么物件，料是別具用心，出自高人設計。 這一霎，他不無遐想，憧憬著身入碧梧山庄，面謁天子，恭聆教益的那种欣悅，不再憶及緊附自身、可怕的六月息厲疾，求生的意念，再一次地鼓舞著他，在美麗多情的公主關怀之下，他自認“必死”的意念，竟然為之動搖了，陡然間，像是又拾回了信心。 談倫那一雙眼睛里，從而現出了灼灼神采，他真的不复期艾，對生命又自寄以信心。 “謝謝你，我一定好好收著，這是一件很好的紀念品！” 說時，他的眼睛不禁落在了自己小手指上，注意到那枚碧瑩瑩的七星翡翠戒指。 一霎間，他興起了無限感慨。 這枚七星翡翠戒指，他原來打算是戴在冷幽蘭手指上的，然而形勢的逆轉，匆匆三年時光，它卻依舊戴在自己手上，每一次當他無意間与這枚戒指接触時，即會興起無比遺撼，不自覺地，竟自形成了痛苦的源泉，無遠弗屆，似乎永遠也不會停止！ 然而，這痛苦的桎桔，极可能不复再存在他身上了——當他輕輕把這枚几乎是以自己性命換來的戒指摘下手指時，顯然是換了另一番心境，只覺得甚是輕松愉快。 隨即，他的目光，落在了當前朱蕊的身上。 朱蕊微微遲疑了一下，臉上一抹緋紅——她似乎已經意會到是怎么一回事了。 “姑娘，這只戒指并不代表任何涵意，只是紀念我們的相識，請你收下作為一個紀念吧！” 說時，他已把它戴在了朱蕊左手無名指上。 當他們目光再接触時，朱蕊面色緋紅，卻充滿了發自內心的喜悅。 然后她仔細地瞧著這枚戒指，頓時臉上充滿了惊訝——七星翡翠？ 即使貴為公主，這類罕世奇珍，亦對她充滿了誘惑与好奇。似乎在先天上，明珠美玉即對女人散發著誘惑，更何況眼前奇珍出自心上人的賜予！那就更不同了。 朱蕊由衷地笑了，美麗的眼睛里，散發著喜悅，笑靨里無限嫵媚。 談倫雖不曾目睹，這枚戒指戴在冷幽蘭手指上的快樂，但卻換來了朱蕊的由衷喜悅。盡管所顯示在她們雙方手指上的意義有著絕大不同的區別，但是其為“美”者的快樂笑臉，卻是一樣的。 這是就足以使得生具俠骨柔情的談倫，感到滿足与安慰了。 一霎間，他眸子里聚滿了淚水。 那是他太高興了。 “呀！你怎么了？”朱蕊怪認真地注視著他：“你哭了？” “不是，我只是太高興了。”談倫苦笑道：“這枚戒指雖然名貴，但是如果拿來和一個人的生命來衡量，你以為何者為重，何者為輕？” 朱蕊微微一笑：“這還用說，當然是生命為重呀。咦，你為什么問這個問題？” “姑娘說得不錯……” 他的臉色更凄涼了：“我這么說的意思，是要告訴你，這個天底下，居然有人愚笨到，妄圖用自己的無价生命，去換取有价的珠寶，豈不可怜，可笑？” 朱蕊偏過臉來道：“你是說那些專為采掘翠玉為生的人？” 談倫搖搖頭：“不是……我講個很短很短的故事給你听吧！” 朱蕊點點頭，蜷起兩只腿抱著一雙膝頭，笑道：“你講吧！” “從前有一個人，妄想著人世之間會有真情！”談倫吶吶地說著。 “為了要討好他心愛的人，遠走苗疆洪荒峭壁，深入人跡罕至的瘴疫之區，其目的，只是為了采掘如此一塊七星翡翠而已……” “結果呢？” 朱蕊眼神里透著聰明。 “結果他的目的達到了……”談倫冷冷地說：“卻為此几乎喪失了性命……” “可是他還沒有死，而且還好好的活著，不是嗎？” 談倫看了她一眼，欲言還休。 朱蕊一笑道：“更遺憾的是，這人冒著生命，干辛万苦所得到的那塊七星翡翠，卻一直戴在他自己的手指上，并沒有送出去。” “那是因為他的戀人變了心，嫁了別人！” “所以他也就灰心失望了，自此潦倒不堪，不思振作。”朱蕊冷冷地說：“他甚至于因此而大膽假設人世之間沒有真情，只不過是他那個戀人讓他失望了而已……” 談倫苦笑了一下，一時無話可說。 朱蕊道：“一個有志气的人，是不容易倒下去的，倒下去再爬起來，下一次就不會再跌倒了。最起碼他不會因為同樣的錯誤而跌倒，是不是？” 她的一只纖纖玉手，輕輕地搭在了談倫肩頭。 “過去的已經過去了，不要再多想了……” 這一霎，她臉上只是無限的關怀与同情：“讓我來幫助你，忘掉那些不愉快的事情吧！嗯？” 輕輕歪過臉來，那雙剪水瞳子里，含著淺淺的笑意。揚了一下手指，七星翡翠閃閃有光，她的臉也閃爍著興奮与快樂。 “這是你送給我的一件最好禮物……它的意義是微妙的。今天，你親手戴在了我的手上，天底下就再也不會有任何人能把它拿下來，包括父皇在內……” 這番話，出自美麗的公主嘴里，忽然間給人以無比震撼，警覺到面前這個嬌滴滴的可人儿，其實是如此的強大，強大到“無敵”境界。 在她的面前，談倫甚至于感到自卑，一個生命已呈枯萎的人，無論如何是不應該再存此侈望的了。 他真正地感到傷心，傷心的是自己的有負深情。 “姑娘……”他不得不剖心以陳：“你千万不要誤會了我的意思，這只戒指，只能當是我對你的一點紀念，并沒有別的任何涵意……” “真的沒有？”朱蕊眨了一下眼睛：“無論如何，這只戒指，是你親手為我戴上去的呀……而且……” 說著，她竟自俏皮地笑了：“你當然應該知道，一只戒指，戴在女人手上的特殊意義，尤其是這根手指……除非你現在親手再把它拿下來，你會嗎？” 一面說，她忽然拉下微笑，繃起了臉，把那只戴有戒指的素手，直伸向談倫眼前，翻起一雙大眼睛來，似笑又嗔地看著他，倒要看他如何處治。 談倫愣了一愣，隨即搖搖頭。一抹苦笑綻現在他臉上：“談倫何幸，此生能蒙姑娘垂青，只怕我沒有這個福气……有辱了姑娘你的雅愛……除此之外，我……” “你怎么啦？” 