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荷花池邊絲絲垂柳，連續几日的豪雨，把晴空擦得一塵不染，腳下的小草還沾著雨露。 宮女通風報信告訴十六阿哥，珍縭格格病倒了，這使胤禮于煩難之中，又添了一層焦躁。 他反复衡量著得失，繞著荷花池徘徊了兩個時辰，仍然舉棋不定。 正在冥思之時，瀟湘閣的燕妃梳著高高的旗頭，靚妝艷服，但卻垂頭喪气地走來。 胤禮既然遇見了，免不了要施禮問安：“燕妃娘娘吉祥。” 燕妃的眼眶卻噙著淚水，神情哀怨。她正從皇上那儿回來，皇上因為國事繁忙，又叫她回去瀟湘閣。 她得皇上新寵不到三個月，皇上就開始對她冷淡，教她如何不難過。 “十六阿哥，皇上真的那么忙嗎？”她忍不住問。 胤禮怔忡半晌，回答她：“皇阿瑪日理万机，很是辛苦，還望燕妃娘娘包容体諒。” “唉，皇上妻妾成群，他年事已高，而我……我才廿出頭啊！”她難忍獨守空閨。“就算瀟湘閣再大再舒适，奴仆成云，可有什么意思？我真后悔進宮。” 還以為飛上枝頭當鳳凰，哪知一切只是鏡花水月，海市蜃樓，華而不實。 “你不要這么說，皇宮里有許多嬪妃，你可以去找她們打發時間。”胤禮勸她。 她凄楚地一笑。“皇上的嬪妃個個排斥我，我如何和她們相處？她們和我爭寵都來不及了。” 其實燕妃得寵的時候，目中無人，得罪了几個妃子，口耳相傳，大家都不愛搭理她。 胤禮不明白這些，對于年紀輕輕就進了宮的燕妃頗感同情。父皇的确不該拈花惹草，年紀那么大，又納了一名妃子，葬送人家的青春。 “倘若是我，我就不會三妻四妾，我只想娶一位妻子，這樣就不會有紛爭了。”胤禮表達自己的思想，殊不知他專一的性情，深深博得燕妃的青睞。 燕妃刻意展現楚楚可怜的姿態，欲博取他的怜惜。 “能夠嫁給十六阿哥的女子，真三生有幸，不像我和嬪妃們共侍一夫，終日愁煩。”她黛眉深鎖，舉袖拭淚。 胤禮見她一樣是為情所困，像是天涯淪落人，激發了他溫柔的潛質。 “燕妃娘娘如果寂寞，可以去逛逛買賣街。” “買賣街”是宮里學著民間市井小民聚集而成的市，集里面有糕餅舖、綢布庄、酒樓茶肄和販夫走卒擺攤叫賣。 是為了讓宮中的妃子、格格排遣寂寥而設立的。 燕妃美目一亮，她進宮三個月，雖然听過買賣街，可是宮中太大，她有時還會迷路，加上宮中嬪妃姐妹沒人愿意帶她引路，她一直沒有机會去。 “我沒有去過，你能陪我一起去嗎？”燕妃期盼地問。 “當然可以。”他胸無城府，答應了她。 兩人欣然前往。 御街兩廊下，今天有新的奇術异能進宮表演，也有歌舞為戲，百家爭鳴，這些人全是宮女、太監打扮而成，也學著百姓吆喝，招客人，可是卻完全不用給錢。 燕妃大開眼界，心情放輕松，漸露笑容。胤禮的溫文儒雅，彬彬有禮深深擄掠了她的芳心。而胤禮卻單純的不自知，他以為他只是陪伴她調劑心情，卻替日后埋下了重重危机。 ☆ ☆ ☆ 珍縭忽染重疾，雖然宣召太醫診治，卻是醫藥無效，每況愈下。 穆妃娘娘憂心如焚，如坐針氈。 宮女喂格格服藥，格格又如數吐出，病懨懨地躺下。 她根本是不想活了，存心想自殘，了結余生。 女儿的倔脾气將自己逼進了死胡同，完全喪失求生意志。穆妃痛心疾首，卻仍不肯讓胤禮進來看她。 