第二十五章 竹筷斗黃蜂 文 / 臥龍生
一邊慇勤勸酒，一邊道：「姑娘，天下之大無奇不有，以前小老兒亦何曾會想到會有這等怪事，可是近時來雙河灣鎮上，常有這等事發生，據行商旅齊說，離陝東進入鄂境後，這等極兇惡要飯的，更時常會遇到。」
旁邊彭宗銘聽得不由驚愕不已的道：「照此說來，難道就沒有官家來制裁他們？」
老掌櫃搖頭歎息的道：「吃衙門飯的官員們，誰不是攜家帶眷，又誰願意跟這些忘命之徒，捨命賭死呢，江湖上傳聞所說這些窮要飯的，卻有點來歷的呢！」
三人在江山樓用午膳，離雙河灣鎮，順著官道向東而來。
出雙河灣後的官道，一邊是削壁陡立的峰麓，一邊是茂盛的叢林，蔚藍天空，浮飄著朵朵白雲，灑下一片暖陽。
樑上客廖清嘴裡哼著不成調的歌詞，搖搖擺擺和吳碧影兩邊走，邊喁喁的細談著。
驀地！官道邊的樹林裡，擦起一縷激厲長嘯。
三人幾然一怔之下，正欲採取某種行動時，樹林濃蔭處，射出一蓬暗器，其間有棗核鏢、三寸銀梭、鐵菱角、菩提針、熬毒鐵燕、白虎針、鐵蓮子、羽箭、喪門釘。
以這等的襲擊手法，顯然出於極多的江湖人物，而受到他們圍襲的人，饒是武林高手，有遭著凶險之厄。
彭宗銘叫聲：「不好！」
左掌疾吐，以渾厚而不傷內腑的掌勁，猛朝樑上客廖清背後劈去，把他身形，震出六七遠處。
幾乎在同一時間下。
雙足疾地一點，右臂起吳碧影纖腰，騰身縱起五尺。
向樑上客廖清推出的掌勢餘勁，劃出一股激厲夫比的勁風，擋住各門暗器襲來的衝力，樑上客廖清給彭宗銘渾厚無比地掌勁推來，雖然不傷內腑，可是這股猛勁，已夠他受，一聲怪叫：「啊唷，我的媽。」
身形震飛落地，一個餓狗吃糞，摔在地上。
彭宗銘和吳碧影，身形雙雙騰飛降落地塵之際，疾速亮出寶劍，應付急變。
這時，突然一陣粗暴的叱吼聲起，撲出大群衣著詭異的漢子，有的疾服勁裝武生打扮，有的腰束短褂，農家裝飾，其中大部分，卻是衣衫襤樓，滿臉油膩，卻是窮家幫中要飯的。
撲自樹林蔭處的這伙漢子，敢情還是江湖高手之列，身法矯捷，手執各式兵刃，除了刀、劍外，尚有使用如狼牙棒、吳鉤劍、柳葉雙刀、火頭鉤、判官筆、哨子棍，等精研獨到的武器。
彭宗銘身形甫沾地面，舌綻春雷，—響叱喝聲中，手執飛龍游虹劍，使出學自癡婆子薛玲玲所傳秘門絕學，倒轉乾坤三五七精湛劍術。
一片紫電青霜，粼粼光波，旋身圈舞，席地湧起一股砭骨刺肌勁風，朝向這伙漢子所遞來的的各式兵刃，硬招接上。
四周響起一陣嗆啷啷斷金裂鐵的聲響。
所有湧向彭宗銘身旁的各式兵刃，彷彿卵擊山石似的，紛紛自行折斷。
彭宗銘哧聲薄叱，劍走身前，以疾速無倫的手法，接演倒轉乾坤三五七中安禪歸真轉乾坤七式的末尾「日浴海天」、「華岳飛峰」、「金真歸穴」三招式。
碎金裂鐵音響甫落，慘厲刺耳哀號聲接起。
艷陽下朗靜的官道上，陡然湧起一團血霧，青鋒耀芒，劍光閃射之間，斷肢殘骨，片片飄飛。
三招甫落，這批湧自樹林的漢子，已死傷八九。
須知，彭宗銘因著這些漢子，雲波詭譎，出手毒辣，激起心頭憤怒，是以，以人之道，還治其人之身，運使周天內家造詣，展出這套驚世駭俗的秘門劍法，把他們痛懲一下。
吳碧影嬌聲的道：「廖師叔……你來看嘛，這裡死屍的右臂上，怎地亦烙下五朵梅花？」
樑上客廖清移步走近屍體跟前，抓起屍體的手臂，凝神看了半晌，又復朝屍體衣衫看了眼，搔首喃喃的道：「這傢伙衣衫襤褸是個要飯的，看來是窮家幫裡弟子，這事該找酒丐康武問過才知道。」
吳碧影睜大了一對晶瑩美目，驚奇地問道：「廖師叔，康老前輩怎會知道這事？」
樑上客廖清瞪看了她一眼，薄責地道：「娃兒，你有眼不識泰山，酒丐康武乃是當今武林，天下窮家幫的幫主，他身為一幫之主，當然該知道窮家幫各幫弟子的動靜。」
吳碧影深感驚奇而懷疑地接問道：「酒丐康武，乃是武林中正派人物，窮家幫素為江湖上所稱頌，怎地會有蛇翁沙天郎等敗類？」
三人經過幾處村落、集鎮，直到傍晚時分，抵達一處山麓小鎮，在直街一處，找了一家客店，打尖息下來。
這裡是鄂西偏北的青峰巖小鎮，三人所息下的那家同昌客店，卻是這鎮上唯一的招商客旅，裡面佈置簡陋，三人租了大小二間客房，吳碧影獨居一室，樑上客廖清和彭宗銘合住一間較大的客房。
吳碧影敢情體質嬌弱，沿途奔波辛苦，這時躺落床上，鼾聲呼呼，已熟睡過去。
彭宗銘思潮萬千，腦海凌亂之際，突然傳來一縷極輕微的聲音，他在一怔之下，旋首往聲響音源看去。
樑上客廖清不知什麼時候．從床上坐起，半蹲半跪，翹了大臀，面朝著薄板隔牆，似乎正在偷窺鄰房一樁極有趣的事情。