朱蕊笑意盎然地睇著他，隨即把伸出的手緩緩收了回來。 “唉……”談倫輕輕歎了一聲，那一雙炯炯光華的瞳子，一霎間現出了濃重的情意。 “除此之外怎么樣嘛，你怎么不說了？” 談倫道：“除此之外，我愛姑娘的深心，天地可鑒……此生不渝。” “這就夠了……”朱蕊報以甜甜一笑：“有你這句話就足夠了。” 說到這里，她長長地歎了一口气，臉上顯示著一种欣慰、恬靜：“這兩天我常想，真應該感謝上天，讓我得這個病，來到冷月畫軒，要不是這個病，我又怎會認識你呢？” 目光一轉，看向談倫，略似有些儿害羞地笑著：“你等著我的消息吧。我父親最疼我，只要我說出來的他老人家都一定會答應，他……會喜歡你的……” 驀地，她臉上飛起了一片紅云，偷偷地瞧了對方一眼，隨即把頭垂了下來。 燈焰婆娑，光彩迷离。 一點聲音都沒有，一霎間，就連習慣了的夜風聲，也似距离遙遠，一切盡在不言中了。 此時此刻簡直無需再說什么，万籟俱寂，只憑彼此心靈相通。 似乎有一聲清脆的兵刃交接聲，傳自夜空。 也只有久富經驗，耳聰目明的談倫，才能感覺出來。他當然不會掉以輕心。 “我去去就來。” 話聲甫落，有掌翻處，發出了一股掌風，“呼——”一角的燈光，應勢而熄。 隨著他手掌力按之處，整個身子有如騰空的夜鳥。 “呼——呼——” 長窗乍開即合，已把他吞噬在沉沉夜色之間。 談倫以极其輕靈快速的身法，一徑來到了正中庭院。身形甫定。剛速掩身于一方石后。 面前人影一閃，現出了史大娘剛健婀娜的身影。 只見她手上提著一只長劍，閃閃有光，行動之間，難掩張慌之態，不時地左顧右盼。 緊跟著人影再閃，現出了長衣飄飄的主人巴壺公來。 史大娘啊了一聲，上前慌張地道：“老爺子，來硬點子了，好可惡的東西，唔……” 一面說，左手捂向肩上，臉上現出痛苦表情。 “大娘你受傷了？” 一面說，巴壺公灼灼的一雙眸子，卻也沒有忘記觀察附近的形態。 “一點輕傷，不要緊。” 說時，她已撕下了一條布，自行包扎起來。巴壺公哼了一聲道：“可也不要大意了，找烏雷先看看吧！” “不礙事。”史大娘圓睜著兩只眼，四下瞅著：“這小子身法真快，劍法也高明，不怕老爺子您見笑，哼哼！不過三招兩式，就吃他劍尖子給划傷了……” “人呢？” “跑了！”史大娘看劍指著：“往那邊跑了。” 巴壺公冷笑道：“我算計著差不多是時候了。只是一個人么？” “不錯，就一個人！” “說了些什么？” “什么都沒說。”史大娘一副納罕模樣：“怪就怪在這里，還蒙著臉，就只看見一對眼睛。我心里想，保護小姐要緊，因此就沒敢追，馮大人倒是跟下去了！” 說時，她向著朱蕊下榻的北軒張望了一眼：“蕊小姐倒是睡了！我瞧瞧去！” 巴壺公點點頭道：“不要嚇著她了！” “我知道。” 這個史大娘倒也真不含糊，話出人起，嗖地一聲縱了出去，足足有兩丈四五，身子一經落下，緊接著擰腰墊步。第二次拔起來，有如一只展翅的巨鳥，“呼——”已自扑上了朱蕊下榻的北軒院牆，再一飄身，即行無蹤。 巴壺公面色甚是陰沉。原來史大娘當年在宮廷，明為內侍女官的身份，暗中卻負有保護內廷女眷安全的重任，手下七十二名女侍，人人都有一身相當不錯的功夫，史大娘既為內侍之首，武功也就可想而知。想不到今夜初初一見，竟然在對方手上挂了彩，暗中來人的身手，實在是十分的杰出。 怪在這個人偏的如此神秘，一現即隱，扑朔迷离，令人猜測不透他的真實來意。果真是意在公主，可就令人十分的擔心了。 他為人甚是冷靜，對眼前之事尤其不敢掉以輕心，那一雙隱現精光的眸子，即使在月色之下，亦可分辨出來。 他獨自運神默思，想了一會儿，才自有所行動。肩頭輕晃，隨即消失于沉沉夜色之間。 談倫這才自石后現身而出。 方才他們雙方對白，談倫都已听得十分清楚，老實說，目前情形，主人巴壺公与馮元、史大娘俱已現身，對方只有一人，自己倒似不必再插上一手，大可從容應付，只是這個蒙面來人的身份，倒是要把他摸清楚了！ 來人并沒有輕易撤退的意思。 方才与史大娘一經交手，三招兩式之間，即行獲胜，并使對方挂了個小彩；以來人功力，足可乘胜施展殺手，使史大娘命喪劍下，然而他卻沒有這么做。反倒自行退開，個中含意，可就費人思忖。 他原意只不過是在暗中兜上一個圈子，然后施展杰出輕功，神不知鬼不覺地再行涉入，完成他心里的一個愿望，只是偏偏這里防守謹慎，雖然刻意地小心，亦不免為人發覺。 是以，就在他第二次現身之際，卻早已為暗中全神貫注的馮元發現，一路窮追不舍，甚至于直到此刻，踏入樹林之中，兀自不肯罷休。 馮元施展出全身之力，依然不能追上那人，月光之下，可見前行人披著一領玄色緞質披風，風引衣揚，偶爾可見內里的高挑身材，倒像是個婦道人家。他卻万万不敢作此猜測，宁可相信他是一個男人———個武功极杰出的神秘人物。 前行一徑來到了山崖當前。 以這人一身輕功而論，即使縱身落崖，運功攀沿直下，也非難事，他卻在臨及崖前的一剎那，忽然轉過身來。 馮元原來急沖的勢子，立即定住。這才看清了對方竟是個蒙面人，像是用一方黑色綢巾，將整個頭連發帶臉統統纏住，僅僅露出了眉目方寸之間的一道空隙，卻由這道空隙里，閃爍著令人不敢逼視的目神精光。 只是用湛湛目神，怒盯著馮元，卻是不說一言。 