因為這一切都是胤禮害的，若不是他，她們母女也不會反目成仇，她永遠無法諒解他。 皇上、皇后也來探望，賜珍貴藥材，命令御醫一定要治好珍縭格格的病。 胤禮在慈馨宮外枯等好几個時辰，皇上和皇后娘娘也不明白為何穆妃不肯讓十六阿哥進去。穆妃只道十六阿哥的本命和十七格格犯沖，但這不成道理，恐怕另有隱情，但穆妃又不說，皇上也無暇多問。 挫敗而回。胤禮在承和宮借酒澆愁，憔悴失意。 “十六阿哥，別再喝了。”虞嬤嬤將一切看在眼里，忍不住心疼。她是胤禮貝勒的乳娘，當年嚴妃娘娘的貼身宮女。嚴妃死后，她一手把胤禮拉拔大，一生云英未嫁，視胤禮為己出。 胤禮對她這個乳娘也很尊敬，承和宮都是她在總管。 “奶娘，你最明白我和珍縭的感情，你不要勸我。”胤禮目眶赤紅，對乳娘并不隱瞞。 虞嬤嬤歎著气，搖了搖頭，十六阿哥再這么消沉喪志下去，也不是辦法。 當年的秘密，她是不是該說出來？ 可是她實在害怕，因為茲事体大，一旦說出，就是欺君之罪，她項上人頭恐怕不保。 看胤禮和珍縭如此真心相愛，如果她永遠不揭開真相，那么待她死去，就無人知曉，這一對有情人將會一輩子痛苦。 虞嬤嬤陷入掙扎、矛盾的漩渦，几番思量，欲言又止。 “十六阿哥，其實……你和珍縭并不是……” 胤禮睨了睨了她一眼，自嘲冷笑：“我們是一對苦命鴛鴦，珍縭說的，我們一定投錯胎了。” 虞嬤嬤惊愕地瞠大眼眸，吶吶地道：“你們……怎么知道？”她會錯意了。 胤禮緊握著酒杯，恨不得捏碎它，發泄所有怨气。 “為什么我們會是同父异母的兄妹？我們不該是的……”他神情痛苦，如万箭穿心。 虞嬤嬤鎮定地道：“事情不到最后關頭，你不要太絕望。”她言外意有所指。 “珍縭若死了，我也會陪她一起下黃泉，不會讓她一個人孤孤單單地走。”胤禮悲觀地說。 “十六阿哥万万不可！”虞嬤嬤惊恐万分，深怕十六阿哥真的會為愛殉情。 胤禮卻認真地道：“到時候再請奶娘將我們合葬。”他已經万念俱灰。 虞嬤嬤整個人震懾住，事情怎么會到了這步田地？ ☆ ☆ ☆ 一句半明半暗的殘月，几顆欲顯欲滅的疏星。珍縭格格此刻就像隨時會從夜空墜落的流星，她的喉間不斷涌出鮮血，染紅了手帕。 “珍縭，你不要嚇額娘啊！”穆妃面色慘白，那手巾上怵目惊心的血漬，教她看得魂飛魄散。 “額娘……求求你……讓我見胤禮一面，否則我死也不會瞑目。”珍縭气衰力竭，病入膏肓。 穆妃見女儿如此執著，深情不悔，她不禁動搖了。 “求求你！額娘……我快不行了……”珍縭伸出骨瘦如柴的手，握握穆妃的手腕，然覺得喉嚨一陣緊縮，她感覺自己快窒息了。 “珍縭，你怎么了？”穆妃神情緊張，急切地轉頭向宮女說：“快傳御醫。” “不用了……我已經回天乏術了……”珍縭气若游絲地阻止，還是一心冀望臨終前，能見他最后一面。她不斷地哀求母親。“額娘，我就要死了，為什么你那么狠心？不肯成全我！”她好哀怨！ “額娘不准你死！”穆妃焦灼地，聲音暗啞，終于應允。“想要見胤禮，你就得活下去。” 珍縭的眼神露出希望的光彩，她的眼圈已一片塌陷陰黑，似乎真的离死期不遠。 穆妃怎么承受得住白發人送黑發人的痛苦，她不得不妥協，只要能挽回珍縭的性命，其余的，她都不管了。 “把十六阿哥叫來。”她平靜地道。 “是。”