彭宗銘童心未泯，卻是遇事好奇，見樑上客廖清連連揮手相招，不由給他逗得狐疑不安而感到興趣起來。
他輕輕移步，來到樑上客廖清床榻上。樑上客廖清旋首朝他意未盡然，含蓄地笑了笑，倏地指著方才自己窺看的板壁孔縫示意的點了點頭。
彭宗銘困惑不已的向他掠過—瞥，就閉合上一眼，另一隻眼湊上的板壁孔縫，朝鄰房看去。
他這一看，一張俊臉驟然通紅，轉身悄聲喃喃地向樑上客廖清道：「廖叔父，這老頭兒白髮皤皤，臉肌嫩白的像稚兒少女，卻是脫得一絲不掛，赤身裸體的在揮舞一口木劍，他在於嗎呀？」
樑上客廖清顯得已看得過癮，是以聽彭宗銘此問，打了個哈欠，不耐煩似的道：「小娃兒，時間不早啦，有話明天再講，睡吧。」
彭宗銘懷了滿腹疑竇，爬上自己床榻睡下。
他們倆這一睡，直到日上三竿，經吳碧影外面敲門，才睡醒過來。
三人離青峰巖小鎮後，繞向北行，樑上客廖清邊走邊道：「快到老河口啦，要是今兒晚上不到，明天午前錯不了？」
這時三人經過—處村落時，驀地傳來—陣叱喝毆打的聲音，原來在村後—塊廣場上十來個衣衫襤褸要飯的，撲在一起扭打。
彭宗銘激於好奇下，趨步往前看時，有八九名年歲稍輕的乞兒，在毆打三個老年要飯的。
彭宗銘見這批乞兒依強欺弱，不禁激起一份俠義心腸，大步走前要把他們喝住，這時，其間一個毆打中年紀稍輕的要飯的，一見彭宗銘來，猛朝他形相盯看過半晌，撮唇—聲呼嘯，這些年輕要飯的，紛紛拔腿飛奔逸去。
這時，樑上客廖清和吳碧影已走近前來，三個遭毆打的老要阪，抬頭亦朝彭宗銘看了眼，執禮甚恭的道謝了聲，才緩緩走去。
吳碧影突然想起似的，又向樑上客廖清問道：「廖師叔，窮家幫既為江湖中人所稱頌，怎地又會有蛇翁沙天郎等這些人？」
樑上客廖清一份不耐煩地道：「窮家幫中分赤衣丐、白衣丐，是他們自己幫會中的暗語，並不是指他們所穿著的衣衫。
「赤衣丐平素求人布賜，安份守己，且暗中行道江湖，做了不少善事，至於白衣丐……」
樑上客話剛落到此，吳碧影忍不住又接上道：「廖師叔，白衣丐該是像蛇翁沙天郎等這夥人啦。」
旁邊彭宗銘豁然所悟的接著道：「酒丐康老前輩是赤衣丐中帶頭人物，於是就將白衣丐伸討敉平，做了現在窮家幫幫主，廖叔父，是也不是？」
樑上客廖清朝他們兩人看了眼，才接著道：「當時白衣丐的暴行，令人髮指，不勝枚舉，不但窮家幫中各輩人驚怒已極，已引起武林正派中人士所共憤。」
樑上客廖清說到這裡，突然想起一樁極重要事似的，輕輕吟哦了聲，含蓄地向彭宗銘道：「是啦，那時你那准岳父儒俠歐老兒，亦曾參與這事，想不到事隔多年，竟會死灰復燃。」
彭宗銘聽得心頭一震，忖道：「歐伯父金盆洗手，息影武林多年，想不到還有這伙仇家。」
彭宗銘與吳碧影在村落隱僻處，脫去農家大褂，換上疾服勁裝，這時又回復英姿挺拔的本來面目。
出村落後，行不多時，在官道邊沿山麓處，看到一座碩大無比的花圃，裡面嫣紅奼紫，群芳爭妍。
吳碧影看得欣愉不已的向彭宗銘道：「銘弟，你看前面花圃裡花多美！花開堪折直須折，莫待無花空折枝，咱們前去採幾朵。」
說著，牽了彭宗銘花圃奔去。
兩人來到花圃的竹籬外，正欲躍進去時，敢情女兒家細心，秀目眺看了花圃裡，輕噓了聲，俏聲道：「銘弟，花圃裡有人呢，咱們稍待會。」
彭宗銘抬頭朝裡看時，不由暗暗一怔，心道：「怎地他也在這裡，哦，在幹嗎？」
原來是在青峰巖小鎮，跟樑上客廖清和彭宗銘，在一家同昌客店貼鄰投宿，赤身裸體在客房裡揮舞木劍的那老漢。
這時只見他一手拿了竹筷，聚精會神，在花叢深處，用竹筷在鉗黃蜂，只見他出手不落空，一隻一隻的鉗進布袋裡。
其實樑上客廖清看得驚愕不已的，倒不是他在鉗黃蜂的事，而這老漢居然能用一雙竹筷，出手不空的鉗住離隔數寸，翩翩飛舞的黃蜂，就憑這一手，如若沒有爐火純青的內家造詣，極難展使出的。
敢情，這老頭兒用竹筷鉗夾黃蜂處，正是花叢蜂蜜醇厚所在，老頭兒正在舉筷鉗夾時，陡然嗡嗡作聲，飛來大群黃蜂。
這時，老頭兒彷彿漁翁張網，等著大堆魚群游來似的，咧嘴嘻嘻一笑，只見他竹筷閃動，映成一片影幕晃動，就在剎那間，翩翩飛舞的黃蜂一隻不剩，盡數給他鉗入布袋裡。
花圃籬笆外，暗中窺看的彭宗銘等三人，看得歎為觀止，驚奇不已。
老頭兒用竹筷這一出手，眨眼間把黃蜂藏滿斗米的布袋，對籬笆外有人窺看一則，彷彿渾然不知似的一拐一拐從花圃的另一角出去。