颼颼的風飄動著他身后長披，尤其是緊緊系在后頸部位的那一支長劍，劍衣獵獵，更具颯爽之姿。 馮元的一把緬刀已自抽在手中，冷月里映出了冷冷寒光。 “足下夜探冷月畫軒，劍傷無辜，鬼鬼祟祟，去而复回，卻又是什么居心？”冷笑一聲，馮元怒聲道：“今天若是說不出一個道理，豈容你隨便來去！” 緬刀下揮，“嗤！”閃出了一片刀光，卻把一口既薄又韌的刀鋒指向對方蒙面人，唏哩哩顫出滿目銀芒，大有即刻出刀問罪之意。 蒙面人輕輕地哼了一聲，看似不開口說話不行，這才冷冷他說道：“我來這里只為拜訪銀鈴公主，不干你們的閒事……卻為什么苦苦与我為敵？” 馮元聆听之下，神色猝然一變，不由得為之倒抽了一口冷气。倒不是對方顯示的女子口音讓他吃惊，而是她一口道出了銀鈴公主下榻這里，分明天机外泄，焉能不使他大大為之惊心？ “你說什么？”馮元故持鎮定地道： “什么銀鈴公主？誰又是銀鈴……公主？” 蒙面女子呆了一呆道：“莫非公主她不住在這里？” 馮元在對方甫一現身的當儿，已存心不讓她活著离開這里，這時聆听之下，更不禁動了凌厲殺机。乘對方說話的當儿，腳下一連踏進了三步，選好了出手部位。 “不必裝瘋賣傻，到底是什么來意，你就直說吧！”馮元連聲冷笑著，一雙眸子骨碌碌，連連在對方身上轉個不已。 蒙面女子道：“你又是誰？公主她真的不住在這里？” 隨即自忖道：“莫非外面傳說錯了……” 馮元越是起疑，只是連聲冷笑不已：“哪個騙你不成？這位姑娘，你又是……” “這就好了……”蒙面女子道：“既然銀鈴公主不在冷月畫軒，我也就多此一舉，我走了！” 似乎壓根儿無視于眼前馮元的存在，說走就走——她這里身子方轉過一半，馮元早已冷叱一聲，自側后面猛地快襲過來。 蒙面女子鼻子里嬌哼了一聲，往左面一個快閃，右腕翻處，長劍已自撤出。 “嗆啷！”脆響中，這一劍不偏不倚，正自架著了馮元落下的緬刀。 兩口兵刃甫自交接之下，馮元已猝然起身急起，“野云振飛”般，自對方女子頭頂上掠了過去；卻于將過未過的一剎那，第二次揮動緬刀，卷起了一道長虹，快速直向蒙面女人肩胛間揮斬下去。 這一刀堪稱馮元得意之招，既快又狠，簡直不容對方有措手之机。偏偏蒙面女子別具慧眼，早已洞悉其奸。她身手饒是了不得，閃動之間，迅若飄風，身后長披迎著風勢“劈啪！”一聲，己自換了部位。 妙在這一閃，分明原地打轉，卻于方寸之間，躲過了馮元凌厲的一刀殺著。 馮元一惊之下，才自警覺到對方女子敢情身負絕學，功力高不可測。 眼看著對方手中長劍，卷起了一道長虹，這就向自己臉上卷來——一股子劈面冷風里，馮元只覺得冷森森地劍鋒分明已触及了自己面頰；猝惊之下，不由得机伶伶打了個冷戰，慌不迭橫刀就格，卻已是慢了一步，只覺得頸頰之間一陣透膚冰寒，敢情已吃對方冰冷的劍身，貼在了臉上，不由得嚇了個魂飛魄散。 蒙面女子手底下倒真的是留了情，這一劍只是滑著對方腮幫子穿了過去，卻將他勁項肩衣之間，穿了個透明窟窿。 “去！”隨著她的一聲清叱，長劍抖處，借助于劍身上的彈韌力道，足足把馮元推出了三尺開外。 也就在這一霎之間，一片黑影掠向眼前。 隨著這片人影的猝臨之下，一雙手掌，已自遞去，云龍探爪般，直向著蒙面女子背后直叩過來。 蒙面女子反身撩劍，刷地划出了一道銀光，反向對方空中將落未下的身上揮去。 乍接又分，噗嚕嚕衣袂蕩風聲中，來人已騰出了七尺開外，平沙落雁一般地站身地面，現出了冷月軒主巴壺公仙道骨的翩翩身姿。 這一劍居然未曾傷著了他，蒙面女子頗是有些意外。 “你是誰？為何在背后出招算人？” 巴壺公冷冷一笑道：“問得好！我正要問你是誰？冷月畫軒豈是你隨便可以來去的！” 蒙面女子那一雙僅露出的剪水瞳子，快速地在對方身上轉了一轉，微微點了一下頭道：“想必閣下就是冷月軒主巴壺公巴老先生了？失敬，失敬！” “姑娘何人？為什么如此見稱？” 蒙面女子搖搖頭說：“老先生不必多疑，我來此并沒有惡意，卻也不便報出名姓……” 一旁的馮元惊魂乍定，因見巴壺公猝然來到，膽力复壯，上前几步，插口道：“她說是來拜訪銀鈴公主……卻又不肯吐露真意，軒主，且將她拿下再說！” “哼哼！”蒙面女子冷笑道：“說得好輕松，那要看你們誰有這個本事了。” 巴壺公正色道：“銀鈴公主早先倒曾來過這里問醫，如今早已病愈离去，姑娘何以忽然問起？可否將來意賜知一二，足感盛情！” 他是看出了對方女子果然不似怀有惡意，才自改了口气。蒙面女子聆听之下，略有所思，隨即將長劍還入鞘內。 “老先生這么說，我倒不便故示神秘了……”輕輕一歎，她侃侃地道：“其實銀鈴公主既已离山，我倒可不必挂心……唉！我就實話實說吧！” 巴壺公頷首道：“承情之至。” “事情是這樣的，”蒙面女子道：“當今大內親軍錦衣衛指揮使戚楓，率領了一干手下，已來到了大理。” 几句話，把一旁聆听的神武將軍馮元嚇了個面無人色，驀地像石頭人一般地呆住了。 冷月軒主巴壺公卻是依然不動聲色，冷靜地聆听著。 蒙面女子接著說道：“這些人來的目的，据說是為了緝拿前皇建文帝獨生愛女銀鈴公主歸案……” 巴壺公冷冷一笑：“是這樣么？” “据傳說銀鈴公主朱蕊，就藏匿在你的冷月畫軒。”蒙面女子道：“他們就是為這個來的。” 馮元這會子才像是緩勃過了一口气來，一雙眼睛直在對方身上轉著：“對不起……這位姑娘，這件事你又如何得知？” “這……”蒙面少女冷冷說道：“我反正知道就是了，你也就不必多問了。