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穆妃連續几日寢食難安，憂心忡忡，皇上也派出大批人馬尋找十六阿哥和十七格格，官兵剿清賊窟，在洞穴發現了胤禮貝勒和珍縭格格。穆妃見寶貝女儿負傷回來，心疼不已，連忙傳太醫診治。 “早知道就不要讓你去，害額娘擔心死了。”穆妃每天都到竹香齋看她，免不了嘀咕几句。 “額娘，你不知道五台山風光明媚，孩儿覺得不虛此行！”珍縭嬌嗔，真正不虛此行的，是和十六阿哥相互表明心跡。 穆妃白了她一眼，薄斥：“命都決沒了，還不虛此行？以后不准你出宮去。”真是嚇坏她了。 “啊！額娘……”珍縭嘟著小嘴抗議。 太監小路子束揖跪地，稟告：“格格、娘娘，十六阿哥求見。” “胤禮來了？快喚他進來。”珍縭喜上眉梢，瞳眸煥發晶亮的光彩。 穆妃卻蹙起臻眉，她并不喜歡胤禮貝勒和珍縭太親近。十八年前，她和胤禮的母親嚴妃爭風吃醋得很厲害，兩人又同時怀孕，結果嚴妃生下十六阿哥，而她生下的卻是格格，她頗感顏面無光，至今仍記得嚴妃那時得意忘形，不可一世的驕容。 偏偏這兩個孩子非但同時到人間報到，從小到大感情還比其他手足好。珍縭格格活潑可愛，胤禮貝勒內斂懂事，智勇過人，經常焦孟不离，像一對金童玉女，皇上非常喜愛這兩名子女。 雖然嚴妃早死，但是她只要一看見胤禮，就會想起當年他額娘千方百計的爭寵，害她淚濕枕畔，孤枕難眠。 胤禮一袍紫金朝服，迫不及待地進來，顯然是一下早朝，便赶過來。自從兩人回宮之后，胤禮特別殷慰，也許是對讓皇妹受傷，感到自責，因此才天天來探望。 “穆妃娘娘吉祥。”他的態度倒是十分恭敬。 倘若他不是嚴妃所生，憑他面如皓月冠玉、文武雙全，以及內斂穩重的舉止、溫文帶笑，穆妃應該會喜歡他。 畢竟他是位极出色的阿哥。 胤禮礙于穆妃在場，不敢和珍縭太親近，但是眉宇流露關怀之情。 珍縭也含情脈脈地和他對望。 “今天人好些嗎？”他關心的問。 “嗯。”她柔聲應著，那嬌俏的神情像极了少女怀春。 穆妃不禁心生訝异，知女莫若母，她覺得不對勁。一向調皮的珍縭，為什么變得柔情似水，像只溫馴可人的小貓？ 她借故离去，躲在梁紗后觀望兩人的舉止。 想不到她一走，胤禮便坐到床沿，珍縭更放肆地摟住他的頸項，情話綿綿…… 不尋常的舉動，令穆妃心頭一惊。怎么可能？他們是同父异母的兄妹啊！ 當下她決定阻止這場不倫的戀情，不能任它發展下去。 ☆ ☆ ☆ 皇上和皇后這會儿都在慈宁宮，一見穆妃一來，眉開眼笑地道：“你來的正好，我們正在商討十六阿哥的婚事。” 正中下怀，穆妃于是加入了討論。 “十六阿哥的确到了适婚的年紀。”她在梨木椅側坐下來。 皇上和皇后分坐在紫檀茶几兩案，皇后用手帕托著一杯蓋碗茶，無限尊貴地啜飲一口，國母風范渾然天成。 “我挺喜歡豫親王府的紫玉格格，紫玉溫柔婉約，很适合胤禮。”皇后笑道。 皇上撫著龍須。“穆親王府的凝玉格格也不錯。” 凝玉格格是穆妃的侄女，算是親上加親。 “兩位格格都是不錯的人選。”穆妃并沒有偏袒自己娘家，不是怕得罪皇后，而是只要十六阿哥早日成親，指婚給哪家的格格都無所謂。 