三人暗中追蹤老兒走，到斜陽西下，傍晚時分，來到一處頗熱鬧的小鎮上，只見他轉彎抹角，在這小鎮牲口市場裡，買了一頭甫落母胎的乳豬，然後一手提了藏滿黃蜂的布袋，一手抱了這頭乳豬，投進一家客店裡。
三人看得驚疑嘀咕不已，不知這位白髮皤皤，臉肌長得卻又若稚兒少女似的怪老兒，在搞的什麼玄虛。
樑上客廖清見他投入橫巷靜僻處一家客店裡，忙不迭的朝彭宗銘、吳碧影示意一瞥，倏地銜尾跟進。
敢情這家客店這時已僅剩下外廂—間，和進深二間的三間客房，怪老兒進店後，落宿在外廂客房裡，彭宗銘等三人只有留宿分住在進深的二間客房裡。
夜晚，彭宗銘禁不住驚奇又問道：「廖叔父，你行道有多年，有沒記得起像方才怪老兒的這樣人物？」
樑上客廖彷彿給他問得不耐煩似的，抬頭瞪了他一眼，一邊脫衣就寢，一邊喃喃道：「小娃兒，婆婆媽媽似的問得真叫人煩，天下之大，你我不就是蒼海一繡花針，人外有高人，山上有高山，你廖叔父就是官家的地保，也不會知道得這麼的清楚嘛，再說有些風塵俠隱之流，只聞其名，不知其人，即使咱們當面見到，沒有攀談前，怎地會知他是何許人呢！「今日武林上，堪稱翹楚之流的前輩人物，在大西南威鎮蜀、滇、黔的有位鐵劍定魄孫浩東，可惜這位老人家近年來好像在江湖上遭到某種刺激似的，突然金盆洗手，息影下來。
「在大江南北說來，亦有—位傑出的武林前輩，據說這位老人家雖然身懷上乘絕學，江湖上卻少有人見過他廬山真面目，他叫……」
樑上客廖清話落半節，掩嘴連打了三個哈欠，揉了揉眼睛，道：「他的名號，咱—下可記不起來了，小娃兒快睡吧，等咱想起來時，再告訴你是啦……」
話沒說完，樑上客廖清鼾聲呼呼已酣睡過去。
翌日清晨，三人離店經過外廂這間客房時，房門洞開，這怪老ㄦ早巳不知去向。
樑上客廖清叫恨不迭的道：「可恨，怪老頭兒給他溜走啦！」
彭宗銘道：「廖叔父，咱們此去該就到歐伯父的三官集歐莊啦！」
官集在離鄂北老河口的十來里路，不到晌午時分，彭宗銘等三人，已到這處小鎮上。
人在三官集鎮上，已繞過一匝，彭宗銘的臉上突然顯出一層駭人的蒼白。
彷彿一幕可怕而不幸的事，就要映演在眼前一般。
三人越過直街鬧處，來到三官集小鎮近郊處，彭宗銘顫抖的指著不遠處，一堆焦土瓦堆，殘牆廢墟的地方，道：「廖叔父，這裡是不是歐伯父的歐莊？」
當他問出這話時，睜大了眼，滿含著期待的神情，一眨不眨的凝看了樑上客，希望他回答不是二字。
彭宗銘用手這一指，樑上客廖清抬頭順著他手指處看時，陡然，猛拍下自己後腦袋，張嘴驚奇不迭的哦了聲，倏地旋首彷彿辨識方向似的朝四周攏過一匝，才駭然不安，結口吶吶的道：「這……
這不是歐老兒的歐莊？怎……怎地會燒成一片焦土。」
樑上客廖清說到這時，彭宗銘優急焚心，禁不住熱淚簌簌的流下來，掩臉痛哭的道：「照此看來，歐伯父與婉麗姊姊遭人毒手了。」
彭宗銘這麼一哭，吳碧影亦不由得珠淚盈眶，淒苦幽怨之色。
粱上客廖清手掌搓磨，驚愕憂急的喃喃地道：「歐……歐老兒父女倆……果真……會遭著意外……」
說到這裡，一摸口袋，突然想起似的悻悻地道：「茶缸子不是東西，好事說不著，壞事料如神，這番可給他猜對了。」
樑上客廖清說從貼身腰袋裡，取出紅、黃、白三隻寸來見方精緻的小口袋。
這時掩臉哭泣中的彭宗銘，—份憂慮焦急的心，稍有平寧下來。
樑上客廖清拆著那只紅色小袋。
這時旁邊的彭宗銘、吳碧影滿顯出一份期待、不安的神情，睬看著樑上客廖清在細看這張尺來見方白布上字跡。
彭宗銘一邊忍不住喃喃地問道：「廖叔父，於伯父這幅白布上寫的什麼？」
樑上客廖清看得顯出一份不耐煩神情似的大聲道：「茶缸子說話在真見他的鬼……咱們正主兒歐老兒父女倆還沒找到，還要叫咱們去找不相干的人。」
說著，把這幅白布扔給彭宗銘。
彭宗銘接過白布，與吳碧影依在一起，細看上面所寫的字。
經有半晌，彭宗銘滿臉困惑的問道：「廖叔父，於伯父在白布上所指出的愚叟王九是誰呀？」
這時，樑上客廖清遙望了遠空飄浮的一朵白雲，彷彿在沉思著一樁突然發生的難題，聽彭宗銘此問，並不旋頸過來，還是凝看著天空一朵浮雲，緩緩地道：「昨晚在旅店客房裡，曾跟你提起的那位行蹤出沒大江南北的武林前輩。」
樑上客廖清在迷惘的回憶中，追找這縷傳聞，半才緩緩地道：「此老在武林輩份甚高，卻是神龍見首不見尾，江湖上少有人見過他廬山真面目，是以傳聞事跡甚少。此老行蹤，可遇而不可求，咱廖清行闖江湖這些年來，亦只有傳聞到他的名號，而未曾有謀面一次。」
彭宗銘聽樑上客廖清此說，果然頷首嗯了聲，同吳碧影移步離開已成廢墟敗牆的歐莊。