信不信由你，我走了！” 說罷，向著巴壺公微微頷首，轉身就走。 馮元陡地變了臉色，他手中早先已扣好了一只“瓦面透風鏢”，正待向對方背后發出，手方抬動，卻為巴壺公目光制止住。 也就在這個時候，前行的蒙面女子，忽然轉過頭來。 “剛才我說的一切，都是真的……即使公主已行离山，軒主為自身安全計，似乎也應該早作准備的好……” 巴壺公微微一笑抱拳道：“姑娘隆情，不敢稍忘，尚請賜告芳名，以圖再見之机。” “巴軒主您太客气了！”她隨即轉過身來：“您的大名我久仰了，至于我……請原諒，我以為還是不要說出姓名的好……我走了！” 倏地轉身，一路飛縱而逝。 馮元歎息著，看向其背影道：“這個女人又會誰？” 隨即轉向巴壺公道：“軒主以為她的話可信么？” 巴壺公冷澀的臉上，微微現出了一絲苦笑：“我以為完全可信，以我們今日立場，也只好宁可信其有了……” 蒙面女子以其杰出輕功，一頭鑽進了濃密的樹林，這才松了一口气，下意識里感覺到，將不再會有人追躡自己，大可從容离開。 林子里漆黑一片，雖非伸手不辨五指，卻是夠黑的。前行了一段路，她不得不把腳步放慢下來，讓未能猝然适應的眼睛緩和一下。 寒風陣陣，把積存在地面上的枯葉刮起來，刷啦啦……只是在眼前團團打著轉儿。 卻就在這個時候，一條頎長的人影，緩緩來到了她面前丈許以外的地方，站定下來。 蒙面女子先以為自己看花了眼，定了定神再看，那影子依然如故，不免吃了一惊。 “誰？” 以她之杰出武技，在猝然接触到對方身影之際，亦不免嚇了一跳。 黑暗之中實在是什么也看不清，除了能依稀辨別出對方大概是個“人”之外，別的可就所見有限。 “已壺公放過了你，我卻是放不過！” 那個影子說話了，聲音低沉，卻是吐字清晰，每一個音階，都清清楚楚地傳進了蒙面女子的耳朵。 “你……又是誰？” 話聲出口，蒙面少女右腕翻處，已把緊扎在背后的一口隨身長劍，拔了出來。不知是怎么回事，對方這個人自現身之始，就給她一种异常恐怖的感覺，下意識里即感覺到來人大非尋常，不是等閒之輩。 長劍在手，她的膽力頓時為之一壯，同時目光已漸能适應林子里的黝黑。 話雖如此，能見度仍然有限，想要把對方看個清楚，卻是妄想。 自然，同樣理由，對方想要把自己瞧得很清楚，也是不可能的了。 “我是住在這里的一個病人……… 說話之時，這人不經意地發出了一陣輕咳，緩緩地向前走了几步，又定了下來。 “我只要知道你是誰、來這里的真實用意……”他緩緩地說：“明白了這些之后，你就可以走了！” 聲音很低沉，尤其是夾雜在眼前的風勢里，很難听清楚，可是她卻也都听見了。 蒙面女子在對方前進轉動之間，約莫的已可略見他的一雙閃爍著灼灼精芒的眸子——只憑這一點，即可斷定對方當具有惊人的內家功力。 “我的來意已經對巴軒主明說……不必再說第二遍；至于我是誰，你又何必知道？” “明人不做暗事。”這人吶吶地道：“既然來了，總要以真面目示人的好。” “對不起，我沒有功夫跟你多說，請你讓路！” 說完，她即踏步向前，一面自丹田提升一股內力，充斥体外，對方果真是內家高手，應該知道這等功力不易冒犯。 蒙面女子當然已知道對方的非比等閒，是以才會有此一舉。這一陣透体而出的內家真力，勁道十足，連帶著她手中長劍，霎時間也光華粲然。 隨著她內力的發出，一時之間落葉蕭蕭，紛紛向后飄出，直如秋風橫掃落葉。隨著蒙面女子前進的步子，直向著對方立身之處逼近過來。 這人鼻子里輕輕哼了一聲，冷冷地道：“無怪乎你這般大膽，原來有如此精湛功力，欽佩之至！” 話聲出口，即見環繞在他身側四周的落葉，驀地“刷啦！”齊飛而起，黑暗之中，像是与對方直襲過來的落葉迎頭接触，嘩啦啦驟響一聲，全數墜落地面。只可惜林子里過于黑暗，瞧它不清，否則這般落葉交接對敵陣勢，大有可觀。 蒙面女子猝然間領略到對方的惊人功力，心里大吃一惊，只是眼前情勢發展，已不容她再臨陣退縮。隨著她一聲嬌叱：“閃開！” 空中人影猝起即落，緊持在她手中的一口雪花長劍，已迎頭直向對面為人當頭直劈下來。 這人冷笑著，身子滴溜溜的一個打轉，身法絕快——卻于對方長劍劈面的一霎間，閃開了身子。非僅僅如此，他的一雙手，卻于此同時霍地翻空而起，施了极其巧妙的一式怪招，啪地一聲，已把對方快速落下的劍鋒，夾擊在雙掌之間。 蒙面女子絕對不會想到對方會有此一手，不由得大大吃了一惊，事實上對方的這一式出手，對她來說也絕不陌生，只是怎么也不會想到竟然會出自對方這人之手！這一剎那的震惊，如雷擊頂，簡直使她呆住了。 卻也在這一霎，看見了對方的臉。 由于雙方距离甚近，自不比先前的影像朦朧，這一窺，給她的感覺，簡直就像是看見了鬼。“啊！”身子一個打閃，几乎倒了下去。 “你……你是談……談倫？” 一霎間，她身子顫抖得那么厲害，目注著這個人，她簡直像是要癱瘓下來。 “咦？”這人睜大了眼睛：“你……是誰？” 說著他亦不由得一連后退了兩步，同時松開雙掌，放開了對方的劍鋒。 “別問我！”對方女子大聲嚷著：“只告訴我，你是誰？你是不是談倫？啊……不……不……你當然不是的……不是的” 一邊說著，一邊退著，那樣子可真像是見著了鬼。 “啊！”那人終于明白了：“難道你會是……冷……冷……幽蘭？” 短短的几個字出口，他亦為之瞠然變色。 