垂侍的太監公公立刻奔出慈馨宮。 珍縭喜出望外。“謝謝額娘……” “你先好好躺著休息，待會儿不要說太多話，我怕你身子受不了。”穆妃流露出慈母的光輝，其實她這么做，全是為了女儿。 珍縭听話地合上眼，聚气凝神。 不一會儿，十六阿哥狂奔而來，虞嬤嬤也不放心地跟了過來。 “珍縭！”胤禮扑向臥榻。三更半夜，太監忽來急稟，說是十七格格命在旦夕，要求見他最后一面，他簡直嚇坏了。“你來了……”她止不住滾下成串的淚珠，相思成病，她憔悴得不成人形。 胤禮一只手握住她的柔美，一只手愛著她消瘦的面頰。盡管男儿有淚不輕彈，在這情感崩潰的一刻，他落淚了，顫聲道： “你不可以死……如果你不在世間，我活著也沒意思。” 她幽咽地道：“這世上容不下我們兩個，我活著也沒用，老天爺還是會拆散我們。不如……我早死早投胎……下輩子……也許我們還能結為夫妻。” 珍縭的話重又挑起穆妃的隱憂，穆妃悲從中來。 “你若拋下額娘就是不孝，枉費我這么疼你，你是這樣報答我的嗎？”想不到她把胤禮找來，女儿還是一心求死，真是教她失望透頂。 “穆妃娘娘……”虞嬤嬤從背后攙扶住穆妃搖搖欲墜的身子。她對穆妃有一分愧疚，如今見她遭受到這种打擊，虞嬤嬤更感到罪孽深重。 “虞嬤嬤你也是自看著十七格格長大，你幫我勸勸她。”穆妃心力交瘁，連日下來蒼老許多。 “我……”虞嬤嬤面有難色，內心𦻔徨。 珍縭此時發出濁重的咳嗽聲，感到呼吸困難，快喘不過气來，警告著大限將至。 “珍縭！”胤禮和穆妃失聲大喊，面色駭然。 虞嬤嬤見狀，沖口而出： “格格你不能死，你和胤禮貝勒不是親兄妹。” 這么石破天惊的一句話，震撼著他們，不敢相信自己的耳朵。 珍縭順了順气，像是浮木上了岸，發出微弱的聲音：“虞嬤嬤，是真的嗎？你沒有騙我？” 虞嬤嬤膽怯地說不出話來，她全身都在發抖。藏了快二十年的秘密，她一直守口如瓶。 穆妃抓住她的手，不容許她退縮，質問：“到底怎么回事？” “奶娘！你說話啊！”胤禮也緊張地逼問她。 虞嬤嬤知道紙包不住火，她巍顫顫地道： “其實胤禮并非皇上的親骨肉……” 穆妃全身緊繃，厲聲喝：“說清楚！” “奴才當年做錯了一件事，請穆妃娘娘原諒！”年邁的虞嬤嬤扑通跪地，涕淚縱橫，娓娓細說當年…… ☆ ☆ ☆ 康熙十四年，兩宮嬪妃同時怀孕，又同一天臨盆。 宮女們忙進忙出，有的端臉盆、有的奉綿巾。 房中不時傳來兩名妃子的哀嚎。 承和宮里的嚴妃娘娘搶先生下子，虞嬤嬤把剛出世的小格格，抱給嚴妃看。 “為什么是個女的？”嚴妃大失所望，不過她早就計划偷龍轉鳳，無論如何一定要是個阿哥。她吩咐道：“快，把那個男孩抱出去給皇上看。” “那小格格呢？”虞嬤嬤看被褓中的女嬰。 “連夜送出宮去。”嚴妃狠心道。 “娘娘……”虞嬤嬤裹足不前，渾身顫抖。 “不要三心二意，以后等我當上皇后、太后，少不了你一份賞賜。”嚴妃催促她。 虞嬤嬤不得不照主子的意思，她把從外面偷抱進來的男嬰，魚目混珠地當成了十六阿哥…… ☆ ☆ ☆ 听完了虞嬤嬤的述說，在場三人面面相覷，恍若南柯一夢。 “原來……我不是真的阿哥……那我的親生父母呢？”胤禮惆悵失神，一時之間難以接受。 “太好了，我們不是兄妹。”