三人因著要尋訪愚叟王九，漫無目的地順著上鄂中流水而下，這日來到離樊城不遠的太平集小鎮。
沿途上來，樑上客廖清嘀咕不息的責怪茶客於七，來到這鎮的宜街鬧處時，已晌午時分，一手揉了揉肚子，抱怨不迭的又在道：「茶缸子害人不淺，憑他催命符似的一塊白布寫上幾個字，可把咱廖清二條腿跑斷了。
一家酒肆食鋪門前，樑上客廖清悻悻不樂的悶哼了聲，掉身走進這家酒肆裡。
彭宗銘、吳碧影銜尾進入後，樑上客廖清已吩咐店伙端上現成的葷素數碟，和一壺暖酒。
就在這時間，店門外走進三名身穿勁裝的彪形大漢，在店伙招呼下，落座在他們貼近的一張桌座上。
這三個彪形大漢，居中落座的一個，滿頭臉長了一顆顆腥紅突起，猶若黃豆大的劍傷，敢情其臉本已一份猙獰凶相，這時更顯出醜陋駭人。
三名漢子落座後，已大聲吩咐店伙端上酒菜來。
這時，居中座的漢子，一邊執壺斟酒大口吃喝，一邊顯得不勝激憤地道：「真見鬼，把俺馬雄這張臉肌弄得這般模樣。」
橫邊坐的漢子，彷彿替對方負荷了一份憤怒，卻是同情而憐憫似的問道：「馬大哥，敢情你遭著仇家的暗器，才會落得這份樣子？」
馬雄放下酒杯，一手輕撫自己臉頰，恨恨地道：「要是俺誤中敵人暗器，還嚥得下這口怨氣，偏偏是成群飛舞的大黃蜂。說起這種事令人驚疑不已，幫主雲海銀燕楚鈴，和幾位五梅幫中好手，在武當玉殿峰太乙閣，商討一樁重要事情時，突然大廳上所有窗門、廳門好像給一陣狂風刮過似的，啪啪啪全都合上。」
這時，鄰桌的樑上客廖清，聽漢子馬雄說出五梅幫，和幫主雲海銀燕楚鈴，不勝意外似的震愕了半晌。
馬雄執壺斟滿了杯裡酒，接著再道：「當時俺馬某正輪值守衛太乙閣大廳，突然一陣嗡嗡怪響，不知從什麼地方湧現出成群結隊，數不清的大黃蜂。
「咱們這幾名守衛弟兄，不待幫主吩咐，紛紛要打開門窗，要把這些大黃蜂趕走。
「說來也怪，被大風刮上的門窗，怎麼的推也推不開，咱馬雄就給可惡的黃蜂叮了滿腦袋。」
橫座的漢子，喃喃驚愕地道：「給風刮上的門窗，怎地會推不開？」
馬雄彷彿責怪對方岔嘴似的看了眼，倏地執起滿杯酒喝了一大口，道：「幫主和幾位五梅幫高手，揮掌驅散黃蜂時，見咱們推不開門窗，知道太乙閣有了意外驚變，幫主不愧當代武林一位巾幗英傑，只見她一聲嬌叱，玉掌指彈，劈出一股勁風，才把廳門震開。」
橫座另—位漢子禁不住插嘴的道：「馬大哥，太乙閣大廳裡眾人，是不是都給黃蜂咬傷啦！」
馬雄把杯裡剩酒大口喝完，點頭嗯了聲，道：「怎麼不是呢，連幫主那張嫩白的粉臉上，亦給黃蜂叮了不少處。聽幫主和幾位高手說來，大廳裡突然湧現出的這大群黃蜂，都曾喂毒豢養過，其中有幾名守衛兄弟，被黃蜂叮得哇哇急叫，當場暈死過去，後來幫主命侍女玉紅姑娘，分給大廳上每人一顆紅紅的解毒丸子，才算沒事拉！」
鄰桌上彭宗銘等三人，聽漢子馬雄說時，不意中發現了一樁驚人秘密，江湖上果然有了這五梅幫的組織，且從他們說話中聽來，幫主還是一位容貌姣好的美婦人，這些人出沒之處，卻在武當山玉毆峰太乙閣的所在。
馬雄三人草草用過酒菜，付過酒帳後，離店而去。
這三個漢子走後，樑上客廖清彷彿沉思似的用手摸了下嘴唇上端一撮短鬚，喃喃自語地道：「五梅幫、五梅幫……雲海銀燕楚鈴……」
吳碧影驚奇不已的道：「廖師叔，五梅幫幫主居然還是女的，你以前江湖上有沒聽到過雲海銀燕楚鈴這名號？」
樑上客廖清緩緩頷首的道：「略有所聞，前幾年活躍在蜀、滇、黔大西南一帶，據說是位異疆高人之徒，身懷之學，要遠在菩提門掌門之一的珠蕊宮主卓英之上，她的外號亦稱雲海銀燕，不知目前五梅幫幫主是否是此女！」
三人在酒肆裡吃喝過後，離太平集，準備沿鄂中漢水而下尋訪愚叟王九。
出了太平集小鎮，走不多時，攏目過處，溪流縱橫，水田連綿，在官道斜角一側，一片蔥翠濃蔭，隱隱傳來一縷沁脾人腑，令人聞之極感舒暢的幽香。
吳碧影纖手朝樹林處一指，微帶忸怩地道：「廖叔父，咱們到前面樹林處休息再走。」
樑上客廖清怪眼一瞪，詫異地道：「小女娃，咱們剛從小鎮酒肆裡出來，走沒幾步，你就累啦！」
吳碧影粉臉微微一紅，朝兩人飄過一眼道：「你們在官道稍候片刻，咱去了就來。」
話落此，躍身一縱，直奔樹林隱處而去。
吳碧影跑到樹林邊，轉身飛奔過來，粉臉蒼白，嬌喘盈盈地向彭宗銘道：「樹林邊，一頭黃茸茸的不知是什麼野獸，見咱奔去，在蠕蠕地爬動，銘弟，你……你去看看！」
樑上客廖清突然一變往常專愛向別人挖苦、揶揄的習性，一抹嘴唇上端一撮短鬚，大步走向樹林處，喝聲道：「謂，何處山魈旱魃，竟敢光天化日下山出現，傷害無辜。」