簡直無需再多怀疑，彼此的聲音，曾是再熟悉不過，早已溶化在記憶深處，一經喚起，极見清晰。 “天啊……”蒙面女子聲音里充滿了顫抖：“我……這是……見了鬼……見了……鬼……”驀地她轉身就跑，跑不了兩步，卻又回過身來：“談……倫……真的會是你么？你是……人還是鬼？” “就當我是鬼吧！” 說話之間，談倫已閃身到了她面前，蒙面女子圓睜著兩只大眼睛，不胜惊訝地又自向后面退了一步。 “我就是談倫！”說話的這個人，用著异樣敏銳的眼神，盯著面前的惊顫的蒙面女子：“請揭下你的面紗，讓我看看你到底是誰吧？” 說時，談倫已一步步踏向她身前，伸出一只手，直向她用以遮面的黑色面紗上揭去。 “不……”蒙面女子顫抖著向后退了一步，驀地揚起了手上明晃的寶劍，作勢待向談倫揮下，她的手顫抖得那么厲害。 長劍終不曾落下，臉上的面紗，卻為對方輕輕摘了下來。 一蓬秀發，烏云也似地披落下來，如花月貌呈露眼前…… 談倫的眼睛睜得极大，當面紗揭下的一霎，他像是忽然遭受到了极大的震撼，整個身子俱都為之一震。 再也沒有什么好怀疑的了，面前的這個人，正是玉燕子冷幽蘭——那個曾使自己刻骨銘心愛戀的姑娘！ 他的眼睛睜得更大了，一雙瞳子簡直像隨時都會滾落下來，直挺的身子隨即起了一陣顫動，緊接著呼吸聲也為之加大……這一切在在顯示出了他內心的激動。 一句話也沒有說，他只是呆呆地打量著對方……卻把對面的冷幽蘭嚇坏了。 面紗初揭的一霎，她的熱淚早已滾滾而下。 驀地，她扑前一步，緊緊地抱住了他。 “談……倫……談倫……真……的是你……”她喃喃地說著：“天……啊……這是真的，你沒有死啊……你沒有……” 說著說著，她已倒身在談倫結實敞開的前胸，放聲悲泣了起來。 “談倫……你回來了！你來了？我……我對不起你！我……” 抖顫的手，猶待證實的，在他身上摸索著；摸他的頭、發、肩、臂，衣裳……直到她真正地證實了這一切都是再現實也不過的事實，絕非幻想，她才死心塌地地相信了。 涓涓的淚水，再一次由她美麗的眼睛里淌出來，冷幽蘭只覺得身上出奇的冷，一雙腿宛若插立在寒冰里；從那里開始，漸漸向上身漫延著……漸漸她全身都有似置若寒冰。 她只是緊緊地抱著他，一切的熱愛、愧疚，忏悔……都透過她有力的擁抱，傳給了對方。 “談倫……倫倫……” 那“倫倫”二字，原是過去親密交往時的呢稱，忽然出自她口，卻給了談倫無比的震撼。 “不要這么叫我……冷靜一點……” 一面說，他的一只有力的手，無情地把她推開來。 “我該怎么稱呼你？侯爺夫人？” 一瞬間，他臉上像是罩下了一片寒霜似的冷。 冷幽蘭垂首泣著，聆听之下，她忽然止住了泣聲，驀地抬起了頭。 “你……不要罵人……”她身子猶自在顫抖著：“我以為你死了……一鵬這么告訴我……外面人也都這么說……你知道……當時我有多難受？人都快要死了……” 談倫微微地冷笑。 冷幽蘭打了一個寒噤，繼續在說：“你不知道，身邊少了一個你，有多寂寞……有多無聊……一些過去我們聯手結怨的仇家，都乘虛而入……幸虧，幸虧……段一鵬他挺身而出，幫助我，照顧我……” 談倫的冷笑，已自變成了苦笑，他點點頭，表示這些他都知道。 “但是……”冷幽蘭身子晃了晃：“你卻仍然還活著……你……為什么，你不現身出來？為什么……你要把自己藏起來？” 談倫冷冷地說：“因為有人希望我死。” 微微苦笑了一下，他接道：“事實上，我也几乎是死了……我活得并不舒服……” “誰？”冷幽蘭惊訝地道：“誰希望你死？” “是……段一鵬。” 冷幽蘭身子起了一陣顫抖。 談倫冷冷地說：“這一切都是他的詭計……目的只是為了得到你！” “不！”冷幽蘭退后了一步：“不……不是……” 談倫苦笑了一下：“這些都已經過去了，不提也罷。幽蘭……這兩年多，你可快樂？” “我……”冷幽蘭點了一下頭：“我……好……他待我……很好……” 輕輕歎了口气，眼淚又自汩汩淌出。 “這一切都是命……談倫……我……知道，我錯了，我不該嫁給他……請你原諒我……” 說著她深深地垂下了頭，滴滴淚水順著臉可就又淌了下來。 “還有什么好不原諒的……”談倫長長地吁了一口气：“這是老天有眼，竟然安排了我們兩個見面……我只當這一輩子，再也見不著你了！” 冷幽蘭沒說話，只听見她抽搐的聲音。 “也許你并沒有錯……而是他……配不上你。” “不要再說了……談倫……我求求你……” 往前面走了一步，眼巴巴地瞧著面前的談倫，雖然在黑暗之中，她亦能有所領會……原是再親近不過的人儿，偏偏造化弄人，竟自遺恨如斯。此刻，即使面對面地相守，無形中卻似隔离著一道遼闊的鴻溝。款語盡溫，偏多凄涼，想要回复到往日境地，事實是不可能的了。 “談倫……我只關心你……你現在可好？”她緩緩說道：“這三年來，你都上哪儿去了？怎么連一點音訊也沒有？” 談倫搖搖頭，甚是凄涼地笑著：“還談這些干什么？在苗疆，我染上了瘴……只是僥幸到現在還沒有死罷了！”冷幽蘭身子顫抖了一下：“噢……那可怎么辦？你得快想法子，找個大夫瞧瞧才好……” “謝謝你，這里主人巴壺公正在為我醫治。” 微微一笑，他淡淡地說：“也許就快要好了。” “那就好……那就……好……了！” 一抹笑靨綻現在她原已呆滯了的臉上，顯示出她的內心在這一霎，由衷地喜悅，只是緊接著笑容的消失，卻又把她帶到了眼前這個殘酷的世界里。 