臥躺在病榻的珍縭卻喜极而泣，她的感覺沒錯，他們果然沒有血緣關系。 穆妃情緒激昂地咆哮：“該死的奴才，你好大的膽子，這种欺君之罪你也敢做！” 嚴妃的詭計害得她多慘，當年她生下格格，飽受冷落，要不是珍縭長得十分可愛討喜，深得當時太后的喜愛，皇上才慢慢注意意到這個不受重視的女儿。 所有的委屈涌上心頭，穆妃气憤不已。 “娘娘，我知錯了，可我是嚴妃的貼身宮女，逼不得已啊！這几年我一直很自責，可是木已成舟，我實在沒有那個膽量說出真相，要不是為了挽救格格的生命，我是絕對不會說的，還望娘娘開恩。”虞嬤嬤跪地討饒，聲淚俱下。 珍縭赶緊乞求母親。“額娘，你不要責罰虞嬤嬤，她已經良心發現了。” 穆妃盯著女儿蒼白、急切的臉龐，怒气稍減。現在最重要的是讓珍縭有求生的意志，虞嬤嬤最后的坦承，倒是把珍縭從鬼門關救回來了。 “你起來吧！我不怪你了。”穆妃息怒道。 “謝謝娘娘……”虞嬤嬤松了一口气，但仍有所顧忌。“奴婢還有一事相求，希望穆妃娘娘一起保守這個秘密，否則皇上怪罪下來……” “我知道了。”若是胤禮被處斬，珍縭又活不成了。穆妃感慨万千。 宮女帶來御醫，御醫赶緊為十七格格把脈開藥。 胤禮強壓內心的沉痛，給予珍縭最佳的精神支柱。 天空露出魚肚白，曙光乍現，天就要亮了，可是他情何以堪？ 他居然不是大清皇子！ 雖然他和珍縭沒有血緣關系，可是他來歷不明，身份卑微，又如何配得上金枝玉葉的十七格格？ ☆ ☆ ☆ 有了愛情的滋潤，加上皇上御賜的千年人參、靈芝，及御醫全心診治，珍縭格格的气色由白轉紅潤，一天天恢复健康。 穆妃頗感欣慰，自從知道胤禮和珍縭不是兄妹，她也就沒再攔阻，只是這事說不得，他們也不可能有結果。她又陷入另一件隱憂。 胤禮表面上把心事隱藏得很好，可是他的落落寡歡，對于身世耿耿于怀，珍縭都察覺得出來。 秋波澹澹，外面气候溫和。胤禮禁不住珍縭再三的要求，讓她走到御花園散散心，他小心翼翼地攙著她。畢竟她的身体才剛复元，還很虛弱。 “你不用擔心，我已經好了。”珍縭淺笑著，她梳著兩邊的辮子花髻，耳前垂下几縷發須，披著滾兔毛邊的氅，大病初愈的她，似乎蛻變得嫻靜淑雅。 胤禮扶著她在紫蘿藤架下坐著欣賞盛開的菊花。珍縭的柔荑湊近唇邊，輕咳兩聲，胤禮薄責她：“你看你根本還沒完全好，還是進屋子去吧！” 她不依地努嘴。“我已經躺了兩個月了，你想悶死我嗎？”想以前她十七格格可是出了名的活潑好動。 胤禮望著她近在咫尺的秀顏，那种自慚形穢的感覺驟增。 “你在想什么？有心事？”珍縭想借著四下無人，敞開他的心扉，和他溝通一番。 他悶哼一聲，依然沒有勇气面對。 “你這個懦夫，我都能為你而死，難道你就不能拋下皇子的身份，和我光明正大的在一起嗎？”她忍不住瞠目罵道。 “我不是不能，是不配。”他深邃的眼睛閃過一抹憂郁。 她的手輕捂他剛毅的薄唇，給予他信心。 “我不許你這么貶低自己，在我心里你是最好、最优秀的。反而是你一直包容我的嬌蠻任性，如果有來生我還是會選擇你。” 他臉部的線條明顯抽動著，她的話像為他打了一劑強心針，鼓舞著他。 “你真的不在乎我的出身？”他激動地問。 她毫不遲疑地搖頭。“我反而要問你，万一皇阿瑪知道了，你愿不愿意帶我一起浪跡天涯？” 