樹根腳沿一團蠕蠕爬動的東西，突然伸出一個滴滴發光，肥禿禿的大腦袋，卻拉開銅鐘似的嗓喉，大聲的向樑上客廖清道：「小偷兒，窮叫窮嚷的幹嗎？」
樑上客廖清見這團怪東西，伸出人腦袋向自己說話，不由嚇得一大跳，忙把衣袖拭了拭眼睛，朝樹根腳隱處去時，驀地又被錯愕怔住。
旋首朝身後不遠處彭宗銘、吳碧影看了一眼，大聲喝道：「老怪物，你不穿僧衣袈裟，披了破麻袋，見不得人似的躲在樹林裡幹嗎呀？」
瘋癲僧乙乙和尚一見他們走近來，忙不迭的把破麻袋緊緊的裹住身體，卻是轉苦了臉的向樑上客廖清道：「小……小偷……兒，你……行行好事，快替咱老佛爺去找遮體衣衫來，咱……咱破麻袋裡光溜溜一絲不掛的身體，怎能見人。」
吳碧影聽瘋癲僧乙乙和尚這話，粉臉一紅，倏地嬌軀一扭，轉身過去。
彭宗銘聽得亦不由心裡大感驚奇，急忙走前一步，蹲在地上，殷殷關切地問道：「乙乙老前輩，你老人家怎麼啦？」
瘋癲僧乙乙和尚肥禿禿的臉上，湧起一陣層紅層紫，仿若半生不熟豬肝似的窘色，結口嚅嚅地道：「娃兒，別……多問啦，有話……慢慢再講，先替咱老佛爺去找件遮身……衣衫來……」
彭宗銘聽得驚疑了半晌，應諾聲的道：「請乙乙老前輩暫且委屈片刻，待銘兒往前面太平集鎮上估衣鋪裡，替你買件合身衣衫來。」
話未落，雙肩微晃，身形騰飛似的向太平集而去。
不多時，彭宗銘肋下挾了一包東西飛奔而來，樑上客廖清一手接過他這包東西，卻顯得異常關切的道：「小娃兒，你乙乙老前輩稱身衣衫，是否買到？」
彭宗銘指了這包衣衫，忸怩不安的道：「估衣鋪裡沒有袈裟僧衣，你……你看這套行不？」
樑上客廖清把衣包打開一看，卻是一套寬大無比，長僅三尺餘的文巾儒衫。
他說話時，瘋癲僧乙乙和尚忙不迭的將帽子衣衫穿戴上。
瘋癲僧乙乙和尚身高不到三尺，肥碩臃腫的身體，披了一襲寬大無比的文生儒杉，赤了一對大腳，跟在他們三人身後，來到太平集鎮甸。
這時天色已臨傍晚，四人就在鎮上一家客店打尖息下。
瘋癲僧乙乙和尚傳授彭宗銘餓狗吃巴掌絕學，且以天河玉貝熬練他體質，在彭宗銘說采，不啻授藝師父，是以，不待乙乙和尚吩咐，來到鎮甸後，忙即把他鞋襪內衣買得一應俱全。
彭宗銘生恐廖叔父揶揄、挖苦瘋癲僧，是以首先問道：「乙乙老前輩，你老人家怎地會受這場委屈？」
瘋癲僧乙乙和尚對彭宗銘此問，彷彿掩飾自己窘態似的，執壺斟上滿杯酒，齜牙咧嘴地笑了笑，顯得很輕鬆的道：「其實亦算不上什麼大事，咱老佛爺一時疏忽，上了一個白髮老頭兒的當。」
他說過這話後，抬眼向彭宗銘等環眼一匝，似乎這是不值一提的事，希望他們別再問下去。
樑上客廖清聽乙乙和尚提到白髮老頭兒，驀地若有所思的輕哦，含了一縷笑意，脫口而出的緊緊接上問道：「老怪物，你說的白髮老兒，是不是臉肌嫩白得像稚兒少女，哦，對啦，是不是還帶了一口木劍。」
瘋癲僧乙乙和尚正欲舉杯喝酒時，驀聽樑上客廖清問出這話，猛把酒蹲啪的聲，重重的放在桌上，睜大了一對怪眼，凶巴巴的大聲道：「好哇，你這死偷、瘟偷……說了半天還是你這小偷兒暗中找了人來懲你老佛爺的……」
話未落，伸出一隻肥頑粗碩的手掌，像鷹攫小雞將廖清後頸一把提起，要往客房窗外甩出去。
樑上客廖清在迅雷不及掩耳下，身形輕飄飄的被他托起，掙扎不脫，只有哇哇尖聲叫道：「老怪物，你還沒三杯下肚，怎地就醉啦，咱廖清幾時有害過你來？」
吳碧影嚇得粉臉失色，顯然不知該如何安排眼前場面。
彭宗銘對這幾位喜怒無常的風塵奇人，卻有過一番經歷，是以擺手不迭的大聲向瘋癲僧乙乙和尚道：「乙乙老前輩，你老人家切莫出手，廖叔父真的沒有暗算過你。銘兒和這位影姊，始終走在一起，沒有離開廖叔父半步。」
彭宗銘說過這話，才把瘋癲僧乙乙和尚心頭盛怒熄了下來，鬆手一放，砰的聲響，樑上客廖清一個餓狗吃糞，摔在地上。
彭宗銘從瘋癲僧乙乙和尚說話中，已聽出其中一個大概，咧嘴嘻嘻的笑了笑，倏地執壺在樑上客廖清跟前篩上滿杯酒，然後旋首向瘋癲僧乙乙和尚，道：「乙乙老前輩，你老人家錯怪廖叔父了。」
說到這裡，就把在青峰巖小鎮客店裡，無意中窺見這怪老兒，後來在官道又遇見他用竹筷捕捉黃蜂之事向他說了遍。
接著又道：「可能廖叔父因看這怪老兒行止離奇，常繫在心裡，是以，他才會向你老人家問這話。」
彭宗銘說話時，敢情瘋癲僧乙乙和尚飢餓非凡，一邊夾菜，一邊喝酒，彭宗銘話落，他才睜大了一對銅鈴的怪眼，搖頭不迭的道：「這就不對啦，咱碰到的白髮老兒，形相跟你說的一般，就是緊閉了二隻眼睛，是個盲叟，要不然，咱亦不會吃這場大虧啦！」