她多想再一次地扑前緊緊擁抱著他，哪怕是哭一場，或是笑一陣，借以暢抒出眼前壓制在內心那中近乎于窒息的感受。只是，她卻沒有這么做，不能這么做，她知道，以她目前的身份，她已失去了這個權利…… 輕輕歎息了一聲，她吶吶地道：“也許……我該走了！天晚了，你多保重吧！” 談倫點了一下頭，臉色出奇的冷。 冷幽蘭已將轉身，見狀呆了一呆，頗似傷感地又道：“你還在恨……我？” “不……”談倫搖搖頭。 冷幽蘭苦笑了笑：“不要騙我，我看得出來，你眼睛里的怒火……” “有一句話，請你為我轉達給段一鵬……”談倫冷冷地道：“可以么？” 冷幽蘭呆了一呆，迷惘地道：“什么話？” “今天晚了，”談倫緩緩地道：“明天日落時分，我在洱海‘小神州’的放鶴亭等他，請他務必要來，我們不見不散。” “這……為什么？” “你去問他吧！”談倫勉強地笑著：“他會樂意來見我的。你……多保重！我走了。” 倏地轉身而去，消失于沉沉夜色之中。 擱下了杏黃綢子包著的方便鏟，至青老方丈呵呵笑著說：“有工夫沒有？咱們大戰三百回合？” 主人巴壺公哼了一聲，特別用眼睛掃了一下對方身后的另外兩個和尚。 ——一個華發滿生的高瘦子。 ——一個黑不溜丟的矮胖子。 看上去毫不起眼還不說，簡直還有些滑稽，瘦子背著雙冰鐵拐，胖子手里拄著根盤龍杖，見了巴壺公雙雙豎掌問好。 “原來龍虎兩位師父也來了，榮幸之至，里面請！” 原來這龍虎兩位師父，在歸云寺身尊位高，各有一身功夫，向為至青方丈所器重，平素极少离寺，此番忽然雙雙蒞臨冷月畫軒，顯然絕非偶然，可又為了什么？ 巴壺公卻不急于詢問，帶領著一行三人來到了他的客軒。 至青和尚喝喝笑道：“秋深楓紅，你這冷月畫軒可比我們廟里美多了，和尚們久不出門，來到這里一時懶得動彈，只怕要多打攪几天，暫把你這冷月畫軒，當作佛堂，哈哈……老哥，你說使得么？” 說著話，几個人身上的家伙都撤了下來，除了佛門兵刃之外，每人還帶有隨身行囊，看樣子原就打算在這里耽擱下來。 啞童烏雷侍候一番，送上茶水。 至青和尚道：“几天沒下棋，手直發痒，這就來吧！” 一听下棋，烏雷赶忙設好棋盤，僧俗二人各据一方，這就下將起來。 “巴壺公落下一子道：“和尚這是哪里說起？” “點蒼風云險惡，老哥豈能不知？冷月畫軒正在這惹禍之根……”老和尚嘿嘿笑著：“這么一來，攪得和尚也耐不住清閒，可就來投奔你了！” “唉……”巴壺公長長歎息一聲：“是福不是禍，是禍躲不過，既是在劫，那就來吧！” “好說，好說！”和尚一面落子道：“蕊小姐玉体如何？” “托上天之福，這就要康复了！” “阿彌陀佛！”和尚說：“不枉你辛苦一場。” 巴壺公吶吶道：“這病勢起伏進退，變化多端，直到近日才摸清了它的路數，如今是日有進展，如無意外，四五天之內，即可考慮起駕离山！” “但愿不會太遲！”和尚喃喃道：“戚老儿已經來了！” “我知道了！” 和尚所謂的“戚老儿”正是指的錦衣衛指揮使戚楓，這消息先一日已自來山的蒙面女子冷幽蘭處得知。 “有什么對策？”至青和尚若無其事地又落下一子。 “目前情勢不定！”巴壺公呷了一口香茗：“一動不如一靜，戚剝皮既然已來，手下爪牙當已四面埋伏，此時此刻，實不宜有所行動，況乎蕊小姐的病勢正在要緊關頭……再過三四天即可現出端倪，那時再相机行事吧。” 微微一頓，隨自發出了一聲歎息，目注向對面和尚道：“和尚以為如何？” “也只好如此了！”至青和尚道：“如果我所料不差，今后五天之內，也正是最危險的時候，卻是絲毫大意不得。” 巴壺公微笑額首道：“我正在憂愁人手不夠，你們三人前來投奔，恰恰正是時候，只是這么一來，難免不違佛戒，這与你平素性情卻是大相徑庭，和尚，你都想過了么？” 至青和尚冷笑一聲，吶吶道：“這一點我早想過了，冷月畫軒与歸云寺，唇齒相依，你這里城門失火，我那邊難免不殃及池魚。” 他隨即宣了一聲佛號，冷冷地道：“無量佛——談到‘殺戒’么，和尚卻也早已開過了，南無阿彌陀佛——” “啊？”巴壺公微微吃了一惊。 “我不說出來，你自是不知，無量佛，罪過，罪過！” 隨即道出了一段究竟，原來早先隱藏在歸云寺內，假作為挂單野僧的官、常二人，在和尚動身之前，已行處決，自是開了殺戒。 有關官、常二人潛身寺內，偽裝僧人之事，巴壺公早已由和尚嘴里知道，日來尚在惦記，正想前往打探，想不到和尚劍及履及，已行處決，倒是他始料非及。 至青和尚三言兩語，將此一段殺人經過交代清楚，宣了一聲“無量佛”，黃蜡也似的臉上掀起了一絲苦笑：“這么一來，也只有憑效當年的魯智深，前來投奔你這梁山了！” 說著他竟自哈哈大笑起來，笑聲里含蓄著几許凄愴，卻也豪气干云。 銀刀段一鵬几乎遲到了半個時辰。 涉著湖邊的細細白沙，昂然邁著大步，身后長帔隨風招展，与側面翻涌著的白色浪花，极其相似，互相標榜，隱隱顯示著某种協調与共鳴…… 放鶴亭內的談倫，緩緩站起身子，轉向石階步下，每下一步，他們之間的距离自然就接近了一些。 像是冥冥中已安排妥當，一切都那么自然。 因此，談倫的腳步下到最后一級石階時，段一鵬的身子不疾不緩地也恰恰來到眼前。 談倫只需向側面轉過身子，雙方即臉對臉地照了盤儿。當中距离不足尋丈。 