他無限欣喜地點頭，兩掌抱握住她的柔荑，兩人深情凝睇。放下身份，拋開世俗羈絆，只愿一輩子長相廝守。 ☆ ☆ ☆ 中秋佳節，御苑今夜滿園紅紫，垂絲剪彩，宮奴手上皆提著燈籠，照得御苑恍如白晝。 墨黑的夜空，焰火上升，綻放一蓬繽紛的花雨，洒落四散。 皇上威嚴八方，正坐高處，皇后娘娘坐侍在右側，穆妃、燕妃等嬪妃一齊坐在左側。阿哥、格格們均賜坐在前方，滿皇族齊聚一堂，共享天倫之樂。 笙歌悅耳，舞姬身披羽衣，下曳霓裳，笑靨承睫，步履輕柔，身段撩人，翩然回舞。 一輪皎洁的明月又圓又大高挂在夜空，繁星點點。 這是皇上和儿女的團圓夜，而他不是皇室的一份子，有何資格坐在這里？這不很諷刺嗎？ 他這個假皇子能做多久？他自嘲地冷笑。 “珍姐姐，我們來玩煙火嘛！”小阿哥們貪玩地拉著珍縭，要求她加入童玩的陣容。 珍縭也親熱地和弟弟、妹妹們玩耍。 她和他們才是一家人！ 胤禮落寞地退出御苑，心情不佳地走回承和宮，一個人獨自啃噬這蝕骨的酸楚。 有一道倩影，趁著大家陶醉于娛樂中，悄悄跟在他后頭。 寢宮氈樟密遮，燈光暗淡，大部分的宮奴也都在御苑慶祝中秋，室內寂靜無聲。 胤禮察覺后面的腳步聲，輕云冉冉，像是個女子。 “是誰？”他猛一回頭。 燕妃被他大聲一吼，給嚇了一跳，她囁嚅地道： “十六阿哥……是我……我只一時好奇，你怎么中途离席？人不舒服嗎？”她語气關怀。 胤禮心底升上一股暖流，想不到宮廷之中除了珍縭、虞嬤嬤，也有人關心他。 “燕妃妃娘娘請坐。” “別叫我娘娘了，我和你年齡相仿，咱們私底下就以名字互稱吧！我的閨名叫如燕。”她嫣然一笑。 “這……不妥吧！畢竟你是我皇阿瑪的妃子。”他為難地說。 “我是指兩人獨處的時候，像現在又沒有宮女、太監在，不會有听見的。”燕妃纖細的身子貼近他，她的身上散發一种獨特的鈴蘭花香。 胤禮謹遵禮節，朝后退了一步，心里暗忖：她這是在做什么？似乎不符合她妃子的身份。 燕妃挽起他的手，親昵地倚在他渾厚有力的肩膀，像青禾渴望雨露那樣，渴望有新的愛情，填補她空虛的心靈。 她的手在他偉岸的胸膛撩撥，得寸進尺地往下移動…… 胤禮全身僵硬，皺起眉頭，無法再容忍她淫蕩狐媚地蠱惑他，用力將她推開。 “燕妃娘娘不可逾矩！”他當初是錯看她了。 燕妃漲紅了臉，愛，抹平了尊卑的界線，她竭力裝作無所謂的樣子，只愿能和他春宵一度。 “胤禮，你不用害怕，只要你不說、我不說，我們可以保持著很好的關系，誰也不知道。”她繼續勾引他，一邊褪落身上的衣裳，露出雪白的香肩，眼神嫵媚挑逗。 老實說，燕妃的确香澤誘人，但是她是皇阿瑪的妃子，他怎膽敢碰她，何況他心里只容得下珍縭一人。 他不為所動地轉身背向她，不敢冒犯褻瀆。 “你快穿好衣服，否則教人瞧見了，會誤會我們……”胤禮膽戰心惊。 “我都不怕，你怕什么？何況這個時候不會有人闖進來的。”她光滑的肌膚貼住他的背，雙手從后面圈住他的腰身，臉上的表情透露著饑渴的訊息。 “男追女隔層山，女追男隔層紗”，她這樣挑逗勾引他，就不信他是柳下惠，會坐怀不亂。 女人的芳香柔軟，席卷他的腦子，他的生理迅速起了變化，她的手隔著他的衫袍，包覆住他的亢奮…… 燕妃神情迷离，春心蕩漾。天啊！