瘋癲僧乙乙和尚說出這白髮老兒是盲叟，彭宗銘等三人聽得不禁驚疑不已起來。
他接著又道：「咱在官道河溝邊見這盲目怪老頭兒，摸索的走路，嘴裡喃喃地在道：幾天沒有洗澡怪膩人的，找著一處河溝裡泡泡，倒挺舒服的。」
「咱旋首官道前後一看，沒有半個人影，出家人與人方便，自己方便，咱一想反正自己閒了沒事，就答上道：「喂，老頭兒，你腳邊就是河溝啦，你洗澡地方有啦，可別淹死在河溝裡才是。」
「白髮老兒聽咱這麼說，白眼皮翻翻大聲道：「誰在跟咱老頭兒說話。」
「咱一聽這白髮老兒火氣可真不小，可是咱在敬老三份禮之下，只有耐了氣，道：「出家乙乙和尚。」
「白髮老兒可真不講理，聽咱道出名號，顯得不耐煩似的道：「原來是個空了嘴吃四方的賊禿驢。」
瘋癲僧乙乙和尚餘怒未熄的朝樑上客廖清瞪了眼，才接著道：「咱見他出口不遜，聽來一肚子不是味道，可是對方卻是一個白髮皤皤的老人家，是以，只有向他解釋的道：「你老人家休說此話，出家人慈悲為懷，方便為門，替我佛引度有緣人，豈會空了嘴吃四方。」
「老頭兒聽咱這麼說，突然白眼皮翻翻，大聲道：「和尚，別說得那麼動聽，現在咱老頭兒要洗澡啦，你可陪了咱一起入河溝裡，要是咱老頭兒三長二短淹死在河溝裡，咱一縷冤魂可要找著你啦！」
「白髮老兒說這話後，嘴裡還是喃喃地念著：「慈悲為懷，方便為門，說得多好聽。」
咱聽這白髮老兒這怪主意，頓時愣住了，可是再一想，我等身懷藝技，除暴安良，救人於危，乃是分內之事，何況他又是—白髮蒼蒼失明的老頭兒，要是真滅頂河裡，咱豈能見死不救，於是就道：「老人家，陪你洗澡不是—樁難事，你脫衣衫下水吧！」
「老頭兒聽咱這麼說，突然白眼皮一眨，恨恨的道：「這年頭人心不古，世風日下，知人知面不知心，誰都想欺侮咱兩眼看不見東西的老頭兒、和尚，你真有心下河溝陪咱洗澡，你得先賭下個咒來。」
吳碧影聽到這裡，忍不住的問道：「乙乙老前輩，這白髮老兒幹嗎要你賭咒呀？」
瘋癲僧乙乙和尚大口的吃了幾口酒菜，才道：「原來這老頭兒生恐咱趁他下水洗澡時，偷取他的衣衫，於是咱就胡亂賭了個咒，不過心裡卻不願欺騙這白髮皤皤的老人家，照了他賭咒的意思，閉了睛脫光了一身衣衫，下河溝陪他洗澡。」
瘋癲僧乙乙和尚說到這裡時，彷彿想起一樁極不愉快事似的，旋首朝正在傾聽他說話的樑上客廖清瞪了眼，這才悻悻地道：「天下最沒出息的就是專門摸暗徑，走黑道的小偷。」
樑上客廖清—手摸著方才摔痛的大臀，正聽得出神時，驀不防給瘋癡僧乙乙和尚莫名其妙的痛罵—頓，氣得兩眼直愣。
瘋癲僧乙乙和尚並不理會這些，還是接著道：「咱脫光了衣衫下水陪這瞎眼老兒洗澡，這時官道上沒有半個人影，咱膩膩的身體給涼涼的河水一泡，不由感到舒服起來，自己把身子游到水深處，閉了眼睛向這白髮老兒道：「老人家，你洗好身子招呼咱一聲，咱可以攙扶你起來。」
「咱話落半晌，沒聽這老兒回答，不由心裡一急，忖道：「壞了，這白髮老兒可別淹死在河溝裡？」
「想到這裡，咱睜眼朝前面看去，嘿，瞎眼的白髮老兒，自己穿上衣衫，把咱的袈裟僧衣捆成一包，挑在木劍上，已飛奔的朝官道那端走去。」
彭宗銘懷疑地又問道：「乙乙老前輩，你披在身上的那塊破麻袋，從哪裡來的？」
瘋癲僧乙乙和尚氣吼吼的道：「白髮老兒強盜發善心，是他留在河溝邊的，要不然咱才慘，一輩子泡在河溝裡見不得人啦！」
這時，樑上客廖清突然想起似的言歸正題的大聲向瘋癲僧乙乙和尚道：「老怪物，儒俠歐老兒父女倆，不但人沒找著，連三官集的歐莊亦給人燒啦，你在江湖上有沒聽到一點有關歐老兒的線索？」
樑上客廖清問到這話，瘋癲僧乙乙和尚不勝意外的哦了聲。
這時彭宗銘就把歐莊被焚，從茶客於七所留布箋中尋訪愚叟王九的事，向他詳細說了遍。
緊接著問道：「乙乙老前輩，你在江湖上有沒風聞到愚叟王九老前輩的行蹤去向？」瘋僧乙乙和尚搖頭不迭，正欲開口說話時。
樑上客廖清猛喝了大口酒，憤憤不耐煩地道：「這見不得人的老傢伙，咱們別再找啦！我看他早已壽終正寢，命歸地府。」
只見他口沫飛濺，正要滔滔不絕說下去時。驀地，啪的聲響。
樑上客廖清面對了洞開門窗處，突然飛進一團毛茸茸，濕膩膩的東西，不偏不斜，準頭正打在樑上客廖清嘴鼻處。
樑上客廖清正要說出的話，給這團東西打進嘴裡，張開的嘴還沒有合上時，這團毛茸茸的東西，已塞進嘴裡一半。