浪花一個接一個地拍打上來，沙鷗在低低地飛著，浪濤聲与沙鷗短而尖的鳴叫聲，早已在千百万年以前取得了和諧，是以當這些聲音傳入你的耳朵，非但不會引起你的煩躁，反而使你感到無比的宁靜。 “你遲到了！” 談倫神色之間，一派恬靜：“如果這原本就是你的戰術之一，也許很令你失望，因為我心如止水，卻不曾有絲毫浮躁的感覺。” 段一鵬微微一笑道：“這表示你的涵養与武功造詣俱有精進。可喜可賀！” “你也許很失望吧？”談倫說：“我還活著！” “一點也不……”段一鵬冷冷地說：“我早就知道你沒有死。從一開始，我就知道你沒有死。” 他之所以這么放言無忌，是因為他确信這里沒有第三個人——這一點，在他一路踏沙而近時，早已把四周一切觀察清楚。 風一陣一陣地吹過來，白色的細沙一片片地被揭起，輕輕揚起隨即落下。 日落甚久，卻仍然在那半邊天際留下了一抹奼紅，紅得好可愛，就像是女人臉上的胭脂。 一面是遼闊的湖水，一面是半岭青山，湖水澎湃，沙鷗云集，殘破擱淺在岸的漁舟，不時在浪花里顫抖著……這一切都像是有所期待——期待著一場逐死的戰斗。 段小侯爺似乎滿怀自信，那一雙閃爍著湛湛精光的眼睛，瞬也不瞬地盯著對方。 “談倫，我不能不佩服你，你的命的确很強，連逢大難，都沒有死……” 他隨即發出了一聲冷笑，反過手臂，緊緊地握在了背后長刀的刀柄上，冷冷地接著說道：“但是，我确信你逃不過今天。你拔劍吧！” 談倫輕輕哼了一聲：“你知道我是輕易不會拔劍的，因為我拔出來，就不會輕易地再收回去，這一點你應該很清楚。” 段一鵬先是一怔，接著冷笑道：“我當然很清楚，因為我的确相信，這一次你拔出劍后，是再也收不回去了！因為你已經死了！” “你真的這么認為？” “不錯！”回答得很干脆。 段一鵬臉上現著自信复狂傲的笑：“因為我确知，你雖然僥幸還活著，但是身上卻帶有重病，自然不复當年之勇，你如果夠聰明，今天原本是不應該約我來的。” 一串冷笑聲中，小侯爺已拔出了背后的寶刀。 一蓬刀光有如乍翻的妝台明鏡，向著談倫臉上直射了過去。 談倫在他手握刀柄的那一霎開始，早已心怀警惕，上身輕晃，已自閃開了迎面直射的刀光，身子在沙面上滴溜溜一個打轉，已自換到了另一個方位。 顯然這個位置，是他事先早已選擇好了的。 段一鵬的刀光，即使快速轉移，卻也一時照射不到，這才知道對方心細如發，一上來就先已摸清楚了自己的用心，有了准備，就“地利”一方來說，對方不啻已占上了上風。 段一鵬頓時吃了一惊，卻不顧處身不利，腳下快速地一連向前踏進了三步，雙手捧刀，待將搶先揮出。 卻在這一霎間，談倫霍地又掉換了一個位置，約摸著把身子移出了半尺左右。 雖然只是小小一個轉變，可是段一鵬卻十分清楚，在這個部位里，自己這一刀，休想能傷著了對方。有此一見，他的刀也就沒有即時揮落下去。 談倫的手終于握住了長劍的劍柄。 “段一鵬，有一件事，我必須問清楚，請你据實以告！” “你說吧！” “好！”談倫徐徐地道：“為什么你這么希望我死？在江湖上散播不實的消息？” “因為我恨你！”段一鵬朗笑了一聲：“當然，更主要的原因，不消我多說，你心里也應該很清楚！” “是為了玉燕子？” “何必多說？”段一鵬用一串狂笑，代替了回答：“姓談的，你可以出劍了！” 談倫偏偏是好涵養，那一只睜大了的眼睛，竟自又緩緩地收縮小了，小到了兩道縫，只是從那里所泛出的湛湛目神，卻十足惊人。 “還有一件事……”談倫緩緩地說：“那么，前此在馬家老店，向我連續行刺的三個人，也是你所差遣的了？” “就算是吧！”段一鵬順著眼前的風勢，一連向前搶進了兩步，在澎湃著的浪花里，他的臉色顯現著一片凌厲，确是殺机迸現。 “談倫！”段一鵬凌厲地笑著：“玉燕子冷幽蘭如今已是我段某人的妻子，無論你是死還是活，都已晚了一步，你已無能為力了！” 這几句話，顯然擊中了談倫的要害，一霎間，他的臉色更形蒼白；但那只是一霎間事，須臾，他卻似又回复到了現實。 隨著他緩緩抬起的右手，那一口青鱗長劍，已拔鞘而出，緊緊地握在他的手上。 忽然間天色像是暗了許多，其實，自日落的那一霎開始，天色已是每況愈下，此刻早已暮色蒼蒼，無情的浪花，一個接一個更像是在催促著什么…… 談倫將一口長劍緊緊貼著右臂持著，此時此刻，他卻盡自向腹內吸著气。這個動作似乎連對面的段一鵬也不曾發覺。“紅云門”的“伏气”功力，至今在江湖上仍然還是一個謎團，也只有本門中僅有的一二杰出高手，才能領略到這門功力的奇妙境界。 談倫連續做著這門功力，一連十數次“吞息”之后，整個小腹早已堅硬如鐵。這一霎，他仿佛才自又听見了當空嘈雜的沙鷗鳴叫之聲，陡然間，大片沙鷗幕天蓋頂而來，尖銳的鳴叫聲，充耳欲聾。 与此同時，大片浪花轟然作響地拍打在岸邊礁崖上，濺起了半天白雪。 銀刀段一鵬巧妙地把握著這一霎良机，陡然間飛身直起，一片刀光，自他長刀上掄起，配合著飛卷的浪花，閃爍出一片灰白光華，暮色里，直似無限凄涼——這一刀足足顯示出段一鵬惊人罕世的功力，刀光之下，談倫全身上下，顯然全在照顧之中。 飛鷗駭浪聲中，談倫也自攻出了一劍——恰似扯起了一片白綾，事實上談倫的身子已自緊緊裹藏在那一片白綾之間。 這是劍術中极為罕見的“身劍合一”身法，偏偏碰上了無獨有偶的不世刀功。 “叮！當！”兩聲脆響，摻合在眼前浪花鳥嗚聲中，极其輕微。 緊隨著，段、談雙雙落地，彼此間像是交臂而過——電光石火般的一個快閃。 