這才是她夢寐以求的男人，她恨不得立刻在他強壯的蹂躪中，欲仙欲死！ 胤禮被一個成熟、有過經驗的女人如此調情，羞怒地欲扳開她無禮的手。 “燕妃娘娘請自重，不要胡來！放開我……” 一個女人愛男人愛得狂了，就會變得比豬還蠢。她不顧禮儀、身份，緊緊抱住他，一心一意要与他燕好。 “我不放，胤禮，我愛上你了，愛得好苦，你知道嗎？只要能和你在一起，偷偷摸摸也無所謂。” 听她放浪形骸的言詞，他面色惶恐，非常不安。 “不可以，燕妃你是一時意亂情迷，被欲望蒙蔽了理智，以后你一定會后悔的，有道是沒有不透風的牆，事情后果的嚴重性，我們都擔不起啊！” 他好言相勸，她卻歇斯底里地大嚷：“我不管那么多，反正皇上可以三宮六院，我又為什么不能和喜歡的男人一夜春宵？” “你怎么變得這么不可理喻、這么無恥！”他被激怒了，冷冰冰地道出殘忍的話。 “你——”他的惡語刺傷了她，她胸口涌上了妃子的自尊。 忽然間，大殿奔進一個人，燕妃赶緊松開手，低頭攏好敞開的衣襟。 珍縭瞪大美眸，炯炯地盯著他們，好半天說不出話來。“你們……在干什么？” “珍縭……”胤禮也不知從何說起，結結巴巴地欲開口解釋。 “我先走了。”燕妃娘娘靦腆离去。 剩下他們兩人單獨面談，珍縭一股怒气提上來，叱道：“我說你怎么不見了？原來是回來承和宮調戲父皇的妃子！”她的心好寒，難道英雄總是難過美人關？ “我沒有！是她勾引我的。”胤禮臉色發窘，百口莫辯。 “我才不信，燕妃怎么可能做這种事？”她質疑道。雖然她也看見是燕妃從背后抱住他，但是一個巴掌拍不響……“我也嚇了一大跳。”他自我挪揄。“也許是我長得太英俊了。” 她瞪了他一眼。“你少往臉上貼金。” “是真的！”他伸出手臂擁住她，怕她胡思亂想，只好盡量安撫。“不過你放心，我不會做出對不起你的事。” 他的迷湯澆息了她的怒火，她慢慢平下心來，卻仍是焦慮地問：“燕妃她一定很喜歡你，否則她不會那么膽大妄為，乘机勾引，我看以后她還是不會放棄的，你要小心，不可以陷入她的美人計。” 燕妃姿色不錯，她必須有所警覺。 “不會的，我會和她保持距离，嚴詞拒絕她。”他拍胸脯保證。 想到燕妃那么不要臉，以一名皇妃的身份，竟敢勾引十六阿哥。 “我真想稟明皇阿瑪，教皇阿瑪休了她，撤銷她妃子的頭銜，罷絀出宮。” “千万不可，否則皇上誤會了，連我也有事。”他赶緊阻止。 “我知道啦！所以我才不說，但是……真气人！”她体貼地為他槌背推拿，讓他放松地閉上眼睛…… ☆ ☆ ☆ 燕妃狼狽地奔回瀟湘閣，惱羞成怒地攬鏡自怜、鏡中的她依然鳳眼勾魂、丹唇誘人、体態婀娜。 為什么胤禮不肯和她一夜風流？她紆尊降貴，放下身份和自尊，厚顏地主動獻身，他竟然回絕她！ 會是她自作多情嗎？一向以美貌傲人的她無法接受這樣的事實。 她就不相信他對她沒有一點點動心、一絲絲愛意，他應該是礙于禮教，不敢接受她。 倘若不是十七格格這死丫頭，闖進來破坏了她的好事，胤禮現在一定和她濃情蜜意地耳鬢廝磨。 她對珍縭恨得牙痒痒的，但也怕她把事情泄露出去。 “這個臭丫頭，我非得教皇上赶緊把她嫁出宮去！”燕妃陰險地算計著。 |
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