皇后詢問道：“凝玉格格似乎大了胤禮一歲，是不是？” 穆妃點點頭。“凝玉今年十九歲了，那丫頭眼高于頂，推了好几門親事，她阿瑪急于將她嫁出去，可是她偏偏看不上上門提親的公子、貝勒，可把她阿瑪气得半死。” “凝玉知書達禮，又繡得一手好女紅，她挑剔是應該的。”皇上贊許道。 皇后最后道：“我看還是由十六阿哥自己選擇吧！辦完了胤禮的婚事，接下來就輪到十七格格了。” 長幼有序，滿清皇族一向在重血緣，依貝勒、格格的排名，由皇上指婚。 穆妃寬了心，只要胤禮、珍縭分別指了婚，他們應該會有所分際，但愿她是多慮了。 ☆ ☆ ☆ 珍縭的傷勢已經痊愈，又整天蹦蹦跳跳，陷入愛河的她，一日不見胤禮便茶飯不思，老是往承和宮跑。 云帷內，珍縭挑情逗趣地坐在胤禮的大腿上。 外面忽傳—— “皇上駕到。”太監響亮的通報。 “皇阿瑪怎么來了？”珍縭赶緊和衣整容。 胤禮也起身恭迎，慌張地束揖跪地。 康熙皇帝如光風齋月，和煦地來到承和宮。 “儿臣參見父皇，皇阿瑪吉祥！” “哈哈……珍縭也在這里，正好替你阿哥挑一個好媳婦。”皇上笑容滿面。 珍縭的心漏跳了半拍。“皇阿瑪，你在說什么？” 皇上面對他們坐了下來。“朕有意將紫玉格格或凝玉格格，賜婚給胤禮，你很快就有一位十六皇嫂了。” “我不要！”珍縭惊愕地脫口說出。 胤禮也六神無主。 珍縭的反應令康熙愣了一下，旋即哈哈大笑。 “珍縭，你不要太孩子气，一天到晚纏著你十六阿哥。”康熙知道他們兩自幼感情就特別好。 “阿瑪，為什么那么快就為儿臣指婚？儿臣尚未有心理准備。”胤禮惶恐地道。 “唉，男大當婚，女大當嫁，這是理所當然的事，辦完了你的婚事，就輪到珍縭了。”康熙的語气不容他們拒絕。 這是阿哥、格格的宿命，他們一生幸福与否，完全操控在皇上手中。 胤禮和珍縭面面相觀，方寸大亂。 “皇阿瑪，我不想嫁，我要一輩子和你、皇額娘還有十六阿哥在一起。”珍縭只好撒著嬌，試圖改變皇上的心意。 康熙卻笑道：“你放心，額駙的人選一定是人中之龍，朕不會委屈了你。”他還以為珍縭是在表現小女儿的嬌羞。珍縭心里急坏了，怎么辦呢？万一皇阿瑪真的指婚，那他們就得勞燕分飛了。 胤禮也是一千個一万個不愿意，他是一個忠于感情的人，即使不能正大光明地和珍縭在一起，他也不想另娶她人。 “儿臣不喜歡紫玉格格、凝玉格格，請皇阿瑪容儿臣建有戰績，再行賜婚。”他只有盡量拖延。 “難道你心中有其他的意中人？”康熙詫异地問。 胤禮猶豫了一下，搖頭否認。 珍縭搶著說：“紫玉和凝王都配不上阿哥，皇阿瑪若要將我許人，對方一定要比胤禮強才行。” “你們……東推西擋，不把皇阿瑪放在眼里了嗎？”康熙佯怒，不明白一雙儿女到底在想些什么。 “皇阿瑪恕罪。”兩人异口同聲。 康熙無奈地大手一揮，霍然起身。 “無論如何，年底以前，朕要先辦妥十六阿哥的婚事，這人選你就自己斟酌，朕已經是寬宏大量，給過机會了。” 皇上不悅地走出承和宮。 珍縭的眼眶淚光打轉，傷心地道：“你就要指婚了，我怎么辦？” “不會的，除了你，我不會娶第二個女人，我的心里只容得下你。”胤禮無限柔情，執起她玉蔥般的手。 “可是阿瑪他……” 珍縭的頭靠在胤禮胸膛，卻是忐忑不安，她發出細微的聲音：“也許……我們真的不能在一起。” 她明白他倆不能長相廝守的原因，是他們的身份。 他們是同父异母的兄妹，鐵錚錚的事實，他們無力扭轉乾坤，倘若他們執意結合，會令滿清皇族蒙羞。 胤禮心里和她同樣的掙扎、矛盾，像掉進了泥淖…… ☆ ☆ ☆ 穆妃娘娘得知十六阿哥婉拒了皇上的美意，她的心又懸浮在半空中。 尤其這几天珍縭的心情奇差，和平日的活潑判若兩人，她更是憂心忡忡，但是這种事又不便向人啟齒，連皇上也不行。 她只好拋磚引玉，宣召凝玉格格進宮，希望凝玉能抓住胤禮的心。 凝玉格格風寰云鬢，秀媚嫻雅，舉手投足，遣詞用字都具大家閨范。 她和十六阿哥有几面之緣，早就芳心暗屬，所以推回了好几門親事，只是礙于顏面，不好意思將心事告訴姑母。如今有這個机會進宮小住，她刻意常在御花園走動，期盼能見十六阿哥一面。 珍縭對額娘召凝玉進宮，心中气憤不已。以前在穆親王府，凝玉曾嘲諷她粗手粗腳，連一朵簡單的牡丹花都繡不好，所以她才故意整得穆親王雞飛狗跳。 這會儿，凝玉又要進宮搶她的十六阿哥，她更是火冒三丈，因此凝玉進宮這兩天，她連個問候也沒有。 凝玉格格待在御花園好几個時辰，腿都站酸了，還是不見十六阿哥。奇怪了，難道胤禮下了早朝，都不走這條路？可是勤政殿通往承和宮唯一的小徑啊！ 她為之納悶，等了兩天，忍不住主動到承和宮，可是他人也不在承和宮，到底胤禮都去哪里了？ 當然是竹香齋了。 這會儿，他正抱著珍縭格格，打情罵俏。 珍縭脫去了盆底鞋，一雙小腳上下踢晃著。 “你猜明天是什么日子？”她眨著慧黠的大眼睛。 他眯眼笑道：“還用問！是我們的生日。” “胤禮，我常在想上輩子，我們是不是菩薩身邊的金童玉女，因為触犯天規，所以玉皇大帝才將我們貶入凡間輪回受苦。”她天真地道。 “你想太多了！”他點著她小巧的鼻尖。 珍縭若有所思。“一定這是這樣的，而且我們在天庭時，一定是互相動情，神仙不是不能相愛的嗎？所以玉皇大帝才會雷霆大怒，懲罰我們嘗到相愛卻不能結合的痛苦。”她說得頭頭是道。 “真的是這樣嗎？”他訝异她丰富的想像力。 “要不然我們為什么會同月同日生？一定是同一時刻被推入轉生道。”自從五台山拜佛回來，她有一种奇特的感覺。 到底上輩子什么樣的因果循環！他無心去揣測，因為眼前有更實際的煩惱。皇阿瑪要他在年底以前，挑一位格格成婚，而距离年底也只剩半年了，到時他能抗旨嗎？ ☆ ☆ ☆ 每年他們總是一起過生日，今年也不例外。 花前月下，瑤台上。男俊女俏，一對儷影。 檀木矮几上排列著珍餿美味，醇酒瓊杯，兩人淺笑斟酌。 珍縭望著佳肴，垂涎三尺。“我好餓了，餓得前胸貼后背。”她舉起玉箸，伸手就夾。 胤禮笑她。“你會‘前胸’貼‘后背’？不太可能吧！”意指是她胸脯丰滿，不可能會有這种情形產生。 “討厭！”珍縭會意之后，滿臉通紅。 他的手繞到她的腰后，意圖不軌地延到她渾圓的胸脯，溫熱的大掌覆揉著那團柔軟。男性的气息噴拂在她的耳廓。“我好喜歡你的胸部……” 她渾身酥麻，半推半就。“不要這樣……會有人看見。”畢竟這里是御花園，不是竹香齋，也不是承和宮。 