猛可里，段一鵬反臂掄刀，刷！直向談倫頭上砍來。 談倫像是背后生了眼睛一般，緊背低頭向前微一俯身，閃開了對方极稱凌厲的一招“反臂刀”。 至于談倫，几乎已經可以确定自己胜了。把握著一霎即過的良机，談倫身勢一個快轉，疾若旋風，左手穿處，施了一個“攀”字訣，噗的一聲，結結實實地已拿住了對方那只持刀的右手，就勢反掄，“卡！”一聲已把對方這只手臂骨節，生生折斷。 段一鵬痛呼一聲，五指松處，掌中寶刀叮當跌落——他此刻已是無能為力，透過對方五指上的勁道，他只覺半身發麻，顯然，已為對方拿住了穴道，雙膝一軟，“噗通！”跪倒地上。他猶自不甘服輸，掙扎著待將站起，卻吃對方冷森森的一口劍鋒，比在了咽喉上。 段一鵬只覺得身上一陣子發冷，頓時不敢動彈。談倫的眼神儿异常凌厲，這一劍几乎就要刺下去，他卻又有些顧慮。 想到了此人的一身功夫，想到了他身后的一切，最主要的是玉燕子冷幽蘭……如果殺了他，冷幽蘭綺年居孀，又將托付何人？ 然而，此人之陰險毒惡，留其在世，終不知日后還將要為惡多少？卻又似万万姑息不得。 這番思維反映于臉，現之雙瞳，時怒又歇，變化多端，卻把跪在當地的段小侯爺嚇了個魂飛魄散，一雙眼睛里，情不自禁地已現出了乞怜之意。 “談……兄……談兄……” 一時卻又不知怎么求饒才好，整個身子只是簌簌地顫抖不已。 身后忽然傳過來一聲歎息：“就饒了他吧，此人不配死在你的劍下，以免污了你的寶劍……” 話聲傳自身后緊鄰的一艘擱淺漁舟，分明正是玉燕子冷幽蘭的口音。 話聲方出，冷幽蘭已自騰身拔起，噗嚕嚕，一陣衣袂飄風聲中，已自站立眼前。 敢情她一直都藏身在那艘擱淺在岸的破朽漁舟里，自然雙方的一切對白舉動，也都全然落在她的耳目之中，此刻忽然的出現，使談倫与段一鵬不禁吃了一惊，以他二人臨事之仔細，卻也沒有料到竟然會有此一手，談倫不過是事出意外的惊詫而已，段一鵬簡直羞愧無地，恨不能有個地縫容自己鑽下去才好。 顯示在冷幽蘭臉上的表情，居然是出奇的鎮定，而她卻像是哭過了，密翦的睫毛上，仍自沾著淚跡。其實也不難理解，在她一旦發覺到同床共枕的床頭人，竟是這么一個卑鄙的小人，內心之沉痛、失望、后悔當初，當是可以想知，是以在面對著談倫這個過去的戀人時，越加地感覺到愧疚，無地自容。 她只是默默地向談倫注視著，眼淚再一次地涌出，卻是一句話也說不出。 “你來了……”談倫悵悵地看著她，半天才道：“你是在為他求情？” “就算是吧……” 冷幽蘭微微點了一下頭，早已是淚流滿腮。 談倫冷冷一笑道：“好吧，既然你不要他死，他就再活著吧！” 話聲出口，那口青鱗長劍，已自反手插落鞘內，身子就勢已飄出尋丈以外。 段一鵬乍然解除威脅，身子在地上打了個骨碌，霍地挺身站起，一連打了几個踉蹌，才自站住。那一張頗稱英俊的臉，連羞帶忿，早已成了紫色。 他此刻半身發麻，右手骨節已碎，即使心怀不忿，也難以有所行動，只瞪著一雙眸子，忿忿地瞪著談倫，倒要看看他如何發落自己。 談倫那一雙閃爍的眸子，在冷幽蘭臉上作了片刻逗留，盡管舊情不去，終不能暢吐一言。 “你多保重吧……” 說了這句話，再也不多看段一鵬一眼，身形連續著晃了几晃，几自飛身而逝，消失于沉沉暮色之中。 冷幽蘭含淚的目光，這才緩緩轉向段一鵬，她的臉看來竟是那般蒼白，絲毫不著血色，像是有話要說，半天才吶吶地道：“原來你一直就知道他沒有死……你騙了我！” 段一鵬這一會才像是緩過了气來，用左手拾起了刀，聆听之下，卻也無話可說，只是憤憤地冷笑不已。 “你更不該派人去向他連下毒手……為什么？”她喃喃地訴說著：“為什么你要這么做？” “為什么？”段一鵬咆哮著道：“為了你！難道你還不知道？這一切都是為了你……你居然還問我為什么？嘿嘿……” 一面說，一面憑空舞著手里的刀，刀光閃閃，刷刷著響，滿腔忿恚怒火，都似發向當空，向老天泄忿。 “你知道吧！為了要得到你，我不能不這么做！”段一鵬狂笑著說：“只有要他死，你才會嫁給我，哼哼……現在你知道了一切，可是太晚了，太晚了，如今你已是我段某人的人了，你還能怎么樣？” 冷幽蘭身子微微顫抖著，忽然，她掣出了長劍。 這個動作使得段一鵬微微一怔，只以為她要向自己出手，由不住一連向后退了几步，一時睜大了眼！ “你……你要干什么？” “你錯了……”冷幽蘭冷森森地笑著：“我也錯了……段一鵬，我原想离你遠去，可是你竟使我羞于立足天地之間……你害人害己，卻又何苦？” “談……談倫……”像是無限凄涼，她輕呼著這個過去戀人的名字，她的臉色一霎間為之慘白，終于緩緩地倒了下來。 段一鵬發覺得太遲了，原來對方手上那口劍竟是用來對付自己的——顫顫青鋒，直由前心穿過，貫穿了她整個背，鮮紅的血隨著她倒下的身子，大片地洒落下來，點點濺向白沙間，一霎間，天色竟是出奇地黑了…… 段一鵬直似石頭人般地呆住了。 “啊……幽蘭……” 浪花聲、鳥鳴聲，以及那沉沉的一天暮色，俱都混淆一起，只是在當空打轉，恍惚中，他才似有所警覺，發覺到自己失落了些什么，那是比他生命更寶貴的東西！ ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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