這時，他鼻子聞到一股惡臭怪味，嘴唇一陣火辣辣的酸痛，唔唔怪叫，忙不迭的把這團濕膩膩毛茸茸東西從嘴裡拉出來。
樑上客廖清拉出看時，卻是一頭從臭水溝裡找來的死老鼠。
彭宗銘、吳碧影兩人的坐處，背身近窗沿，一見客房裡驚變，倏地躍身騰飛，撲出窗外。
樑上客廖清捉了死老鼠，還不及扔掉，嘴裡已哇哇的嘔吐不已。
俄頃，彭宗銘飛進客房，搖頭輕叫了口氣，道：「來人輕功之絕，已達神化之境，咱們飛登房頂，已不知去向。」
樑上客廖清嘔吐得頭暈目眩，見彭宗銘、吳碧影兩人飛回客房，有聲無氣的喃喃道：「你們倆娃兒別去尋找啦，咱廖清今晚吃上這個死老鼠認栽啦！」
話落此，悄聲示意的向彭宗銘道：「銘兒，你把窗戶關上。」
彭宗銘選憫的看了他一瞥，轉身把窗合上。
這時，樑上客廖清似乎忘了方才吃死老鼠一節，執壺在自己杯上斟了滿杯酒，瞇了眼彷彿在計算一樁極如意事似的，喃喃吃語地道：「青峰巖小鎮旅店客房裡，赤身裸體揮舞木劍，官道邊花圃裡竹筷鉗黃蜂，又把這黃蜂送到武當山玉殿峰太乙閣，五梅幫出沒之處，偽裝盲叟騙走老怪物衣杉。
「雖然行徑可笑，除非大智若愚，豈敢想出這些刁骸古怪的主意，不是他還會有誰？」
彭宗銘滿臉困惑不解之色，驚奇的問道：「廖叔父，你說的是誰呀？」
樑上客廖清突然凝神靜止了半晌，倏地又俏聲自語似的道：「這老傢伙，送給咱吃個死老鼠，分明他的行蹤銜尾出沒在近處他話沒說完，吳碧影不耐煩似的嬌啼道：「廖師叔，你說話老是吞吞吐吐，叫人聽了不耐煩。」
樑上客廖清含蓄地朝彭宗銘、吳碧影看了眼，又朝旁邊的瘋癲僧乙乙和尚不屑一顧似的掠過一瞥，這才緩緩地道：「咱們要找的愚叟王九就是在近邊啦，方才給咱吃的那只死老鼠就是這老頭兒送來的。」
說到這裡，又神神秘秘地道：「咱們要叫他現相，只有……」
話落此，四人悄悄的商議一番。
中天高掛一輪冰盤似的圓月，瀉下縷縷銀芒，散出於千萬萬的銀色碎點子，彷彿滿天晶晶星點，突然間灑落在地上。
月色一部分光結，從扶疏、錯落的枝幹間灑下來，照在一家旅店的後院裡。
夜風激盪靜寂的夜空，飄起一縷咽鳴笛聲。
這縷音韻，聽來似乎是章曲調單純的音律，卻是顯得和諧、美麗、輕柔、悠然……
好像在喚呼失落夢境的夜行者。
這縷笛韻，蕩漾在寧寂的夜空裡，彷彿黝黑的四周，突然閃射出一條條晶晶，電的游電。
使懷有某種意識的夜行者，無法擺脫掉突然襲來的纏繞，而立刻對這縷笛聲凝神聆：聽起來。
笛聲嚕鳴恍若勁風捲起浪花，激射出萬點銀珠，倏然，猶若流星，煙雲似的消失。
有時，卻像幽溪鳴泉，穿過粼峋錯綜塊巖，接著又平和、舒除地緩流下去。
這縷奇異、美妙、扣人心弦的笛聲，已漸漸撩亂了夜行尋夢者的錯覺，慢慢教貼著夜行者的心緒。
彭宗銘在客店後院僻靜一角，用太玄銀笛吹奏瓊樓十二曲中寅聲陽春鶯啼一曲。
這時，旅店後院的樹木疏落時，像魅魑遊魂似的溜出—條黑影，躡步的越過後院廣場，向彭宗銘吹奏笛聲的音源處而去。
驀地，一聲重擊銅鐘似的叱喝巨響，出自後院隱處一角。
「吠，老頭兒，假裝瞎子騙取咱袈裟僧衣，你如不乖乖的交出衣衫，咱瘋癲僧乙乙和尚手下無情，就要取你老命啦！」
聲言甫落，後院隱處，走出一個高不過三尺，臃腫肥碩，猶若一團肉球似的乙乙和尚。就在這時候！樑上客廖清嘟聲怪叱，搖搖晃晃從院子另一角處溜出來，吳碧影手執銀劍，已站立白髮老兒身後處，這時三人已將白髮老兒品字形圍住。
白髮老兒見驀然躥出三人，把自己拱圍位，初時微感一怔，倏地猶若幼兒稚氣似的嘻嘻笑了道：「你們別仗了人手多，欺侮咱老頭兒老弱無能。」
聲音未落，不知他展使哪一門輕功，身若風飄，絕無聲息下，身形已滴溜的極過一轉，又在原來方位站住。
樑上客廖清看得駭然一怔，卻是口上不服輸的道：「老頭兒，咱樑上客廖清與你生平素昧，恁地暗中出手，請咱吃只死老鼠，你倒說出一個究竟來。」
白髮老兒嘻嘻笑了聲，道：「你既跟咱素昧生平，何以出言不遜，罵咱老頭兒壽終正寢，魂歸地府。」
瘋癲僧乙乙和尚哇哇大叫的道：「老頭兒，咱老佛爺一片好心，陪你洗澡，你怎地把咱老佛爺的袈裟僧衣偷走？」
白髮老兒還是嘻嘻笑了聲，道：「出家人與人方便，咱老頭兒拿走你架紗僧衣，跟你自己穿上不是一樣。」
這時，彭宗銘目的已逞，手執太玄銀笛，從院子隱處出來。
白髮老兒一眼瞥見彭宗銘，突然收斂嘻笑臉色，鄭重而含了一份驚詫的口吻，緩緩的道：「孩子，你方才吹奏瓊樓十二曲音律絕學，敢情就是昔年半臉神尼昭元師太收列門牆的衣缽傳人？」