台階下，有兩名太監、兩名宮女，背對著他們，佇守在石墩旁。由于有一小段距离，他們又是輕聲細語，因此下人不會听見，但是難保不會有不速之客打扰了他們的雅興。 胤禮收斂輕浮的舉止，眉宇糾結。“為什么我們不能光明正大的在一起？” 她輕輕歎息：“唉，也許我們投錯了胎。” 這樣微妙的禁忌愛情，能維持多久？他們心有戚戚焉。 胤禮懊惱地仰首將杯中的醇酒一飲而盡，似要發泄所有不滿。 “今天是好日子，別想那么多，來，你最愛吃的‘芋茸琵琶蝦’。”她以箸夾送食物，喂進他的口。 吃著她親手喂食的食物，他總覺得特別好吃，什么煩惱也拋到九霄云外。 酒過三巡，珍縭手足舞蹈，翩然起舞，紅裙旋身，像秋天的楓葉在風中婆娑。她星眸如夢似幻，巧笑嫣然，纖手扯著半透明的絲巾，蒙住含笑的容顏，只露雙烏溜溜，會勾人心魄的眼睛，輕盈的身子蹬上一只石椅，單腳撐住，另一只腳高高橫舉，身子慢慢傾斜，兩手优美地做比翼鳥狀，她抬起下顎，美麗的瞳眸凝睬著他。 珍縭似乎喝醉了，眼神飄飄然，身子扑向他，他及時接住她，摟入怀里，將嘴里含著的酒，徐徐渡入她的檀口。 她嚶嚀一聲，黃湯入肚，借酒澆愁，不依的嚷道：“我不要做你的妹妹……胤禮……”她的心其實好苦、好苦啊！ “噓！”他以食指豎口，輕拍著她，珍縭伏在他的膝上，對著地上吐了起來。胤禮的酒量好，雖然也喝得微醺，但不至于喝醉，他保有七分清醒。 “凝玉格格吉祥！”前面的太監、宮女全矮了半截。 凝玉听穆妃娘娘說今天是珍縭和胤禮的生日，一定在御花園慶祝，果不其然，他們兄妹正在飲酒作樂。 “十七格格喝醉了，要不要命宮女送她回竹香齋？”凝玉假意好心說，其實是為了支開珍縭這個絆腳石。 胤禮還沒答話，珍縭就醉態可掬地攬住他的頸項。“我不回去，我還沒喝夠……”她步履蹣跚地取過矮几上的一壺酒，差被圓凳絆倒。 “小心……”胤禮對她更是呵護的無微不至。 凝玉蓮步款款移至他面前，她今天刻意妝扮得花枝招展，嫵媚動人，為的就是要他多看她一眼。 “十六阿哥……”她喚了他几聲，他卻充耳未聞，一心一意照料著醉酒的珍縭，似乎眼里只有十七格格這個妹妹。 她有些气惱，珍縭不過是個黃毛丫頭，哪里比得上她成熟。但是不置否地，珍縭是出落得愈來愈標致，可是她再美，也只是他妹妹，遲早都要嫁人。 “凝玉，夜深露重，天气轉涼，我們要先回去休息了。”胤禮竟抱起珍縭，大步跨去。 凝玉瞠大眼眸，惊詫不已。這十六阿哥未免也太寵溺珍縭了，哪有做兄長的如此對待自己的妹妹，簡直像情人一樣。 這對絕有問題。她心中起了疑竇。 ☆ ☆ ☆ 穆妃巍顫顫地從椅子上站起來，因緊張而捏緊了帕子。但是事態嚴重，她不能露出破綻。 “凝玉，你太多心了，胤禮是疼愛珍縭，可他們是兄妹，不可能胡來的。”她一邊說著，一邊冷汗直流。 “姑媽，是我親眼所見。哪有做哥哥的會抱妹妹回房？這太夸張了。”凝玉格格疑云不減。 穆妃娘娘神色已經不自然了，但仍牽強地道： “他們兄妹自幼感情好，摟摟抱抱是稀松平常的。” “不一樣。”凝玉篤定的說：“他們不是孩子了，應該知道男女有別。” 這里面一定大有文章。 