彭宗銘這時雖然還有幾分懷疑，對方是否茶客於七白布留字所說的愚叟王九，可是對方既道出自己師承來了，就即以晚輩之禮，進見道：「半臉神尼昭元師太，正是晚輩彭宗銘恩師。」
白髮老兒緩緩頷首輕哦了聲。
彭宗銘執禮甚恭的道：「敢問你老人家，是否愚叟王九老前輩？」
白髮老兒恢復嘻嘻稚笑的臉色道：「孩子，你們今晚一下出來四人，就要咱愚叟王九現相，你幹嗎再問這些話呢？」
彭宗銘一聽對方果然是愚叟王九，嘍的聲跪落地上，真摯企求的道：「鄂北老河口三官集歐莊被毀，儒俠歐振天父女行蹤不明，乞求王老前輩指示迷津。」
樑上客廖清見愚叟王九露相，在旅店後院說話不便，就肅容請他進入客房裡，接著笑吟吟地道：「愚叟王老，你請咱吃只死老鼠，咱這裡卻有滿桌佳看，在恭候你這位佳賓呢！」
愚叟王九嘻嘻一笑，坐落桌座後，吳碧影已替他斟上滿杯酒，這時他含蓄而驚奇似的朝彭宗銘看了眼，這才道：「孩子，你要尋訪儒俠歐振天父女倆，怎地找到咱老頭兒身上來呢？」
彭宗銘不善辭令，正拙於應答時，樑上客廖清已胸有成竹似的一邊接口道：「愚叟王老，你送咱一隻死老鼠，送往武當山玉殿峰太乙閣，五梅幫幫主雲海銀燕楚鈴處，卻是大袋子的黃蜂，厚彼薄此，你王老分明跟五梅幫有幾分交情。」
愚叟王九聽得圓睜了一對眼，閃爍不已，喃喃驚疑而含有一份怒意的道：「武林雙奇中樑上客廖清，果然有你一手，咱送黃蜂至玉殿峰太乙閣之事，既然你已探得，咱老頭兒索性告訴你吧！
「咱老頭兒退出是非江湖多年，跟五梅幫並未有所過節，因近時來五梅幫惡勢乖張，窮家幫中白衣丐死灰復燃，跟他們串通一氣，造孽江湖。
「星星之火能燎原，咱老頭兒既知此事，就不能袖手不理，是以北上太乙閣不過懲戒他們一番而已。儒俠歐振天，乃是武林知名之士，誠然，昔年雖與老夫有幾分交往，而在咱身上要人，未免言之過甚。」
樑上客廖清接上道：「愚叟王老，昔年你既與儒俠歐老兒有所交往，眼前他的行蹤不明的事，倒看這孩子的一番哀求，你可不能不管啦！」
說到這裡，指了彭宗銘接著道：「這孩子不但是半臉神尼昭元師太衣缽傳人，還是儒俠歐老兒未過門的乘龍快婿。這孩子雖然命中多舛，選逢挫折，卻是命根厚，艷福不小，一肩挑兩房，一房是儒俠歐振天掌珠婉麗姑娘。」
話落此，指了吳碧影又道：「一房是這丫頭，咱樑上客廖清的師侄女吳碧影。」
吳碧影給他說得粉臉緋紅，螓首垂胸，羞得抬不起頭來。
樑上客廖清接著又道：「吳碧影吳姑娘乃是二師兄蒼松睡客羅奇之徒。」
愚叟王九聽樑上客廖清此說，驚異不已的吟哦了聲，抬頭看了他一瞥，不勝意外地喃喃道：「小偷兒，原來你是昔年叱吒江湖莫不婆婆金傲霜的師弟？」
架上客廖清淡淡的笑答道：「信不信在你，咱不多說啦！」
話落，言歸正題似地道：「愚叟王老，咱們不敢在你身上要回儒俠歐振天父女，你今日乃是武林碩存的前輩人物，你得替咱們出個主意才是。」
愚叟王九經樑上客廖清重刑逼供似的追問，不耐煩似地喃喃道：「小偷兒，咱們知道的就是這些。」
說到這裡，陡地想起似的頷首輕哦聲，道：「昔年窮家幫中白衣丐，曾與儒俠歐振天有過一樁過節，雖然事隔多年，龍拐鐵杖穆木重掌白衣丐舵主，難忘這樁胯下之辱，可能會找儒俠歐振天興師問罪。」
再則，目前窮家幫中白衣丐，已跟五梅幫杭瀣一氣，狼狽為奸，可能白衣丐舵主龍拐鐵杖穆木，有求於五梅幫幫主雲海銀燕楚鈴，再找上儒俠歐振天的晦氣。
愚叟話甫落此，吳碧影忽想起似地道：「廖師叔，何不打開茶客於老前輩留給咱們的那只黃色錦囊一觀，或許他老人家又有一番新的指示。」
樑上客廖清被她這麼一提，顯出極不願意似的，從貼身衣袋裡，取出黃色小袋，嘴裡喃喃埋怨地道：「茶缸子，作弄人，耍你家爺爺的猴子戲。」
愚叟王九看了樑上客廖清手上這只黃色小袋，微感詫異地問道：「小偷兒，你手裡這枚黃色小袋裡，盛裝何物？」
樑上客廖清一邊揭開黃色小袋，一邊應道：「這是煙酒茶客癡癲僧中茶客於七留下的催命符。」
愚叟王九聽得一怔，喃喃驚疑地自語道：「催命符？」
這時，樑上客廖清拆開黃色小袋，在看裡面這幅尺來周方白布上的蠅頭小字，半晌，微微驚哦了聲，抬頭朝愚叟王九道：「王老，咱提起一位武林前輩，你不會不認識吧？」
愚叟王九急促、詫異，而不耐煩地道：「小偷兒，誰？」
樑上客廖清一邊睜看白布上字，一邊含蓄似的道：「提起此人大名鼎鼎，乃是昔年威鎮蜀、滇、黔大西南三省的鐵劍定魄孫浩東孫老前輩。」
愚叟王九聽得倏然一震，不勝困惑的道：「小偷兒，你何以突然提起這人？」