穆妃見事情壓不住，轉怒厲聲道： “凝玉格格，你若是在宮中搬弄是非、無中生有，那你不如回穆親王府去。” “姑媽……”凝玉怔愣，沒想到親姑母竟不站在她這邊，旋即一想，穆妃是珍縭的親娘，就算珍縭做出逆倫的事，她也一定會護著女儿，那么自己又在宮中何用？ 穆妃背對著侄女，心中惶恐不安，万一珍縭真的鑄下大錯，和胤禮貝勒亂倫，那她有何顏面在宮中立足？皇上又會如何處分珍縭？ 凝玉覺得自己受辱了，气惱地道： “姑媽，既然宮中不歡迎我，我回王府便是。”她的眼神充滿不諒解。 穆妃知道自己情急之下說話語气重了些，伸手想攔住侄女。“凝玉……” 可是凝玉卻拂袖离去，不肯听她多說一句話。 “唉，事情怎么會變這樣？”穆妃長長地歎道。 她召凝玉格格進宮，是為了讓她迷惑胤禮，沒想到凝玉竟發現了其中的不尋常，這無疑是雪上加霜。 万一凝玉把事情泄露出去，到時候謠言滿天飛，后果真是不堪設想。 不行，她不能再沉默下去，必須采取行動。 ☆ ☆ ☆ “額娘，我在竹香齋住的好好的，你為什么要我搬到你那儿去，我不要！”珍縭噘著嘴吵鬧。 穆妃娘娘臉色鐵青，語气堅決地道： “我叫你搬，你就搬，從今天起，我要就近監視你的行動，再也不准你和胤禮見面。” “額娘！”珍縭像被打了一記悶雷。“我不懂……”是不是胤禮得罪母親了。 “你心知肚明。”穆妃的眼神苛責地瞟了她一眼。 珍縭錯愕。母親知道她和胤禮的事了？她慌亂地別過臉，心虛地不敢正視母親，聲如蚊蚋地道：“額娘，你在說什么？” “什么？！你實在太膽大妄為，太教額娘失望了，難道你就這么不顧皇室顏面？四書五經都讀到哪里去了？他是你的十六阿哥，你們不可以在一起。”穆妃疾言厲色，把利害關系挑明了說。 她整個人渾渾噩噩，心像被抽空了般…… 母親的話字字如針，刺痛了她，她滿腹的辛酸涌上眼眶，化成淚水串流而出，嗚咽著：“愛一個人錯了嗎？我們……男未婚女未嫁……” 穆妃見女儿哭得這般傷心，心里很舍不得，可是珍縭的那句話，已經印證了她的疑慮，更令她心惊肉跳。 “是不是額娘寵坏了你？你才會無法無天，失去了自律，分不清親情或愛情。”穆妃勸慰著女儿。“也許你只是一時迷惑，以為自己愛上了胤禮，因為你一直住在深宮，認識的男人有限，所以才……” “不是的，額娘……”珍縭淚眼婆娑，柔腸百折。“我和胤禮是真心相愛，我們很清楚自己的感情。” “胡說八道！”穆妃叱責，忍不住激動的情緒。“你知不知道你們這是亂倫、目無法紀，簡直是無恥！” 被母親嚴厲的訓了一頓，珍縭更是哭得不可自抑、抽抽噎噎，同時她也膽寒了起來。額娘說的沒錯，他們這是亂倫，不可能被世人所接受。別人只會以异樣的眼光嘲笑她、看不起她。 難道她真的是個寡廉鮮恥、淫蕩不知羞的女人？ 天啊，她不是啊！她的心在滴血、在吶喊。 誰來救救她？ 胤禮—— ☆ ☆ ☆ 得知珍縭被軟禁在穆妃的住處，連他也不得而入。胤禮心慌意亂，手足無措。 他徘徊在慈馨宮中前，几度想硬闖，卻都被侍衛攔阻。 “十六阿哥，請勿為難屬下。”侍衛也是奉了穆妃娘娘的命令。 到了掌燈時分，穆妃自慈馨宮出來，領著兩名宮女，一看見胤禮貝勒，立刻擰眉改道。 “穆妃娘娘……”胤禮急步攔上前。“能不能讓我見珍縭一面。” 穆妃不悅地道：“沒這個必要！” “到底我們做錯什么事？惹您不高興。”雖然他已猜出七、八分，但是他還是需要問明白。 穆妃冷笑。“你們做錯什么事，還用問我嗎？”她的心里有太多气憤。 胤禮心中一凜，吸气道：“只要您讓我見珍縭一面，我以后會有分寸的。” 穆妃睇了他一眼，遣走宮女。“你們先到前面等著。”宮女走后，穆妃忍不住奚落他。“你死了這條心吧！我不會再讓珍縭見你的，要不是你勾引她，她怎會不顧倫理，做出這种羞恥的事來。她的一生差點就毀在你手上了，你這樣根本是誤人害己！” 誤人害己？胤禮踉蹌一退，心里衍生悔恨。是的，他千不該万不該愛上自己同父异母的妹妹，弄得如今草木皆兵，進退兩難。也許他該一輩子把情意埋在心底，默默關心她就好。 “我沒有辦法控制自己的感情……”他垂首默然。 “我管不著你，但是珍縭是我唯一的女儿，我絕不容許她做出敗坏門風的事。” 穆妃愛女心切，他能了解，但是眼前至少要見珍縭最后一面，否則就這么無疾而終，他好不甘愿。 “求求您，讓我再見她一面。”他喉頭哽咽。 “你作夢！”穆妃不再听他苦苦相求，去見皇上。 胤禮杵在原地，心灰意冷。或許他一開始就錯了，可是他的心已經被珍縭給填滿，他無法不去想她。 “老天爺，你為什么要這樣捉弄我？”他悲切地仰天吶喊，聲音直穿云霄。 頃刻間，蒼黑的天際劈出一道銀白色的閃電—— “轟！”巨吼般的雷鳴像上天對他的回應。 連老天爺也生气了嗎？ 她在斥責這段荒唐的兄妹戀嗎？ 豆大的雨點打在他身上，雨水順勢滑落他的臉龐，他額上的青筋暴起，濃眉凝著一團化不開的愁思，挺直背脊，佇立在雨夜中，任雨水打痛他的軀体，他也不愿屈服。 ☆ ☆ ☆ 入夜，寒气侵凌，黃葉飄墜，梧桐更兼細雨，淋濕了葫蘆架下蟋蟀的叫聲。 桌上的飯菜，她動也沒動，眼睛眨也不眨地望著窗前的景物。 珍縭思前想后，心里又酸又苦，如飲毒鴆、如嚼黃蓮。她不怪額娘，只怨蒼天捉弄人。 穆妃一進來見她又絕食抗議，幽幽歎了口气。 “唉，你這何苦呢？天底下男人這么多。” “額娘，如果教你和父皇分開，你愿意嗎？”珍縭背對她，反問。希望母親能將心比心。 穆妃卻漠然以對。“我和你父皇是明媒正娶，和你們的儿戲不同。” “我已經想開了，如果額娘肯讓我搬回竹香齋，我不會再和胤禮牽扯下去，畢竟我們是兄妹，永遠不可能有結果。”盡管割舍不下，但迫于無奈，她仍得放棄。 “你終于想清楚了。”穆妃展露歡顏。“很好，這才是額娘的乖女儿。” “額娘是答應女儿回竹香齋？”她想确定似地反問。 穆妃猶豫了一下，仍不放心。“我還是得觀察你一陣子。” “我保證……”珍縭急了，她一心想獲得自由。 穆妃打斷她。“除非十六阿哥接受了皇上的指婚。”今晚她特地去見皇上，游說皇上下旨。 十六阿哥一天不成婚，她就一天難以心安。 珍縭感到一陣昏眩，四肢無力。 “珍縭，你怎么了？”穆妃惊慌地扶住女儿。 “額娘……我不要胤禮娶別人……”她虛弱地呢喃。 “天啊！你在發燒呢！”穆妃触摸到她滾燙的肌膚，惊嚇地傳喚御醫。 |
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